月色暗淡，更显室内烛火明亮，微光照在二人身上，平添许多暖色。纪尔岚咽下口中食物，说道：“我觉得，应该是皇上吧。”

“你也觉得皇上会与太后争这一时之气？”

纪尔岚点头，说：“皇上忍了太后这么多年，早已经坐不住了。天上平白掉下这样一块馅饼，他怎么会送到太后手里，让宋家再平添一个筹码，所以，无论如何，皇上一定会将清河崔氏的秘符握在手中。”

杨戭也早就想到了，他沉默一会才说道：“你这一步棋，着实很险。任何一步出了纰漏，都将陷入万劫不复的境地。你的身世也有可能因此暴露。”

无论是引燕鸿去见崔氏，还是让月辰调虎离山，亦或是纪成霖的陈词，还有燕世成和燕鸿的反应，如有一处脱离了算计，便是满盘皆输。纪尔岚道：“此事能成的关键，就在于出其不意。若是拖延上一天哪怕半天，此事都不能成。这场夜宴的日子着实设的好，简直就是给咱们量身定做吹的东风。”

一边说着，她便露出了满意的笑容，随后问杨戭道：“王爷卸下身上职务，各部怕是要乱一乱，再加上皇上跟太后明争暗斗，定有好一阵子顾不上王爷，您下一步想要怎么做？”

“从当年苏家的案子入手。”

被万生道长破解的那封迷信，就是与这桩案件有关。纪尔岚轻轻‘嗯’了一声，没有多讨论此事。转而说道：“还有一件，从柔妃的行止来看，应是处处在避让着玉妃。但玉妃的强势仍旧明晃晃，我觉得有些不对劲。”

杨戭道：“我不太能理解你们女子的直觉，不过既然你说到了此处，我便叫人留意着。”

……

寿坤宫，太后和皇帝看着内侍将崔氏的尸体拖走，然后回到殿中，皇帝说道：“看来那东西现在在洪晏手里了。”

太后说道：“现在的洪晏，留着那件东西根本就没用，他没有足够的根基去对抗或者号令清河崔氏，拿着它不过是烫手的山芋。如果他够聪明，就会乖乖将东西奉上，保下自己的小命。否则，等清河崔氏的人知道了这边的动向，第一时间就会来取他性命。”

皇帝更加庆幸昨日纪成霖揭穿此事，否则洪晏得了提拔在朝中站住了脚，取得了自己的信任，又暗中有燕相在背后扶持，手里还握着清河崔氏的信物，将来一定是个大祸患无疑。他暗中松了口气，便想到了秦城，这样的有点‘缺心眼’的直倔臣子才是他现在迫切需要的。

“母后，夜深露重，您早点安歇吧。儿臣先告退了。”

皇帝起身告退，太后却开口叫住了他，说道：“皇帝若要审理燕家祖孙，定要告知哀家一声，哀家也要看看他们到底还有什么盘算。”

皇帝缓缓转身，笑道：“那是自然。”

撵轿缓缓行至养心殿，李忠翰轻声道：“皇上，到了。”

皇帝坐在撵轿上没动，仰天看着头顶的乌云，一语不发。李忠翰弓着身不敢打扰，站在一旁等候吩咐。

许久，皇帝对李忠翰招了招手，对方立即将耳朵贴了过去。

一番耳语，李忠翰连连点头，说道：“皇上放心，奴才立即去办。”

洪仙殿中，宋瑶仙呆呆坐着，纤长细白的手指抚着自己的小腹。她面色有些苍白。说道：“她要动手。”

允儿手一哆嗦，手中的娟帕差点掉落，说道：“娘娘，何以见得？”

宋瑶仙道：“她看我的眼神……”

允儿不明所以，说道：“娘娘方怀了身孕，心思敏感些也是正常，未必就是……有什么坏事。”

“不，你不懂……”宋瑶仙怨声道：“她看我的眼神，和从前一样，和在宋家未出阁的时候一样！那时我天真懵懂，她自认为掌控着全部。而今日，她看我的眼神就与那时一样！说明我在她眼里没有威胁。”

“这……”允儿死攥着帕子，被她幽深的口吻说的害怕，道：“今日玉妃娘娘逼问您是否有孕时，明明很生气，埋怨您为何连她都不告诉。奴婢知道她不是真心关怀，是在防备和忌讳您。怎么这么快就觉得您不是威胁了？”

宋瑶仙道：“所以我才觉得，她是要对我动手了。如果不是今日突发了意想不到的事情，说不定我就躲不过……允儿，你让人去找太医，就说我身子不舒服，随后就将我有孕的事告诉皇上去！”

允儿犹豫道：“娘娘，若此事弄的人尽皆知，万一还有旁人图谋不轨，咱们可防不住啊！”

宋瑶仙道：“别人都不怕，我只怕她……皇上若是知道，我才好‘娇气’一回。你就去吧。”

“是，奴婢这就叫太医过来为娘娘把脉。”

天色将明，皇上神清气爽的坐在御书房，细细看着手中指节大小的玉坠，眼中布满笑意，说道：“这就是清河崔氏家主的令信，能号令清河崔氏？”

他扬声叫了李忠翰进来，问道：“方才柔妃让人过来有什么事？”

李忠翰立即露出笑容，叩首到：“奴才恭喜皇上，贺喜皇上，柔妃有喜了！”

“真的？”皇帝满面喜色，哈哈大笑了几声，说道：“近日的好事当真不少，走，朕要到洪仙殿去看看。”

憋闷了许久的阴云，终于挤出雨来，淋淋漓漓下了三日才停住。纪成霖此次又在皇上面前立了功劳，往府里递帖子的人更多了。纪成霖便授意秦氏宴请请几位官员的家眷，所以府上早早就开始忙碌起来。

程潇潇一大早先是到了方府，然后拽着风寒刚好起来的方清雪进了空山小筑。见到纪尔岚三步并作两步到了她跟前，问道：“府上要忙的大事小事可不少吧，准备的如何了？”

纪尔岚说道：“倒不用我准备什么，母亲早已经准备停当，只等各府的千金过来，招呼她们便是。”

程潇潇近来个头窜的快，程夫人命人为她新裁制了不少当下时兴的衣裙，今日穿的这一套，美是美，只是十分繁琐复杂。她拽着纪尔岚说道：“我背着母亲带了一身简单的衣裳，你快让人带我换了去，这样啰啰嗦嗦的，实在累人。”

方清雪在一旁打趣道：“换了做什么，程夫人是想着你长大了，也该在人前露露脸，在外有了名声，将来……”她顿住，然后压低声音在程潇潇耳边说道：“将来不愁找婆家……”

“哎呀你！胡说八道，看我不撕烂你的嘴！”

方清雪又打趣道：“原来你也有害羞的时候？我还以为你的脸皮能厚过城墙呢！”

几人笑闹一阵，已经有客人到了府上，三人一起去招呼。因纪尔岚‘名声’在外，几位千金闺秀都有些蔫蔫的，寸步不敢离自己的长辈身边，好像纪尔岚是什么毒蛇猛兽。纪尔岚无奈之下，也乐得清闲。

秦氏看着各处的安置，似乎没什么纰漏，心里总算舒了口气，多亏有方夫人帮她料理，否则定有不经心的地方。

宅院经过休整之后，添置了不少亭台，池塘边上正好有一处水阁，四面通透，可供人休息赏景，正是一处听戏说话的好地方，诸位夫人千金在此落座，先是围着秦氏温声笑语攀谈了一阵，到底没有多少话题可以讲，之后便各自与相熟的人说起话来了。

虽是有意来结交，但也难免会有人拈酸，偶尔一两句不入耳的话传来，便让秦氏坐立难安。

她的出身的确是一处弊病，但她有什么办法呢？这是无从改变的。她摩挲略有些粗糙的手指，嘴里有些发苦，她相貌虽不差，但比之这些从小养尊处优，没受过苦的夫人们相比，还是差了不少。她的目光往身边的方夫人那里看去，方夫人虽已年近四十，但她双手细嫩修长，手腕清雪白玉一般，保养的竟跟二十来岁的年轻女人似的。

戏台上伶人们的唱腔细腻跌宕，秦氏的心也跟着戏里的唱词般百转千回。她再怎么补救，也无法挽回那些蹉跎的岁月了。

虽然顾氏和薛宝月死了，纪成霖也与她深谈了一番，但她心中还是不安。眼看着他步步高升，接触的人越发尊贵，秦氏就会越加害怕。

方夫人察觉她的不对，转头过来低声询问：“怎么了？可是劳累了？”

秦氏连忙摇头，说道：“没事，只是一时出神了。”

方夫人便说道：“那日我听说洪晏竟然是燕家的长孙，着实吓了一跳。幸好纪大人没立即答应这门亲事，否则便不好办了。”

秦氏再不懂政事，也知道燕家频出事端，不是什么好事。说道：“从前洪晏常到府上与我兄长会文，我瞧着是个好的，没想到他是燕家人。”

方夫人道：“听说皇上查清他只是救母心切，对燕相的所作所为并不知晓，已经赦免了他，让他回到燕家认祖归宗了。不过，他这状元郎怕是难翻身了。”

秦氏想到那日自己跟纪尔岚提到这门亲事，对方神色只是淡淡，说要查一查洪晏的底细，想必是早就知道他的身份有异，却半个字也没有提起。让自己白白为她费心打听。她想到此处就觉得心口气闷。随口应道：“好在他保住了性命……”