那公子哥见老头拳脚功夫甚是厉害，脸色陡然一变，尖声厉喝道：“小的们，将老头缠住，把那黑厮和小娘子先给我抓了。”

那帮恶奴听自家公子爷发话，发一声喊，只留了四五人紧紧缠住那老头，余下人等都冲着黑汉与少女而来。原本他二人拳脚功夫一般，也就是黑汉仗着力气大，能挡上两下而已。这下看来人甚多，顿时疾呼道：“小妹，你先跑，我在后边顶着。”

那少女也不说话，将手中短棒舞的风雨不透，兀自不退。怎奈何那些恶奴前后包抄，一个不提防，后背已是挨了一下，顿时身形一个踉跄，险险栽倒在地上。那黑汉见势不妙，鼓起余勇，将身旁几人打退，将少女扶了起来。两人背靠着背，勉力抵挡着恶奴们的攻势。

那公子哥看形势对自己十分有利，在后边指指点点，甚是得意。这时候街面上除了交手双方，已是空无一人，生怕殃及池鱼。杨戈三人也已经闪到了一处角落，看没人注意，杨戈吩咐两人扯起衣角将脸庞蒙住，操起旁边桌椅就冲进了战团。

三个生力军突如其来加入战局，顿时场上形势逆转直下。杨戈三人都是百战老兵，打起架来自然也是奋勇当先，一股子狠劲，很快将那些恶奴打的鬼哭狼嚎，惨叫连连。

那三个卖艺人见来了救兵，虽然心中疑惑，自然也不肯放过这个机会，更是使出了浑身解数，竟是将那近二十名恶奴打的节节后退。那公子哥看着不是路，心中大骇，扯着嗓子却说不出一句囫囵话出来。

那黑汉正打的爽快，突然耳边听到一人高声喝道：“跟我来，从这边走！”抬眼望去，那新加入的三个大汉顺着街角已是跑了出去，自己这边的老头和少女稍微一愣，也招呼着往那三个大汉跑走的方向而去。

那些恶奴被打的哭爹叫娘，好不容易看这几个凶神恶煞跑掉，哪里还有胆子去追？那公子哥更是气急败坏的跺脚大骂了半天，这才怏怏离去。

杨戈带着身后众人一路穿街过巷，不一会却是跑到了一座荒芜已久的山神庙中，才停住了脚步，向谢英超开口问道：“小谢，这是什么地方？”

谢英超顿时脑子变大了半圈，感情这位杨将军根本不识路，就带着这帮人乱跑一气。还好没钻个死胡同，否则真就被他害死了。当然这番话他可不敢对着杨戈说出来，只是脑袋摇得像个拨浪鼓一般。再看胡刀，更是晕头转向，早就分不清东南西北了。

这时候那三个卖艺人也缓过气来，对视一眼后，那个老头带着两人走到杨戈等人面前，躬身施礼道：“承蒙各位搭救，还不知尊姓大名？”

双方互通名姓，原来这三个卖艺人并非一家人。那老头姓马，自称马老头。那黑汉却是姓郭名方预，是那马老头的徒弟。那少女原本是个孤女，自幼被于老头收养，也就随了他的姓氏，叫做马赛飞。

三个人闯荡江湖，相依为命，原本在北海一带生活。没想到老天爷不开眼，这一年竟是个灾年，全国大旱，尤以山东最为厉害。再加上朝廷为了攻打高句丽，强拉民夫，不少百姓不堪忍受，纷纷逃亡。这东莱郡靠着海边，气候比之其他地方就好了许多，并没有出现多少灾情。因此，三个人也就从北海跑到了东莱郡，看看能否寻个出路。没想到初来乍到，就惹上了天大的麻烦。要不是杨戈施以援手，恐怕前景堪虞。

即便如此，看那位公子哥的嚣张气焰，虽然还不知道姓甚名谁，单从那奴从如云的派头来讲，恐怕背景非比寻常，这个地方已是不能再待了。想到此处，那老头也不敢多有耽搁，谢过杨戈等人之后，匆匆告别。

三人转瞬即逝，杨戈却呆立在当场，半天没有反应。谢英超与胡刀对视一笑，脸庞上都有一些诡异，嘿嘿，看来将军的魂已是被那小娘子给勾走了。正所谓郎有情妾有意，那小娘子临走之时的那个眼神，的确有够销魂，简直就是迷死人不赔命的主啊。

其实杨戈还真是有了心事，当然与那少女马赛飞没有瓜葛，而是为了老于头说的旱灾一事。

他还隐约记得，就在杨广第一次征伐高句丽时，山东地面上已是出现了旱情，各地民壮又被官府强征拉夫，闹得天怒人怨。结果一个名唤知世郎的家伙王薄，作了一首歌谣“莫向辽东浪死歌”，号召百姓反对出征高句丽。短短时间内就拉出了数万人马，后来不知怎么就杳无信讯了，恐怕是被张须陀还是杨义臣给灭掉了，再没掀起什么波澜。

大旱之年，民不聊生。这几个字眼再一次出现在杨戈的脑海之中，挥之不去。有什么办法能帮到这些灾民呢？杨戈陷入了沉思，却被谢英超胡刀两人视作好色之徒，被那马赛飞小娘子勾走了魂魄。

思索良久，却没有任何解决的办法。自己还在为了生存而奔波，哪里还有能力救万民于水火？诶，还是想办法增强自己的实力吧，这乱世，恐怕说来就来了。

杨戈停住思考，却发现谢胡二人看自己的目光有异，不禁好奇的问道：“发生了何事？怎么你们看起来表情如此奇怪？”

胡刀嘿嘿邪笑道：“将军，这个马家小娘子，长的的确标致。要不要属下给你将那小娘子接回来？”

杨戈初时听得有趣，没想到后面的话头却扯到了自己身上，不禁笑骂道：“多事，你哪只眼看到我对那小娘子动了心思？该不会是你们两人拿本将军说事吧，实则自己有一些不轨之心？”

谢胡两人赶忙分辨两句，三个人说说笑笑，走了出去，寻到人打听到如何回去，这才返回到了来福客店。

次日上午，周府来人，告知副总管正要去拜见来大总管，请杨戈早作准备，与他一并前往。

还没走上几步，周法尚就将杨戈找来，与他并辔而骑，似有什么话要对他述说。

“杨校尉，昨日你说王猛原本只是校尉之职，并无权限统率各军。此番你到洛阳，自然希望面见圣上，讨要功劳。但是，如果这场功劳无法落到实处，或者说，当今圣上又派了旁人去做这统帅，你又该如何自处？”

杨戈顿时惊诧莫名，心跳加快，周法尚这话是什么意思？看来自己一定要小心应对才是。

“大人，末将乃是大隋将领，自然听命于朝廷。无论统帅是何人，末将自当唯命是从，绝无二心。”

周法尚满意的笑笑，又说道：“昨日看文博心中所言，似乎岛上战船不是很多，单凭目前岛上水军实力，想要掌控高句丽沿海一线，你觉得胜算几何？”

杨戈轻轻摇头道：“胜算恐怕顶多有三成而已。现在孙立扼守椒岛，坐望黄海，实力亦不容小觑。而再往下还有百济新罗水军，虽然无法与我大隋相提并论，但论其实力，也远远在我身弥岛之上，胜算更是半分都无。”

周法尚似笑非笑的看着杨戈，开口说道：“那，如果我大隋水军再调拨一些船只过去，你又觉得胜算如何呢？”

杨戈一下子愣住，呆呆的望着周法尚，嘴里讷讷追问了一句“大人，此话当真？真能给我们调拨一些战船？哈哈，如果真能如此，担保这一片海域永远属于我大隋所有！”

周法尚突然又道：“不过，这水军之事，自然还需在水军内部解决。文博本就是海上将领，有了这些战船，无异于如虎添翼，呵呵，更是能大有作为啊。杨校尉，你可要与文博多家亲近才是。”

杨戈这才恍然大悟，原来这位周老爷子，一心想的是为他家儿子打算。这调拨船只过去，自然是属于周文博指挥，其海上实力越大，话语权自然也就越大，王猛恐怕也一时难以遏制对方。

不过没想到的是，自己却成了香饽饽，两方面竞相拉拢。嘿嘿，本将军心中自有定计。

“大人尽管放心，末将也很是钦佩周郎将的为人，自然希望能多多亲近。只恐怕周郎将觉得末将位卑言轻，不肯折节下交呢。”

杨戈这话说着似乎有些玩笑的成分，但听在周法尚耳朵里面，分量又是不同，知道眼前这校尉也是知道进退的人，不免心中就多了一些欣赏，看向杨戈的眼神更是和蔼了许多。

不一会功夫，已是来到了来护儿大总管的府衙，门上亲兵急忙进去禀报。不消片刻，大门吱呀呀声响。大门洞开，一名壮汉身着便衣，笑呵呵的迎了出来，开口便道：“德迈兄，今日怎么有空，来我府中一叙？”

周法尚亦是笑容可掬，“崇善兄，我这可是恶客上门，少不了要叨扰你一顿了。”

两人寒暄几句，把手让进了府内，杨戈等人自然是跟在后面，一并走了进去。（未完待续）