牧马荒原。
“哦哦~~”
“啊啊~~”
此起彼伏的怪叫声中，四队骑兵从四个不同的方向朝中央的一万凉州军发起了无畏的冲锋，蹄声如潮、刀光闪烁，虽然冲锋的敌骑只有不到五百骑，可中间的凉州军却仍旧如临大敌、丝毫不敢大意。
“长枪兵列阵！”
“弓箭手准备~~”
“放箭！”
领军小校一声令下，两千名弓箭手分为四队，向四个方向同时挽弓放箭，密集的箭矢顿时掠空而起，向着前方疾驰而来的敌骑迎头攒落下来。不过，令人失望的是，人仰马翻的情景并未发生。
那四队骑兵突然改变了冲锋方向，在距离凉州军阵还有一箭之遥时从阵前斜切而过，然后兜了个大圈又回到了刚才发起冲锋的原点，凉州兵射出的箭矢自然都落了空，根本就没能造成丝毫的杀伤。
兜回原点的骑兵开始原地守候，那情景，就像数百头野狼正在冷漠地监视一头体型庞大的猎物，以它们冰冷的意志消耗着猎物的体力，然后，等到猎物露出疲态时，又突然发起新一轮的冲锋~~
如此反复数次，太阳逐渐升高，荒原上开始变得炎热起来，那四队骑兵固然炎热难当，可守在无遮无掩的荒原上严阵以待的凉州兵更是苦不堪言。守卫的弓箭手们稍有疏忽，这些恶狼一样的骑兵就会径直冲到阵前，将一排排的锋利投枪掷入密集的人群中。
为了打破这令人窒息的“囚笼”，皇甫坚派出了一队五百骑的骑兵进行反突击，当凉州骑兵开始冲锋时，对面的敌骑毫不犹豫地转身后撤，两支骑兵前逐后追，很快消失在茫茫无际的荒原上，然后直到天黑，皇甫坚也没有等到那五百骑兵的返回。
用脚指头都能想到，这五百骑兵肯定又遭了不测。
荒原上绝对不只这四队骑兵，肯定还有一支更为庞大的骑兵潜伏在附近的暗处，就像一头隐于暗中的恶狼，等着凉州军落单时就会猛扑而出、一击致命！
皇甫坚不愧是名将之后，很快就吸取教训、做出了相应的调整，将最后剩下的一千两百骑兵分为四队，针锋相对地游戈在大军周围，对那四队敌骑形成了反威慑。如此一来，大军便可以放心休息而不必担心敌骑的突袭了。
然而，和身经百战的马屠夫相比，皇甫坚仍旧显得嫩了点！
皇甫坚刚刚做出相应的调整，马屠夫也立刻见招拆招，做出了调整，绵绵不息的号角声再次响起，茫然无际的荒原上再次出现了一队黑乎乎的骑兵，过了不到片刻功夫，又有一队骑兵，然后又是一队~~
整整十队骑兵，每队百余骑，从同一个方向鬼魅般冒了出来，排列成递次阵形向着凉州军缓缓碾压过来。皇甫坚急忙下令收拢游戈在四周的骑兵，在步兵弓箭手的射程之内列阵御敌，可怜的凉州兵放松了不到片刻功夫，便又被军官喝斥着凝神戒备。
时间正在悄然流逝，荼毒了整整一天的骄阳终于沉下了地平线，天色渐渐地黑了下来，紧张了整整一天的凉州兵们又饥又渴，精疲力竭，更令皇甫坚感到莫名担忧的是，至今还不知道敌人究竟有多少骑兵？
不知道敌人究竟有多么强大，随着时间的流逝，凉州兵心中的恐惧正在无限放大，当这种恐惧积累到一定程度时，只需要外力稍稍一压，这支看似庞大的军队便会一触即溃！这终究只是一支临时聚集起来的郡国兵，而不是久经沙场的正规军。
皇甫坚眸子里的忧郁之色正变得越来越浓，这个隐藏于暗中的阴险对手，究竟会在什么时候露出它狰狞的獠牙？
远处，苍茫的地平线上。
典韦瓮声瓮气地说道：“主公，对付这支乌合之众何必这么麻烦？”
马跃淡然道：“能以最小的代价换取胜利，何乐而不为呢？”
……
临洮。
滇零率领十数员羌族武将急匆匆迎出城外，只见前方马蹄攒动，数百骑兵已经护着董璜汹涌而来，滇零见董璜丝毫没有勒马停步的意思，慌忙闪到一侧让开了去路，就在这个时候，董璜的亲兵阵中人影一闪，冲出一员武将挺枪直刺滇零胸膛。
“嗯？”
滇零目光一寒，本能地侧身闪避，但两下距离又近，来将出枪又快，滇零才堪堪侧过身躯，锋利的枪刃早已经将他的胸膛刺个对穿，跟随滇零迎出城外的十数员羌族武将见状愕然，下一刻，数十柄寒光闪闪的斩马刀已经兜头斩下~~
血光崩溅，滇零和十数员羌将顷刻间血溅五步、伏尸城外。
方悦举起点钢枪往前狠狠一引，数百精骑如潮水般漫过城门杀进了城里，距离城门不远处，无穷夫尽的骑兵正如决了堤的洪水漫卷而来，宏亮的蹄声几欲充塞整个世界，临洮城坚固的城池都在轻轻地颤抖。
……
陇县。
经过整整一天的激战，在付出两千士兵伤亡的惨重代价之后，凉州军终于烧毁了陇县东门的吊桥，城门附近的壕沟也已经被填平，现在，攻城战的外围障碍已经被扫清，凉州军终于可以向城门和城墙发起直接的攻击了。
天色终于黑了下来，可凉州军似乎根本没有罢兵回营的意思。
号角齐鸣、鼓声震天，黑压压的凉州军再次开始变阵，正在酝酿又一次的进攻。借着夜色的掩护，数十具高耸的塔台已经从凉州军的后阵鬼魅般竖了起来。
陇县城头，徐晃微眯的双眸霍然睁开，有莫名的寒光一掠而过，凉州军这是要夜战吗？本将军奉陪到底！霍然回首，徐晃环顾左右，但见守候在城头上的河东健儿个个精神亢奋、眸子里杀机流露。
“呜呜呜~~”
“咚咚咚~~”
陇县城外，鼓声、号角声陡然一转变得嘹亮高亢。
中军本阵，徐荣抽出佩剑高举过顶，然后往前轻轻一挥，肃立在徐荣身后一员健将便挽弓搭箭，早有士兵上前引燃了缠在箭簇上、浸过火油的麻绳，下一刻，键将手一松，熊熊燃烧的火箭顿时掠空而起，在空中划过一道醒目的轨迹向着陇县城头呼啸而去。
“杀呀~~”
“冲啊~~”
陇县城外顿时暴起山崩地裂般的呐喊声，早就严阵以待的两个步兵方阵，整整四千名精锐步兵就如脱了缰的野马，向着陇县蜂拥而来，星星点点的羊指火把照亮了凉州兵狰狞凄厉的脸庞，这一刻，他们眸子里只有暴虐的杀机。
“吼~”
“吼~”
“吼~”
几乎是两个步兵方阵刚刚发起冲锋，凉州军后阵就响起了整齐而又嘹亮的号子声，伴随着有节奏的号子声，数十具高耸的塔台开始往前缓缓蠕动。凉州军中军本阵，徐荣悠然回首，目光掠过那数十具高台时，嘴角不由浮起一丝狰狞的冷笑。
陇县城头。
徐晃挺立如松，灼灼地盯着城下蜂拥而来的凉州兵，高举的右臂不动如山，城楼上，千余弓箭手的目光齐刷刷地聚焦在徐晃高举的右臂上，但等徐晃右臂挥落，便会挽弓放箭，将一篷篷的箭雨倾泄到凉州兵头上。
近些，再近些！
有通红的火光照在徐晃脸上，徐晃的眸子里就如同有两团烈火在燃烧，整个人看起来显得格外的狂热。震耳欲聋的喊杀声中，凉州兵终于蜂拥而至，就如同一片黑压压的蚂蚁，拥挤在了陇县宽厚的城墙脚下。
“轰轰轰~~”
数十架云梯几乎是同时被竖了起来，然后重重地靠上了陇县城头，几乎是与此同时，百余名头顶巨盾、身披重甲的凉州精兵也护卫着一架撞城车骨碌碌地碾压过来，当那尖锐而又沉重的撞角重重地撞击在城门上时，城池内外顿时响起一声剧烈的撞击声。
这一刻，仿佛整座陇县的城墙都在颤抖，在呻吟。
徐晃眸子里有莫名的杀机暴起，高举的右臂终于狠狠挥落，一声炸雷般的大吼响彻城头：“弟兄们~~杀！”
“杀杀杀~~”
守候在城墙上的河东精兵们声嘶力竭地咆哮起来，将冰冷的箭雨一簇簇地攒落在凉州兵的头上，城墙下拥挤着密密麻麻的凉州兵，守卫在城楼上的弓箭手甚至根本不需要瞄准，随便往下射一箭，都能射中目标。
“啊~~”
“呃呀~~”
绵绵不息的惨嚎声霎时冲霄而起，不断有凉州兵哀嚎着倒了下来，但凉州兵的攻势并未因此而停止，数十架云梯上很快就爬满了悍不畏死的凉州兵，这些凶悍的士兵口衔利刃、手脚并用向上攀爬，很快就接近了城头。
陇县城头。
“弓箭手退后，攒射杀敌！”
“长枪兵突前，阻敌登城！”
“刀盾兵集结，准备反击！”
徐晃的军令有条不紊地下达，千余名弓箭迅速退到了城墙下，开始以攒射的方式向城外的凉州兵继续放箭，等候多时的千余名长枪兵迅速突前，挤满了陇县城头，好容易攀上城头的凉州死士还没来得及拔下衔于嘴中的利刃，数十枝锋利的长枪已经凌空攒刺而至，顷刻间便将他刺成了刺猬。
“噗噗~~”
长枪闪电般突刺，又如毒信般缩回，失去了支撑的尸体顿时从空中颓然跌落。
下一刻，数十架沉重的攻城云梯已经被超长的长矛给顶了起来，堪堪竖直之后继续往外倾斜，终于轰然倒下。攀爬在云梯上的数十名凉州兵就像落水的溺者，从半空中噗嗵噗嗵地摔落下来，另有数十名无处闪避的凉州兵被沉重的云梯压在了下面，顷刻间筋断骨折，却一时没有断气，正发出凄厉的惨叫~~
“嗷啦啦~~”
百余名凉州精兵疯狂地嚎叫着，簇拥着撞城车往前突进，然后又一次撞上了坚固的城门，又是一声剧烈的撞击声，徐晃感到脚下的城墙都在剧烈地晃动。
“该死的。”徐晃恶狠狠地咒骂了一声，凄厉地大喝起来，“火油，快把火油抬上来！”
早有士兵涌上前来，将一锅锅已经烧得滚沸的火油抬上前来，恰在此时，陇县城外陡然射来一篷火箭，其中一枝火箭正好射中滚沸的油锅，城楼上陡然腾起一团烈焰，将城池内外照得亮如白昼，两名士兵顷刻间便被烈焰所吞噬~~
但剩下的几锅火油终于被抬到了城头，向着拥挤在城楼下的凉州兵倾泄而下，当那滚烫的油汁透过盾牌、铁甲的掩护浸透肌肤时，那滚烫的灸热足以令意志最为坚强的士兵都开始暴走~~
下一刻，数十支火箭从城楼上残忍地攒落下来，激溅满地的火油顷刻间燃烧起来，熊熊的烈焰很快便将百余名凉州精兵连同那具撞城车彻底吞噬！灼热得发白的火焰中，仍能清晰地看到没有断气的凉州兵正在凄厉地哀嚎、拼命地挣扎~~
陇县城外，凉州军本阵，徐荣的嘴角猛地掠过一丝抽搐，但当他的目光再次掠过那数十具缓慢前移的高塔时，眸子里的杀机不由变得更加浓郁。
陇县城头。
城下燃烧的火海照耀着徐晃强壮的身躯，雄伟如山，环顾左右，滚木、檑石正从城头雨点般倾泄而下，被砸中的凉州兵非死即伤，在守军猛烈的反击下，拥挤在城墙下的凉州军终于坚持不住。
当那低沉苍凉的号角声开始响起时，拥挤在城墙下的凉州兵终于像潮水般退了回去，惨烈的攻城战暂时告一段落。
“吼~”
“吼~”
“吼~”
城头上的守军还没来得及喘口气，城外忽然响起了整齐嘹亮的号子声，徐晃惊抬头，黝黑的夜空下，不知何时已经鬼魅般出现了数十具高耸的塔台！足足超出城墙一大截的高度，庞大的身影就如同一头头巨兽，正向着陇县城头缓缓逼近。
徐晃的眸子霎时收缩，这是什么东西？难道是井~~井阑阵！？
……
牧马荒原。
大地再次被黝暗的夜色所笼罩，空旷的荒原就像一头张开血盘大嘴的巨兽，贪婪而又狰狞地注视着拥挤成一团的一万凉州兵，冰冷的恐惧在凉州将士心中持续漫延。当时间堪堪来到午夜，决战的时刻终于到来。
北、东、南三个方向同时蹄声大作、杀声四起，恰乌云蔽月，荒原上一片漆黑，战战兢兢的凉州兵根本就看不清前方究竟有多少骑兵正在冲锋，惊恐万状的弓箭手们甚至没等军官下令，便开始漫无目标地放起箭来。
蹄声、杀伐声持续了半个时辰，意料中的冲锋却并未降临，当那一声苍凉的号角声鬼魅般响起时，所有的一切声音都消散无形，荒原上顿时一片死寂，诡异的死寂！精神过度紧张的步兵们，还有挽弓放箭到再无力举起手臂的弓箭手们，刚刚坐下来想要喘口气时，一支百余骑的重甲铁骑鬼魅般地出现在凉州军的西侧！
当那沉闷的蹄声惊动最外围的凉州兵时，那支百余骑的重甲铁骑距离凉州兵阵已经不足二十步！犹如惊弓之鸟的凉州兵没来得及做出任何反应，无可阻挡的重甲铁骑已经狠狠地切进了凉州阵中。
“吼呀！”
身披重甲的典韦暴喝一声，催马冲进了凉州阵中，两枝沉重的大铁戟上下翻飞，犹如两条暴虐的黑龙，在凉州阵中掀起一片血雨腥风，典韦人骑所过处，凉州兵顿如波分浪裂、竟无人能阻其片刻。
典韦身后，百余重甲铁骑如影随行、狂飙疾进，以冰冷的马刀还有狂暴的冲撞造成凉州兵的流血、恐慌、混乱~~然后，当整支凉州大军开始陷于崩溃边缘时，马跃亲自率领的两千乌桓狼骑终于出现在外围。
这一次，再不是不痛不痒的搔扰了。
凉州阵中。
皇甫坚声嘶力竭地大吼着，试图控制陷于崩溃边缘的大军，但是很快，他就悲哀地发现，要让这支来自几个不同的郡，相互之间甚至还不怎么熟悉的军队做到令行禁止、如臂指使，根本就是痴心妄想。
郭皓、李据、李暹等人早已经不知去向，只有十六骑皇甫家将表情冷漠地追随在皇甫坚身边，这十八骑家将曾经追随皇甫嵩南征北战，什么样的阵仗没有见识过？就算是刀斧加身，也绝不会自乱阵脚。
事不可为，皇甫坚浩然叹息一声，在十六骑家将的保护下落荒而逃。
这一仗，皇甫坚败的很冤，一直到最后他都不知道，其实他的敌人只有两千骑兵！如果一开始皇甫坚就派出骑兵牵制住马跃的两千骑兵，然后命令一万大军加紧修筑营垒，结局就将截然不同。
借助兵力优势，又有随军携带的大量粮草辎重，凉州军只需要修筑起简陋的营垒便足以坚持到西域援军的到来。
遗憾的是，在此之前皇甫坚从未真正上过战场，李据、李别、李暹这三位公子哥更是只会颐指气使、勾心斗角。当马跃的四队骑兵骤然出现时，这些战场新丁就犯了个不可饶恕的大错误，居然让一万大军都因为四百骑兵的袭扰而严阵以待。
在紧张而又绝望的守望中，一万凉州军耗尽了精力，丧尽了勇气，也错失了最后的生机，最终败亡的结局也就在所难免了。
……
陇西，临洮。
方悦大步登上敌楼，向负手肃立的贾诩拱手一揖，朗声道：“军师，我军已经肃清城中残敌，临洮城已经被攻陷了。”
“可有走漏一人？”
“军师放心，四门皆为我军骑兵封锁，连一只耗子都没有逃出临洮城。”
“嗯。”
贾诩轻轻颔首，陷入了沉思。
“军师~~”方悦犹豫了一下，最终还是忍不住问道，“现在是不是应该回师陇县了？陇县不但是我军屯粮之所，还是联结三十六羌的战略要冲，一旦沦陷后果将不堪设想！徐晃将军虽然骁勇善战，可他毕竟只有五千兵马，要顶住徐荣三万大军的猛攻只怕会很吃力啊。”
“回师陇县？”贾诩淡然摇头道，“不~~现在还不到时候。”
“嗯？”方悦震惊道，“军师何出此言？”
“时间！”贾诩深深地吸了口气，答非所问道，“我们需要时间，这是一场赌博！”
“什么？”方悦失声道，“赌博！”
“对，赌博！”
贾诩点了点头，可有些话他还是没有说出来，这的确是一场豪赌，现在，就看是徐荣先攻下陇县，还是高顺先打下左冯翊了，从最初以八百里加急向河套传书到现在也已经过去了半个月，高顺的兵马应该已经打进左冯翊境内了。
三天，徐晃只需要守住陇县三天，左冯翊的八百里加急便会送抵凉州！陇西的沦陷，徐荣十之**会置之脑后，可左冯翊的告急他却不可能坐视不顾！凉州一旦沦陷，关中长安便是董卓唯一的退路，岂容有失？
方悦凝声道：“军师，那我军现在该怎么做？”
贾诩紧锁的眉宇霍然舒展开来，朗声道：“留下五百精兵驻守狄道，晓谕狄道守将，凉州局势未定前，严禁任何百姓出入，违令者~~皆杀之！可于城头多插旌旗，再挟持城中百姓披甲锐、执利矛立于城头，以为疑兵。”
方悦道：“遵命。”
贾诩又道：“再以一千精兵披挂滇零羌兵甲胄，守住城池，再在临洮城外扎下大营一座，留两千精兵把守，营中可多挟持一些临洮百姓，让他们同样披甲执锐，冒充军卒、以为疑兵，摆出我大军仍在围困临洮的架势。”
方悦神色一动，问道：“我军仍有大军一万五千余人，意欲何往？”
贾诩的眸子忽然间明亮起来，霍然回首凝视着方悦，一字一句地说道：“先灭徐荣，再寇长安！”
……
陇县。
在重装步兵的掩护下，上千名精兵拖着数十架井阑终于接近了城墙，守卫在城墙上的弓箭手拼命攒射，却根本无法阻止井阑阵的前进，徐晃很快就下令停止了这种无效而又浪费箭矢的抵抗。
“喝~~”
伴随着一阵嘹亮的长嚎，缓缓往前蠕动的井阑阵嘎然而止，随后跟进的两千名重装步兵迅速越过井阑，在阵前摆开了坚固的防御盾墙。此时，井阑阵距离陇县城墙仅有三十步之遥，只要再往前一点，守军投掷的火油罐便能够得着这些井阑了。
只要火油罐能够投掷到井阑上，守军便能以火攻之术烧毁井阑，可遗憾的是，徐荣显然对此早有防备，就差那么一点点距离，令守军的火攻之术难以奏效。
在重装步兵和井阑阵的后面，又有两个步兵方阵正在紧张地集结，徐晃的眸子里不由掠过一丝阴霾，井阑阵并不可怕，可怕的是井阑阵掩护下的步兵攻城战！由于井阑的压制，在抵御敌军攻城时，守军将付出极其惨重的代价。
……
（未完待续）