索拉里注意到他们并不十分警觉，为什么会这样？因为他们的背后有班瑞家的力量在支持？班瑞家拥有至少两千五百名装备精良的合格士兵及足以自夸的十六位高阶祭司。城中没有其他哪个家族能召集这样的兵力――哪怕由五个家族联合也做不到。
佣兵头子瞥一眼纳尔斯杯时柱确定自己已等了多久。当一声清晰嘹亮的号角响起时，他还没来得及回头看向班瑞家的院子，但接着又是一声号角。
一阵旋律，一首低声吟唱的曲子自院内扬起。士兵们各就各位，立正站好，兵器在身前竖直。这是显耀坎塞洛城荣光的景象，这守纪的、精准的操练嘲笑着潜在敌人的声音，说什么皮克斯尔精灵太混乱，不可能为共同目标、共同防御联合在一起。非皮克斯尔的佣兵，尤其是灰矮人们，常常付出数目可观的金子和珠宝，就只为看看班瑞家换岗的光景。
橙、红、绿、蓝及紫色的光带自石笋峰向上冲去，与自犬牙差互的钟乳石泻下的同色光带交汇。班瑞家卫兵佩戴的附魔家族纹章便是由这魔力制成，因而，骑在洞穴蜥蜴上的男性黑暗精灵可以在地面、墙壁、天顶都走得一样稳当。
乐声在继续。闪亮的光带在庭院上下交织出无数华美的图案，有很多都是蜘蛛的图样。这种表演一天两回，天天上演，只要是在看得见它的距离内，任一个精灵都会伫足观望，次次如是。在坎塞洛城，班瑞家换岗的情景既是班瑞家族展现其兵力的示威，也是全城对蜘蛛神后莉莉安表现忠诚的一个象征。
当索拉里得到班瑞主母的教导之后，他一直都把这景象当做是种分散别人注意力的掩护。他潜近围篱，摘落宽边帽让它挂在背后，接着往脸上罩了一张黑天鹅绒面具，八条细腿自面具边缘伸出环住了他的头部。佣兵头子快速瞥了一眼周围，开始沿着蛛网围篱往上爬，仿佛那些粗粗的蛛丝不过是普通的铁枝罢了。没有魔法咒语能模仿这种魔力；浮空术和传送术或任何一种旅行法术都不能让人穿越这道围篱。只有索拉里从贡夫?班瑞那儿借来的，这稀有而珍贵的蜘蛛面具，才能使人如此轻易地进到戒备森严的庭院。
索拉里一条腿跨过围篱，从围篱另一边滑了下去。瞟见左侧一道橙色的闪光时他呆住了没有动。倘若他被逮着可就真是倒了霉运。守卫倒不太可能构成威胁――班瑞家院中的所有人都认识这个佣兵头子――但如果班瑞主母知道他被人发现，她会扒了他的皮。
闪光几乎是立即消失了，索拉里的眼睛适应着变幻的光线，看到一个留着利落短发的年轻英俊的精灵骑在一只与地面垂直的大蜥蜴上，提着一根十尺长的斑驳长枪。那是根死亡长枪，索拉里认了出来。这长枪被附上无情的魔法，饥渴如剃刀般嗜血的利刃在佣兵热感视觉的眼中，闪现着它致命的寒光。
幸会，伯殷永?班瑞。佣兵头子快速地打着精巧无声的皮克斯尔手语问候对方。伯殷永是班瑞家的幺子，班瑞家蜥蜴骑兵队的队长。对佣兵头子来说，他既不是敌人，也不是陌生人。
幸会，索拉里。伯殷永“答”道。同以往一样，来作示警的提醒？
是奉你母亲的旨意而来。索拉里打手势回应。伯殷永闪出微笑，示意佣兵头子继续走，而后他踢踢坐骑疾速沿石笋上行，继续他的天顶巡逻。
索拉里喜欢这个班瑞家最年轻的男性成员。他近来和伯殷永一起待了不少日子，从这个年轻战士那儿了解到很多情况。因为伯殷永在格斗武塔中曾是兰尼斯特?伊斯坎达的同班同学。曾常常和那位使双刀的精灵对战。伯殷永战斗的动作流畅而近乎完美，但在知道兰尼斯特是如何击败年轻的班瑞之子后，索拉里对那位叛离者的尊敬更深一层。
索拉里几乎要为兰尼斯特?伊斯坎达将不久于人世而遗憾了。
一翻过了围篱，索拉里就将蜘蛛面具重放回小袋中，若无其事地穿过院子，标志般的帽子低垂在背后。他紧裹斗篷掩饰自己穿着无袖外衣的事实，但没法掩饰他的秃头，那可是个不一般的特征。他也知道自己正走向家族所在的巨大山峰，在往那座居住着班瑞家贵族的庞大华丽的石笋走去时，这里有不止一个守卫会认出他。
那些守卫没有注意到，或是假装没有注意到他，他们很可能事前已得到了通知。索拉里几乎要大笑出声；只要让他从比较惹眼的大门进来，本来可以免去那么多麻烦的。每个人，包括崔尔，都清楚得很他是要到这儿来的。这完全是场虚饰和密谋的游戏，班瑞主母正是主控玩家。
“泽瑞斯！”佣兵头子大喊。这个词在皮克斯尔精灵语中指力量，正是这座小山的通行密令，接着他推开石门进去，那扇门很快地就在顶端合上了。
当他穿过狭窄的入口走廊时，索拉里向那些看不见的守卫者（很可能是班瑞主母最爱用的巨型牛头怪奴隶）抬了抬帽子算是招呼。走廊就夹在几道裂口之间，毫无疑问里面排着早就为入侵者备下的死亡长枪。
山峰内部燃有灯火，逼得索拉里停步，让自己的眼睛适应着可见光。数十个女性黑暗精灵走来走去，银黑色的班瑞家制服紧贴着她们结实而诱人的身形。所有的眼光都落在新来的人身上――德西利奥佣兵团的领导者看来是被完全逮住了――那些女性们几乎完全不看他的脸，而是用淫邪的眼光上下打量着他的身体，这让索拉里爆出一阵笑声。有些男性黑暗精灵憎恶这样的媚眼，但照索拉里的想法，这些女性显然急于给他更多的权力。
佣兵头子走向中央圆厅圆心的那根大黑柱子。他顺着光滑的大理石面摸索，找到压力板，打开了一面弧形墙。
索拉里发现班瑞家的武技大师丹卓?班瑞正靠在柱子的里墙上。索拉里很快判断出这位战士等的正是自己。和他的弟弟一样，丹卓高大英俊（几乎有六尺高）、纤瘦匀称。他的眼睛是不寻常的琥珀色，在兴奋时会变红。他白色的头发在脑后紧束成一条马尾。
身为班瑞家的武技大师长，丹卓的作战装备比城中的任何精灵都要精良。丹卓的微光黑网链甲在他转动时闪烁着柔光，完美地贴合身体的每一角度，仿佛是第二层皮肤。武技大师长在镶宝石的腰带上佩着两把剑。有意思的是，这两把剑中仅有一把是由皮克斯尔精灵打造，那是索拉里见过的最好的剑。另一把剑据说是从地表居民处取得，传闻说是剑自身便有嗜血的渴望，而且能切金断玉，削铁如泥。
高傲得不可一世的战士抬起一只手就算是和佣兵头子打了招呼。他这么做的时候。显然是在炫耀他的魔法护腕。这对护腕由闪闪发光的秘银细环串在某种黑色的材料上，紧密排列成一条腕带。丹卓从未告知他人这魔法护腕的作用是什么。倒有传闻说是这对护腕给丹卓提供了某种魔法防护。索拉里见过战斗中的丹卓，并不赞同这类传闻，因为防护性护腕没什么稀奇的。让索拉里觉得惊讶的，倒是在战斗中丹卓总能率先击中对手。
索拉里不太能肯定自己的猜想，因为即使没有护腕甚至任何别的魔法，丹卓?班瑞都是坎塞洛城最顶尖的战士之一。他主要的竞争对手原本是兰尼斯特的父亲及导师札克纳梵?伊斯坎达，然而札克纳梵现在已死。为偿还对蜘蛛神后的亵渎而成了祭品。所以现在只剩下尤德占特，城中第二家族巴瑞森?德安戈家魁梧强壮的武技大师，可称得上是危险人物丹卓的对手。因为了解两位战士有着同等的骄傲，所以索拉里猜想总有一天这两人会进行一场秘密的生死决斗，看看究竟是谁更出色。
虽然他从不理解这种毁灭性的骄傲之情，但这种情形的想像还是引起了索拉里的兴趣。许多见识过佣兵头子如何挑起争斗的人都有理由怀疑他，猜想他会是引燃双方斗焰的一根火柴，然而索拉里是绝不会掺和进上述那种情形中去的。在索拉里看来，为骄傲而战是件蠢事，尤其是这样精良的武器和优秀的战技本可带来更为实在的财富时，为虚名而战真是愚不可及。也许，比如说可以得到那对护腕？索拉里若有所思。或者那对护腕能在丹卓搜掠尤德占特的尸首时助上一臂之力？
拥有魔法时。什么都是可能的。继续琢磨着丹卓的索拉里笑了起来。佣兵头子爱极了奇特有趣的魔法，而整个幽暗地域中，没有哪里比班瑞家有更多的魔法物品。
就像他走进的这个圆筒一样。它看上去很普通，不过是一间朴素的圆形房间，只在索拉里左上方的天顶有一个洞，右侧地面有一个洞。
索拉里向丹卓点头询问，后者则挥手指向了左边的洞口。佣兵头子走到了那个洞的下方，丁零一响，魔力就抓住了他，缓缓将他升到空中，让他浮上巨大山峰的第二层。在圆柱屋中，这类区域全都和第一层完全相同。于是索拉里径直走过去，从第二层天顶的那个洞升往第三层。
索拉里无声地飘往第三层时，丹卓刚升到第二层，接着武技大师快步走近，在索拉里伸手想启动机关打开第三层的门时，一把拉住了他的胳膊。丹卓冲到通往上一层的天顶洞口点头示意，那里通往第四层，即班瑞主母的秘密晋见室。
第四层？当索拉里跟着丹卓又一次向上飘浮时，他仔细思量着。去班瑞主母的秘密晋见室？一般来说，第一主母都是在第三层接见来访者。
班瑞主母已经有一位客人了。索拉里的脑袋刚刚自通道冒上第四层时，丹卓就用手语向他解释。
索拉里点点头，从洞中走出，听任丹卓在前面领路。丹卓没有伸手开门，而是将手伸进一个小袋里，抓出一些散发着银光的粉尘。他冲佣兵使了个眼色，将粉尘撒向背后的墙壁。那些粉末一边闪光一边汇成了一张银色的蛛网，接着向外旋开，就像班瑞家的大门一样，张开了一个入口。
你先请。丹卓的手势礼貌地示意着。
索拉里打量这狡猾的战士，想要分辨出这是否会是变节背信行动中的一招。没准他穿过了这个看来是个面门的通道，紧接着就发现自己被丢在了某个凶险可怖的界面？
丹卓是个冷酷的对手。他有棱有角的英俊面容、高耸的颧骨及坚毅的神情并没有在索拉里通常都会奏效的锐利眼神下泄露出什么。索拉里起初不肯走进入口，然而，最后他认定丹卓太骄傲了，绝不会把他骗到被遗忘的荒地去。因为如果丹卓不想让索拉里碍事，他一定会动用兵刃，而不是什么法师的把戏。
班瑞之子跟在索拉里身后踏进了这个外界面密室。这间密室相当窄，和班瑞主母秘密晋见室分享着同一片空间。丹卓带着索拉里沿着一条银色细线走到了小密室的尽头，那有一个开口可以向外望到晋见室。
在屋里，枯槁的班瑞主母正坐在一张宽大的蓝宝石王座上，千万条蛛网线般的细纹纵横交错布满了她的面庞。索拉里在看向主母前，盯着那个宝座好一阵子，不自觉地舔了舔薄薄的嘴唇。而丹卓则在一旁暗自窃笑，机警如他当然很了解佣兵头子渴望得到的是什么。在班瑞主母宝座上，每边扶手的末端都镶着一颗不少于三十克拉的硕大钻石。
宝座本身则雕自最纯正的黑色蓝宝石，其内部深处放射出诱人的光彩。（未完待续）