万湖岛上截教入门弟子居住之所,夏侯琴身穿素白色的道袍,身躯高挑且凹凸有致,盈盈素裹的腰身,此刻面色略显慌乱,驻足立在“观澜院”院落之外焦急的等待。
待远远瞧见了张烈与兄长夏侯城走了出来,这才面露舒缓之色,随即与二人直奔万湖岛师尊的道观而去。
万湖岛中庭道观之内,二丈余高的通天圣人神像鎏金包裹,在香火的缭绕中更显庄严,一股肃穆的气息油然而生,包文正身穿道袍更显清冷出尘之气,焚香叩首之后,端坐在蒲团之上,双眸凝望着道观外那渐渐走来的身形,嘴角浮现了似有若无的笑意。
“终于按捺不住了吗?”包文正喃喃自语说道:“若正道三宗时至今日还能不为所动,本座才是枉费功夫。”
昔日截教立派大典之上,自家之所以邀战正道三宗掌门并一战胜之,便是存下了念头,令这正道三宗对截教的功法升起觊觎之心,先是姬青莲在立派大典之后随同陨星剑宗回转师门,今日入门弟子夏侯城兄妹也随张烈而来,想必是正道三宗已然开始谋划了。
张烈面如冠玉,剑眉星目,此刻身穿道袍,如龙腾虎跃一般走到了道观之外,躬身行礼后禀告道:“师尊,两位师弟收到家书,说有妖孽作祟,因此特来向师尊禀告,欲回转家门一遭。”
包文正起身含笑应允,并勉励一番,随即令张烈去沈果儿处取来万里云行舟以及五行幡,目送夏侯兄妹渐行渐远。
如今清远国截教立派不过数年,可谓是根基浅薄,更无底蕴,空有从《上清大洞眞经》和《上清无上混常日月经》演化而出的三门镇教功法,门下弟子修炼《日月轮回真诀》便缺少法剑,如今因仍是炼气期的修为还倒不显,若是到了筑基期后便会有损剑诀的威力,偏偏那陨星剑宗立派数千年,空有底蕴而不敢与巫妖二族起争斗之心。
截教包文正创下的《五行炼器术》中虽是包罗万象,但也是缺乏炼器的物件,可谓是巧妇难为无米之炊,偏那无上道宗和烈焰山中却是一应俱全。
“无上道宗也动手了,只是不知这背后有没有烈焰山的踪影。”包文正面颊上露出几分笑意,双眸之中却是更显寒意,淡声说道:“快些给本座一个理由,好将你们正道三宗尽数囊括与我截教门下。”
万湖岛外,宋乐和张烈乘坐万里云行舟落在了地面,与夏侯兄妹寒暄过后,目送二人登上万里云行舟破空而去,便也回到了师门之中,向师尊禀告此行妖族圣地万妖峰的经历。
“弟子不得已之下,借助师尊的威名才使此行有所进展,思虑不周之处,还请师尊赐罪!”宋乐和林羽双双拜倒在地,恭声说道。
包文正摇头苦笑说道:“你二人功大于过,此番不予责罚,云雀妖王若来万湖岛,自有为师遮掩。”
“多谢师尊!”宋乐与林羽心中稍缓,行礼之后将那数瓶丹药也取了出去,双手奉上。
“周天星辰大阵果然神奇,这丹药凝聚了星光精华,对于你二人的修炼极有增益。”包文正神识扫过了丹药,而后勉励说道:“得此丹药固本培元,为师再为你二人伐毛洗髓,晋金丹之境当一路坦途。”
挥手间,上清仙光自掌中而出包裹了二人的身躯,不多时二人的周身皮肤渗出点点黑色污渍,一股腥臭难闻的气味随即弥漫开来,周身骨骼轻声作响,汩汩气流不断冲刷二人的经脉和五脏六腑......
万湖岛外,夏侯城与夏侯琴兄妹驱动万里云行舟破口而去,直奔大顺朝东阳城方向。
东阳城位于大顺朝极西苦寒之地,因山民多以狩猎扑鱼而生,虽不富裕但却能果腹,久而久之大顺朝便在此立下城池,多以贩卖兽皮而远销大顺朝其他城池,东阳城子民因操持贱业故民风彪悍,也是大顺朝历年来征兵的重地。
东阳城外八百余里有一虎丘岭,因岭上据传有一只吊睛斑额大虎而得名,虎丘岭脚下有一山村名为张家寨,因地处偏远故人口稀少,等闲张家寨中略有一些钱财的山民,都已远迁他处,因此唯有一些贫寒家境的村民在此居住。
冬日的太阳毫无半点温煦之色,数名身穿粗布衣衫的男丁手持棍棒仍是面显胆寒之色,在一白发苍苍的老人带领下,叩响了夏侯家的柴门。
“大嫂,城儿和琴姑娘可曾回转啊?”老人面容愁苦不已,颤声问道。
夏侯氏身穿粗布襦裙浆洗的干净,布满老茧的双手扶着木棍为杖,浑浊的眼神已然是不大分明,唉声叹气的说道:“书信旬月之前便托人送去了,只因路途遥远,只怕还不得瞧见。”
“唉,这可如何是好啊!”老人顿足而言。
老人身侧的数名男丁闻言之下,更是面色惶恐不已,虽是手持棍棒也遮掩不住心中惊恐之色。
如今这张家寨每到晚间,街头巷尾便传来女子哭泣之声凄婉之极,初始之时还有热心之人出门劝慰,毕竟都是张家寨的妇孺多年为邻,只是一去便不见回转,隔日便瞧见横尸街头,尸身似被虎豹撕咬,且面颊恐惧之色令人不寒而栗。
张家寨中虽是男丁不多,但也多是身躯壮硕能开弓引箭的猎户,便在族中老者的建议下,与夜间伺机将这虎豹射杀,但当火把照亮之际才得见,这扮作女子哭泣的竟是一只似豺似狼的野兽,身长一丈开外,能长身而立且来去不见踪迹,但凡一个顿形必有猎户丧命于獠牙利爪之下,不过盏茶功夫这野兽竟是祸害了十几条人命,而后这才发出女子娇笑之声,大摇大摆的潜入了黑暗之中。
“这是妖孽啊!”族中老者年约七旬,旧活于人世,这才醒目过来,随即令子弟前去东阳城中报官,官府近百衙役与这张家寨中设下绳索陷阱,一直等了数日也不见这妖孽再次出现,不耐之下便回转了。
岂知这官府的衙役一走,这妖孽便再次出现,而且越发凶残,将那夜的猎户尽数猎杀,便是襁褓之中的婴孩也不曾放过,再去报官,东阳城中的衙役也不愿前来,而后张家寨的老者才想起,夏侯家的兄妹远去清远国的万湖岛修仙求道,这才有了夏侯兄妹此行归来。
虎丘岭上草木枯黄,一女子凝望山下的张家寨,面颊上浮现复杂的神色,随即瞧着身侧一只似豺似狼的野兽正在撕咬山猪果腹,浓郁的血腥味泛起四周。
“滚开!”女子面罩寒霜,冷声喝道。
柳含烟随即遥望山下的张家寨袅袅炊烟,白皙的面颊上露出几分不忍的神色,随即被漠然而取代。
作为无上道宗的筑基后期弟子,柳含烟虽是根骨奇佳,但那金丹境却是犹如一道天堑将其阻隔与外,闭关十余载仍是不得寸进,若无师门的“破障丹”之助,此生修为便将停滞不前。
这才接下了师门的密令,来到这张家寨一行,先是造出妖孽肆虐的表象,只为吸引那截教的弟子归来,而后好窃取截教的功法。
昔日截教立派大典,柳含烟虽是身份低微未能前去,但也从师门的只言片语得知,那截教的掌教真人法力无边,未曾动用法宝便一举将三宗的宗主击败,若是能窃取截教的功法,对于师门的增益极大。
柳含烟本就是容貌极佳的女子,此时更是精心装扮,一件浅水蓝的裙,长发用一根水蓝的绸束好,玉簪轻挽,簪尖垂细如水珠的小链,微一晃动就如雨意缥缈,上好的丝绸料子随行动微动,宛如淡梅初绽,未见奢华却见恬静。眉清目秀,清丽胜仙,有一份天然去雕饰的自然清新,尤其是眉间唇畔的气韵,雅致温婉,观之亲切,表情温暖中却透着几分淡淡的漠然。
一道白光从云层中破空而来,直奔张家寨方向落下,柳含烟凝神瞧见那法宝之上有两道身形,面颊露出淡淡的笑意,为免那截教功法玄妙,被识破了踪迹,随即朝山洞之中走去。
夏侯城和夏侯琴驱师门的万里云行舟一路直奔张家寨,自高空之中瞧见了山村的轮廓之中,面颊上的紧张神情又更重了几分,催动万里云行舟缓缓落下。
“是夏侯城和夏侯琴兄妹!”
“终于回来了,这下有救了!”
张家寨的村民瞧见这一艘扁舟自云中落下,纷纷涌了过来,万里云行舟泛起的气流席卷四散,将地面的灰尘扬了开来,众多村民掩目瞧见那扁舟上的身形之后,喜极而泣的放声大哭。
夏侯城和夏侯琴纵身跃下了甲板,而后催动法诀将万里云行舟收起,而后大步流星的直奔家门而去,待瞧见老娘也是老泪纵横的依门相望,二人心中顿时稍微舒缓,附身拜倒在地,口呼:“娘亲,孩儿回来了!”
夏侯氏拄着木棍颤巍巍的上了上前,抱住夏侯城喜极而泣的说道:“城儿,为娘还以为再也见不到你了!”
“娘亲,孩儿不孝,令您老人家受惊了!”夏侯城本是七尺来高壮硕身形,昔日手挽强弓能上山狩猎的汉子,此刻心中悲苦,虎泪自眼眶淌落,哽咽说道。
夏侯氏瞧见身侧的邻里皆在观望,忙拂袖擦拭了泪水,双手将夏侯城搀扶起来,而后勉强挤出笑容说道:“琴儿,也快起身。”
夏侯琴早已习惯了娘亲偏爱兄长,也不以为意起身搀扶娘亲,迈步朝老宅中走去,而后随手将柴门掩住。
夏侯家本是东阳城中夏侯一族的旁系,不得倚重又得罪了东阳城中的富家子弟,恐人报复便来到了张家寨中购下了一处院落,这院落多年未曾修葺已是极为破旧,茅草为顶黄土为墙,木窗上的贴纸也泛暗黄之色,多有残缺已然遮蔽不了风雨。