贾家大厦倾倒，一夜间，贾政王氏均被收押，不几天，一向疼爱贾宝玉如眼珠子似的贾母也去世了。
经过近两个月的沉浮，贾家的案子终于了了。贾政和王氏因被恩准可以先回贾家参加完贾母的丧事，随后再被押解道西北台站效力赎罪效力。
短短几个月的时间，贾家经历沧海桑田的巨变，于贾宝玉而言，那就是天塌了。
亲人死的死，流放的流放。
他成了二房里的顶梁柱，即便他还没满十五岁，但是这一次，他需要支撑起二房的门户来。不但要照顾好寡嫂李纨和侄儿贾兰，还要看顾赵姨娘探春贾环姐弟两人。虽说总体上来说，他们还是由大伯父家的堂兄堂嫂们看顾。但毕竟不是一房的兄弟，有些事还是需要他这个如今二房的长男来料理。
这些事情虽然琐碎，但贾宝玉的性子一向温柔，对着嫂子妹妹还是很有些耐心的。且李纨和探春又不是一般的闺阁女子，都颇有见识，很多事情都有主意，即便有些为难的事情她们女子不好出面也会打发贾兰贾环出去传话。实在难为的大事，她们才会打发人过来叫贾宝玉。但这几个月里，难办的大事基本没有。所以，贾宝玉依然闲散的过着日子。只是没有了以前的少爷派头罢了。
说来最令贾宝玉伤心的是贾家在京城的家生子以及买来的奴仆均被官府发卖，且明言禁止贾家赎买回来。只有一次又一次心神俱碎的看着往日里近身伺候他的那些美貌的丫头们一一的被粗鲁的官兵拖走，对于她们的呼救声无能为力。他一个也保护不了。
美貌火辣的晴雯凄厉的喊声依然在耳边回荡，贾宝玉却只无能为力得跌坐在地上，满脸泪痕的呆望着。这边晴雯刚被拖走，那里碧纹和麝月也没有留多久，也如猪狗一般被强盗似的侍卫押了下去。贾宝玉拦之不及，还被侍卫狠狠地推倒在地。贤惠温良的袭人赶紧上去扶着，谁知她还没扶起宝玉，她自己也被拖着走了。等她回过神来，想要大声呼救，却已经被拽到了门外。
看着这些穿靴带帽的强盗在里翻箱倒柜，把屋子里的家什推倒的推倒，砸碎的砸碎，帘子衣服被扯得到处是，丫头婆子们也被他们拖拽着如猪狗一般拉了出去。贾宝玉似是惊吓过度，只能瘫坐在地上，双眼无神的呆望着。
过后，贾宝玉也曾经积极奔走过一回，去郡主府托贾瑚帮忙想办法救一救这些往日里一向殷情服侍过他的丫头们。
贾瑚此时正是忙得不可开交，四处托人打听贾家的案子，帮着贾家说情。恨不得长了四条腿，两张嘴，八只手，家里的几个人暂且都忙不过来，那里有工夫来管的几个丫头的闲事。见宝玉都这个时候了，还只顾着添麻烦，很是吃惊，高声骂道：“都什么时候了，你还这么不懂事。不见你去病重的祖母跟前服侍，不见你关心还在牢里关押着的父母的生死，不见你在家好好照看寡嫂侄儿弟妹，倒是有心情记挂这些丫头。可见老太太和二叔二婶子真是白疼了你一场。且不说他们圣上下了旨意发卖，就是我和你大嫂子也是不敢随意乱说话的。”
贾瑚的嘴里虽如此说着狠话，但事后还是招来郡主府的管家，让她帮忙打点发卖的差役一下，让她们这些人不至于落到不堪的地界去。
贾宝玉听了贾瑚这一顿斥骂，面皮臊的紫涨，满脸的难堪，却不敢辩解一句半句。一是碍于礼法，二是想想这些日子他真的没怎么顾得上老太太以及父母双亲，说起来，真是不孝。
果然，苦难是让人成长最快的课堂。
往常的时候，贾宝玉一向不耐烦家里规矩大，局限于礼法规矩，总是恨不得生于平民小户之家，可以不拘礼，轻松快活的活着。谁知眼下盛极一时的贾家大厦倾倒。祖母重病在床，危在旦夕。父母身陷囹圄，不知生死。往常来往勤的亲戚故旧更是一个没见上门来，都躲得远远地。家里也是一片萧条，颓败。没有了丫头们的精心服侍，他已经好几天没有洗头了，头发腻的厉害。衣裳也没有以前那样寒冷都有人操心。吃食上也不够合胃口。谁知，就是这么折腾着，他反倒表现出强韧的生命力来，竟然没有生过一次病。反倒是每日的粗茶淡饭比往日还要多用两大碗。
待京里事了，贾宝玉送别了去往西北台站效力赎罪的父母，带着寡嫂侄子，姨娘弟妹跟着大伯父一家扶灵南下，回了金陵祖籍。
有了这些日子各种糟糕的事的冲击，贾宝玉也不再是靴不染尘，手不沾水的贵介公子。而是确实体会到了何谓无钱寸步难行，何谓人情冷暖，于世事上倒是长进了好些。就是面对大伯贾赦和堂兄们说的仕途经济，规矩礼法也不再死命的抗拒，反驳。反而还用心听了起来。每每从中有所得。
除此之外，成长起来的贾宝玉很是忧愁南下之后，二房一家子人口该如何营生。毕竟，这一回，他们二房可谓是损失惨重，家产全部充了公，就连母亲王氏的嫁妆私房也没有保住一星半点儿。虽说老太太临终前把她的体己都一一的散给了儿孙们。但他们二房几个人名下的大多都拿去打点了，且贾政和王氏去西北也是一笔不小的花费。如今，贾宝玉手里可是一个字儿都没了。虽说李纨和赵姨娘手里也有几个私房钱，但是他那好意思让寡嫂和姨娘掏钱来养家糊口。现如今他们二房一家子的吃喝都是从大伯父贾赦的账上开销。但是这毕竟不是长久之计。
过了明年，他就满了十五岁，是成年的男丁。作为二房的长男，支撑门户是他不可推卸的责任。有手有脚的，他还不至于没有丝毫的羞耻心，死皮赖脸的让大伯或是堂兄来养活他及二房一家。
南下贾宝玉进了改制后的族学里念书，待过了贾母的孝期，他也十六岁了。这一年他下场参加金陵乡试，中了秀才。有了功名，他心里也不再如先前那般恐慌无依。三年后，他又高中了举人。最后娶了业师钱举人的小女儿钱氏为妻。
一开始小夫妻二人也算是琴瑟和鸣，恩爱有加。但是江山易改本性难移，如今有了功名且小有家底的贾宝玉又开始了故态复萌。那些个怜香惜玉的毛病又再次复发，甚至更甚一筹。平日里对着稍微平头正脸的丫头他都是一副体贴温柔善解人意的模样。反倒是把明媒正娶的媳妇钱氏看成了死鱼眼珠子，早没了新婚期间的柔情蜜意。
钱氏气得不行，因着丫头的事经常和贾宝玉大吵大闹，家里折腾的鸡飞狗跳，让族人们看了不少笑话。贾赦和丽娘也曾经多次被前来告状的钱氏闹得头疼不已。
不过钱氏比较幸运的是在生了女儿贾菲之后找到了制服贾宝玉的不二法宝。心里暗想，你不是最会体贴心疼女儿吗，那你最应该心疼的就是他们两口子的亲生女儿才是。
在他们的女儿贾菲还小的时候，钱氏常常拿她做借口来找贾宝玉回去。后来，贾菲大了，被钱氏教唆者直接去对父亲贾宝玉围追堵截。且钱氏还时常教唆着女儿去向贾宝玉撒娇卖痴讨要各种首饰，玩器。
贾宝玉对于女儿贾菲倒很是大方，每一次都慷慨解囊。虽然经常因此把刚到手还没捂热的私房银子就花了去，但他依然乐此不疲。
因着体己钱都被女儿和媳妇抠了去，贾宝玉手里没有闲钱，原先那些惯爱亲近他的丫头们，见内有钱氏这个厉害泼辣的主母，她们讨不得半分的好处，外头二爷贾宝玉也不过是个绣花枕头，手里更是没有半分油水，也都不再亲近与他。
岁月真是一把杀猪刀，把原本怜香惜玉的贵介公子贾宝玉摧残成了一个平凡世俗的古代男人，再也没有了当初的风流倜傥。只是属于他的世俗的家长里短在金陵贾家族人里也纷纷流传，曾经的如珠似宝的宝玉也渐渐淹没于世俗的生活中。
至于世外仙姝的林妹妹林黛玉在又一次经历了人生的巨变后，性格上也发生了很大的改变。不再似以前那般，整日吟诗作画，唉声叹气，顾影自怜。而是慢慢地，渐渐向世俗里变化。
在贾家的这一次的大灾乱里，她也发现了一向温柔体贴的宝哥哥贾宝玉实在不是一个有担当，可以托付终身的男人。随后又经历了贾母去世的伤痛，她更加清楚的明白了这一点。
倒是，在贾家陷入混乱的时候，她跟着大表嫂水清芷住在郡主府里，日日跟着大表嫂学习管理家事，帮着大表嫂带孩子，应酬亲戚。日子过得很是充实。
虽然外祖母的去世也曾经让她伤心惶恐。可后来大舅舅一家对她的疼爱与呵护，让她慢慢从悲痛和自怜中走了出来。慢慢地，她的性子也发生了改变。即使，后来贾宝玉得了功名，娶了钱氏，她也丝毫没有伤心。后来，看到贾宝玉和钱氏为了丫头而吵吵闹闹的，她反倒是有些庆幸她没有嫁给宝玉。
最后，在林黛玉十七岁那一年，她嫁给了吴立行的第三子吴玉楠。成了吴家的三儿媳妇。当初结亲的时候，是由贾赦和丽娘仔细商量，又问过了林黛玉的意见，待林黛玉也同意了，方才定了下来。
结这门亲的时候，也是有诸多的考量，一来，吴立行和林如海是同年；二来，吴立行又是贾赦的小舅子；三来，跟着贾赦南下的林黛玉和吴玉楠因着亲戚关系，也彼此见过。后来结亲的时候，双方父母和当事人都点了头，彼此合意。有了这么几层关系，林黛玉嫁到吴家后的日子过得很是滋润。
进门头一年就怀上了孩子，第二年春天的时候生了个大胖小子。接下来，一发不可收拾，又连续生了三个儿子。
在老四开蒙的时候，经过多次的商议，吴家最后同意把第三个儿子过继给林家，继承林如海一脉的香火。
在过继的那一天，林黛玉又是喜欢，又是悲伤。后来，在带着吴玉楠和孩子们去姑苏林家祖坟，给林如海贾敏夫妇祭扫的时候，狠狠的哭了一场。后来还晕倒了，吓坏了吴玉楠和他们的四个儿子。
吴玉楠赶忙把媳妇儿抱了回去，急忙找了大夫来看，原来他媳妇又有了。
这一回，算是如了他们夫妇两人多年的夙愿，十个月后，林黛玉生下了个胖胖嫩嫩的小姑娘。