雷德躺在国王给安排好的屋子内，心里想着很多事情，令他万万没想到的是兰鲁特人竟然是这么容易变通的种族，很痛快地接受了新型的武器，不过既然自己已经夸下海口，那么就势必要帮助兰鲁特人建立一整套的武器装备体系。

想要打造兵器，最基础的资源就是铁矿，可是在偌大的世界之树上却没有任何铁矿，去外面找矿则是一件非常耗时也费力的事情，想在短期之内找到矿山，挖掘，冶炼然后再打造谈何容易，不过有一个兰鲁特人提供了一条线索，这条线索令雷德十分兴奋。

这名兰鲁特人名叫埃朗垂，头顶上顶着一棵铁树，据说很多年以前，在一次外出中，无意之间发现了世界之树上生长了许多坚硬的类似果实的疙瘩，这些疙瘩凸起于世界之树的皮肤，极其坚硬，埃朗垂试过很多方法都不能将这些疙瘩取下。

为了验证埃朗垂的这一发现，雷德在得到国王的允许下，第二天一早就与埃朗垂一起出发，前往他发现那些奇异疙瘩的地区。

路途非常遥远，按照兰鲁特人的速度，要走上至少十天，那片区域位于世界之树一片非常阴暗的地区，常年晒不到日光，被一些喜欢阴暗潮湿的虫子所霸占，原本板栗将军要派遣一支部队一同前往，以保证雷德的安全，但是雷德拒绝了，表面上的理由是还未确定能否使用，劳师动众得不偿失。而实际上兰鲁特人的移动速度确实不敢恭维，大部队开拔，速度肯定慢得抓狂。

世界之树，没有一个兰鲁特人知道它有多大，就算兰鲁特人已经在这里繁衍了数万年，依然无法总览全貌，平时生活与活动的区域只是一小部分，在世界之树许多未知的领域内，同样生活着许多其它的物种，比如一种圆形的蚧壳虫就是其中一种。

蚧壳虫，体型庞大，大概每只都有两个兰鲁特人那么强壮，盔甲结实，移动速度很快，额头前的两个大獠牙，轻易就能夹断世界之树的树叶，而且很多雄性蚧壳虫还会飞行，不过蚧壳虫与兰鲁特人很少发生冲突，主要原因就是蚧壳虫喜欢生活在阴暗潮湿的地方，而兰鲁特人就比较喜欢温暖干燥的地方。

埃朗垂所说的那些奇怪的疙瘩主要就分布在蚧壳虫栖息的地带，那还是上一次埃朗垂在路上遭遇了一只花纹大蜘蛛，慌不择路时偶然发现的，于是他便将这件事情记在了心上。

前方，一片终年不见阳光的阴暗区域，即使在每天阳光最充足的时刻，里面也会透着一丝阴冷和潮湿，兰鲁特人是非常不喜欢这种环境的，不过为了自己的国家，埃朗垂还是硬着头皮跟随在雷德的后面进入了这个地带。

“你说的那种疙瘩在哪？”雷德问道。

埃朗垂警惕着附近，不一定什么时候可能就会窜出一只蚧壳虫，如果被堵住了退路，那么就只有死的份了。“我也不太清楚，应该就在这附近。”埃朗垂小心翼翼地说道。

雷德走在前面，他丝毫不畏惧这里的环境，就算那些蚧壳虫数量再多，个头再大，也不过就是一些寄生在树上的虫子罢了，雷德还真没看上眼。

两人缓慢地前行丝毫没有注意到在黑暗的深处，早就有什么东西在密切地观察着雷德和埃朗垂的一举一动，只不过在没有的完全把握之前，它是不会轻举妄动的。

“咦?你看，是不是那个？”雷德看到不远处有一个奇怪的凸起，好像是一顶帽子扣在了树干上。

埃朗垂顺着雷德指示的方向看去，略微地辨识了一下，脸上立刻露出了笑容，说道：“雷德大人，就是它，太好了。”

雷德几个起身，甩开埃朗垂，独自一人向目标跑去，埃朗垂生怕雷德把自己甩掉，赶紧跟在雷德腚后面跑了起来。

雷德双手抱着这个疙瘩，先是用鼻子闻了闻，然后又用舌头舔了雷德高兴地喊道：“没错，就是它了，这个准行。”

埃朗垂一听雷德说行，自己也非常高兴，抱着大疙瘩学着雷德的样子也亲吻了一口，可就在这时，一阵风刮过，埃朗垂停止了笑容，如同冻结一般挂在脸上，僵硬的好似一张面具。

就在雷德和埃朗垂的面前，此时已经密密麻麻爬满了黑色的蚧壳虫，就连头顶的树枝上也堆满了，真可以说是天罗地网。

“嘿——兰鲁特人和那个奇怪的生物，你们来到我们的地盘上干什么？”其中一只蚧壳虫张嘴说话了，声音十分古怪，好像上面蒙着一张浸过油的纸一样，呼噜呼噜听不清楚。

埃朗垂此时已经吓得瑟瑟发抖，躲到了雷德的身后，哪里还会说话了。

雷德站了出来，脑袋四下里转了一圈，然后脸上露出了招牌式的笑容，拍了拍身旁的大疙瘩说道：“我们是来找这玩意的。”

四周的蚧壳虫哈哈大笑起来，那只领头地又说起话来：“你找这玩意干什么?硬邦邦的又不能吃。”

雷德动了个心眼，他自然不能说是回去提炼金属然后打造武器，如果蚧壳虫知道兰鲁特人可以得到锋利坚硬的武器，那么对他们来说也是一个不能忽视的坏消息。

“我是从戈尔隆帝国来的商人，我们那里现在流行在家中摆放这些树木上天然生成的奇怪物件，只要回去稍加打磨，就能卖上好价钱。”雷德说道。

钱对蚧壳虫来说当然没什么用处，他们只要有食物就可以了，毕竟像蚧壳虫这样最原始的生物群落，只要能够维持简单的生存需求就可以了，至于其它的，它们现在还没有那方面的追求。

带头的蚧壳虫寻思了一下，然后说道：“好吧，既然如此，我们可以把这些东西给你，只要你能拿的走，但是我们有一个条件。”

“什么条件?”雷德问道。

“我听说你们戈尔隆帝国兵强马壮，只要你能帮我们把敌人赶走，这里的木头疙瘩随便你拿。”（未完待续）