听马赛飞说出恩公二字，郭方预也想了起来，一张黑脸臊得通红，连忙躬身施礼道：“原来是杨恩公再次搭救，上次走的匆忙，还未好好酬谢一番。这次又多亏了恩公帮忙，否则我们性命恐怕就交代在这里了。”

杨戈微微一笑，指着那马老头问道：“马师傅受的伤严重么，我这里有上好的金疮药。”

那郭方预也猛然想起自己师傅，忙不迭冲到马老头身前，查看身上伤势。马老头勉强支撑起身体，挤出一丝笑容，咳嗽道：“放心，死不了。杨公子，老头子真是颜面无光啊，再三烦劳公子相救，这番恩德，让老头子说什么好呢？”

说了几句话，马老头又是一连串的咳嗽，面色更见惨淡，招手叫过郭方预和马赛飞，吩咐两人跪在地上，对杨戈说道：“杨公子，老头子无以为报，今后若有所驱使，我们定无二话。咳，咳，方预，赛飞，你们两个都听清楚了，杨公子日后但有所命，你们二人皆不可违背。明白么？”

郭方预和马赛飞满口应承，又不顾杨戈相扶，硬是在地上扣了三个响头。杨戈只好苦笑着受了下来，不过心里面也是颇有些喜悦，这三个卖艺人都是一身好本事，说不定日后还能对自己有所帮助呢。

旁边的孟姓大汉一直看在眼里，他也是路上与马老头三人偶遇，对马赛飞容貌吸引，就与他们一路同行。没想到路上竟遇到这等麻烦，心中就有些后悔。几次三番想杀出重围独自逃生，但那些郡兵只以为他们同路，自然是一伙人，哪里肯放他出去，没奈何下也只好鼎力应付。还好有杨戈等人搭救，幸免于难。

此时看来人竟是与马老头认识，而且关系匪浅，又看到杨戈这人杀伐果决，带着的那些壮汉个个彪悍异常，知道大有来头，也就有了奉承的意思。

此时见杨戈眼光往自己看来，抱拳做了个揖说道，“多谢这位公子相助。某家孟海公，曹州济阴人，还不知公子高姓大名？”

孟海公？杨戈突然愣了一下，依稀觉得这名字有些熟悉。

“公子为何如此神态？莫非以前听过咱老孟的名声？”孟海公看杨戈听到自己名字的异常反应，心中顿时有些疑惑：该不会是老孟的案子犯了吧？

杨戈念头急转，已经想起了这孟海公是什么人。这个孟海公在历史上可大有名气，乃是隋末动乱时候著名的起义军首领，也算是一路诸侯。不过后来兵败后投靠了窦建德，可惜的是随着窦建德的失败，孟海公也随即被李唐杀害。

然而，让杨戈记住孟海公这个名字，却是因为他有两个著名的夫人，也有个名号叫做‘黑白夫人’，这黑白两位夫人被尉迟恭生擒活拿，结果还做了人家的老婆。这两顶绿帽子带上去，孟海公的头上那可是绿的闪光发亮，否则也不会让杨戈想了起来。

杨戈想起这档子妙事，看着孟海公，心里就不由得有些偷乐，脸上也就带出了一些笑容。孟海公也不知其所以然，也跟着嘿嘿傻乐，更是让杨戈暗乐不已。

不过既然这孟海公能成一番气候，其能耐自然不小。杨戈因此就存了一些结交的心思，笑呵呵对孟海公道：“孟大哥，不知现在有何打算？”

孟海公见杨戈客气，也不敢胡乱说话，偷偷用眼角瞟了马赛飞一眼后，低声说道：“杨公子，咱老孟这次是要回曹州，那边有几个好兄弟，一起做一桩好买卖。正好与马老头他们三人同行，互相也照顾一二。”

杨戈听他说得含糊，知道这所谓的好买卖恐怕另有隐情。不过他也知道，这大隋朝动乱将至，只看这山东不少地面上都遭了旱灾，灾民四处流窜，这些有些能耐的好汉有些不安分，也是理所应当的。现在卖个好给他们，先结下了一番善缘，说不定日后也是一个去处。

孟海公与杨戈寒暄几句，随即指着那几个被俘的郡兵，笑嘻嘻的开口说道：“杨公子，留着这几人也是祸害，万一供出了我们的样貌去处，也是麻烦，还不如就这么一喀喇来的痛快！”

杨戈看他比划着脖子的狰狞凶光，不禁有些警醒。这孟海公，居然如此心狠手辣，唆使他们杀掉被俘的郡兵，这可是造反的大罪。嘿嘿，想拉杨某下水，做梦去吧。当下一本正经的对他说道：“孟大哥，你这可是说笑了。这些郡兵我还大有用处，就不劳费心了。”

孟海公讪讪笑了两声，又走到马老头那边，略微说了几句场面话，就陪着笑容凑近了马赛飞，不知说起了什么，两人也是有说有笑。

此时马老头经过胡刀的简单救治，也抹上了上好的金疮药，脸庞上也渐渐有了一些血色，看郭方预在自己身旁忙碌，而那孟海公却在一边讨好着马赛飞，不由皱皱眉头，低声对郭方预耳语道：“方预，为师知道平日里你对赛飞很是照顾，不过有些事要看得开。正所谓强扭的瓜不甜，男儿汉志在四方，这点你可明白？”

郭方预看师妹与孟海公说笑，心中闷闷不乐，遂回道：“师傅，徒弟知道配不上师妹，也不敢强求。不过总要给她寻个好去处，前番想着那杨公子对师妹有意，但现在看来，恐怕是我们妄图高攀罢了。只不过这孟海公，一路行来总觉得有些不对路，但这厮却只是将好话哄着师妹，现在也不听我的了。”

马老头微叹一声，摇头说道：“缘分二字，最不可强求，随她去吧。为师看那孟海公，倒也是仪表堂堂，颇有英雄气概，倒也不委屈赛飞。”

他两个师徒在这里窃窃私语，杨戈走了过来，对马老头说道：“马师傅，天色已晚，还是先随我们回山神庙里安歇一晚吧。”

于是众人一起动手，将现场清理干净，押解着那几个郡兵回到了山神庙中。

一夜无话。待到天明时分，马老头已是能勉强走路，就让郭方预扶着自己来找杨戈，就要告辞而去。杨戈知道他们不愿给自己添累，也不挽留，送给马老头等人一些盘缠，也就随他们去了。那孟海公，自然也就随着他们一道离开。

要说起来，这几个人倒都是得力的帮手，但此时的杨戈，可不认为自己如同他人一般，王八之气一放，就引来四方豪杰竞相投奔。不过一个小小校尉，还没有片瓦根基，别说旁人，即便他自己，此时也还留了一丝投靠李阀的念头呢。

等他们走后，谢英超努一努嘴巴，询问那些郡兵如何处置？杨戈并不迟疑，嘿嘿冷笑两声：“交给胡刀处置了就是，待料理完毕，我们再行上路不迟！”

穿过北海郡一路往西南方向走来，沿途所见，比起之前所见更为悲惨了许多。有不少的灾民耐不住饥寒，就此冻死在路上。杨戈看着心寒，思考良久后，招手叫来一名亲兵，嘱咐他带着自己一封书信，到东海郡寻找王本程，就是那王谢船队的管事。请他帮忙将自己所写书信送交王三爷，信中正是为了这饥民一事。

杨戈心中明白，从这一年开始，山东诸府流民不断，借机起事的义军不断。正可谓是天灾人祸，这老百姓可就糟了老的罪了。因此，他想到了一处去处，那就是还在王猛掌控之中的诸多海岛。如果日后能有所壮大，地盘增多，最需要的就是这人口了。

从古到今，但凡是天灾人祸民不聊生之时，都免不了有不少山东老百姓渡海避难，而辽东半岛也是一处绝好的地方。可惜的是，现在高句丽占据此地，中原百姓哪里有这个胆子，敢到高句丽人的地面上讨一口饭吃。

诶，归根结底，最为关键的还是要尽快扩充自己的实力才对。好在来护儿大总管已经放话，有了许多战船的加盟，王猛与周文博如果能精诚团结，将那孙立拿下自然不是什么难事。不过，这世上最难的事情，就在这团结二字。

想到岛上的种种烦心事情，杨戈不禁有些忧心忡忡。这一点，连胡刀都看了出来，更何况那更为精细的谢英超。

快要行到东平郡时候，谢英超找了个由头，将杨戈拉到一边，开口问道：“将军，这两日见你愁眉苦脸，不知所为何事？”

杨戈也不想隐瞒，心中更是存了一些思量，就爽快的对那谢英超说道：“小谢，实不瞒你说，这两日我想到岛上事情，心中暗暗有些烦恼。是故脸上没什么笑容，倒是让你等见笑了。”

谢英超哦了一声，恍然道：“原来将军担忧的是这事。哈哈，其实将军不必想那么多。岛上王周相争，对将军而言，大有好处。莫非将军看不到么？”

杨戈微微笑道：“这有何难，无非是待价而沽吧。他们两人争得越是厉害，对我就越是看重，这等道理我还是明白的。”

谢英超不觉纳闷道：“那将军还有什么可忧虑的？”

杨戈凝神注视谢英超，缓缓问道：“小谢，当日你肯追随与我，目的何在？”

谢英超肃然正色道：“为了那惨死的大隋将士！为了还我汉家河山！”言辞恳切，颇有燕赵之悲歌的意味。（未完待续）