就好像有上百万只的小虫在他的身体里四处乱钻，活生生地啃食他的血肉。很快地，他就感觉不到自己的身体，仿佛痛苦就是他的身体本身，是他唯一的感觉，是唯一的输入，而尖叫是他唯一的输出。

接着他感觉到了，那个东西仿佛像是巨大的光滑表面，没有一丝裂缝或凹洞，就躲在他心灵之后。紧紧压迫着，把痛苦逼进他身体的每一条神经，像是一个工人把钉子钉进地板。它广大无边，它让人类、山川，甚至是整个世界显得微不足道。它不邪恶，甚至没有意识。它既不狂怒也不翻腾，它是静止不动的，因为自身剧烈的压力而凝固。它想要移动——往任何地方都好，寻找任何一个可以释放压力的方法，但却没有任何出口。

当压力退去，兰斯洛特的视线也开始逐渐恢复。他躺在礼拜堂的大理石地板上，看着桌子的底部。两张模糊的脸庞望着他。

“雷亚林？”一个焦急的声音问，仿佛来自遥远的地方。“杜洛肯啊！兰斯洛特，你听得见我么？”

他的视线一点一点清晰起来。休伦娜严峻的脸上充满担忧，而布莱恩则是满脸怒气。

“我还好。”兰斯洛特一边咳嗽一边感到羞愧。他们发觉他有多么脆弱，他甚至忍受不了在新格兰德中一个月的痛苦。

他们两个人帮他坐下，他坐在地上好一阵子，才坚持他要坐回椅子上。他整个身体都在发痛，仿佛他的身体在被十几种不同的力量拉扯着。当他坐上那个不舒服的石椅，他忍不住发出一阵呻吟。

“雷亚林，发生什么事了？”布莱恩问，迟疑地坐回自己的椅子上。

“是痛苦。”兰斯洛特说，用手抱着头，手肘撑在桌子上。“刚刚对我来说有点难以承受，我现在没事了，疼痛已经退去了。”

布莱恩皱眉。“你在说什么？雷亚林。”

“那些痛苦。”兰斯洛特有点被激怒。“我那些割伤、撞伤的疼痛。新格兰德生命的最大克星。”

“雷亚林，痛苦并不是像潮水一样。”布莱恩说。“它是持续不变的。”

“对我来说，它就像波涛一样。”兰斯洛特疲惫地说。

布莱恩摇头。“这是不可能的，？当你完全陷入痛苦中，你会倒下，你的心智也会跟着消失。这是一贯的情况。更何况，你不可能伤势严重到会变成霍依德。”

“你说过这些了，布莱恩，但是这就是我身体的情况。它就突然出现，试着要摧毁我，接着消失不见。也许我只是所有人中最难抵抗疼痛的。”

“我的王子。”休伦娜踌躇地说。“你在发光。”

“是真的，雷亚林。”布莱恩说。“你倒下之后，你就开始发光，像是个符文。几乎就像是……”

兰斯洛特诧异地张大了嘴。“……仿佛铎要从我的身体中钻出来。那股力量在寻找一个出口，寻找一条通路。它把我当成符文一样……为什么是我？”

“有些人比一般人更靠近铎，雷亚林。”布莱恩说。“在新格兰德里，有些人画出的符文比别人更强更有力，而有些人看起来……内蕴着更多力量。”

“更何况，我的王子。”休伦娜说。“你难道不是最了解符文的人么？我们每天都看你在练习它。”

兰斯洛特缓缓地点头，几乎忘记他的痛苦。“在大灾变的过程中，他们说最强大的新格兰德人最先倒下。他们甚至在被暴民烧死的时候都没有抵抗。”

“好像他们已经先被什么东西打倒了，？”布莱恩问。

突来且讽刺的安心让兰斯洛特的心灵平静了下来。疼痛越强，他的不安也越严重。然而他依旧是不自由的。“但痛苦的情况越来越严重，如果它继续下去，它终究会打倒我的。要是这个情况发生……”

布莱恩严肃地点点头。“就会成为霍依德的一分子。”

“铎就会毁灭我。”兰斯洛特说。“在挣脱的过程中把我灵魂扯碎。它不是活的——只是一股力量，而我不是个适合通道的事实，并不会阻止它的尝试。当它征服我的时候，记得你们的誓言。”

布莱恩和休伦娜点点头。他们会把他带到山上的水池。确信他们会在他倒下之后照顾他，让兰斯洛特能够继续下去——也让他悄悄地希望能终结痛苦的一天不会太远。

“但这不一定会发生，雷亚林。”布莱恩说。“我是说，那个祭祀主教被治越了。说不定发生了什么事，也许有些东西改变了。”

兰斯洛特停顿。“假如他是真的被治越的话。”

“你的意思是？”休伦娜问。

“把他拉出城市的时候太过忙乱了。”兰斯洛特说。“如果我是恩诺兰，我才不会希望一个神圣教会新格兰德人在外头四处乱晃，让我的宗教蒙羞。我会派一个使节来把他拉走，告诉每个人他被治越了，然后把他藏回默比修斯。”

“我们从来没有机会好好看看他是怎么“被治越”。”休伦娜说。

布莱恩在谈话中显得有些气馁。他和其他的新格兰德人一样，从派拉克的治疗中看到了一线希望。兰斯洛特并不打算把话说死，以免打击大家的乐观态度，但其实他对此的态度非常保留。自从祭祀主教离去之后，并没有其他人被治好。

那是个充满希望的象征，但兰斯洛特却不认为这会改变新格兰德的人民。他们需要工作来改善他们的生活，而不是等待某一种外来的奇迹。

他转头继续他的研读。

“应该有办法可以上去。”兰斯洛特说，以手遮着光看着新格兰德的城墙。几个小时前太阳升起，蒸去了清晨的雾霭。然而天气却没有变得比较温暖。

布莱恩皱眉。“我可看不出来，雷亚林。这城墙实在太高了。”

“你忘了，我的朋友。”兰斯洛特说。“这城墙不是为了把人关在里面，也不是为了把敌人阻挡在外头。古代的新格兰德人在城墙外围建造了阶梯与观赏用的平台，里面应该也要有才对。”

布莱恩咕哝着。自从守卫神秘地从城墙上消失之后，兰斯洛特一直想找办法上去。这座城墙是属于新格兰德的，而不属于外面的世界。从上面看去，他们说不定可以知道卡诺萨城到底发生了什么事。

守卫的消失令他有些烦心。某种方面来说，他们的不在是件好事，这样比较不容易让人发现新新格兰德的存在。然而，兰斯洛特只能想到几个理由，造成那些士兵离开城墙上的岗位，而最可能的理由却是最吓人的。难道东方诸国真的入侵了？

兰斯洛特明白入侵的可能性真的太高了。恩诺兰不可能任由一颗大灾变后的坎德拉宝石永远不受侵扰。默比修斯最终会采取攻击的。要是坎德拉卷入了恩诺兰的圣战，那么新格兰德也会跟着被毁灭。神圣教会牧师一定乐见此事。

兰斯洛特并没有把他的恐惧告诉其他新格兰德人，但他开始对自己的恐惧采取行动。如果他能够在城墙上布置人手，那么他起码可以在军队靠近的时候获得警告。如有这样的时间，兰斯洛特也许还有机会让他的人民有躲藏的机会。在新格兰德外围那三个已经被荒废的城市，是他们最好的选择。要是有机会的话，他可以带领他们逃到那里去。

不过他的身体状况也要能配合才行。铎已经在过去四天中袭击他两次，所幸他的决心也和痛苦一样获得了成长，现在他起码知道疼痛的来由。

“那边。”布莱恩说，指着一个凸起。

兰斯洛特点点头。那个石柱有可能有着往上的楼梯。“走吧。”

他们离新新格兰德十分遥远，新新格兰德藏在城市的中心，好躲开城墙上那些好窥探的目光。而这里，在旧新格兰德中，那些烂泥依旧覆盖在每样东西上。兰斯洛特微笑——这些脏乱和污泥再次让他感到难受，有好一阵子他都忘了那些东西有多令人恶心。

他们还没走多远，布莱恩才刚指出楼梯的地点。一个来自新新格兰德的使者已经出现在街道的另一边。那个人快速地靠近兰斯洛特，并且向他挥手。

“言灵大人。”那个人说。

“什么事，坦拉欧？”兰斯洛特回头问。

“有一个新来的人被丢进城里，大人。”

兰斯洛特点点头，他喜欢亲自接待每一个新来到新格兰德的人。“我们走吧？”他问布莱恩。

“城墙也不会跑。”杜拉人同意。

——

新来的人是个女性。那个女子背倚着城门坐在那边，她的脚屈着，膝盖靠在胸口上，她的头罩在祭袍下。

“她看起来很焦躁，大人。”戴希说，他负责观察那些新来的人。“在她被丢进来之后，她对城门整整喊了十分钟。接着她把祭品篮丢向城墙，然后像现在那样坐在那边。”

兰斯洛特点点头。大多数的新来者都太过震惊，只能漫无目的地游走。这个人有力量。

兰斯洛特示意其他人留在后面，他不想带上一大群人让她感到紧张。他悠闲地走到她面前，接下来蹲到和她两眼平视的高度。

“嗨，你好。”他殷切地说。“我猜你刚过很糟糕的一天。”

那个女子抬起头。当他看到她的脸，兰斯洛特差点惊讶得失去平衡。她的皮肤上全是斑点，她的头发也几乎掉光了。但她还是留着她细瘦的脸庞和浑圆淘气的眼睛。安吉莉娅王妃，他的妻子。

“你还猜不到我一半惨，言灵。”嘴唇上露出一个微弱而嘲讽的笑容。

“我打赌我知道的比你以为的多。”兰斯洛特说。“我只是过来让事情不要那么令人沮丧。”

“干嘛？”安吉莉娅问，她的声音突然转得更加苦涩。“你是要来偷走那些牧师给我的祭品么？”

“嗯，如果你真希望的话，我是可以这么做。”兰斯洛特说。“虽然我不觉得我们需要它。有人很好心地在好几周前，给了我们一大堆食物。”

安吉莉娅敌视着他。她还没有忘记兰斯洛特的背叛。

“跟我来。”他催促着，伸出他的手。

“我已经不再信任你了，言灵。”

“你有信任过我么？”

安吉莉娅顿了一下，接着摇摇头。“我想要，但我知道我不该信任你。”

“所以你从来没有给我一个机会，对吧？”他又把手伸得更近。“跟我来。”

她看着他一会儿，端详他的眼睛。终于，她第一次把自己修长的手交到兰斯洛特手中，让兰斯洛特把自己给拉起来。

然而安吉莉娅却不这么认为，安吉莉娅是那种无法忍受花了额外功夫却依旧学不好的人，她自认自己的符文完美无缺——事实上，连兰斯洛特也看不出她的图案有任何缺点，但是文字就是拒绝出现——王妃再怎么愤怒也无法说服它们改变拒绝配合的行为。

所以安吉莉娅又将她的兴趣转回政治——虽然兰斯洛特猜想事情早晚都会变成这样。她对艾欧尼亚有点兴趣，但是她却是对政治全然地着迷。每当兰斯洛特来图书馆练习符文或是研究，安吉莉娅就会拿起一本古代历史学家或是外交天才的著作，开始坐在角落阅读。

“……这真的很棒。我从来没有读过这么直接地拆穿默比修斯修辞，与操作假面具的文章。”

兰斯洛特摇摇头，发觉自己只是凝视着她，享受着她的存在，而根本没有在听她说些什么。她似乎在讲述书中的内容——关于如何揭露默比修斯的政治谎言。

“每个政府都会说谎，安吉莉娅。”兰斯洛特在她稍停的时候说。

“是没错。”她边说边随手翻阅着书本。“但却没有编织过这么大的谎话，过去三百年来，从默比修斯接受——神圣教会教派开始，历代的恩诺兰就把他们国家的历史与文学窜改成别的样子，仿佛这个帝国自始至终就是神性的彰显。看看这个。”她再次拿起书本，指着其中某一页文章。

“这是什么？”（未完待续）