寰州的州候偏殿中，白淼正在处理着州内的各项繁琐事物，特别是进入秋收后这一个多月来，各郡各县的粮食征收情况关乎着寰州下一年的民生大计，只是从现在各县呈报上来的批文来看，今年的征收状况并不是太好。

“可恶啊——”白淼终于在审阅完一卷的批文后将那卷批文重重地摔在了地上，然后在座椅上运着气，“他们那帮父母官都是一帮酒囊饭袋，今年无风无雨的竟然只能收起往年六成的粮食，他们到底在做什么？”

就在白淼独自一人在偏殿中运气时，偏殿的木门却被人从外面轻轻推开了，随后李存昴踱着步从殿外轻轻走了进来，并缓缓俯身将被白淼扔在地上的那一卷批文拾起，然后恭敬地摆在了白淼的案牍上。

“哦，是李宰府啊，你怎么过来了？”

“公子，您马上就要坐上这寰州州候的位置了，就要稳重一些，不能在这样随意将自己的情绪释放出来了。”

“我知道，我知道，宰府你说的那些我都知道，只是今年这样的收成真是让人窝火啊。”说着白淼就指着案牍上由户部呈上来的汇总单子，上面清楚地统计出了今年的收成。

“呵，今年的收成低是因为州内的人还没认同公子您推行那些新田亩制的好处，等他们明白州候的利益就是他们的利益后，这些农人自然是会好好下田的。”

“但愿如此。”白淼嘴上这样说着，但是心里还是有些不敢确定。

“不过，虽然事先就有着减产的预计，但是一下子少了四成倒确实是出乎我们的意料了，我想其中也有一些人为的因素吧。”李存昴看似如无其事的补上了一句。

“宰府，此话何意？”

“据说三公子最近一年在应天府那里推行商户制，通过商贾间的贸易来赚取差异而不是向着原先那样，老老实实、勤勤恳恳地耕作来换取钱财了。”

“哦，三弟竟然会鼓励商贾这类投机取巧的事情？”

“所以说，怕是因此有些从中得利的农民在大意渲染这种投机的方式，长此以往下去，怕是没有多少农人肯踏踏实实地在田间作业了。”

“恩——”白淼若有所思的点着头。

“所以公子还是需要对这样的事情有所动作才是，等到这样的事情弄大了影响，那时就怕太晚了。”李存昴说着向着白淼做了一揖，那是他在进谏时最习惯做的一个动作。

“宰府大人说的极是。”白淼似乎恍然大悟。

“——但是，公子，老夫还有一事要紧相告啊。”

“恩，你所要禀告的怕是关于北境的事情吧。”白淼似乎早已明白了李存昴此次过来的真正目的。

“公子慧眼。”说着，李存昴就将一份信纸递到了白淼的手上，那是用红漆封了口的迷信，是寰州派在北境的密探传来的音讯。

白淼接过了那份密信，然后边看边向着李存昴问道：“北境那边有什么消息了吗？”

“是的，送信过来的探子说是北境的战事已经有了初步的战果。”李存昴恭恭敬敬地站着。

“战果……竟然是平手！”白淼将那封信看完，最后不禁对这样的结局感到意外。

战事几乎没有平局之说，总是有胜负一说，平手算什么事情？

“好像说是北境联军的精锐几乎在那一战中覆没，但是在战事的最后，那些鬼族却没有选择进攻，不知是有所忌惮还是其他，总之最后鬼族选择了撤军。”

“那么伤亡呢？”

“鬼族的伤亡也是无数，但是鬼族的那些鬼兵鬼将死后都会化为一阵黑烟，所以具体的伤亡也就无法统计了。”

“哦，竟然是这样，还真是‘鬼’啊。”

“公子，对于这样的结局，您能看懂什么吗？”李存昴向着白淼试探着，似乎想验证什么。

“看懂什么？”白淼显得一脸的迷惑，“既然那战事结束了，那自然是最好了，最起码我们不用在为我们的北边担忧了。”

对于白淼这个随便的回答，李存昴似乎并不满意，他的眉头深深皱在了一起，心里长叹了一声。

——看来眼前的这位公子真的没有他的父亲那样长远见识呢，眼前的白淼，只是一个工于心计的家伙啊，跟他的父亲是完全两样的人物。

“宰府，你在想着些什么呢？”白淼也注意到了李存昴的失神。

“啊……没……没什么，只是一时间想到了老夫手上还有些文案没有做完，在向着对策呢。”李存昴向着白淼说道。

“既然如此，那你就先退下吧，你刚才的那些建议我会好好想想的。”白淼说着便再一次沉下头，伏在了案牍上批阅了起来。

那一明一暗间的错觉。

※※※

霸下自从昨夜从自己房中摔门而出后，便是来到了他曾经经常来喝酒的“醉月馆”，独自开了一个厢房，就在里面浑浑噩噩的喝起了闷酒来。

——酒不醉人，人自醉。

不消一会儿，霸下就如烂泥般瘫在了厢房中的饭桌上，直至第二日午市才昏昏沉沉的醒了过来。

头痛欲裂。

“啊，真是……我老了吗？”霸下这样自嘲了一句，然后便是扶着酒楼的墙晃晃悠悠地走到了外面的大街上。

一种奇妙的感觉，外面的行人来来往往，没有一人往霸下的方向望上一眼，都只是自顾自地从他的身边走过，留下一道道匆匆的残影。

整个场景都在飞速的旋转着，无声无息，但是显得匆匆，匆匆的就像人生过往般不可停留。

“为什么，为什么有这样一种违和感，是酒还没有醒吗？”霸下自问了一句，然后他继续朝前走着，无数的人从他身边跌撞走过。

不知就这样走了多久，直至霸下的眼前突然出现了一个死胡同来，而在那个死胡同的另一边，是一群难民模样的人聚集在城墙的一角。

——都是脏兮兮的模样。

“这里怎么会有这么多的难民呢？”霸下向着那边的人群走去，只是他刚刚没走几步路，那群那群难民就好像看到了霸下一般，纷纷站了起来。

“都是你的错，都是你的错……”

令霸下想不到的是，那群难民模样的人竟然纷纷将手指向自己，然后统一着语调重复着刚才的那一句话，令霸下感到疑惑不已。

“你们在做什么？”霸下上前想要一问究竟，但是那群人纷纷躲闪开，总是保持着离霸下几步远的距离。

他们将霸下围了起来，但是却不上前。

“怎么回事，你们到底是谁？”霸下越想弄清真相，便越发觉得自己无法靠近他们，他们明明在远离自己，但那样的指责声却一刻都没有停下来，一直在霸下的耳边环绕。

“不——”霸下大吼着。

然后，一切恍然间变换了模样，霸下望了一眼四周，他有回到了原先“醉月馆”的门口。

一群人想看着傻子一样看着霸下自己，包括那一个人。