（洪涝水灾，断水断电，更新晚了，抱歉！所以也不敢求啥啦……）

本以为太平县是个小县城，但走起来后，发现还是挺大的。有大街四条，小的街巷二十多，人口很是稠密。

靠脚力，走一圈下来，起码要好几天功夫。

这里说的“走”，当然不是走马观花，走过就算，而是比较细致的了解，观望风土人情等。

初来乍到，多走走，多看看，多听听，不是坏事。

午饭在街上解决，傍晚才回院落。

灵鹤道长等在那儿，问道：“唐师傅，你跑哪去了？”

唐野回答：“到处逛逛。”

道人说：“唐师傅，你可不要乱跑，现在的县城不安生，有地痞流氓，他们见你一个外乡人……”

说不下去了，以唐野的身手，谁招惹上他，岂不是倒了血霉？

唐野笑笑：“我孑然一身，身无长物，没啥值钱的东西，别人不会盯上我的。”

道人摸了摸胡须，讪然笑笑：“唐师傅，打个商量。”

唐野一看，便知不会是好事：“说过了，气血不可轻易给人。”

灵鹤道长忙道：“事情是这样的，中元节快到了，贫道观摩气象，是乌云压城之势，十分凶险。”

“乌云压城？”

唐野很是怀疑，在郭家村的时候，道人吹嘘什么“乌云吞月”，进了县城，又说“乌云压城”了。

道人说道：“是真得凶险，中元节你应该知道吧，鬼节，一年一度鬼门开，无数凶魂厉鬼出来觅食。若是太平年间，国运亨通，人气浩然，自然能镇压得住，平安无事。然而如今的世道，兵荒马乱，到处乱糟糟的，秩序崩塌，阴阳颠倒，没了气运，那可就难说了。”

提到气运，唐野半信半疑。

气运虽然虚无缥缈，没有实体，但的的确确广泛存在于天地之间。可以引申出来，解读很多玄之又玄的事情，以及现象。

千百年来，早形成一套学说。

于是问道：“所以呢？”

“所以得早做准备，应付可能发生的诡谲事端。”

唐野看着他：“你是想借我的血，炼制符咒？”

“不错。”

灵鹤道长坦然承认：“唐师傅，你是练武之人，只要有了功法秘笈，便能开练起来。练到高深的境界，各种兵器信手拈来。便是随地可见的砖头，石块，都能化作厉害的武器，不是有说法嘛：飞花摘叶，伤人立死……”

“打住！”

听他说得越来越没谱，唐野赶紧摆手打断。

所谓“飞花摘叶，伤人立死”，完全是小说言辞。反正唐野练成了罡劲，也无法做到：“你究竟想说什么？”

“我想说的是，修道与练武不同，颇为依赖外物，像贫道，若是没有件趁手的法器，以及符咒傍身，就等于失去爪牙的老虎。”

灵鹤道长振振有词。

唐野面有鄙夷之色：分明是道人学艺未精，没有学得什么厉害的术法，所以才依靠器物，反问道：“你那师兄，也是这般？”

灵鹤道长道：“差不多……好比四目师兄，他赶尸，也是靠镇尸符、引魂灯等。”

“九叔呢？”

“咳，二师兄固然术法高明些，但一样离不开法器。身穿八卦袍、手持照魂镜、又有金钱剑、阴阳墨斗等。”

灵鹤道长口才了得，滔滔不绝：“我早说过了，这是个末法时代，天地灵气衰竭，很多道法虽然还有传承，却也学不成了。只能掌握到些皮毛，不得精髓。贫道有见及此，这才死了心，专注于研究符咒，法器，走外物之道。只可惜，相关材料同样难寻，连泡高品质的童子尿都不好弄了。”

唐野微微颔首，这个说法，他是认可的。一如武道，在这个时代里，也是逐渐过时的事物。虽然各自没落的原因有所不同，但本质上的道理，却有相通之处。

想了想：“其实也不是不可商量。”

灵鹤道长一听，精神一振：“唐师傅，你尽管开个价。虽然谈钱俗气，伤感情。但你我生在俗世，免不了吃喝拉撒，终究还是个俗人。至于感情嘛，咱们相识不过两三天，还是谈钱直接点。”

唐野笑道：“我的确缺钱，却也不愿卖血换钱。”

灵鹤道长眨了眨眼睛：“那你想？”

唐野忽而站起，朗声道：“我对术法颇感兴趣，想拜九叔为师。如果道长能引荐一二，我必有回报。”

道人上下打量他一番，没了言语。

唐野道：“虽然这要求唐突了些，但我真是诚心诚意的。”

灵鹤道长沉吟片刻，叹口气：“要是早两三年，自无问题，但如今，我师兄已经收了两名徒弟，不会再收了。”

顿一顿，疑问：“唐师傅，以你的武功造诣，想必不是无名之辈，怎么还愿意屈居人下，去当个徒弟？”

唐野回答：“武功是武功，术法是术法，两者不同。道长，诚如你所说的，武功打不了尸，灭不了鬼。我学术法，也是为了防身。”

灵鹤道长微微有些得意：“那也是。”

相比武功，当今世道，术法要吃香得多。武功学得再好，面对枪炮，也是血肉之躯，无用武之地。但术法就不同了，他们出身茅山，而今在太平县里颇受尊敬，很有些脸面。无论堪舆风水，还是作法超度，那些乡绅老爷们，都是眼巴巴地过来相请。

这番场面，练武的人很难享受得到。

唐野又问：“九叔只收两个徒弟？”

灵鹤道长道：“数目倒不是死规定，问题是徒弟越多，操心的事越多，很烦的呀。所以他收了两个徒弟后，就放话说不再收徒了。否则的话，天天有人去拜师，什么事都做不了。”

这是实话，九叔术法精通，声名远扬，想拜在他门下的人不知凡几，要是不立规矩，不再收徒，那天天一堆人跪在义庄之外，真是有得烦了。

唐野叹息一声：很多事情，他的确想找九叔了解。但身份是个问题，不可能贸然跑过去，无名无分的，九叔理他才傻。若能拜入对方门下，结成师徒关系，可就不同了。

灵鹤道长眼珠子骨碌碌打转，忽道：“其实你想学术法，不一定非得拜入我二师兄门下。”

唐野一怔：“道长的意思，有另外的介绍？”

茅山一脉，源远流长，出色的应该不只九叔一个。

道人昂首挺胸：“正是。”

唐野忙问：“请道长明示。”

“远在天边，近在眼前。”

“你？”