接着圣诞节假期就在繁忙与紧张中结束。学生们陆陆续续通过一次性的飞路网快速、安全的返校时候, 太阳已落到水平线下。一晚休息后，所有课程照常开始。

那早上他将首先教导格兰芬多和斯莱特林的六年级学生们试着施加对抗黑暗火焰的保护咒。而在这之前, 他们首先要知道黑暗火焰的召唤原理以及方法。相比起魔鬼火焰，黑暗火焰要好对付些, 最少那是可以被扑灭的。

“除特定的咒语外，一些魔法阵也可以将这些来自黑暗的业火给围困。”哈利对他的学生警告，“相较下我更希望你们去使用魔法阵，因为对抗这些邪恶的火焰所使用的咒语，需要拥有足够的魔力去支持。如果你的能力不能达到，小心将会适得其反。”

他带他的学生来到魔法创造出的密闭的广阔空间，询问他们是否有准备好。在得到所有人肯定的答案后, 他开始念出咒语。然后, 瞬间，伴随着纷纷扬扬烟尘出现的是一只诡异的暗黑色的猛兽，狼头豹身鹰爪，对着众人嘶声咆哮的同时, 露出嘴巴里尖利的獠牙。

不同寻常规模的火浪跟着猛兽的呼吸起伏一层层掀起, 席卷吞噬着这个屋子里全部的空气。四周是可怕的尖叫以及慌乱造成的巨响，热浪与恐惧造成的大量汗水迅速浸湿衣衫。在他们开始感觉到呼吸困难，一个金色图文组成的魔法阵将烈火的野兽给笼罩。就像一泉清水突然降临，那无法忍受的灼烧感迅速消失不见，剩下的是被压抑住的火苗散发出的嘶嘶挣扎的响动声。

“下面是安全警示的提醒，”哈利认真的告诉他们，“注意听, 这将关乎你们的生命。”他向前了一点，用脚尖在地上围着困兽十尺的距离画了圈，“小心范围，千万不要比这个更靠近，因为那之后的热蒸汽能将你在一瞬间烧成灰烬，并且是——尸骨无存。”

他严肃告诫，并从口袋里掏出一条红色的帕子。那帕子仅仅是挨着圈子的边，就像被爆炸咒语给引燃，甚至不用二分之一秒的时间，它就如同从未在这个世界上存在过般消失不见。

吸气声是一致的。那些学生只是敬畏的看着，吞咽口水，屏住呼吸好像忘了要喘气，直到哈利的声音又一次响起，“好啦，你们现在可以先去画魔法阵，只有保证准确性，其实并不是那么可怕。”他安慰的说，“而当我认为差不多的时候，会把它再放出来。如果你们每一个人都能准确的把它围困住，接下来我就能允许你们在有确切保护的情况下去尝试使用咒语。”

以这个年龄而言似乎魔法阵对他们的应用处并不很多，但好在不会很难，只是那也要第一个成功的人施展了四遍才得以过关。但让哈利惊讶的是首先完成它的并不是赫敏——事实上那女孩是第四个成功的，并且过程中带着一种若有所思的表情，就像还有另外的事情占据了她的大脑空间。

哈利在疑惑的同时并没有更多精力去关注，他需要照看接下来准备去试验的人。要他们完成这些或许稍微难了点，那花费了比哈利预计中要稍微多一些的时间。直到恐惧逐渐与跃跃欲试的情绪相混合，他们真正进入状态。无论如何，在课程结束前，哈利都很高兴看到几乎所有学生很好做完了他的“课堂作业”。

当他宣布下课，那些学生还谈论着课上学到的咒语。哈利微笑的摇头的将这房子回复到原来的样子，明显的，那些年轻人超出他的预期——就像他说的，以他们现在的实力，并不足以支持独个人用魔法阵以外的方法对付黑暗火焰的袭击，但这并不包括以合作的形式。所以，当第一组成功后，越来越多的人去仿照的学习。于是有关过去“联合”课程的内容得以发挥功效，即使脸上充满厌恶，但大部分人都没有过多障碍的接受了这个方式——看上去他的做法并不是没有得到推动。

学生争拗的陆陆续续离开，只一个学生，在未逗留的同时迅速看了哈利一眼，然后匆忙离开教室，追上另一个人。

“罗恩，”赫敏小声叫，“午饭后在休息室跟我碰面，有些事我得需要找人谈谈。”

红发的男孩眨眼，点头同意，

午餐结束后的不久，赫敏费了点儿劲儿从霍格沃兹的联合交谊大厅里找到罗恩。那个男孩正在与秋·张在一起谈论什么话题，这说明了为什么他没能在格兰芬多休息室等她。然后，她看见那个拉文克劳的女孩在失望的同时微笑而友好的告退。接着，赫敏过去，领他一起前往有求必应室。

“所以说，我能知道我们又来这儿是为了什么？”他们进去后，红发的男孩一屁股坐到了沙发上，不怎么精神的说，“拜托千万别和学业有关，又不是说一会儿的下午没有魔药课。”

“我——”赫敏犹豫了下，轻声说，“我只想同你谈几句话，不会很长时间。”她皱眉，看上去很困惑。“你有注意过没之前亚撒教授拿出的那条红色帕子？”

“当然，它烧起来的那半秒足以让我在之后的练习中离那个圈子十英尺远。”罗恩翻了翻眼说，“你郑重其事的只是想说这个？那么这回那条帕子又有什么问题？”

“我不知道你有没有发现它和格兰芬多的样式有点像，无论如何那会不是我们这次谈话的重点。让我在意的是——”她咬着指甲反复斟酌思绪，“虽然时间很短，但我发誓我有看到上面是h.p.的缩写。”

罗恩眨眼，“h.p.的缩写？所以？”他疑惑的问。

赫敏忍住不指出他的迟钝，“我真心希望你明白，亚撒教授的缩写应该是a.p.”

“哦，也许是你看错了？毕竟那在某些时候写起来会很像。”罗恩不怎么感兴趣的说，“要知道那个时候大家都受到很大震撼，并且时间又那么短，你根本不可能完全看清。”

“或许——”赫敏仍旧怀疑的说，有些闷闷不乐。

罗恩叹气，“说实话，我真不明白你为什么总喜欢和亚撒教授纠缠不清。不过说起帕子，倒是让我想起了拉文克劳的秋·张。”

“秋·张？”无意义的重复后，那女孩终于把自己从她先前的思想里拉出来，以某种程度的审视，她问，“说起来我也想问，为什么她会突然来找你，并且是单独。”

罗恩在她投过来的眼神下瑟缩，“哦，别误会，那只是个和我妹妹一样可怜的姑娘——我猜她也爱上了哈利，不然不会向我询问知不知道他的近况和如何与他联系。当然，我什么都没有说——何况真的并没什么好说的。”

“只是那样？”赫敏抬高她细长的眉毛，“那这为什么又会让你想到了帕子？”

罗恩耸肩，“不是说她之前没有在哈利的手帕上给他绣过名字，那时我以为那女孩会很适合他——毕竟她蛮漂亮的。但现在看，估计没有哪个女孩会适合哈利。”他撇嘴。

“她给哈利的手帕上绣过名字？”再一次，赫敏眯眼，敏捷的询问，“什么时候的事？是什么样子？”

“拜托，已经过去了很久，没准儿是在去年的圣诞节？总之我没法记得那么清。”罗恩嘟嘴，接着试图去回忆，“似乎是她为了感谢哈利帮助了她。至于帕子上的图案——应该是手写花体字，我想。”他叹息着提醒，“如果你真想知道，为什么不去直接找秋·张问个清楚？”

“或许我会。”赫敏沉默了一会儿，表情变得坚决，“虽然我知道脑袋里冒出的这个想法荒谬之极，但——太多巧合碰到一起，我无法就这么坐视不理。”

“什么巧合？”罗恩可以感到头痛的袭击，“我不明白你究竟一直在坚持什么，是说这与亚撒和哈利有关？”

“我还不那么太肯定，但正因此才需要我们去调查。”那女孩明显被她高超洞察力的发现所击中，她在思考中补充，“除此之外还有另一件事我们得搞清。”

“我们？拜托不要。”男孩开始担心起自己今后的生活。

“罗恩，拜托~~”赫敏真诚的看他，用他无法拒绝的方式——尤其是如果他想得到比昨晚嘴唇上轻柔的碰啄更多的东西。

“好吧好吧，我投降。” 罗恩完全倒在沙发里不抱希望的嘀咕，“我就知道会这样。”

他熟悉她脸上那兴奋的红润，代表了“嘿，如今有件难题需要我们去解决，如果不能得到答案，那我将会在未来很长一段时间里都寝食难安。”

“谢谢。”赫敏放心的微笑。

“所以，你想搞清楚什么问题？”

“马人的预言。”

罗恩惊讶的喊，“预言？这又关预言什么事？！你不会是想说我们得又一次偷偷闯进禁林？！”

“又不是说我们从没这么做过。别大惊小怪的，罗恩。” 赫敏双眼晶亮的说，并且站起来走向门口，“好啦，我想我们该去上课了，斯内普的课可不能迟到。让我们晚上见。”

然后她打开门出去，留下罗恩一个人沮丧的将脸埋在手里抱怨，“哦，我就知道，如果有什么能勾引起她的好奇心，那最终要为此承担责任的一定会有我。”