三周后, 开往霍格沃兹的鲜红色特快列车正停在国王十字站的九号和十号站台之间的那堵墙后，在沸沸扬扬的人群中不停往外喷着汽。车箱里挤满了学生, 在与亲人攀谈告别。但相比起以往吵闹叫嚣的气氛，家长们看上去似乎有些忧心。

“你们最好尽快上车, 没有几分钟列车就要开走了。”韦斯莱夫人瞪着她最小的儿子，还有赫敏，一边说一边让眼睛的余光扫过车站竖着的高高耸立的钟楼表盘。

“可是妈妈——”罗恩坚持，虽然他似乎被韦斯莱夫人少见的严谨弄的有些慌乱。

“没有可是。”韦斯莱夫人打断，示意他们赶紧到火车上去。遗憾的是，两个孩子好像打定主意并不想让她如意。“好吧，”最后, 她不得不妥协, “我知道你们担心哈利，”在别人听不到他们说话的地方，她温和的说，“但——就像我说的, 我们也不知道他的确切情况。”

“可小天狼星知道！”罗恩说, 手攥了攥，固执的说，“我猜其实你们也是知道的，最少比起我们会有了解，只是并不想告诉我们！”

“罗恩，你不能这样和你妈妈讲话！”她看上去并不很高兴。

罗恩争辩，“那是因为你一直在敷衍我们！”

“韦斯莱夫人, ”赫敏开口，把手放到男孩掌中，“很抱歉我们令您为难，只是哈利是我们的朋友，我们有权利知道他在哪里，到底好不好。”

“亲爱的，”韦斯莱夫人叹气，用迁就的口吻说，“我发誓，我们并不清楚哈利究竟在哪里，小天狼星也一样。事实上，关于他的消息，出于保护目的，邓布利多校长禁止我们谈论。唯一可以确定的是他很安全，你们可以放心。”

“所以说实际上你们清楚他发生了什么？”赫敏犀利的问，她的确更善于发现对手言语间的漏洞，“您只是说不清楚他在哪里，却从没有否认有他的消息。”她沉思，“我猜或许就像上学年一样，是不是那个潜行者终于将他带去了——”

“停下！”韦斯莱夫人看起来有些吃惊，她顿了顿，紧张的左右巡顾，然后说，“我很惊讶，你是怎么——”

“哈利和我们提起过去年他有幸接受他的教导。而乔治和弗雷德在假期的最后一段日子里一直在谈论将会有个潜行者当我们的黑魔法防御术的新教授。”赫敏耸肩，骄傲的仰头，“根据双胞胎的叙述，小天狼星会向他去恳求与哈利联系，因此我推测是他将哈利带走。”

“该死的乔治，该死的弗雷德！”气愤的，韦斯莱夫人咒骂，“他们真应该好好管管自己的嘴巴！”

赫敏直视她，“那么我想您是承认了我的推测？”

韦斯莱夫人叹气，“亲爱的，既然你已经想到了，为什么还要问我？”

“就像我说的，我只是想证实一下。”赫敏深深吸气，“很抱歉，我们并不是故意想要惹麻烦。”

“不，孩子，事实上你们与哈利的友谊真的让我感到骄傲。”红发女士微笑，“所以你们能够上车了吗？提醒你们，最好快点，不然真的会找不到位子。”

“妈妈，我们是级长，记得吗？”罗恩翻了翻眼睛，“级长有自己的包厢。”

“哦，对，我当然记得。所以你们更应该好好表现。”韦斯莱夫人快速亲吻他们的面颊，“现在，快上车，你们得赶紧了。”

他们点头，开始快速搬运起行李。随着皮箱被抬上踏板，火车的鸣笛声拉响，车门开始一扇扇的重重关上。赫敏与罗恩在级长车厢里坐着，盯着窗外，韦斯莱夫人隔着车窗冲他们喊话。火车逐渐提起了速度，他们向她挥手，一直看到火车奔驰而去，再不见国王十字站的踪影。

一栋栋房子消失在眼前，股股的黑色浓烟随着呼啸的风冲天而起，很快，伦敦被远远甩在了身后。红色的列车蜿蜒行进，从繁忙的都市到恬静的村庄，绕过一望无际的绿色的田野，在高耸而立的群山间徘徊。炫目的白日透过奇形幻状的云朵射进玻璃车窗，让五彩斑斓的光晕留在了级长包厢内。

胖胖的女巫推着小车叫卖零食的声音隔着车壁传了过来，然后，罗恩终于放弃研究他胸前别着的那个银光闪闪的字母p。“我真不敢相信他竟然又一次选择遗忘掉我们。”他双眼注视着地面，过了得有几秒钟开口，“如果第一次是措手不及，那么这次他应该给我们消息。我以为我们是朋友。”

“也许正是因此他才不愿让我们加入，”赫敏平静的说，“你知道哈利今后将要面对的责任会有多重大。”

罗恩坚定的说，“即使如此，也会有我与他一同作战。”

“与其嘴上说，倒不如考虑如何真正提高你的能力，那才是今后可以真正帮助他的办法。”赫敏一针见血的指出，“不过说起来你的o.w.ls考试成绩的确出乎我意料，我不知道斯内普究竟是用一种什么样的心情才不得不给你打上了那个‘o’，但可以肯定，他这回真的病的不轻。”她的声音里隐隐含带了怒气。

“虽然我一直都是这么希望，但，嘿，那可是我的实力！”罗恩大声抗议。

“实力？”赫敏回给他一个假笑，不耐烦的说，“得了，谁都知道是因为哈利给你的那本属于混血王子的魔药笔记。”

“那又怎么样？”罗恩无谓的耸肩，然后露出心花怒放的表情，“最少我可以继续今后成为傲罗的理想。虽然并不是说在未来两年继续和斯内普打交道就能不让我变得生不如死——说到这个我还真有点嫉妒哈利。”

赫敏生气的瞪他，“那你是不是也该嫉妒我？真是恭喜你能进入魔药提高班！”

罗恩瑟缩，他突然想起赫敏的o.w.ls成绩中唯有魔药得了“e”，因为她坚持课本才是正确指南。而这意味这她将在这一年彻底放弃这门课——那只老蝙蝠只接受魔药成绩达到“优秀”的学生。

“呃，我很抱歉？”他干巴巴的说。

“不，你不用道歉，我不在乎！”赫敏暴躁的回答，“我的理想是进入魔法部，魔药课程与我并非绝对重要。”这回她真的变得怒气冲冲。

罗恩干咽，害怕的尽量让身子向椅背里缩，试图用望向窗外的动作来尽可能分散对方的灼热不愤的视线。

紫罗兰色的天空下山峦和树林连成了一片，列车开始减慢速度，大家开始更换校袍并收拾行李。夜麒拉着的马车等在粗糙泥泞的路上，他们坐上去，很快雄伟壮丽的霍格沃兹城堡出现在朦胧的雾气里。

穿过那扇华丽的大门，无数的星星正璀璨的悬挂在被施了永久魔法的天花板上。成千支飘荡在半空的蜡烛将整个礼堂装饰的明亮而堂皇，金色的盘子和透亮的高脚杯精致整洁的摆放在长餐桌上。然后，是新生们开始排着长队提心吊胆的等待分院。

就像每一年经历过的那样，伴随一阵阵欢呼，新生全部找到了自己归属的学院，而在宴会被告知可以开始前，邓布利多站起来，宣布今年会有的变化。

“很遗憾去年的黑魔法防御教授多洛雷斯·乌姆里奇女士不能继续与我们同在，”他这么说，但事实上并没有人真的会对此感到可惜。“但同时，我们也很高兴迎来一位新的教授，亚撒·普莱切教授，将会继续接替她的职位。”

教师席上，穿着简洁干练的战斗服的年轻男人站起来，无懈可击的向所有人问候。

抽气声是必不可少的。当亚撒·普莱切的名字回荡在礼堂，几乎所有人都怀疑自己的耳朵。可想而知，在那以后将有无数的猫头鹰往返于霍格沃兹城堡内外的天空里。

“天，我没有听错吧？！”一个格兰芬多瞪大眼，“告诉我这个名字并不是最近在所有报纸上反复出现的那个——那个潜行者。”

在所有人对讨论的内容表示出足够的惊奇前，另一个男孩张大嘴巴发出的声音吸引了更多人的注意力。

“竟然是他！”棕发的男孩以他可以拥有的惊讶声调说，“我在金贝餐厅见过他，就在去年的9月里——和斯内普教授在一起！早知如此我应该让他给我签个名。”

“斯托克，你确定是和斯内普？！”罗恩的表情就像吞了只苍蝇，“他们在一起做什么？逮捕他，给他恶咒？听说潜行者可不那么喜欢食——呃，我是说坏人。”

“罗恩！”赫敏在桌子底下踹了他一脚，“你不想开学就为学院扣分的话最好不要这么议论你的教授。何况你也有见到斯内普教授出现在大宅。”她小声说。

“哦，他足够坏了，无论如何都担得起。”罗恩哼了一声，“所以，他们是在决斗？”他满怀希望的问。

“不像。”斯托克扫了一眼教师席上坐着的人，“他们关系看上去倒是挺融洽，就像普通的吃饭和约会。”

“斯内普会有与之关系融洽的人？！”罗恩险些将眼珠瞪出来，“我还以为他永远只能与坩埚为伍。不过这么说的话我有点担心，一个与斯莱特林毒蛇头子的交好人，未来的格兰芬多会不会命途多舛。”

“拜托，他是潜行者！”赫敏受不了的说，“别忘了三个月前他都干过什么。”她暗指魔法司的事。

“这么说马尔福有难了，”他幸灾乐祸的笑，“对方刚把他的老爸逮到了阿兹卡班。”

他们顺着餐桌看过去，意料之外，德拉克·马尔福并没有变得惊恐并且面色发白，只是有些担心。悻悻的收回眼，他们让目光调整回到教师席。

接下去校长只是继续说那些每年都会读的注意事项以及警告和惯例，但在他说道未来一年内哈利将缺席的时候，那不亚于在平静无波的湖面丢入石子，人群再次沸腾起来，全部礼堂里充满的嘀咕与杂音。再然后，他似乎没有意思到接二连三公布的消息能有多么轰动，虽然没有解释哈利不在的原因，却同样没有让学生们保持安静，在笑咪咪的看着所有人的同时，宣布宴会开始。

可以想象之后迎来的是怎样的吵闹，赫敏与罗恩被层层——那些或担心哈利，或只是好奇——人群包围住，他们不得不费尽全力才能得以逃脱，甚至没来得及享受那香气四溢的食物。

“走吧，罗恩。”躲藏在角落，赫敏说，“我们去找他。”

“谁？”

“当然是我们的新教授。”她静静的说，“如果我们希望获得更多答案的话，那就只有那个潜行者能给出。”