春风拂柳，香草淡淡，弦月含羞，繁星璀璨，邯郸城南门大街，街道宽阔，直通王宫，街上的行人稀疏，民宅灯火阑珊，偶有几家酒楼，传来琴瑟之声，冷冷清清。
街旁一座很普通的府邸门前却是门庭若市，马车两边驻停，显然来了许多达官贵人，府门建造的很普通，门却是很宽大，没有门槛，方便马车出行，若不是门上的木匾刻着‘武安君府’四个金漆大字，很难想到这是赵国大将军，武安君李牧的府邸。
李牧戎马大半生，不求虚名，忠心耿耿，北击匈奴，灭襜褴，败东胡，攻克燕国武遂、方城，战功显赫，常以自己得到的封赏，犒劳随他征战多年的将士，前不久在肥城，大败秦军，今日凯旋归来，赵王迁封为武安君，李牧设宴款待前来祝贺的大臣和将士。
庭院内彩灯高挂，宾客、舍人锦衣华服席地而坐，李牧身着锦衣胡服，剑眉入鬓，面如刀削，坐立主位，觥筹交错，把酒言欢，接受宾客的道贺。
喝到兴处，一个彪形军将站起身，手持大碗，热泪盈眶，朗声道：“吾赵国长平之战，折损将士四十万，致使赵国十室九空，尽村孤寡，赵人哭，秦人笑，地之生毛，此乃奇耻大辱，今李将军带吾等杀秦十万，一雪前耻，真乃大快人心，末将敬李将军一碗！”说完一饮而尽，此彪形大汉是同李牧一起征战的赵国大将，司马尚。
李牧喝下烈酒，站起身怅然道：“今虽杀敌十万，也只是平了扈将军之仇，却未杀掉秦将桓齮，让他逃走，岂能平息长平之战所带来的耻辱，承蒙吾王抬爱，封吾武安君，实在是愧不敢当！”
司马尚对面的一位俊朗武官，微微笑道：“武安君不必过谦，敢问当今天下还有哪位将军能战败秦军虎狼之师，吾王英明，任用贤良，这也是实至名归，赵国有李将军，乃百姓之福，赵国之福，武安君所肩负的是赵国的复兴，若是继续伐秦，末将愿为前锋！”
李牧拱手道：“赵将军的豪情，李某记下，只是吾赵国，连年征战，民不聊生，若要伐秦，犹如羊入虎口，固守土地，调养生息，待兵强马壮之日，才是还我河山之时！”
司马尚独自又饮一碗，嗤笑道：“就怕有的人是尿壶镶金边，嘴好，可看到秦军的旗帜，就吓得屁滚尿流了！”众人听后，哈哈大笑，都知赵葱带兵一窍不通，本该带兵支援扈将军，结果临阵退兵，导致扈将军孤军奋战，战死沙场，赵王不但没有责罚，反而把责任全推卸到了扈辄身上，赵王为此还表彰了赵葱。
听到司马尚出言讥讽，赵葱脸色煞白，怒视司马尚道：“本将若不是为赵国保存实力，尔等还哪里有将士去伐秦，难道让赵军全军战死在秦军强弩之下？”说完将酒盏往桌上狠狠一掷。
这时，司马尚身旁的黝黑青年笑道：“赵将军这可是知耻而后勇，忍辱负重，此等胸襟让在下敬佩，来我敬赵将军一杯！”此语一出，众人又是一阵大笑。
赵葱听后，怒道：“李忠，你以下犯上，目中无人，若不是看在李将军的情面，今天必拿你去见大王！”
李忠嘿嘿笑道：“你说对了，我眼中可没你这种只会溜须拍马的小人！”众人见此情形，立刻止住笑声。
赵葱一听火冒三丈，起身抽出长剑，剑指李忠，怒喊道：“今天若不杀了你，难解我心中之恨！”
李忠见赵葱出剑，也当即拔剑，朗声道：“赵葱，我早就看你不顺眼了，今天我就砍断你的双腿，让你以后逃变成滚！”
李忠可是李牧手下第一虎将，死都不怕，哪里会怕赵葱威胁，气愤骤然紧张起来。
李牧怒喊道：“放肆，今晚是答谢宴，李忠你怎能如此无礼！”上前向赵葱致歉道：“赵将军息怒，是吾教子无方，李某向将军赔罪！”转身对李忠怒道：“孽畜，还不向赵将军赔罪！”
李忠怒视了许久，将将弃掉，愤愤不平走到赵葱身前，扭着头道：“我酒后胡言，得罪赵将军，望将军恕罪！”赵葱剑仍指李忠，冷视不语。
司马尚在一旁骂道：“他娘的，你怎么没找我出气，别敬酒不吃吃罚酒，给脸不要脸，要想滚赶快滚蛋，别让我看着碍眼！”
李牧喊道：“住口！”冲着李忠道：“你口出污言，给我跪下赔罪！”
李忠气的青筋暴起，“噗噔”一声，双膝跪地，膝下两块青砖被震的粉碎，道：“在下口出污言，望将军恕罪！”
李忠本是长平之战，秦军所释放回来不足十五岁的少年，他的父亲和兄长被秦军杀死，对秦军恨之入骨，在李牧帐下，英勇善战，李牧收为义子。
赵葱收起剑，冷冷道：“末将本是来庆贺武安君的，没想到将军府上趾高气扬，却是不欢迎末将，扫了武安君雅兴，末将铭记在心，既然如此，末将告辞！”甩袖准备离去。
李牧不愿树敌，见赵葱不饶，“赵将军留步，来人，将逆子李忠拉出去，仗二十军棍！”话音刚落，两名大汉走到李忠身旁，欲要拉李忠出去。
司马尚喊道：“干啥，都道歉了，还打李忠作甚！”
众人也纷纷出言相劝，赵葱见机道：“不必了，别扰乱了武安君饮酒的兴致！”
李牧怒道：“还不快拉出去，给我重重的打，难道你们敢违抗我的命令不成！”两名大汉一听，架起牙根紧咬的李忠，向门外走去。
此时，就听李牧身后一人，笑道：“赵将军息怒，素闻武安君，军纪严明，爱兵如子，奖罚有度，何不坐下来，一边饮酒，一边欣赏武安君的治军之道呢？”
说话之人身着丞相官服，眼神阴冷，天庭饱满，八字胡须，身强力壮，是赵国丞相郭开，此人阿谀奉承，深得赵王宠信，秉性怪异，进谗言，逼走廉颇，此时出言，不怀好意。
李牧本想拉李忠出去打几军棍做做样子，给赵葱个台阶下，没想到郭开竟出此言，心道：“人言郭开狡诈，果真如此。”面沉似水，沉寂片刻，冲门外喊道：“将李忠带进来，庭院执法，已警将士！”
说完，李牧拉着赵葱回到座位坐好，自己走到主位坐下，两大汉此时押着李忠走了回来，李忠匍匐在地，两大汉扬起军棍，“啪啪”的打在李忠的臀部，纵使他肌肉健壮，每一棍下来，也是皮开肉绽，血沫横飞，李忠痛的是满头大汗，牙根紧咬，硬挺着二十军棍打完，没吭一声。
司马尚和一些忠义之士，恨不得活扒了郭开和赵葱的皮，一个个怒目圆睁，双拳紧握，但碍于李牧威严，却也未敢上前阻拦。
郭开呵呵笑道：“武安君军法严明，令本府大开眼界啊，只是这军棍打上去，却似不痛，若不然，怎地听不到痛叫之声，难道李忠是铁打的不成，呵呵！”
司马尚一掌震碎桌面，怒骂道：“郭开，你别欺人太甚，李将军让你，我司马尚可不惯你包，你若觉得不痛，不妨一试，准保你哭爹喊娘，将你那舔屁股的舌头打掉在地！”
郭开冷冷笑道：“鲁莽匹夫，打了场胜仗，就飞扬跋扈，目无王法，难道你想反了不成！”
司马尚听后，飞起身，冲向郭开，怒道：“我今天就结果了你，除掉你这个佞臣！”一掌拍向郭开。
见司马尚怒气冲来，吓得郭开身子直后缩，真怕司马尚不顾一切，一掌将他打死，左右随从见势立刻护住郭开，但也心虚能否抵挡住这一掌。
眼见司马尚就要冲到郭开身前，李牧纵身上前，拦住司马尚，道：“司马将军，你还闹的不够吗？”
司马尚见李牧阻拦，忙稳住身形，怒道：“我早就见他不顺眼了，大王身前有这等奸诈之人，赵国就不能好！”
李牧怒道：“还在胡言乱语，来人啊，司马将军喝高了，送他回府！”
司马尚道：“我不走，待我灭了这两个小人再走！”说完又要冲向郭开，李牧奋力架住司马尚道：“丞相、赵将军，今日本将照顾不周，管教不严，多有得罪，日后定然登门谢罪！”
郭开、赵葱早就坐不住，此时不走，等待何时，郭开起身抖抖衣袖，冷哼一声，道：“武安君不必客气，本丞这就告辞！”二人拂袖走出大门，快步上了马车，快马离去。
见二人离去，司马尚望着门外，对李牧气道：“你怎么不让我灭了这两个鸟人？”
李牧怒道：“你若杀了他二人，还想活命，今后谁来领兵打仗。”
“杀了他们，以命抵命也值了，这两个鸟人不除，必留祸患！”
李牧道：“我们都是赵国臣将，该以大局为重，若是朝堂不和，内忧外患，赵国危已。”
说完，摇头哀叹一声，对众人拱手道：“感谢诸位光临寒舍，时候不早了，诸位回去休息吧！”众人听后，纷纷告退，本来是一场贺宴，结果不欢而终，司马尚看望后院重伤的李忠之后才离去。
微风渐冷，府内寂静，李牧坐在书房的椅子上，眉头紧锁，怅然所思，这时，身穿紫色襦裙的清丽夫人，拖着茶杯、茶壶，莲步走进书房，倒了一杯茶之后，柔声道：“将军旅途劳累归来，又应酬贵客，还是早点休息吧！”
李牧收回思绪，喝了一口茶水，叹声道：“今日开罪了郭开、赵葱，日后定然会带来麻烦，哎，李忠和司马尚今天可给我闯下祸来了。”
清丽夫人见李牧叹气，柔声道：“妾身以为，郭开、赵葱，将军迟早要得罪的，两人嫉妒贤能，将军得势，必然受到二人的排挤，即使今日不得罪，两人也不会在赵王面前说好话的，将军战功显赫，忠心不二，赵王心中应该有数。”
此清丽夫人名为那兰雪，本是胡女，李牧在攻占东胡之时所遇，擅长琴棋书画，与胡人不同，李牧收为侍女，后又纳为妾室，随李牧征战沙场，服侍前后，无微不至，李牧虽喜爱那兰雪，但因她的族人皆被李牧所灭，难免心中产生芥蒂。
李牧道：“只能希望如此了，我明日去丞相府，把那颗夜明珠送给丞相，登门请罪，希望能稍缓解一下关系！”这颗夜明珠是打败东胡之时，那兰雪找到的。
那兰雪听后，微微一颤，低下头，低声道：“那颗夜明珠，已经……被妾身卖了！”
李牧听后‘啊’的一声，道：“你卖它做什么？”
那兰雪道：“为了给我们的障儿治病，就将它卖掉，妾身实在是……”
李牧眉头一紧，道：“夜明珠本就是夫人发现的，卖就卖了吧，我再想想别的办法，你回屋休息吧，今晚我到王夫人那里就寝。”
李牧有两位夫人，正室是王夫人，妾室就是那兰雪，王夫人生有两女，还未出阁，而那兰雪生一子，却是体弱多病。
那兰雪听后，心头一酸，轻步走出书房。
(本章完)