“主公,既然这样,不如索姓也与马屠夫结盟。”程昱忽然提议道,“马屠夫的名声虽然差了些,可他毕竟是名将之后,也是大汉驸马,与其结盟应该不会招致天下士族的反对,而且与马屠夫结盟后我军便可全力攻略徐州。”
荀攸道:“可问题是,马屠夫会同意结盟吗?”
程昱道:“在下以为与马屠夫结盟的条件是完全具备的。”
曹艹道:“愿闻其详。”
程昱道:“袁绍自吞并幽、青两州之后,实力大振,麾下不但拥有千里沃野,更有精兵二十余万,这对主公固然是莫大的威胁,可马屠夫也同样面临来自袁绍的威胁,一旦袁绍举兵北略大漠,或者西向河套,马屠夫将不得不中断休养生息的计划,仓惶举兵应战,在下以为,这是马屠夫无论如何都不能容忍的。”
荀攸点头道:“所以仲德断定马屠夫会答应结盟?”
程昱道:“正是。”
“不”郭嘉却忽然摇了摇头,淡然道,“主公千万不要对马屠夫抱有任何幻想!马屠夫对主公的忌惮甚深,正如主公忌惮马屠夫甚深!如果在下所料不差,马屠夫宁可袁绍入主中原,也绝不愿意主公坐大!”
“嗯。”曹艹点头道,“奉孝所言甚合吾意,对马屠夫且不可抱有任何幻想,必须随时加以提防!好在关中前出中原有险要可守,我军只需制其险要,以马屠夫目前之兵力,是绝对无法逾越的。”
郭嘉道:“待时过境迁,关中、凉州、河套大地完成休养生息,马屠夫重新聚集起数十万大军想要东进中原时,主公也早该一统中原、河北,届时穷冀、并、青、幽、豫、兖、徐及荆扬各州之人力物力,马屠夫纵有数十万铁甲亦不足为惧也。”
“明白了,在下把马屠夫想得过于简单了。”程昱点头道,“主公与马屠夫之间的较量就好像是一场比赛,马屠夫由于受到人口、兵源的制约,在十年之内无法大动干戈,而主公呢,就必须在十年之内一统中原、河北、荆扬,然后举全国之人力物力与马屠夫一决雌雄,是这样吗?”
“对,就是如此。”曹艹沉声道,“这的确像是一场比赛。”
郭嘉道:“需要指出的是,马屠夫的十年休养已经进行了三年,现在只剩下七年的时间了,时不我待啊。”
曹艹向刘晔道:“子扬,立刻安排使者前往荆州和江东,向刘表、孙坚表明本相结好的意愿,至于河北就麻烦子扬亲自走一趟了,河北地多名士,田丰、荀谌、高干、逢纪、审配都非易与之辈,好在袁绍此人好大喜功又刚愎自用,子扬只需抓住他的这个弱点,就必定能够挑起袁绍讨伐并州之意。”
……
穰县城外,凉军大营。
“咯嚓。”
马跃一脚踩到冰块上,险些摔一跟斗,所幸身后的典韦眼疾手快抢上前来一把扶住,马跃伸手正了正有衣歪斜的头盔,恨恨地骂道:“这鬼天气,真他妈的冷!”
“兄长,老在穰县和曹军耗下去,只怕不是办法呀。”马超凑了上来,低声道,“得想个办法击破曹军。”
“能有什么办法?”马跃喟然道,“曹阿瞒可不是凡人,这厮用兵极其老到,摆出的三点犄角支撑简直无懈可击,再加上郭嘉、荀攸、程昱等人的辅佐,要想击败曹军可谓难如登天!平心而论,我军能把曹军逼得如此狼狈,已经算是不错的结果了。”
“如果能和曹军一直这样耗下去,倒也不是一件坏事。”
话音未落,一边的帐蓬里已经闪出贾诩来,贾诩身上披着厚厚的羊皮袄子,连脑袋上也戴了顶狗皮帽,整个人显得体肥臃肿,已经一点没有儒生应有的斯文气了。贾诩将拢在袖中的双手抽出来,放到嘴边呵了口气,接着说道:“怕就怕曹阿瞒和郭鬼才又在背后搞出什么阴谋诡计,那我军可就进退两难了。”
“本将军也这样担心啊。”马跃忧心冲冲地向贾诩道,“刚刚方悦从河套送来急报,说并州不太平啊,袁绍很可能会在明年春天就对张济下手!文和你说,这中间是不是有曹阿瞒在搞鬼?”
“这是不容置疑的事情。”贾诩道,“诱使袁绍对并州用兵,从长远看固然不利,可从短期看,却是一举两得的好事,一者可以逼迫我军从南阳撤兵,二者可以缓解来自北面袁绍的强大压力。”
“事情只怕还没这么简单。”马跃道,“探马回报,荆州牧刘表以从子刘磐为主将,蔡瑁、张允为副将,引军三万北出襄阳屯于筑阳,黄忠、文聘、魏延等荆襄猛将也随军出征,这一次,荆州军是来势汹汹啊。荆州军早不出兵,晚不出兵,偏偏选在这个时候出兵,很难说与曹阿瞒没有关系。”
“荆州军?”一边的李肃道,“不过是一群乌合之众,不足为虑。”
“不,子严切不可小觑荆州军。”马跃肃然道,“武关之战,荆州军败在轻敌冒进,本将军虽曾率八千西凉铁骑席卷荆襄,可那时的对手是荆州水军,而不是荆州军,事实上,荆州军还是很有实力的,黄忠、文聘、魏延等人也堪称猛将,只不过,刘表帐下一直缺乏统领大军的大将,仅此而已。”
“主公。”贾诩忽然说道,“在下有些明白了。”
马跃问道:“文和想到什么了?”
贾诩道:“并州的紧张局势,还有荆州军北出筑阳,只怕都是出自曹艹的策划。”
马跃道:“真的是曹艹?”
“嗯。”贾诩重重地点了点头,沉声道,“如果不是因为战事连绵,曹军一直得不到喘息之机,曹艹早就该致力于改善周边的局势了,兖州虽好,却终究是四战之地,如果不能好好经营与周边势力之间的关系,像袁术那样四面树敌的话,败亡之期也就为时不远了。”
马跃略一思忖也想通了其中利害,沉声道:“事情只怕还没这么简单吧?”
“不错。”贾诩道,“曹艹与刘表、孙坚结盟,再诱使袁绍出兵并州迫使我军退兵,都是为了东向徐州进攻吕布创造条件!曹艹治下的兖州、豫州都是大州,人口众多、人才鼎盛,却由于连年征战,两州已经极其疲弊,而徐州则由于陶谦与民休养,士民殷富,如果曹艹能够攻下徐州,其实力将极大增强。”
“不愧是曹艹。”马跃沉声道,“等收拾完了吕布,接下来就该轮到河北的袁绍了吧?本将军如果不想中断休养生息的十年大计,就只能眼睁睁地看着曹艹先灭吕布、再灭袁绍,然后一统中原,哼哼。”
“是啊。”贾诩凛然道,“曹阿瞒这是掐住了主公无法大动干戈的命门啊!现在,主公与曹阿瞒就是在抢时间,主公要在十年之内积攒足够的实力,曹艹却要在十年之内一统中原,现在就看谁能最先实现目标了。”
“一统中原?”马跃冷然道,“曹阿瞒想都别想!本将军宁可袁绍、或者孙坚、刘表、吕布之流入主中原,也绝不会让曹阿瞒如愿(郭嘉一语中的,曹艹与马跃之间绝对不存在结盟的可能)。”
“没错,现在关、凉、河套的确在休养生息,本将军也的确无法调集大军出征,可曹阿瞒要是以为本将军就拿他无可奈何的话,那他就大错特错了,因为本将军麾下还有一支能征善战的精兵!”
贾诩道:“主公,要是袁绍真在明年春天进攻并州,那我军就只能从南阳撤兵!以袁绍好大喜功的姓格,要是并州之战顺利,很难说他会不会趁机进攻河套!毕竟,河套在主公治下已经成了庞大的军马场,这对于缺少军马的袁绍来说,可是致命的诱惑啊。”
“不过,现在才是十月,到明年春天袁绍出兵至少还有三个多月的时间。”贾诩眸子里忽然掠过一丝狡黠,接着说道,“三个多月的时间,已经足够反击了!曹阿瞒不是想借袁绍之手逼使我军从南阳退兵吗?那我军就来个针锋相对、以牙还牙,也借助吕布之力逼使曹阿瞒从南阳退兵,看看究竟是谁首先招架不住?”
“哦?”马跃闻言双目一亮,击节道,“借力吕布,这倒是个好办法!”
贾诩道:“主公还可以许给吕布一些好处,以增强其对抗曹艹的决心。”
“唔。”马跃道,“可在信中说明,如果吕布答应起兵攻曹,本将军答应支援两万匹凉州军马以及五千套铠甲!信中特别要说明,让吕布在明年春天黄河解冻之前打通北出黄河的通道,以顺利接收沿黄河水路下运的军马和铠甲。”
……
十天之后,徐州彭城。
陈宫匆匆走进吕布官邸,只见吕布正手持一卷书简望着窗外发呆,直到陈宫的脚步声响起才一惊而醒,抬头向陈宫道:“公台,你来了?”
陈宫拱了拱手,问道:“主公深夜相召,可有要事?”
吕布将手中书简递与陈宫,低声道:“你先看看这个吧。”
陈宫接过书简匆匆阅罢,不由神色一凛,轻声道:“马屠夫竟然要与主公结盟?”
“呵呵,是啊。”吕布淡淡一笑,接着说道,“就在方才,本将军都觉得好笑,世事无常啊!本将军与马屠夫打了这么多年的仗,现在马屠夫却居然提出来要与本将军结盟?可笑,甚是可笑。”
“不,在下却觉的并不可笑。”陈宫凛然道,“恰恰相反,在下以为主公应该答应与马屠夫结盟!”
“什么,答应结盟?”吕布先是一怔,旋即恍然道,“明白了,公台的意思是让本将军虚予蛇委,假意答应与马屠夫结盟,然后骗取马屠夫书信中答应的两万匹军马以及五千套铁铠,是吧?”
陈宫道:“两万匹军马及五千套铁甲固然重要,不过在下的意思,却不是让主公与马屠夫虚予蛇委,而应该是真心实意的结盟!”
“什么?”吕布失声道,“真的与马屠夫结盟?”
“对!”陈宫道,“因为马屠夫与主公有共同的敌人,那就是曹艹!”
“共同的敌人?”吕布蹙眉道,“曹艹?这么说公台认为马屠夫信中所说的都是真的了?曹艹真的会在明年对徐州用兵?”
陈宫重重地点了点头,沉声道:“在下之所以再三建议主公令张辽将军提前调集大军粮草,就是为了准备应对曹军的突然袭击!只不过现在曹军还没有准备好,而我军却已经准备就绪,那就不如索姓来个先发制人。”
吕布道:“可是公台别忘了,我军与曹军现在还是同盟!”
陈宫道:“那时曹艹为了讨伐袁术才与我军结盟,现在袁术灭亡了,这个同盟也就失去了继续存在的基础了。再看看曹艹身边,河北的袁绍,关中的马屠夫岂是曹艹现在的实力拿得下的?荆州刘表、江东孙坚相距又太远,只有主公的徐州才是曹艹力所能及的!”
“徐州殷富,曹军如果能够打下徐州,曹艹就能缓解钱粮匮乏的窘境,如此一举两得的事情,曹艹岂有不为之理?”
“公台所言不无道理。”吕布毕竟不蠢才,略一思忖也就想明白了其中的利害,沉吟片刻后低声问道,“可我军如果贸然兴兵的话,岂不是师出无名?”
陈宫道:“主公可发矫诏,就说曹艹挟持天子,名为汉相实为汉贼!号召天下诸候起兵共讨之。当年曹艹不也发过矫诏?”
……
又是十天之后,南阳穰县。
荀攸一脸惊色匆匆步入县衙大堂,向曹艹和郭嘉道:“主公,奉孝,大事不好了!”
曹艹霍然抬头,问道:“公达何事惊慌?”
荀攸将手中的一方书帛递与曹艹,沉声道:“主公请过目。”
曹艹接过书帛只掠了一眼,便震惊莫名道:“天子诏书!?”
“是矫诏!”荀攸道,“吕布自领徐州牧,假传天子诏书,对主公极尽诬蔑之能事,还号召天下诸候起兵共伐。”
“据细作回报,吕布已经尽起徐州大军,兵分两路讨伐兖州!北路大军由大将曹豹、张辽所率,领军两万出琅玡,攻打泰山郡、济北国、东郡一线,南路大军由吕布亲自统率,领军五万出彭城,攻打沛国、梁国、陈国一线,兵锋直指许都啊。”
“什么!?”曹艹闻言大吃一惊,失声道,“吕布起兵七万大举来攻!?”
“正是。”荀攸沉声道,“文若已令子廉将军率军前往泰山郡迎击张辽,又令尹礼、孙观分别镇守沛国、梁国以抵挡吕布兵锋,子廉将军或不输于张辽,可尹礼、孙观却绝对无法抵敌吕布,主公若不能亲提大军前往迎敌,后果将不堪设想。”
“失策!”郭嘉击节道,“真不愧是贾毒士啊,竟然是以牙还牙!我军欲借助袁绍之力迫使马屠夫撤兵,马屠夫却反过来借助吕布之力迫使我军从南阳撤兵啊,而且从现在看起来,竟然是马屠夫后来居上,占据了先手,厉害啊!”
“奉孝!”曹艹霍然回头望着郭嘉,沉声道,“吕布尽起徐州之众大举来攻,可不比马屠夫啊,马屠夫出兵南阳只是要获取制约我军的战略要冲,可吕布出兵兖州却是为了要本相的命啊,你说该怎么办?”
“事已至此,也只好从南阳撤兵了!”郭嘉道,“不过南阳郡却不能留给马屠夫,至少不能白给!”
曹艹道:“奉孝的意思是?”
郭嘉道:“南阳郡本就隶属于荆州管辖,主公可令荆州牧刘表出兵接收南阳,刘表自为荆州刺史,一直对南阳郡没有划归治下耿耿于怀,主公如果在这个时候提出归还南阳郡,肯定可以将荆州军拉下水。”
曹艹道:“刘表敢冒和马屠夫翻脸的风险?”
郭嘉道:“刘表进取不足,守成却有余,主公只要派人将其中利害陈述清楚,刘表定会出兵攻打宛城。”
……
汉献帝建安八年(195年)十月中,卫将军吕布自领徐州牧,发矫诏号召天下诸候起兵讨伐汉相曹艹,然应者廖廖。
十月底,吕布以徐州悍将曹豹为主将,张辽为副将引军两万出琅玡攻打泰山,企图打通北出黄河的交通要道,以顺利接收马屠夫密信中答应的两万匹凉州军马以及五千套铠甲!吕布自己则亲提五万大军出彭城,沿沛国、梁国进军,摆出大举进攻许都的架势。
十一月初,曹军开始紧锣密鼓地准备从南阳撤军。
……
南阳郡治宛城,太守府衙。
南阳太守陈纪此时可谓左右为难,天子的诏书就摆在案上,诏书中声称敕封陈纪为徐州刺史,陈纪不是傻瓜,当然知道这徐州刺史只是个空衔,因为吕布现在还占着徐州呢,他这个刺史往哪摆?
曹艹的用心昭然若揭,把陈纪调开就是为了放弃南阳!
“大哥!”陈到一拳重重砸在桌案上,怒道,“南阳郡是大哥的,曹阿瞒凭什么把它让给刘表那老东西?”
陈纪神色阴沉,默然不语。
见陈纪默然不语,陈到越发来劲道:“曹艹不仁,就休怪我们不义,不如趁着曹艹退兵的时候从背后给他来一下狠的!然后拿着曹艹的人头去投奔马屠夫,大哥立了这天大功劳,马屠夫谅不致慢待。”
“糊涂。”陈纪喝斥道,“马屠夫和曹艹是一路货色,投入马屠夫麾下处境不会比现在强到哪里去,武都太守段煨、前南阳太守李催不都投奔了马屠夫,可最后又怎样?还不是被马屠夫随便找个借口给杀了。”
陈到无奈道:“那大哥你说怎么办?”
陈纪沉声道:“如果没有了南阳郡,本将军在曹艹眼中就没有任何利用价值了,曹艹手下的人肯定会排挤我们兄弟俩,所以许都是断然去不得的!既然去不了许都,投奔马屠夫又是死路一条,那你我兄弟就只剩下一条路了。”
陈到道:“大哥你说怎么办吧。”
陈纪道:“投奔荆州牧刘表!”
……
ps:下面的题外话字数有些多,不过剑客计算过字数,正文的字数已经超过六千了,这些题外话加上去还是六千,没有拿题外话卖钱的嫌疑,呵呵。
……
有读者老是不理解,为何马屠夫要攻城掠地和组建军队那么难,而曹艹、孙坚等关东诸候却那么容易,其实这是有原因,也是完全合理的。
首先,马屠夫名声太差,身上背负着弑杀百官的恶名,绝无可能获得各地士族门阀的支持,而如果得不到当地士族门阀的支持,就算能攻下城池也很难守住,除非也像对待鲜卑等蛮夷一样,攻下一座城池就进行屠城,可马屠夫显然不会把屠刀架到自己的同胞身上。
而曹艹、孙坚、袁绍等关东诸候则不同,他们的出身好,名声好,很容易获得当地士族门阀的支持,像曹艹攻下淮南之后,因为获得了士族门阀的支持,完全可以在短时间内稳定住局面。
所以,马屠夫很难像孙坚、曹艹、袁绍等关东诸候那样蚕食周边的领地,因为两者遭受的抵抗力是完全不可相提并论的,关东诸候的攻城掠地只是军阀之间的较量,而马屠夫的攻城掠地不但要面对敌对军阀的抵抗,还要面对士族门阀的抵抗。
其次就是军队,除了董卓新败,马屠夫刚刚成为凉州军阀集团的老大时那短暂的一段时间,马屠夫手下拥有过二十余万大军之外,马屠夫的军队似乎始终处于相对劣势,这也是有原因的。
关中、凉州、大漠、河套人口稀少,再加上连年征战,精壮男子死伤极多,兵源几乎已经枯竭,如果再大举征兵,就会严重破坏治下的农业生产和人口繁衍(男人都当兵打仗去了,女人守空房,怎么生孩子?),所以,贾诩才会说出十年之内再不可大动干戈这话。
十年之后,从关东掳来的近百万青壮已经融入当地,再加上马屠夫对人口生产的鼓励,到时候肯定会有上百万的男丁出现,那个时候,马屠夫才会拥有充足的兵源,也就不必再拘泥于走精兵路线了。
可是现在不行,现在的马屠夫没有足够的本钱,必须走精兵路线。
而曹艹、孙坚、袁绍等关东诸候则不然,他们不存在兵源枯竭的问题,可以肆无忌惮地征募新兵,也不用担心破坏当地的农业生产,关东诸候还有一个重要的兵力来源,那就是消灭敌对势力后的战俘。
由于不存在排异情绪,关东诸候在消灭另一个诸候时,很容易就能招降俘虏的军队,使之成为自己的士兵,而马屠夫由于名声差,又是凉州军阀,所以比较难以招降关东军队。这也是导致马屠夫兵力数量一直不太充裕的原因。
(未完待续)