安吉莉娅那张完美无瑕的脸上露出一丝无奈的微笑，道：“这本来就是个不可能完成的任务。来吧，我们得去见我的新父亲了。”

安吉莉娅斜倚着马车的窗户，看着精致的建筑在她眼前穿行而过，马车逐渐靠近王宫。

她静静地坐了一会儿，突然一个想法挤开了其他的思绪，闯入她的脑海。

“我在这里做什么？”

尽管她对艾希说的话充满了信任，但她一直以来都善于隐藏自己的不安。

确实，她认为王子的死有很多疑点。但安吉莉娅非常了解自己，对这件事产生的好奇是为了转移自己的注意力，掩盖那些自卑、尴尬的情绪。

任何可以让她联想到自己的处境——一个又瘦又高、讲话直率的女子，就这样浑浑噩噩地度过了她的青葱岁月。

安吉莉娅已经二十五岁了，她早该在成年的时候踏入婚姻的殿堂，而兰斯洛特是她最后的机会。

你怎么可以就这样死掉，坎德拉王子！安吉莉娅气愤地想。

而讽刺的感觉丝毫没有减少——在此之前，一切配合得天衣无缝。好不容易让她遇到一个可能会喜欢上的男子，可还没来得及见面就归了西。

现在她孤身一人在这个陌生的国度，万恶的政治联姻让她必须依靠一位她无法相信的国王。

这些只会让人感到气馁和寂寞。

你以前也很孤单，安吉莉娅，她安慰自己。

你会撑过去的，赶快找点别的事情来思考。你有一座偌大的宫廷可以发掘探索，与其作无谓的反抗，不如好好享受这一切。

叹了一口气，安吉莉娅才重新把注意力转回到喧闹的街道上。

尽管曾在她父亲的外交团队中服务多时，有相当丰富的经验，但她从来没有拜访过坎德拉王国。

自从新格兰德城走向没落之后，坎德拉就被其他王国心照不宣的孤立了。

没有人知道为什么，那个被神选中的城市会遭到诅咒，但每个人都担心新格兰德的厄运会像瘟疫一般扩散开来。

不过安吉莉娅感到十分惊讶，因为卡诺萨城是如此的华丽，城市的街道宽阔并且维护完好。

街上民众穿戴的服饰也显得精细体面，她甚至看不到一个乞讨的难民。

而另一边，有一群穿着蓝色长袍的圣彼得牧师正安静地穿过人群，同时领着一名穿着白袍的怪人。

她看着他们经过，思索着其中透露的信息，直到他们消失在转角。

至少从她的角度上看，卡诺萨城丝毫没有表现出传言所说的那样，坎德拉在经济上陷入了困境。

马车经过了好几十间围着篱笆的宅邸，每间住宅都有着不同的建筑风格。

大多数都占地广阔，有着狭长的两翼与高耸的尖顶，具备了郁金香公国建筑的典型结构。

有些看上去更像是座城堡，它们的石墙仿佛是直接从默比修斯那些资源丰富的邻国运送过来。

这些大房子有着一个共通点，那就是华丽而且富裕。

这个国家的人民或许正在挨饿，但是卡诺萨城——这个坎德拉的帝都所在，却似乎一点也察觉不出来。

当然，扰人的阴影依旧笼罩着城市，雄伟的新格兰德城墙从远处升起，仅仅是不经意的一瞥就足以令安吉莉娅打起冷颤。

从她懂事以来，就听过无数关于新格兰德的故事与传说，讲述它曾有的神秘术法，还有那些如今居住在暗巷中的丑恶怪物。

所以不论那些豪宅多么奢华，不论街道显得多么富有，这巨大的遗迹会使坎德拉王国永远得不到安宁。

“为什么他们非要住在这里？我不明白。”安吉莉娅问。

“您说什么？小姐。”艾希反问。

“为什么泰洛王一定要把王宫建在卡诺萨城呢？为什么要选择一个如此靠近新格兰德的城市，作为坎德拉的新首都？”

“根据我的推测，主要是经济上的理由，小姐。”艾希说。

“在坎德拉北方的海岸线上，只有几座港口具有发展的潜力，而卡诺萨城正是其中最优越的一个。”

安吉莉娅点点头。由底格里斯河和大海汇流而成的海湾，让卡诺萨城拥有令人羡慕的良港，但即使如此……

“或许是政治上的理由。”安吉莉娅若有所思地说。“泰洛是在动荡的时期获得了权力，说不定他认为靠近之前的首都，能够有助于增添他的权威。”

“有可能，小姐。”艾希说。

这也许根本不是那么重要，她想。

据说，靠近新格兰德或是新格兰德人，并不会真的提高一个人被神之祝福选上的机会。

她的目光从窗外移开，看着艾希在她的座位旁上下飘移。

截至目前为止，她还没有在卡诺萨城的街上看到任何一个言灵，然而这种生物据称是古时由新格兰德术法所创造的，按理来说，言灵在坎德拉应该要比她的家乡更普遍才是。

如果她眯起眼睛，她可以勉强分辨出艾希光团中心的明亮符文。

“起码盟约现在安稳了。”安吉莉娅最后说。

“只要您人还在坎德拉，小姐。”艾希以他低沉的语调说。“至少依据婚约上的条文，只要您人还待在坎德拉，并且‘对您的丈夫忠诚’，泰洛王就必须要信守他与巴比伦的盟约。”

“对一个死人忠诚……”安吉莉娅低声咕哝着，然后惆怅地叹了一口气。

“好啦，总之我得留在这里，不论是有丈夫还是没丈夫。”

“如您所言，小姐。”

“我们需要这个盟约，艾希。”安吉莉娅说。“默比修斯以惊人的速度在扩展他们的影响力。

五年前我也许会说我们根本不必担心，那些默比修斯的牧师绝对不可能影响到坎德拉。

但现在……”安吉莉娅摇头。郁金香公国共和国的土崩瓦解把一切都改变了。

“我们实在不应该在最近这十年如此疏远坎德拉，艾希。”她说。

“如果我们在十年前就和新的坎德拉政府建立深厚的关系，我也许根本不会身陷在这样的窘境之中。”

“您父亲担心他们的政治**会影响到巴比伦，”艾希接着说。“更别提‘大灾变’之后，没有人能够确定那些重创新格兰德人的‘东西’，不会影响到一般人。”

马车减缓了速度，安吉莉娅叹了一口气让这个话题结束。

她的父亲知道默比修斯是个危险的祸害，而他也了解古老的盟约必须重建，这就是为什么她在坎德拉的理由。

在他们面前，王宫大门缓缓开启。

不论友善与否，她终究是抵达了，如今巴比伦的安危系于她一人。

她必须让坎德拉准备即将到来的战争，一场从新格兰德倾塌后便注定发生的战争。

——

安吉莉娅的新父亲——坎德拉的泰洛王是个有着精明脸孔的纤瘦男子。

当安吉莉娅踏入王座厅的时候，他正与几名手下官员商讨事务。

在她被冷落一旁，无人理会快十五分钟后，泰洛才对她点了点头。

以个人而言，她并不在意等候，这还给了她机会，让她能够好好观察这个她将要誓言服从的人。

但她的自尊却忍不住为这样的待遇感到被小小地冒犯。

光是她巴比伦公主的身份就应该要有一场迎接仪式，就算不盛大，至少也应当有个正式的礼仪。

在她等待的时候，立刻注意到一件奇怪的事情：

泰洛表现得一点都不像是个痛失爱子与王国继承人的父亲，他的眼中没有一丝的哀痛，也没有那种失去挚爱亲人常见的憔悴与疲惫。

事实上，安吉莉娅无法不注意到，整个宫廷里居然也毫无哀悼的气氛。

泰洛原来是个这么冷血无情的人么？安吉莉娅好奇地想。

或者说，他是一个懂得如何抑制自己感情的人？

如果真是这样的话，那么泰洛王的性格是属于那种极有心机的类型。

泰洛身为坎德拉的国王，商人出身的他对一些有名的富豪恭敬有加，但对于一位远道而来的女士，可就没那么尊敬了。

他虽然地位高贵，但是许多礼仪上的行为，还是粗鲁得不行。

在她父亲的宫廷里随侍多年，让安吉莉娅变成一个分辨贵族性格的行家，养成了察言观色的习惯。

她被要求待在房间的最后面，等候靠前晋见的允许。这让她听不见泰洛正在说些什么，但国王的动作与怪癖，给了她不少泰洛个性上的蛛丝马迹。

泰洛的语气坚定，喜欢给予直接的指示，偶尔会停下用他细长的手指戳着桌上的地图。

他是个性格强硬的人，安吉莉娅在心中如此断言。

对事情有明确想法，并希望事情依自己的想法去实行。这样的性格倒也不坏，至少目前来说，安吉莉娅觉得泰洛似乎是个值得合作的对象。

但很快地，她开始修改自己的想法。

泰洛王对她招手，她小心地隐藏起等待时的不悦，并以一种优雅而体面的贵族姿态走上前去。

不过对方却不吃这一套，竟然挥手打断了她进行到一半的屈膝礼。（未完待续）