对于刘喜阳的话, 祝燕隐没有不信，也没有全信。他是当真毫无江湖经验，现在突然被厉随分配了这么一项任务, 整个人都生出几分使命感。虽然还没想好细节要怎么进行下去吧，但已经构建好了基本流程，肯定是得经过一系列精妙计谋，环环相扣险象环生地揪出幕后黑手, 最终完成绝地反杀。
厉随问：“你在想什么？”
祝燕隐不假思索：“刘喜阳。”
厉随捏住他后颈的手用了三分力。
祝燕隐惨叫：“啊！”
厉随又重复了一遍：“你在想什么？”
祝燕隐泪眼婆娑地和他探讨人性：“我要是立刻改口说想你, 会不会显得有些虚伪？”
厉随答：“不虚伪。”
祝燕隐斩钉截铁：“那我在想你！”
厉随果然就松了手，还很好心地顺便揉了揉。
祝燕隐：你们大魔头都这么好哄的吗？！
他原本还想同厉随说一下刘喜阳，现在也不敢了, 免得再被捏。加上厉随对此事的态度，似乎也完全没有放在心上，祝燕隐分析了一下, 要么他是觉得刘喜阳无足轻重，要么就是对自己的办事能力极其放心。
祝二公子在这方面还是很有自知之明的，不管怎么琢磨, 自己好像也和“处理江湖叛徒的手段极佳, 十分值得信赖”扯不上半文钱的关系, 那就只能是前者了，厉随觉得刘喜阳无足轻重, 所以丢给自己玩了也就玩了。
“……”
好不容易找到一条线索，还被对方觉得不重要，祝燕隐侧过头，幽幽一瞥。
厉随还在舒服地摸他的头发，问：“饿不饿，我带你去吃点东西。”
“不饿。”祝燕隐好脾气地回答, “我修仙。”
厉随：“？”
祝燕隐目不斜视，仙气飘飘地往住处走。
结果被大魔头一把扯住了发带。
“哎呀！”
两人在院中打闹，祝小穗站在门口，痛心疾首地想，公子先前结交的朋友，不是世家少爷就是博学鸿儒，大家每日吟诗作画赏花品茶，是何等斯文风雅，现在……唉，真不知回去后该如何向老爷交代。
“还修仙吗？”厉随问。
“不修了。”祝二公子抱着膝盖蹲在地上，受不了这揉扁搓圆的刺激，俗话说得好，识时务者为俊杰，仙可以明天再修，但脸再扯确实就要流口水。
厉随又轻轻拽了拽他的头发：“我还有件事。”
“什么？”
“借一借你家的厨子。”厉随道，“江胜临是蜀中人，喜欢麻辣重口的东西，这几天他被四方闹得精疲力竭，片刻不得安宁，至少得吃些好东西。”
“嗯，我去同章叔说。”祝燕隐站起来，“武林盟的人还在找江神医呐？不是都同他们说清楚了，这毒与撕不撕咬无关吗？”
“昨晚蓝烟去找过一趟万渚云，现在倒是差不多消停了。”厉随道，“不过消停也是表面消停，只要潘仕候那头不松口，继续咬定潘锦华是被张参咬出来的，就总会有人定不下心。”
“可他要是松口了，岂不是自己打自己的脸，承认潘锦华与魔教有关？”祝燕隐坐在回廊下，“按照潘仕候的为人处世，定是事事以他儿子为先的，还不得咬死了这个秘密。”
厉随也坐在他身边。
祝燕隐继续问：“那你要去找潘仕候吗？”
“不必等我去找。”厉随道，“自己来了。”
祝燕隐顺着他的目光看过去，果然，潘仕候正在往这头走，看着比前几日更加枯瘦，像是连脸都没洗，满面病态愁容。
潘仕候进到院中，见厉随正与祝燕隐并肩坐在一起。两人一个桀骜狂妄，一个风流倜傥，都是百里挑一的人中龙凤，再想想自己那半死不活的儿子，心中便越发浑噩懊悔，嘶哑道：“贤侄，我想同你说说锦华的事。”
祝燕隐其实也想听，但想到上次自己端着一盘瓜兴致勃勃去吃，结果一块还没下肚，潘仕候人就已经走了，这回便主动站起来：“那我先回房了。”
厉随伸手指了指身后。
祝燕隐不解，这不是你们万仞宫堆放行李的地方吗，为何要让我进去？
他带着满肚子的疑惑走进杂物间。
片刻后，厉随与潘仕候也进了隔壁，他随手一挥，一枚暗器“扑”一声穿过泥土墙。
祝燕隐看着突然出现在自己眼前的透光小孔，心花怒放。
虽然环境不怎么样，但人在江湖飘，总得吃些苦头。祝二公子舒舒服服坐在包袱堆上，开始搞窃听。
依照潘仕候的功夫，自然能觉察出隔壁有人，但厉随已经摆明了态度，他又深知自己的话并无分量，便识趣地吞了话头。
厉随拉过一张椅子：“找我有事？”
潘仕候道：“我想你与你一道去雪城。”
“武林盟共同北上，本就是为了铲除焚火殿，你要去，不必由我来答应。”
“旁人是为除魔卫道，我却是为了替锦华报仇。”潘仕候面色颓然，“他再也不能习武了。”
厉随抬起眼皮：“他落得今日田地，到底是因何所致，你当真丝毫也不知情？”
“我……刚开始时，我的确不知情。”潘仕候长叹，“我只让他盯着张参，却不料他在见到张参功力大增后，动了歪念头，竟重新找回上次刺杀你的那群人，将自己也……等我发现时，他已毒入骨髓，若被强行打断，只有死路一条。”
厉随问：“你不想让他练？”
潘仕候道：“自然，我怎会让他去练那种不三不四的功夫？”
祝燕隐心想，你要是真不想让他练，怎么不在一发现时就派人送信过来，求助一下你无所不能的“贤侄”和江神医。他发现这小老头还真是，哪怕已经火烧眉毛了，依然半句实话都没有，也挺厉害。
厉随显然和祝燕隐想的一样，不过他也懒得问，只给自己斟了一杯茶。
潘仕候继续讪讪道：“所以那日，锦华虽咬了你，我却知道你一定没事，但锦华那头，有张参在前，我实在片刻也不敢马虎。”他说完之后，又急忙补了一句，“我并非不关心你，只是一时昏了头。”
厉随没接这茬，问道：“所以你要带着他一起北上？”
“锦华现在昏迷不醒，我打算先将他送回白头城。”潘仕候道，“他屡次与魔教勾结，的确罪无可赦，但那也是因为我太过望子成龙，平时又对他疏于关心。现在锦华已经得了教训，还请贤侄给他一份最后的体面，切莫将此事公之于众。”
厉随淡淡道：“你大可以继续瞒着，不必将实情告诉我。”
“我能瞒得住武林盟，却瞒不住江神医。这些日子，万盟主频频来问锦华究竟是如何中了这毒蛊，又说江神医断言与撕咬无关，只有长期泡在毒物池中，再配合内功心法才能练成，我实在是……唉。”
祝燕隐听得都快震惊了，可能是因为读书人的脸皮都薄，他反正是从来没有想过，竟有人能厚颜无耻到这种程度，合着唠唠叨叨了半天，不是来道歉的，而是又想让厉随出面说服江胜临，将潘锦华自愿练毒功的事情遮掩过去？
这什么人啊！
祝二公子站起来：“咳！”
厉随道：“你先将人送回去吧。”
潘仕候试探：“那万盟主这头……”
厉随把玩着茶杯，没说话，依旧一脸的若有所思。
潘仕候熟悉他的脾气，这已经算是答应自己的表现了，再多问，怕是又会惹出麻烦，便匆匆起身离开。
厉随在屋中坐了半天，也没见祝燕隐过来，只好自己去隔壁找。
祝二公子坐在一堆麻袋草料上，一脸不悦。
厉随被逗笑了，也蹲在他对面：“怎么，听得不高兴？”
“你怎么又帮他。”祝燕隐道，“连一句道歉的话都没有，每回找你都是为了他那草包儿子，还不明说，拐弯抹角藏着掖着，就等你主动答应他，这算什么长辈。”
“他是我爹的朋友，自然算长辈。”厉随道，“但我也说了，他不是非有不可的长辈。你与蓝烟不了解他，才会因当日之事生气，但我了解他，所以我完全不生气，明白吗？”
“既然不是非有不可，你为何不拒绝？”
“总觉得里头还藏着事。”厉随道，“我想查清楚，现在就不能将他逼上绝路。”
还藏着事？祝燕隐听得皱眉：“潘仕候背后还有秘密？”
“焚火殿的人处心积虑想挑拨我与他之间的关系，总不能只因为一层长辈的身份，江湖中人人皆知，我为人素来冷漠寡情，哪怕是天蛛堂的人死绝，也——”
祝燕隐先是捂着他的嘴，后来觉得对方的呼吸抚得掌心发痒，就又将手收了回来。
速度很快，假装无事发生。
厉随问：“怎么，听到天蛛堂的人死绝，心软了还是害怕了？”
“没，都不是。”祝燕隐回答，“我是想捂前一句的，结果手慢了。”
厉随闷笑。
祝燕隐脸有些烫，但还是要说：“冷漠寡情又不是什么好帽子，你硬往自己头上扣什么。好了，继续说天蛛堂。”
“我会派蓝烟带人盯着他。”厉随道，“走，我们去吃点东西。”
祝燕隐自己站起来，拍拍身上的灰，与他并肩出门。
走了一阵，又问：“我答应将自己的长辈统统给你了，你还记得吧？”
“记得，你还说了，高矮胖瘦都有。”
“嗯。”
不仅高矮胖瘦都有，还不会利用你去做各种奇奇怪怪的事情，顶多唠叨一些，说完文绉绉听不懂一些，充耳不闻也就过去了。
两人这几天，已经快将这小小的村子踏了个遍，吃饭的地方也只有那小面摊。厉随心想，太荒僻了的确不行，将来是得找个繁华富庶的地方。
……
翌日清晨，潘仕候就带着潘锦华回了白头城，留下一地鸡毛与纷纷议论。
祝燕隐道：“江神医那头还有人在问呢，你预备怎么解决？”
厉随将湘君剑擦拭干净，铮鸣回鞘。
祝燕隐：“你是要杀人吗？”
厉随道：“如果你想让我杀，也行。”
祝燕隐火速后退，不我不想！
厉随带着祝燕隐一道去了武林盟。
万渚云最近也正因潘仕候的事情而焦头烂额，现在一见厉随亲自来了，自是松了一口气，赶忙道：“潘掌门今早不告而别，可关于潘少主的毒，他一口咬定是受张参撕咬所致，与江神医所言全然相悖——”
“他在撒谎。”
万渚云冷不丁被打断，噎了一噎。
祝燕隐在旁边也听得很是吃惊，我还以为你有什天衣无缝的好借口，原来这么直白？
厉随道：“我信江胜临，若他二人中一定有一个撒谎，只能是潘仕候。”
万渚云面色为难：“那这……”
“天蛛堂我会处理，至于该如何安抚其余门派，万盟主应该有办法。”厉随道，“不过在事情尚未查清之前，我不希望此事外泄。”
万渚云点头：“好，厉宫主放心，只要这毒确实不会通过撕咬传人，余下的事情，我知道该怎么做。”
祝燕隐凳子还没坐热，就又离开了武林盟。他一边走，一边压低声音问：“你就不怕万盟主也与潘仕候、甚至与焚火殿有关吗？怎么连个借口都不编。”
厉随反问：“万渚云现在已是武林盟主，名利地位皆不缺，为何要与焚火殿私下勾结？”
祝燕隐分析：“但他功夫远不及你，或许魔教许他很厉害的武功秘籍呢。”
“绝大多数人练功是为了什么？”
“为了天下无敌。”
“天下无敌之后呢？”
“天下无敌之后，就可以横着走。我知道，万盟主现在已经能横着走了，但这不是还有你吗，在你面前，他并不能摆架子，反而处处受制，所以还是有可能被蛊惑的。不过等会儿，若他与焚火殿联手，那好像在赤天面前也得受制……好吧，你是对的，他确实不可能与魔教联手。”
厉随对他絮絮叨叨自我分析的模样很感兴趣：“接着说。”
“说什么，我渴了。”祝燕隐扯住他的衣袖，“走，回去收拾东西，明天又该动身了。”
……
距离雪城越来越近，气氛也就越来越凝重。不过除了祝二公子，祝府其余人对江湖都毫无兴趣，相反还因为自家公子的病情越来越好，而喜气洋洋的。
这天晚上，祝小穗一边替祝燕隐擦头发，一边道：“下一座大的城池是鹤城，离王城就很近了，今日章叔还在说，几位舅老爷又差人送来了书信，邀请公子去王城过年呐。”
“再说吧，但愿能赶得上。”祝燕隐坐在床边，盘算着要怎么样把厉随也拐到王城。
祝小穗接着说，听说鹤城还有一座很高的古藏，不知道现在还能不能上去看看。
“嗯？”祝燕隐来了兴趣，读书人嘛，自然对“古”和“藏书”都喜欢。鹤城是有名的状元乡，书院多，书生多，书更多，光是城北古楼里，据说就有万卷珍贵典籍。
另一头的江胜临也正在说：“隔了几十里地，我都能闻到城中书生的迂腐酸气，不如咱们绕条路走。”
厉随道：“不行。”
江胜临在某种程度上是很不学无术的，他除了将医书吃得精透，其余之乎者也一听就头疼：“你不是也嫌弃读书人？”
厉随杀人一瞥。
江胜临：“？”
蓝烟此时已经被派去盯天蛛堂，所以并没有能及时出现，继续和神医探讨“我家宫主真的正常吗”这个充满争论的议题。
队伍抵达鹤城时，是个艳阳晴天。
城中百姓对武林盟没兴趣，但是对江南祝府的兴趣却无比高涨，书生文人们一大清早就聚集在城门口，准备迎接赫赫有名的祝二公子，有不少人手中都拿着厚厚一摞纸，是自己写的诗词文章。祝小穗远远看着，遗憾道：“唉，若换成公子失忆前，定然会很喜欢这场面的。”
可若换成失忆后，就……城门口的书生们肯定是等不到江南大才子了，因为才子一大早就跟江湖魔头骑着踢雪乌骓，率先进了城，说是要去藏。
祝燕隐小心翼翼踩过台阶。
咯吱。
咯吱。
他有些紧张地停住脚步，问：“我们就这么闯进来，会不会被别人发现？”
厉随被他蹑手蹑脚的样子逗乐了，故意重重一踩。
咚！
祝燕隐：“……”
厉随道：“这里看守的人都没有，你即便是大呼小叫地跑上去，也无人能察觉。况且只不过是些旧书，灰尘积了一寸厚，除了你，会有谁会心心念念想着来这里？”
“那难说，城中这么多读书人呢。”祝燕隐走到一个书架前，“不过我翻了半天，这藏只是名气大，比我家的小多了，书的种类也不全。”
“所以就更没人管了。”厉随道，“不想看的话，我就带你回去。”
“来都来了，找找看有没有好货。”祝燕隐抽出一本，“回去也无事可做，我又不饿。”
阳光从木楼的缝隙处照进来，空气中有细小灰尘飞舞，街上不断有小贩吆喝穿过，声音嘈杂，倒越是衬出安静。祝燕隐的衣裳已经沾了灰，管家又不在，便也不守规矩了，干脆坐在地上，捧起书看得认真。
厉随不解：“看地方州志也能津津有味？”
祝燕隐头也不抬：“嗯。”
厉随笑笑，也没再出声，靠在旁边闭目养神。
过了一会儿，祝燕隐抬起头看他，欲言又止。
厉随淡淡道：“说。”
祝燕隐：“你偷看我！”
“我没有偷看你，不过我能感觉到你一直在看我。”厉随睁开眼睛，“要问什么？”
祝燕隐将书放回去，特意用手遮了一下书名：“没什么，我就是有些困了，所以想找你说说话。”
“金城不比江南繁华有趣，地方志就更枯燥无味，换谁看都会困。”
祝燕隐本来听到金城，还有些心虚，觉得自己方才的小心思是不是被发现了，但他很快又敏锐抓住新重点：“你还说你没有偷看我，书名总不能是感觉到的了吧？”
厉随：“……”
厉随勾勾手指。
祝燕隐抗议：“你不能每次理亏都捏我的脸。”
厉随问：“那我捏哪儿？”
祝燕隐：“……”
大魔头一脸“我很好说话的如果不让捏脸的话那随便换个地方也行”。
祝燕隐试图讲道理：“哪都不能捏，我又不是面团。”
厉随凶巴巴：“不行！”
祝燕隐立刻：“好的，那你捏吧。”
我们读书人就是这么好说话。