奥伯伦没有回答。

“憎恨减弱了你看清事物的能力，祭师。”派拉克说，将他的胸甲挂在书桌边的墙上，并且露出微笑。

他刚刚觉得灵光一现，其中一部分计划突然有了可行之处。

“你认为因为特斯拉没有给予他们力量，于是他们便没有任何力量。”

奥伯伦的脸色转白。“您是说……”

“这并非偏见，祭师。教义上告诉我们，在我们的神之外，还有着别的超自然力量。”

“斯弗拉契司。”奥伯伦低声说。

“是的。”斯弗拉契司。那些憎恨特斯拉的亡灵，所有圣洁事物的敌对者。根据——神圣教会教派的记载，没有事情比一个灵魂舍弃原有机会更加充满仇恨的。

“您认为新格兰德人是斯弗拉契司？”奥伯伦问。

“这是一个合理的神学推论，斯弗拉契司能够控制邪恶的躯体。”派拉克一边说，一边解开他的胫甲。

“相信是他们一直以来控制着新格兰德人的身体，让他们以神的姿态来愚弄这些单纯而心灵又没有寄托的人们，很困难么？”

奥伯伦的眼中亮起了一丝光芒——派拉克发觉到，祭师似乎不是首次听见这种论点。突然间，他的灵光一现又似乎没那么耀眼了。

奥伯伦注视了派拉克一会儿，接着说：“您并不是真的相信它，对吧？”他问，对他的主上使用这种责难的语调，十分令人不悦。

派拉克小心地控制不让他的不安显露出来。“这并不重要，祭师。这样的逻辑推论是合理的，而人们会相信它。

现在他们只看见那些过去贵族如今的可怜模样，人们不会憎恨这种事情，只会同情他们。

但是，恶魔却是每个人都憎恨的。

如果我们能够谴责这些新格兰德人为恶魔，那么我们就会成功。

你已经恨那些新格兰德人了，这样很好。

让别人也和你一样，只不过，你需要给他们一个更好的理由，不能只是“他们让我们失望”。”

“是，阁下。”

“我们是神职人员，祭师，而我们需要宗教上的敌人。

那些新格兰德人就是我们的斯弗拉契司，不管他们是远古的邪恶亡灵或只是现世的恶人。”

“当然，高贵的阁下。那我们会摧毁他们么？”奥伯伦的脸上充满了热切的渴望。

“最终会的。而现在，我们要利用他们。你会发现仇恨比奉献更快，也更容易使人民团结起来。”

——

安吉莉娅决定不要接受她叔叔的提议——住在他们家。

虽然搬去跟他们住听起来实在太诱人了，但她担心她会在王宫里失去立足点。

宫廷是资讯的命脉，而坎德拉贵族更是八卦跟阴谋的源头。若是她决定要跟派拉克一战的话，她必须待在宫廷里。

这天是她遇见凯特之后的某天，安吉莉娅找了一个画架跟一些颜料，把它们摆在泰洛的王座室正中央。

“在真神名下，你在做什么！女孩！”一早走进来的国王惊呼道，旁边跟着一群忧愁恐惧的官员。

安吉莉娅把眼神从画布上移起，佯做惊讶。“我在画画呀，父亲。”

她说，为了解释，她举起手上握着的刷子，在国防大臣的脸上洒下几滴红色颜料。

泰洛叹气。“我知道你在画画，我在问的是，你为什么在这里画画？”

“噢。”安吉莉娅无辜的说。“我在画你的画作，父亲，我真的好喜欢它们。”

“你在画我的……”泰洛用一种目瞪口呆的表情说。“但是……”

安吉莉娅把她的画布转过来，脸上带着骄傲的笑容，让国王看到一幅依稀像是画花的作品。

“喔！我的老天爷呀！”泰洛喊着。“你爱画的话就去画，女孩。只是不要在我的王座厅中央画！”

安吉莉娅把她的眼睛张得大大的，眨了几次，然后把她的画架跟椅子推到房里靠近柱子的一角，坐下，然后继续画。

泰洛呻吟着。“我是说……罢了，真神诅咒！你不值得我花力气。”

国王转身，然后大步走向他的王座，命令他的秘书开始宣布今天的第一件公事——两个小贵族对于一些财产的争执。

艾希在安吉莉娅的画布边盘旋着，对她悄悄地说：“我还以为他会把您永久的驱离，小姐。”

安吉莉娅摇摇头，一个恭喜自己的笑容浮现在她的唇上。“泰洛的脾气来得快，去得快，然后之后就变成失望。

我越是让他相信我没有大脑，他给的指令就越少。他知道我只会误解他的命令，最后只会让他更焦躁。”

“我开始在怀疑，他到底是怎么拿到王位的。”艾希提道。

“没错。”安吉莉娅承认，轻轻地敲着脸颊想着。“虽然，也许是我们不够信任他。

他即使看起来不像是一个好国王，但他显然是个非常好的商人。

对他来说，我是一个已经耗尽的资源——他已拥有了他的协约。所以我也无足轻重了。”

“我可没有被说服，小姐。”艾希提道。“他看起来太急功近利了，这样怎么可能在王位上坐得久呢。”

“所以他的王座大概也保不久了。”安吉莉娅说道。“我怀疑这就是祭祀主教在这里的原因。”

“没错，小姐。”艾希以低沉的声音说道。他飘在她的画前片刻，研究着画上不规则的污点跟不太直的直线。“您画得比较好了，小姐。”

“别敷衍我。”

“不，是真的，殿下。您五年前开始画画的时候，我连您在画什么都看不出来。”

“所以这是一幅画着……”

艾希停顿了一下。“一碗水果？”他满怀希望地问着。

安吉莉娅沮丧地叹气着。她总是擅长每一项她尝试的事情，但是绘画的奥秘她就是领会不到。

一开始，她对于她完全没有绘画天分而吃惊，接下来她下定决心要证明她自己仍是可以。

然而，绘画技巧完全拒绝屈服在她坚强的意志之下。

她是操弄政治的高手，毋庸置疑的领袖，可以轻轻松松地了解冈顿人的数学，但她也是一个糟糕的画家。

不过这并不能浇熄她的决心——她可是无法否认的固执。（未完待续）