马跃率50骑如风卷残云般冲进了宛城北门。
等候多时的管亥和裴元绍从城楼上兴匆匆地迎了下来，隔着老远，管亥就问道：“伯齐，军马呢？怎不见周仓那厮？”
裴元绍细心，盯着马跃左胳膊上那截兀自颤抖不已的羽箭问道：“伯齐，你中箭了？”
马跃表情凝霜，再没时间向两人解释，在马背上厉声道：“管亥！”
“在！”
管亥本能地挺直身躯，厉声答应。
“击鼓点兵，让弟兄们马上到东门外集结。”
“遵命。”
管亥虎吼一声，从身边亲兵手里牵过马缰，翻身上了战马，向着东门急驰而去。
“裴元绍。”
裴元绍亦昂然道：“在。”
马跃问道：“马蹄铁、马蹬、马鞍准备得如何了？”
裴元绍道：“马蹬、马鞍准备了500多副，马蹄铁600多套。”
马跃问道：“有多少匹战马已经钉好马掌、更换过新式马鞍了？”
裴元绍道：“就30匹，留在军营里给弟兄们试着骑的。”
马跃说道：“好，把已经打造好的马蹄铁统统扔进融炉，全部融掉，所有的马鞍扔进炉火烧掉，那30战马立即宰杀，马鞍焚毁，马蹄铁剥下来融掉！还有，命令所有铁匠和木匠到军营集结，快去！”
裴元绍愕然道：“毁……都毁掉？这是为何？”
马跃大吼道：“还不快去！？”
“遵命！”
裴元绍心头一跳，不敢多问，领了军令急急去了。
马跃吸了口气，打马向着太守府衙急驰而来，真所谓谋事在人，成事在天，马跃虽然尽了最大的努力，到头来却仍然功亏一篑。骑兵虽然组建不成了，马跃却并不气馁，不过自己留在太守府衙的那些图样必须销毁，绝不能落到官军手里。
策马疾驰来到太守府衙，马跃刚刚翻身落马，就见刘妍神色焦急地迎上前来。
“马跃，我听说你要以何真去换军马？千万别去，那是个陷阱，5000精锐官军已经设计好了陷阱，正等着你往里面钻呢。”
马跃勃然色变，抢前一步拎住刘妍的衣襟，厉声道：“5000官军！？你是怎么知道的？”
“咳咳~”刘妍粉嫩的玉劲被马跃紧紧勒住，一口气喘不上来，语不成声道，“我~~我~~你~放~~手~”
“你怎么可以这样对刘妍姐姐！？”
一声娇叱，一道倩影突然从院子里冲了出来，却是邹玉娘手拎一截扫把往马跃的手上刺来，招式犹在，却轻飘飘地毫无力量。马跃冷哼一声，伸手一撩，就将邹玉娘连人带殷扫把拔翻在地，这才松开了刘妍的衣襟，厉声喝问道：“究竟怎么回事？快说！”
刘妍神色黯然，低声道：“昨天我和玉娘妹妹在义庄救下一名女子，却是从洛阳逃难来的，她本是官宦小姐……”
马跃眉头一皱，厉声道：“没时间了，等会路上再说。”
说完，马跃不再理会刘妍，急步匆匆进了太守府衙，刘妍愕了一声，回头望着像竹竿般杵在门外的几名流寇道：“大兄弟，发生什么事了？”
一名流寇黯然道：“我们中了汉军的诡计，2000匹军马全杀了，周仓大哥还有毛三哥、牛四哥他们200多号弟兄为了拖住汉军骑兵，多半也是不保了。”
刘妍花容失色道：“天哪，竟然晚了？”
马跃大步流星冲进府衙，将自己熬了整整十几个通宵始才画好的图样全部扔进火盘里，望着锦帛在火盘里迅速化为灰烬，马跃目光变得异样阴沉。乱世拼博，赌的就是姓命，一个人如此，一千人亦如此，脑袋都别在自己腰上，还有什么可惧的？
片刻之后，马跃的身影出现在大门外，伸手一指邹玉娘向刘妍道：“你，带上她，还有你说的那个官宦小姐，马上去东门外集结！贺老四，你带上十个弟兄保护她们，其余弟兄跟我来，去军营！”
……
军营，百余名铁匠和两百多木匠已经全被集中起来，围在校场上交头交耳，乱哄哄的像个集市，裴元绍一身戎装，按剑肃立在点兵台上，百余流寇守住军营各处出入口，把整个校场围得水泄不通。
马跃狼一样的眼神扫视整个校场一圈，厉声道：“肃静！”
顷刻间，整个校场一片寂然，所有工匠都傻傻地望着马跃，不知道这位一向比较好说话的流寇大头领要干吗？不过，他们暂时还没有往坏处想，在这位大头领的率领下，这八百流寇可跟以前的黄巾贼不一样，黄巾贼是见人就祸害，可这八百流寇却只祸大户人家，像他们这些升斗小民那是秋毫无犯。
马跃吸了口气，厉声道：“我们进驻宛城也有一段时间了，八百流寇的做派，相信大伙心里都有数，我们只杀富人，只抢大户，绝不祸害平民百姓，所以……我绝不会把你们怎么样的，这点请你们绝对放心！”
“那是，大头领的恩德，我们心中有数。”
“是啊，大头领还让人在城里开义庄，这样的流寇……呃不，是义军，真是比官军还要贴心哪。”
……
工匠们纷纷开始歌功颂德。
马跃倏然高举右臂，所有工匠都凛然噤声。
“但我们终究是流寇，朝廷终究是要派官军来进剿的，宛城虽好，我们却不可能一直呆下去。今天，我们八百流寇就要转进了，一句话，我们需要工匠，有愿意随我们一起走的，我马跃举双手欢迎，从今天起就是我马跃的生死兄弟。有不愿意走的，我也绝不勉强，发给酬劳之后请各自回家。现在，请你们做个决定，愿意随我们一起走的，请往前十步，站到台下来。”
工匠们开始交头接耳地讨论起来，然后阵营开始分裂，只有十几个工匠往前走了十步站到了点将台下，剩下的三百多名工匠则留在原地一动未动。
马跃脸上绽出一丝淡淡的微笑，向身边的裴元绍道：“老裴，带上这些愿意跟我们一道走的工匠去东门外集结，不愿走的请再等一下，我这便让人去取来金钱，按人头计算，每人一千钱！”
“大头领太客气了。”
“是啊，我们不要报酬。”
“谢谢大头领了，谢谢啊。”
其实，这些工匠大多是些老实巴交的手艺人，凭着本事混口饭吃，平时受惯了欺凌，遇到马跃这么仁义的流寇首领，他们还真有些不太习惯，好吃好喝不说，临了临了，居然还有工钱拿，上哪找这样的好事去？
等裴元绍领着那十几名工匠离得远了，马跃脸上的笑意逐渐淡去，最终化为森冷的杀机。
“锵~~”
刺耳的金属磨擦声在校场四周响起，那是钢刀出鞘的声音，原本闹哄哄的校场突然间变得诡异的寂静，工匠们终于意识到事情有些不对了，因为，校场周围那一大队的流寇，根本就没有去般运铜钱，而是举起了锃亮的钢刀……
“杀！”
马跃眸子里杀机一闪，从嘴巴里崩出一个冰冷的杀字。
“杀~~”
百余流寇野狼般咆哮起来，挥刀前冲，锃亮的钢刀带着炫目的寒茫恶狠狠地斩劈下来，不过这一次，他们斩杀的对象再不是官军，而是手无寸铁的工匠，但他们的眸子里绝无一丝的犹豫和不忍，有的，只是狰狞和残忍。
毫无抵抗之力的工匠很快就被斩尽杀绝，校场上血流成河，尸积如山，马跃深深地吸了口气，眸子里掠过一抹阴云。
不是我马跃背信弃义，实在是留你们不得！
最后看了一眼满地的死尸，马跃跳下点将台，早有流寇牵过战马，马跃翻身上马，把手一招，厉声道：“走，去东门~~~”
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