第二十六片龙鳞（七）
生活里没有了李氏等人，姜策才发觉日子原来可以这样简单。他不必再去操心家人是否康健是否快乐, 这次回来带的礼物是否能讨他们喜欢——他只要做好自己就行了。
啊, 忘记了，还有一个玲珑。
严格说起来, 十个李氏十个姜略加在一起也不及一个玲珑让姜策操心。他是真的操碎了心，完全不知道自己该怎么对待这么个娇滴滴的少女，她脾气那样坏，却又那样可爱, 很多时候姜策觉得头疼，但头疼过后，玲珑要求什么, 他还是乖乖地满足了她。
不然还能怎么办呢, 总不好见她面上露出不快活的神色，那样的话, 哪怕是姜策见了也难过。
他的眼睛还需要一段时日才能好, 但他已经觉得没有玲珑的陪伴很难熬了。这几日她迷恋上了外头的一个小吃食, 叫什么牛乳番薯羹，做起来很费糖, 其实卖这个人的不少，但最得玲珑喜欢的是一位老人家做的，那位老人家孤身一人，就靠这手艺养活自己，不过身子不大好，每日就早上跟晚上摆一会儿摊, 每逢这两个时间段，府里是见不着玲珑人影的。
偏偏他目不能视，根本无法陪同她前去，叫人跟着，她又不喜欢，嫌不自由，每每玲珑出门，姜策在家中总要担心，觉得她天真可爱，难免会遇到坏人。但派去保护的人都被她甩掉了，不到点儿人是不回来的，因此姜策又希望自己的眼睛能快些好，这样的话就可以跟着玲珑一起，免得她一个姑娘家孤身在外不方便。
结果这一日直到晚膳玲珑都没回来，平日她虽然也出去，但晚膳时间是必然回府的，姜家的厨子有一手好厨艺，玲珑非常喜欢，这还是第一次到了吃饭时间她不在。
她不在，姜策也没有心思吃饭，他坐在饭桌旁，桌上的菜早已冷了，玲珑却始终没有回来，派出去找的人也没有音讯，姜策坐不住了。
他要亲自出去找。
然而他现在身体状况不佳，尤其是眼睛看不见，就算出去了又能起到什么作用？管家好说歹说也没能把姜策劝住，他拿起玲珑给他做的盲杖，玲珑喜欢去哪些地方呢？无非是有好吃的或是好玩的，这姑娘……虽说聪明，却带着孩子气，根本不知道去哪里要跟家人说一声，也或者说，她根本不觉得需要交代清楚吧。
姜策心里胡乱想了许多，他叹了口气，朝城里人多的集市走去，但晚上这会儿人正多，几乎称得上人山人海，他心里又着急，玲珑是个姑娘家，这么晚了在外面没有回来，万一出了什么意外，那姜策真是恨不得自己死了算了。
找了一圈也没见着人，家丁都跑得气喘吁吁，姜策恨极了自己目不能视，让人继续找，转弯却听见前面闹得沸沸扬扬，他虽然看不见，耳力却很灵敏，似乎失去了视觉，听觉嗅觉都得到了很大的提升。
是个姑娘家。
但不是玲珑。
玲珑身上的香味不是这样的。
……姜策突然意识到，原来他将玲珑身上的香味记得这样清楚。正在他微微出神之际，那女子已经跪在了他面前，哭着喊救命。
姜策虽然是商贾出身，做生意也好做人也好，向来讲究与人为善光明磊落，小厮凑到他耳边告诉他说：“大爷，是个年轻姑娘，瞧着似乎……是那种地方出来的。”寻常人家姑娘怎么会穿那种暴露的衣裳。
那姑娘便哭着喊：“公子救命！公子救命！我是被我那后母卖入青楼的！如今他们要逼良为娼，我宁可死了，也绝不做这等下贱之事！我愿为奴为婢，求公子救救我吧！”
她也是鼓足了勇气狠了心，若是这位公子能救自己，那自然是好，若是不能，也只当自己命苦。因着性子倔强，她被卖进去后不肯听话，挨了好些打，听鸨母说今晚就要找人给她开|苞，她也是实在是没招了，只得放下|身段忍着作呕勾引了看守的汉子，将对方打晕后逃了出来，却不曾想很快就被发现，这里人多，她也不知要往哪儿走，身上没什么银两，那个家自然是不能回的。
爹能看着她被卖一次，就能把她再卖第二次，那样的火坑，她是断然不会再跳的了！
之所以选中姜策，也是因为姜策气质出众姿容过人，虽然眼睛有疾，却丝毫不掩他雍容的气度。
姜策愣了一下，道：“你起来说话。”
“公子若是不救我，我便不起来！”
姜策拧起眉头：“你在这里跪着如此惹人注目，追你的人岂不是很快就能找到？”
女子不知道他是如何得知自己是跪着的，小厮说：“我家大爷让你起来你就起来说话。”
姜策并不是铁石心肠之人，他本想让人去查实一下这女子所言是否真实，便听到一阵嘈杂声，俨然是追她的人已到。女子见了更是恐慌，这会儿也不用姜策说起来说话，她就主动爬起来躲到了姜策身边，若不是小厮挡着，她都要抓住姜策的袖子了！
来人正是青楼里的打手，见了女子大喜：“人在这儿！快抓住她带回去！”
姜策并不准备掺和进此事，便对身边的小厮说了几句，小厮点点头，看了那女子一眼说：“算你运气好，我家大爷心善，愿为你出了这赎身的银子，只望你日后好好过日子。”
女子愣住了，怎么也没想到真能遇到好人，她正要说话，一个家丁气喘吁吁的跑来：“大！大爷！找！找到了！姑娘找到了！”
女子还没反应过来，就见身边这位容色俊秀却眉目冷淡的公子突然间露出笑容，竟是再没看自己一眼，便随着家丁而去，只留下几个小厮来处理自己的事情。
姜策只是随手帮了个人，他之所以如此相信这女子，也是因为心中想到了玲珑。都是单身在外的姑娘，万一遇到了什么危险，总是希望好人多的。
他跟着家丁一路寻过去，七拐八拐到了一条小巷子，就闻到一股异样的臭味。姜策仔细闻了闻，是臭豆腐的味道，同时他还闻到了熟悉的香味，半晌，他叹了口气，扬声唤道：“玲珑！”
正蹲在摊子前面等臭豆腐的玲珑听到有人喊自己的名字，扭头：“你怎么来了？”
“你这么晚都不回来，我怎么不能来？”姜策敲着盲杖朝她走来，越是走近臭豆腐的味道就越浓，他又叹了口气，“这么晚了不回家，知不知道我会担心？”
玲珑噘噘嘴：“我不会有事的，没人能欺负我。”
姜策说：“我是怕你欺负别人。”
玲珑哼哼，继续蹲着，专心致志等臭豆腐，她今天晚上吃了一路，听说这个巷子里有家臭豆腐特别美味，但老板前些日子生病了一直没开张，后来稍微好了点，却没有到街上去，就在自家巷子里卖，找到这儿还花了她好一番功夫，结果前面还排了长龙，她等了好久哦。
姜策陪着她等，大概又过了半柱香左右，玲珑的那份才好。她端过来吃了一块，满足地闭上眼，“好吃。”
然后问姜策：“你要不要吃？”
姜策轻笑：“你吃吧，我不吃。”
玲珑却不依：“不行，我给你吃的，你不吃就是看不起我，必须吃！”
姜策……从没吃过臭豆腐，他闻着这味儿就敬谢不敏了，哪里敢吃啊！可玲珑坚持，他又不想在她面前显得没面子，只好张开嘴，好在他看不见，因此不知道上头还洒了他一点都不爱的香菜跟葱花。
玲珑特别喜欢，姜策却吃不出哪里好，他忍着都没有呼吸，胡乱嚼了两下就咽了，看得玲珑不住摇头：“真是牛嚼牡丹，大煞风景。”
姜策就心想，这也算是牡丹？这是臭豆腐！
但总算是找着她了，赶紧带回家吧，这么晚了，该回家吃饭了。
玲珑吃完了一份臭豆腐还意犹未尽，但姜策实在是受不了这味儿了，好说歹说拉着人上了马车，又让人买了蜜饯来给她过过嘴里的味儿，玲珑说不出话，她笑眯眯地受用了蜜饯，心里却想着这家臭豆腐滋味真不坏，改明儿再来买。
两人相安无事回到家，又一起用了晚膳，日子便如流水般过去，姜策一日比一日离不开玲珑，初时还能让她自己出去玩玩，后来就不行了，一会儿没她的消息就觉得心里难受，非得听着玲珑玩听着玲珑吃才成。姜策也不知自己这是心理，他将这归功于兄长对妹妹的爱护。不过他也没有妹妹，不知道这样的爱护是不是正确的。
如此这般过了小半年，姜家的生意越发壮大。
姜家越是富有，便越是让人忌惮，士农工商，商人最为轻贱，但姜家这般家底，哪怕是坐在龙椅上那位也有耳闻，恰巧近几年国库空虚，便将主意打到了姜家身上，还给姜策下了诏书，让他前往京城受封。