“钟灵，我总算找到你了，快跟我走。”毓秀几乎把整栋大宅翻过来，终于在通往小少爷房间的走廊上堵住了她。

“去哪里？我还得上街去给小少爷买肠粉。”钟灵一脸疲倦地说。

“府上没早餐？没丫环吗？干嘛要你去给他买？”毓秀气愤地问道。

“我刚到厨房拿了很多款糕点和南瓜粥，可这小祖宗非要吃肠粉，昨晚上怎么哄也不肯睡觉，拉着我陪他玩捉迷藏，后来又要我给他讲故事、唱歌，闹到半夜才睡着……”钟灵连声抱怨。

“我不是来听你发牢骚的，秋月呢？你们私自调位有没有跟大太太说一声？”毓秀打断钟灵的怨言责问道。

“我是临时被三姨太叫来的，她说让我陪小少爷玩一会，哄他睡着就可以走了，谁知道那混世魔王这么能折腾，后来我实在困得不行，倒在他床边就睡着了。”钟灵有气无力地说完。

“你糊涂，你是大少爷房里的丫头，怎么能随意离开大少爷的房间呢？你明知道大少爷身边离不开人伺候，还撇下他去陪小少爷胡闹，差点酿成大祸了你知道吗。”毓秀气恼地指责她。

“你是说，我使唤不得你们大房的丫环，是吗？大太太和大少爷是你们的主子，我和小少爷就不是了，对吗？”三太太正准备去大少爷房里虚情假意的探视一下病情，谁让她是人家的妾室，如果不闻不问显得太不近人情，经过别院正好听见两个丫环的对话，立刻铁青着脸色怒视着她们。

“我不是这个意思，我是说，如果你房里的丫环不够使唤的话，可以跟大太太说，她会给你安排其他丫环，我跟钟灵伺候大少爷久了，身上勉不了沾染些病菌和药味，怕传染给你和小少爷。”罪魁祸首突然出现在面前，毓秀气归气，但主仆有别，她不敢顶撞，言语中勉不了夹针带刺。

“啪、啪”两记响亮的耳光，在毓秀白净的脸上留下两个悚目惊心的手印。

“哟，那是谁呀，刚才在大哥房里没见着三妈，还以为您昨晚忙着赢钱，现在补充睡眠呢，没想到您今天这么勤快，一大早就在这里帮大妈管理后院、教育下人哪，啧、啧、好清脆的耳光，力道不轻哪，三妈，您那纤纤玉手还受得了吗？要不要给黄大夫瞧瞧？”霍祺芬陪二太太从大少爷房里出来经过走廊，刚好看见这一幕，每次看到三太太嚣张跋扈欺负别人的时候，她都忍不住仗义执言。

“死丫头，别以为有你妈给你撑腰，我就不敢拿你怎么样，惹急了我，照样敢打。”正在气头上的三太太像条疯狗似的张牙舞爪。

“好大的口气，大太太还在呢，你就这么心急着当这个家？您这是要谋权篡位哪？”二太太嘲讽道，她可从来不是省油的灯。

“呵、呵，你们联起手来以众敌寡是吧，我不怕，等老爷回来，我让他来评评理，我教训下人怎么了？她不尊重我，敢出言顶撞我，我扇她两耳光算轻的了。”三太太冷笑两声，领教过这两母女的尖牙利嘴，知道自己在口舌上占不了多大便宜，只好搬出靠山来示威，暗示着：我虽无权，但我是老爷心尖上的人，在这个家我就能呼风唤雨。

“但毓秀说得没错呀，她们两个是大妈房里的人，专服伺大妈跟大哥的，你凭什么把钟灵叫来陪祺轩玩，也不跟大妈打声招呼，害得大哥没人照顾，差点就……”想到这里祺芬就气不打一处来，再看看三太太盛气凌人的表情，更是气得咬牙切齿。

“哎……你别给我乱扣罪名，我可承受不起，大少爷这病是昨晚才犯的吗？追根究底是谁让他落下这个病根的呢？”三太太洋洋得意，终于戳到对方死穴，为自己扳回一局。

“你……”二太太母女被堵得哑口无言，正急得面红耳赤。

“你们吵够没有？”霍太太威严的声音及时响起。

争执声越来越大，早已断断续续传到后院的阁楼，霍太太向送药的丫环一打听，了解了事情的经过这才过来制止这场风波。

“你们关心康儿的病，我很感激，但请你们不要以此做为刺伤对方的利刃。”霍太太扫了两位姨太太一眼，继续说道：“老爷就快回来了，他不喜欢家里鸡犬不宁，你们自己好自为之吧。”话说完径直走了，众人也都识趣地散了。

钟灵在回来的路上向毓秀细问了大少爷的情况，知道自己险些酿成大错懊悔不已。

“大太太，您罚我吧，都怪我没照顾好大少爷，我该打，该罚，就算被你打死我也活该。”回到偏厅，钟灵立刻追过来跪在霍太太面前请求惩罚。

“算了，你起来吧，这也不能完全怪你，幸亏毓秀机灵即刻发现了康儿，也刚巧昨夜下雨留住了黄大夫，康儿才能及时抢救过来，我现在愁的是，要是你俩都不在了，康儿怎么办？派谁去照顾他我都觉得不放心，你们两个来霍府也有十年了，当年的小丫头一眨眼就到了出嫁的年龄，可康儿的病仍旧时好时坏。”霍太太一声叹息遮不住满脸愁容。

“我不着急，您和大少爷对我们这么好，我愿意再留两年。”钟灵自告奋勇，有些将功折罪之意。

“再过两年你都二十五了，你们自己不急，家人急哪，前几天在集市上遇见毓秀的婆婆，一直向我抱怨跟她儿子同年的人，孩子早就满地跑了，她家媳妇却订亲几年了还不肯过门；你今年也二十有三了，城里几个媒婆都来向我打听，问你订婆家没有，街坊邻居开始在背后嚼舌根，我真的没脸再留你们了，否则传出去谁还敢到霍府来做工。”霍太太苦恼地摇摇头。

沉默了片刻，一直站在身后一言不发的张妈说话了：“要不，您也托人给大少爷说门亲，成亲以后大少爷身边就不愁没人照顾了。”

“我何曾不想，可是，康儿这病十里八乡谁人不知，会有人心甘情愿地嫁过来吗？”霍太太担忧道。

“这也难说，大少爷长得仪表堂堂，要不是受这病痛的折磨更是气宇轩昂，而且大少爷这几年的身子骨比前几年已是大有好转，也许成亲以后有个人寸步不离的关心、照顾着，大少爷心情开朗，病自然也就好了。”张妈乐观地劝说着。

“就是，大少爷有什么不好的，他不仅长得英俊，文采更出众，对人又温和，还体贴下人，平时有空就教我和毓秀读书识字，像这么好的人这世上都找不出几个，谁要是能嫁给他，是前世修来的福。”钟灵毫不掩饰对主人的崇拜，每次谈及少爷的人品，她都恨自己词穷不够形容少爷的十份之一。

“是吗？康儿真的有你们形容得这么好吗？若真能像你们说得那样，觅得贤淑之人促成一段良缘，倒真是了却了我最大的心愿，就算从此让我天天吃素，抄佛念经我也愿意，但万一遇上居心不良的人，岂不要害了康儿。”大太太仍有所顾虑，倒不是她对自己儿子不够信心，实在是老天太会捉弄人了，她对老天爷不够信任。

“凡事不要太悲观，往好了想，我相信老天不会这么绝情，大少爷几次都能由凶化吉必是有福之人，您若不去尝试，也许就真的错失了一段好姻缘。”张妈继续劝慰。

“经你们这么一说，我突然想起一个人，我做闺女的时候，有一个打小一起长大的好姐妹，我们曾经立誓，要让我们的友谊传承下去，没想到我出嫁后第二年，她家人就把她嫁到太平去了，离得远我们并没再走动，但偶尔会有书信来往，几年后我回乡探亲刚巧又碰上她，她领着一个三、四岁的小女孩，又挺着个大肚子，那年康儿正足六岁，我们开玩笑说正好可以结成亲家，回来后没多久我又收到她的来信，在信中她还在问这门亲事算不算数，我很高兴地回复了她，可后来我就再也没等到她的信件，再次回乡探亲的时候向她家人一打听，才知道她在那年生第二胎的时候，难产死了。再后来又听说，她丈夫在她死后不到一个月就娶了填房，这件事暂时被搁置下来，原想着等到了适婚年龄，直接去下聘礼，结果又遇上康儿生病，我也就彻底把这事给忘了。”霍太太语带感伤地讲述这段渊源。

“有这种事？竟从没听您提起过。”张妈亦为这位未曾谋面的夫人深表同情。

“是呀，这么多年过去了，当年的小女孩，如今不知嫁人没有？”霍太太遗憾地说。

“这个好办，您把那位小姐府上的地址给我，我这就托人去打听打听。”张妈满怀希望道。

“地址我忘了，只记得是做粮油生意的，好像是姓龙”。（未完待续）