“对了，你刚才那声哀嚎是怎么回事？”恒刀一剑蓦然想起了让自己暴漏的古怪声音，索性问一问。
“哀嚎？”除了刚才的大哭，鲁芸茜不觉得自己什么时候哀嚎过，歪着头想了想，突然恍悟过来，“那是吃惊，不是哀嚎！”
“好吧好吧，你为什么事吃惊啊？”恒刀一剑笑问。
“参加今年全国预选赛的战队统计出来了，总共有两千三百四十个战队。然后我一想到我们要PK掉这么多战队争夺冠军，就觉得压力山大，所以才发出了点声音。”鲁芸茜解释道。
“两千三百多个战队……”恒刀一剑手撑在下巴上，低头回忆了番，“嗯，这个数字是上届报名队伍的1.5倍，确实挺多的。”
“是啊，NFL也只需要打十二支战队，这个预选赛比NFL难打多了，真的是‘海选’！”鲁芸茜郁闷地说。
“你们参赛的华东地区有多少个队伍？”恒刀一剑问。
“有二百九十六个。”
“还行，其实战队有晴川和李优在，再加上那个老谋深算的肖远，这些队伍不是你们的对手，打进七强肯定没问题。”
“没这么简单，我查过了，你那一届预选赛最后总决赛的两个队伍是华北的Bigbang和华东的avenger。Bigbang成了冠军，有资格参加今年的NFL联赛。Avenger就只能继续打今年的预选赛，而且和我们是同一个区。”鲁芸茜抱着头苦恼地说，“我听说已经有公司准备让他们成为商业战队了，只要打过今年预选赛就行。这么强的队伍，我怕……”
恒刀一剑轻笑起来，脸上虽然是一副无所畏惧的样子，却故意担忧地说：“都有公司赞助了啊，真厉害，看来你们想打出华东有些麻烦了。”
“唔……”鲁芸茜一听连哥哥都觉得困难，神色变得更加焦虑，抓耳挠腮地刚想说句话，却欲言又止。
恒刀一剑听出了她犹犹豫豫哼哼唧唧的声音，知道这家伙又有事要说，便问：“说吧，怎么了？”
“我……我想……”鲁芸茜支支吾吾，依旧不敢直接把这句话说出来。
“想什么？”
“我想……”鲁芸茜吞咽了口唾沫，然后舔舔嘴唇像孩子一样小心翼翼地把后面的话哼唧了出来：“如果哥你愿意的话，我们一起打预选赛好吗？”
耳机里静悄悄，只有游戏背景声音在持续响着。鲁芸茜心跳加速，将屏幕视角挪到和恒刀一剑相对的角度，却根本看不出那张精致的D角色脸上有什么表情。
鲁芸茜知道哥哥很早以前就说过不会再代替她打竞技，让她为自己所选的路努力，而且这条也是他们以前共同的警戒底线。现在临赛前提出这个要求，完完全全怼到了哥哥的刀尖上。她心中一急，立刻反悔道：“你别生气啊，这件事我只是随便说说……”
“好啊。”
突然，耳机里发出了愉悦的声音，直接打断了鲁芸茜的话。她不可思议地瞪大眼睛望向游戏里平静的那张脸，怀疑自己听错了。
“你，你你你答应了？”
“嗯，总的来说，我也算是零一战队的队员，你就是我的队长。如果你认为我有必要出场，我就参赛。”恒刀一剑说。
鲁芸茜微微张着嘴，脸上却显露出了复杂的表情，有激动，有惊喜，有担忧也有哀伤。之所以担忧，是她听出了恒刀一剑言语中潜藏的遗憾，或许有主观因素，但这种遗憾并不是无来由。
当年鲁道恒是在预选赛决出沧浪战队是西南大区第一名后被刺身亡，竞技之路永绝于八进一的前夜。谁也不知道恒刀一剑究竟能存在多久，如今重回预选赛，带着队友重新打进预选赛八进一并拿下冠军，或许就是他最终的遗愿所归。
但是……
“怎么了？”察觉到另一边没反应，恒刀一剑关切地问着，游戏里也做了个侧耳倾听的动作。
“没，我太开心了！哥，那我们一起联手打败华东二百九十六个战队吧！”鲁芸茜摇摇头甩掉脑子里多余的担忧，振奋地喊道。
“白痴，预选赛是分组淘汰赛，你想打遍二百多个队伍是不可能的。不过那个avenger倒是很有可能遇到，好好加紧训练吧！”恒刀一剑笑着说。
“我明白！”鲁芸茜认真点点头，瞬间变得底气十足。只要能和哥哥一起打比赛，就算遇到千魂黯和明月阁她都不怕。
……
预选赛第一轮参赛秩序表已经公布，零一公会里的成员们虽然不能参赛，却都当做共同的大事来对待。短短一个月里，公会团就连续抢到了四只世界boss，材料储存量是七服首位。会员们也将平时收集到的零碎材料和图纸存入公会仓库，希望能帮战队打造出更高级的装备。
赛前会议。
参加人员：教练肖远，队长鲁芸茜，副队长晴川，刘绛卿，伊诺*斯特兰，蓝昊，乔文，李司阳。
鲁芸茜和肖远向众人解答过关于预选赛的问题后，清清嗓子宣布了另一件事：“现在公会储存的材料足够升级两把橙武，我决定让伊诺领取一份升级材料，另外一份，给蓝昊。”
“给我？”蓝昊顿觉不可思议，“会长姐姐，你那把大宝剑不升级了吗？？”
“比赛下周就开始，优先给你们俩提升装备，剩下的人以后再升级。”鲁芸茜说。
“我不要，你给别人吧！”蓝昊像受了屈辱般强硬地拒绝道，不希望被视为弱小的那个。
“大哥不要我也不要。”伊诺用古怪的口音同样拒绝道。
蓝昊在知道孙大圣是瑞典人后虽然也惊了一阵，却依旧坦然地跟伊诺称兄道弟，带着他在鏖战里各种打架，还说要教他XM话。伊诺也及其受用这个当小弟的身份，只字不提自己的身份，一路保护着这个小“大哥”打遍了鏖战的小树林。
见他们这么友爱，鲁芸茜有些哭笑不得。这个建议是恒刀一剑先前跟她提起的，后来找了肖远商量，确定后才在会上通知了蓝昊和伊诺，结果现在却被他们双双拒绝。无奈下，她向肖远隔空投了个求助的眼神。
“装备和队伍配置是我早就计划好的，既然参赛，就认真对待，不愿意接受安排的人我会重新考虑出场顺序。”肖远并没有说什么大道理劝他们接受，只是简短地告知不服从的结果。虽然他的话早已说完，低沉稳重的声音却仍好像回荡在空中，充满了威慑力。（未完待续）