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洛北作院运往金陵前线的器械装了三百辆大车，李从璟在作院里看到这些整装待发的马车时，很是将章子云夸赞了一番。也亏得是如今大唐马场多，草原各部包括契丹迫于大唐威势，也都年年进贡良马，这才使得王师连在运输军资时都能用上马车，而不是骡车、牛车和人力车。

主持洛北作院一年多，章子云在火炮、榴弹、地雷的制作和使用方面，都成了大行家，眼见李从璟对作院的成绩感到满意，而作院也终于不负所望，在金陵战事最紧要的关头将器械都赶制完成，他那张疲倦的脸上尽是笑意，“此等器械只要运用得当，莫说在金陵城上轰出个大口子来，便是炸毁百丈长的城墙都不成问题！”

炸毁百丈长的城墙，那未免太夸张了些，李从璟不抱这个指望，能将城墙撕开一道口子，哪怕只是轰塌城门，已经足够帮夏鲁奇等人打开局面。

李从璟看了看院中的众位官吏与匠人，这些人如今个个面色极为疲倦，显然不是短时间加工能造成的，想起这一年多近两年来，章子云每回到东宫来汇报工作的模样，李从璟知道众人这些时日都是在咬紧牙关在硬撑，这才能使得作院器械能及时完成，心头很是感怀。

“如今第一批器械终于制造完成，往下只需要将它们运到金陵，再派遣一批匠人教导将士使用即可。”说到这里，章子云有种如释重负的意味，松了口气。

“此番若是成功打下金陵，回头本宫给你们庆功。”李从璟最后如是说道，引得众人欣喜不已，连忙拜谢。

三百辆大车抵达金陵的时候，正是春暖花开时节。

此时金陵城外的唐军营中，很多王师将士都在营帐外，成规模有秩序列成队列，坐在地上晒太阳。对金陵的围攻历经一个秋冬，很多将士都在雨雪天中病倒，南方的气候本就跟北方不同，连冷的方式都不一样，一个干冷一个湿冷，将士们水土不服在所难免。

“激战集中在去年九月中到十一月中，而后天气严寒，将士们活动不便，对城池的攻势就很少了，主要是在城外堆砌土山、挖掘沟壑，一方面为来日的大战再作准备，一方面也是防备金陵贼军出城逆击。但饶是如此，将士们伤病仍旧很多，依照太子的话说就是‘非战斗减员’太多，除了让军中大夫多加照看，让将士们勤洗勤换之外，每逢晴日本帅都会让将士们出帐晒晒太阳，这个法子很管用。”

走在营中，夏鲁奇对运送洛北器械到金陵来的章子云说道，对方身份特殊，等于是李从璟和李嗣源派遣到金陵来观察战事的特使，夏鲁奇没有怠慢的意思，“开春以来，战事再兴，大军累日攻城，也曾攻上城头，不过都没有站稳脚跟，双方的伤亡都很大。金陵为防备我王师来攻，去岁加固了城防，城墙之上再立角楼，又在我大军到来之前，在城中准备了足够多的粮草，足够逾年之用，再加之城中百姓众多，只要贼人能聚拢人心，根本不用担心后力不济。是以金陵这场大战，实非短期内可见分晓。”

一年中能攻城的时候就那么多，主要还是春秋两季，夏日酷热冬日严寒，少说也有两三个月无法作战，再除去大雨天气，这就给了金陵一些喘息之机。

“陛下和太子的意思：立夏之前，必须攻下金陵。”章子云想了想，还是将这句话重申了一遍，“大帅以为如何？”

“陛下和太子的军令，本帅必当遵从，立夏之前若是金陵不克，某愿以死谢罪！”诏令夏鲁奇已经收到了，责无旁贷。

“大帅打算如何解决金陵战事？”章子云问。

夏鲁奇道：“先绝金陵外援。”

金陵的外援无非两部分，一是吴国藩镇的勤王之师，一是刘龑派遣来的三万兵马。

“贼军藩镇的所谓勤王之师，林林总总加起来也有近三万人，只不过成分比较复杂，虽然被金陵在名义上指定了统帅，实则藩属仍然不一、各自为战，再加上多半是各地新募士卒，缺乏训练，军备也不怎样。”军帐中，接到夏鲁奇军令的孟平，召开战前军议，“一言以蔽之，战力低下。”

孟平驻军的地方在丹阳湖一带，丹阳湖在金陵之南一百二十余里外。丹阳湖西面六十余里处，有一县城名当涂，在长江边上。丹阳湖东、北面山岭环绕，茅山、绛岩山便在此处；在其西北面，又是方山。所以驰援金陵的援军想要北上，或者走长江，或者走当涂与丹阳湖之间的地带。

孟平将主力驻扎在当涂，正好阻绝了吴国藩镇军与刘龑兵马北上的通道。至于丹阳湖以东，因为南北地形地势的原因，并不是好的行军路线，但孟平也遣了偏师把守茅山一带的要道。

“前时贼人藩镇军北上时，先锋曾被我部击溃，至此之后贼人藩镇军便在芜湖镇一带驻扎，止步不前，虽有勤王之名，已无勤王之实。刘龑的兵马与贼人藩镇军相距三十里扎营，却是在更南一些的地方，其部兵马北来时大张旗鼓，三万人就敢号称十万之师，简直不知所谓，但行军还未至当涂，闻听贼人藩镇军战败后，就在贼人藩镇军后扎营，数月来竟连一次进攻都没有，让人啼笑皆非。”

安重荣发出一声嗤笑，尽显对吴国藩镇军与南汉兵马的轻蔑。

也难怪安重荣如此，到当涂来布防时，他满心以为救援金陵的兵马会大举进攻，故而日夜准备，孰料对方竟然只知道龟缩不出，这让他蓄积的力气无处使用，心头自然不愉快。

“彼等龟缩数月不敢出，如今大帅军令与作院器械已到，却是容不得他们避而不战了。”孟平冷哼一声，“早日将这些碍手碍脚的杂物清理干净，你我也好回师金陵，助大军早日攻下金陵城。”

徐知诰在听周宗给他汇报金陵守城之战的阶段总结，“自去年九月北贼合围金陵以来，至今已是五月有余，除却严冬时节北贼消停过一个多月，累日攻城不休。时至今日，我军守城将士死伤万余，辅助战事和运送器械的青壮百姓，同样伤亡惨重，依照丞相的吩咐，但凡有将士、青壮死伤，三日内必定下发抚恤，眼下金陵府库已经空了一半，但饶是如此，士气也日渐一日低落下去”

徐知诰挥手止住了周宗事无巨细的“喋喋不休”，直截了当的问：“粮草还能支撑多久？”

“八个月。”周宗立即说道，“湖南战事停歇后，奉丞相之令，从各地紧急调运了大批粮草，除此之外就是金陵多年来的存粮”

“八个月？怕是不太够。”徐知诰摇摇头，“必须撑过下一个寒冬，北贼才有可能退兵从现在起，集中全城所有粮食、药草、布匹等军资，官员、大户、商贾手里的存货一并调入军营，再每日按照一定数量分配。这件事由你来做，立即着手去办。”

“官员、大户、商贾手中的粮食，是购买还是征调？”周宗问。

徐知诰稍微沉吟，“要守金陵，必须要军民齐心，若是强行征调他人财货，恐怕惹人怨恨，依照往年的价格购买就是。”

“只是如此一来，恐怕府库为之一空，将士的抚恤”周宗显得迟疑。

徐知诰寻思片刻，“不用府库银钱，用宫城器物，若是不够，让陛下日作文章百篇，用陛下文墨去换若是还不够，就让陛下向众人借！”

周宗神色一凛，“是，卑职这就去办。”

周宗还未退下，城外忽然响起阵阵雷鸣，声音不大不小，一时间持续不断。

“怎么回事？”

没有人知道发生了甚么。

半个时辰后，徐知诰来到城头。到得此时，城外的雷鸣之声已经停歇。但守城的军民，却因为那持续半个时辰雷鸣声，而变得神思难属、颇有惊惶之色，各种议论之声此起彼伏，不乏各种鬼怪神力之言，闹得人心不稳。

林仁肇手指城东的方向，向徐知诰禀报情况：“响声传出的地方，约莫在三十里外，隐有火光、烟尘，不知是怎么回事。”

徐知诰脸色微沉，“让精骑突围出去查看，务必查清事情缘由！”

“是！”林仁肇连忙应诺。

徐知诰心头隐隐升起一丝不好的预感。

不过为了安抚金陵人心，他忽然大笑几声，用若无其事、洞察世事的口吻，对身旁的人道：“北贼黔驴技穷矣，金陵之位不日可解！”

众人都觉得惊异，宋齐丘问：“丞相何出此言？”

徐知诰道：“北贼以二十万兵马，围我金陵半载，却苦无寸功，而消耗的钱财却是无数。当此之际，北贼见攻不下我城池，便在城外故弄玄虚，闹出一些莫名的动静，不就是想引得我金陵军民惊惶，好趁机攻占城头吗？可笑那夏鲁奇太过愚蠢，我金陵稳如泰山，岂是这等微末伎俩能撼动的？半年以来，北朝垒土山、挖地道，数出奇计，而不能动摇我金陵半分，而将士死伤无数，这个时候夏鲁奇用这鬼怪之伎，不正说明他已经没有其它的计策可用，对我金陵已经束手无策？彼之黔驴技穷、将士疲惫，正说明他们已经奈何不得我金陵！如此，只要我金陵再坚守些时日，北贼势必退走！”

闻听此言，宋齐丘立即高声称赞，“丞相之言，让我等醍醐灌顶，实在是再正确不过！”

众人于是纷纷符合。

不时，徐知诰的话传遍金陵。

那些因为城外莫名动静而心慌的金陵军民，顿时放下心来，个个信心百倍，都对城外的唐军嗤笑不已，间或唾骂不休。

在芜湖镇驻兵的吴国藩镇军统帅名叫朱匡业，金陵虽然被唐军合围，但仍能以小股人马时常突围出来，故而他统帅勤王之师的名分，是金陵给的，名正言顺，诸军虽然未必百分百心服，但也不敢违抗他的军令。

他曾在金陵为官，很得徐知诰看重，官至诸军都虞候，前些时候出任歙州刺史，歙州没有节度使，故而他有歙州军政大权，这回率军来援金陵，徐知诰以他统领勤王之师，也就不足为怪。

“大帅，斥候来报，北贼大举袭来！”这一日，朱匡业正在巡视军营，忽闻来报，眼中立即闪过一抹喜色，暗叫一声大事将成，着即擂鼓聚将。

在芜湖龟缩数月而不敢出击唐军，怎么看都是懦弱无能之举，但实际上朱匡业却另有打算，他给唐军设了个套，就等着唐军入瓮。