一群野鸭子在空中嘎嘎鸣叫着，盘旋两圈后落到了清澈的湖水中央，快乐的在湖水中嬉戏。秋日的青湖显得格外的幽静，只有不远处部落牧民悠扬的放牧歌声回荡在天际。

马蹄声响，惊起了野鸭群，扑腾扑腾飞离了青湖。只听得弓弦声响，两支羽箭瞬间即至，两只来不及逃避的野鸭子悲鸣一声，已是掉落了下来。两名骑兵跃马飞奔而来，马鞭在草地上一带而过，已是将那野鸭子拾到了手中。

“哈哈，杨子，你这手箭术可越发漂亮了。余老三还真没藏私，不错不错！”

说话的正是王猛，落后他半个马头的正是杨戈。

自从回来后，王猛只是让杨戈好好休养休养，并没有安排别的事情。过了两日，王猛突然将杨戈约了出来，说要试试他的马术以及箭术现在怎么样了。于是，两人带了几名亲兵，一路策马狂奔。

杨戈的马术一般，要不是王猛有意放缓马速，恐怕杨戈也只有吃灰的份。不过这两箭下来，野鸭子应声而落，都是让王猛吃了一惊，没想到杨戈的箭术精进如斯，虽然还比不上余老三的神射，但与他相比，已然毫不逊色。

到得湖边，王猛信手将野鸭子扔到旁边，招呼杨戈坐了下来。

“杨子，回来已经两日，你对现在身弥岛上的情形有何感觉，尽管说来。”王猛开门见山询问杨戈。

杨戈就是一愣，不知道王猛何意，遂结巴着回道：“将军，这，没什么感觉啊。”

王猛顺手捡起一块大石头，将它远远扔出，淡淡说道：“杨子，这里并无外人，叫我大哥即可。你一向聪慧，自然知道大哥此话是何用意，想到什么，只管说出来，不用介意我的看法。”

杨戈心中咯噔一下，沉思片刻后，毅然道：“大哥，小弟回来不久，但已经有一种感觉。现如今岛上众人心思各异，似乎军心也有涣散的趋势，并非好兆头啊。”

王猛不由赞叹道：“杨子，大哥果然没有看错了你。没错，如今这岛上众人，派别林立，若想成其大事，恐怕有一定困难啊。这几日我费尽周折，还是觉得无从下手。杨子，你可有什么见解？”

杨戈正待坦言，突然心中一动，感觉王猛这话有些蹊跷。相处时日不短，他对王猛的为人品性也很有了解，依他看来，若是王猛心中无底，断不会还有这等悠闲时候。莫非，莫非他在试探我？

想到此处，话到嘴边又咽了回去，微微叹息道：“大哥，小弟也是苦思不得其解。不过，小弟相信大哥必有解决之道。只要大哥吩咐下来，小弟自当遵命，效犬马之劳。”

王猛微微点头，不再纠缠这个话题。却说起另外一桩事情：“杨子，听说当日你与王思晨去那部落之中，寻访老张头，却吃了闭门羹，可有此事？”

杨戈不禁汗颜，讷讷道：“大哥，说起来倒也有些意思。那老张头口中虽说是陈朝旧人，但我听王思晨说，好似并不排斥我们隋兵。平日与那部落的土人接触，时不时还说些隋兵的好处。大哥，莫非你对这人有兴趣？”

王猛霍然起身，缓缓说道：“这个老张头，如果我没猜错，应该大有来历才对。杨子，这几日你再替我走上几趟，看看能否说动此人，替我们做事。对了，你可以叫上那王思晨一并前往，他与哈琳娜打的火热，应该会有所帮助。”

两人再闲聊几句，后续的亲兵已是纷纷赶了过来。看两人在岸边攀谈，也不敢过来，遵照王猛的吩咐，将那两只野鸭子开膛破肚，现场做起了烧烤。一干人等其乐融融，悠闲自得，好一副野外风光。

次日，王猛召集所有岛上将领，齐聚大帐。别的将领接到将领，纷纷赶到。唯独那录事参军任兴国，居然摆起了架子，愣是迟到了半刻钟。

王猛也不理会他，径自说道：“各位，现如今我身弥岛上军兵大约有两千余人，但各有统属，号令不一。长此下去，恐怕军心不稳。今日本将军召集众位前来，意图整顿兵马，为以后侵袭高句丽打下基础。不知各位有何意见？”

帐中之人，除了王猛属下将领早已知道内情，不动声色。其余将领脸色顿时大变。任兴国第一个叫了起来：“王校尉，你这是何意，莫非想兼并了我们不成？”

王猛脸色就沉了下来，左侧坐着的左文龙开口驳道：“任参军，话可不能乱讲。王将军要整顿兵马，这是好事，何来兼并一说？”

任兴国哪里肯让，厉声道：“左旅帅，你们想自己整顿兵马，那是你们的事情。与我无干，就此告辞！”说完转身就要离开。

王猛高声怒喝道：“任兴国，慢着。尔等莫非不是我大隋军兵么？难道你堂堂参军，还想统有私兵不成？”

这顶大帽子扣了下来，任兴国心里也有些惴惴不安。但看看身边左右，隶属王猛的亲信将领并不多，于是把心一横，不怒反笑道：“王校尉，我是参军，但你也不过一校尉罢了。这里与你同级之人甚多，周校尉，曹校尉，莫非他们的兵马你也要整顿不成？”

这话中有话，帐中人都听了出来。有些人冷眼观看，只见那统帅水军的周文博脸色淡然，看不出什么异样。倒是那曹齐生校尉，听到任兴国将自己牵扯进来，一个踏步走了出来。

任兴国心中得意，曹齐生这家伙再出面反驳，看你王猛还如何收场？

没想到曹齐生突然面朝王猛，拱手施礼道：“王将军，曹某乃一粗人，比不上王将军雄才大略。今日为了大局着想，曹某甘愿将所属兵马，交予王将军整顿。”

任兴国简直不敢相信自己的耳朵，这，这是怎么回事？这姓曹的何时被王猛拉了过去？

王猛满脸堆笑，走下堂来，与曹齐生并肩而站，高声喝道：“曹将军深明大义，有这等豪杰之士，又何惧高句丽狗贼？”

帐下突然闪出一人，正是那水军旅帅王思晨。微微瞟了一眼堂上的周文博，随声附和道：“不错，为大隋江山，我水军将士，甘愿听命王将军麾下，共抗高句丽！”

周文博见王思晨出列说话，脸色顿时变得铁青，眼中似要冒出火来。王猛用眼光看看周文博，见他还不肯说话，也不介意，两只眼睛炯炯有神，看向帐中各位将领。

杨戈闪身出列，高声说道：“将军，岛上将士早已磨刀霍霍，只待将军一声令下，众将士无不听命。”王猛的心腹手下张方王强等人齐声喝彩，震耳欲聋。

那些将领看到这番场面，况且曹齐生与王思晨都已经表态，哪还不知道情势如何，遂纷纷躬身施礼，表示愿意服从王猛调遣，整顿手下兵马。

任兴国见无人响应他的话语，自己反倒是成了孤家寡人，脸上一紧，讪讪笑道：“既然大伙都这般说，也罢，我也愿意听命于王将军，整顿兵马。”

王猛哈哈大笑，上前挽着任兴国的胳膊，似笑非笑道：“任参军也能如此想，那是最好不过。待所有兵马整顿完毕，如果任参军还想着回归中原，王某决不食言，必当护送任参军上路。”

任兴国一脸苦相，张口结舌，说不出话来。

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