齐郡首府历城的街头，匆匆而行的路人，面上无不带着一丝恐慌。只有看到那些还在坚守城池的郡丁，这忐忑不安的心才稍微有些平定下来。但即便如此，市面上已经不复往日的繁荣，显得有些破败而萧条了。

郡守府内，裴操之大人端坐在座位上，手中拿着一份书信，脸上却满是怒容。

“裴仁基老贼，若不是你按兵不动，张老大人何至于惨死。如今又玩弄这些手段，当真以为我大隋无人了么？”

随着他的斥骂声，那份书信已经被他撕得粉碎，丢到了地面上。旁边站立的一名文士脸色一变，开口道：“裴大人，将军此举也是好意。大人与将军都是裴氏子弟，何必闹得如此生分？况且如今朝廷内外已是困乱不堪，眼见乱象已成，如此情势，大人也当早作打算才是。”

裴操之冷冷的盯了那文士一眼，甚是轻蔑的说道：“就凭借裴仁基这般声望？居然也存了此等野心，真是痴心妄想。也不怕风大闪了舌头！”

那文士看他如此说话，却仍有些不甘，硬着头皮劝道：“裴大人，当此乱世，唯有能力者居之。我家将军虽然声望略有不及，但如今手下兵马也有十万之多。若是裴大人能鼎力相助，凭借着裴大人地方上的声望，可谓相得益彰，又何苦大事不成？大人还请多加考虑，勿要轻易下了定论。”

啪的一声，裴操之的手掌重重的击打在桌面上，点指着那文士，怒喝道：“不用多说了，若不是你也是我裴氏族人，今日定当取了你项上人头。还不快滚！”

那文士抱头鼠窜，留下裴操之呆呆的站立在原地，一动不动，好半天才低沉着声音自言自语道：“圣上如今擅离京都，实属败笔啊。扬州虽好，恐怕非大隋之福。诶，大隋危矣！”

正在这时，外面突然跑进一名亲兵，连声喘息不停，离着老远就喊叫了起来：“大人，大人，外面来了一支队伍，说，说是辽东杨戈的手下！”

哦，辽东杨戈？怎么来的如此快法？

裴操之自然知道，前段时间杨广下旨，亲调五万辽东军顺海路回返中原，以继张须陀剿匪大业。对于这事情，裴操之深表赞同。

如今杨戈所率领的辽东军，连破高句丽、百济、新罗，所建立之功业，可谓彪炳天下，一时无两。裴操之与杨戈也曾经打过一段交道，对他甚有好感。如今听得辽东军已经到了齐郡城下，顿时心情为之好转，方才所带来的不快已是烟消云散。

张须陀在时，齐郡兵马天下无敌，四周乱匪无不望风而逃。山东地面上竟是获得了难得的平静与安宁，但是与北海郡和高密郡相比较，却是又远远不及。他自然收到消息，说北海高密两郡正竭力接收中原各地的难民灾民。起初的时候，他并没太在意，只以为是小规模的移民罢了。加上齐郡周边郡县地面安宁，辖境内的难民少之又少，再加上魏征长孙无忌刻意隐瞒实情，也就忽略了过去。

但自从张须陀死后，一切都发生了巨大变化。身处瓦岗翟让与平原窦建德两大群盗匪的中心地带，又加上双方本就有化解不开的仇怨，一时间，齐郡内外竟是纷纷传言，说迟早有一天那些反贼会将齐郡血洗一空，以报复当日张须陀屠杀群贼的手段。

不过数日时间，齐郡已是人心惶惶，不断有人拖家带口逃往北海高密等地方。直到这个时候，裴操之才将目光投到了这两处地方，仔细查探后方才大吃了一惊。

不过两年时间，北海高密两郡已是大大变了模样，手下郡丁无数，每日经由北海下营港的移民不计其数，如此累积下来，怕没有数十万之多。裴操之为官数十载，自然知道这近百万的中原移民对于辽东意味着什么。

有了这些大规模的移民，恐怕杨戈的势力也今非昔比，早已不是他当年所想的了。但正因为如此，裴操之竟是隐隐有些担心起来。若是杨戈起了异心，凭借着手下兵马，恐怕为祸不浅啊。前段时间，朝廷征召辽东军，久久未至，后来又调派了裴仁基。这一点让裴操之更加深了疑虑，以为是杨戈故意按兵不动，图谋坐山观虎斗，等中原乱成一片再行出手。

但如今听到杨戈的辽东军已经到了齐郡城下，裴操之此前的顾虑顿时去了大半，脸上也带上了久违的笑容，带着亲卫心腹走到了城头之上。

果然，城墙下金戈铁马，黑压压的一片，看那些军兵面上神色，无不精神抖擞，彪悍异常，一看便知，这些人乃是上过战场见过血腥的百战老兵。一面大旗迎空飘扬，上面写着三个大字：辽东军。

战旗下面，几名将领正有说有笑，为首一名却是个陌生人，并非他以前所见过的胡刀谢映登等人。

“老夫乃是齐郡郡守裴操之，敢问下面为首的将军，却是何人？”

那为首的将军拱手抱拳，冲着城头上的裴操之施了一礼，恭声道：“末将张方，乃是辽东行军总管杨戈手下，奉总管大人命令，前来护卫齐郡！”

城头上的郡丁听到张方的说话，顿时喜形于色，引起了一阵阵喧哗声。有了这些彪悍武勇护卫齐郡，哪里还用得着担心那些反贼，恐怕不去打他们已是好的了。

裴操之又问了两句，不再有任何疑问，吩咐一声，打开城门，他要亲自出去相迎。等到张方带着辽东军缓缓步入历城城门，踏入大街后，闻讯赶来的百姓早已等候在大街两边，脸上无不满带笑容。其原因自然是因为有了辽东军的保护，齐郡定会安然无恙，也无须他们再四窜奔逃流离失所了。

其实齐郡上下，此时还有约莫四千郡丁。但军心已散，根本当不得大用。当张方委婉的提出要整顿所有郡丁之时，裴操之当场表态，齐郡之军务一律由张方接手，以示其心怀之坦荡。

张方哪里会客气，只是半日功夫，已是将齐郡内外重新整顿了一番，各处战略要害，都安排上了辽东军的心腹将领。至于那四千郡丁，则被他老实不客气的全部整编，纳入了辽东军的序列当中。

裴操之见他雷厉风行，非但没有任何疑心，反倒觉得辽东军杀伐果断，当是大隋之福，必能护佑大隋江山，一时间，心情也是极为舒畅，对张方的所作所为更是放手支持。

同一时间，东海郡却是引起了轩然大波。

自从谢映登带着数千骑兵，不告而取，将琅琊郡纳入到了辽东军的管辖范围后。消息传开，毗邻的东海郡人心惶惶，不知这辽东军为何突然出兵占据了琅琊郡，更是不知道会对东海郡带来何种影响。但海州城里的王谢两家早已得到了消息，知道占据琅琊郡的乃是谢家子弟谢映登，自然心里丝毫不慌，反而是趁着这股慌乱的潮流，暗中商量对策，以确保自己家族世家能从即将而来的变局中获取不菲的利益。

又过了一日，东海郡外海面上，一支船队若隐若现，眨眼间已是到了海州码头。眼见得上面战船的甲板上兵丁林立，面露狰狞之色，隐隐现出一股肃杀之气。码头上的军民以为是占据了海陵的巨盗李子通前来偷袭，纷纷四散奔逃。等到王三爷带着人走下海船后，整个海州码头已是空无一人，不禁让他哭笑不得。

过了许久，才听得前面有兵马赶来，却是来自东海郡首府海州城的郡丁，约有数百人，距离老远就已经畏畏缩缩不敢继续上前。

陪同王三爷的辽东军将领乃是昔日身弥岛旧将曹天亮，也是如今的新义州通守曹齐生的自家侄子。因为曹家在东海郡也算是名门望族，虽然比不上王谢两家的威风，但也算是百年世家，再加上与其他世家互为婚姻，论起这势力也仅次于王谢两家罢了。是故，这次出兵东海郡，也将曹天亮派了过来，自然想让他协助谢映登，一同将东海郡牢牢掌握在手中。

“哈哈，王三爷，这东海郡的郡丁怎么如此胆小，竟然不敢过来么？”

曹天亮看着前面的队伍，不禁哈哈大笑，不等王三爷说话，已是一夹马腹窜了上前，带着几人冲到了前面，距离还有一箭之地时，勒住马头，高声喊喝道：“前面郡丁听了，我等乃是辽东军，奉了总管大人之命，前来护卫东海郡。你们领头的人是谁，可否能够上前一叙？”

那些郡丁当中顿时起了一阵喧哗，过了好半天才从里面站出来一名黑脸的将领，迟疑着打量了曹天亮半天，突然眼前一亮，惊呼道：“你可是曹天亮曹三哥么？”

曹天亮愣了一下，随后放眼望去，觉得面前这将领依稀有些熟悉，却是叫不出名字。

“哈哈，果然是你，曹三哥，我是二房的曹天海啊，听说你和曹五叔到了辽东，莫不是挣下了好大的富贵？”

黑脸将军曹天海瞪着两只小眼睛，满眼都是羡慕的看着曹天亮身后的军队，多打量了几眼后，心里头不由的泛起了一丝畏惧。这曹天亮与曹五叔当年可是不怎么受人待见啊，这才怒而参军的。看眼下这模样，恐怕是地位不一般啊。

畏惧之余，曹天海又有些庆幸，当年自己并没怎么参与欺负这曹齐生叔侄二人，反而是接济过几次，啧啧，真是没想到，当年被曹家视作祸害的曹家叔侄回来了，还带来了这么一大群军马，当真是风水轮流转啊。

当天晚上，在海州城内最大的酒楼摆下了筵席，由王三爷和曹天亮出面，将海州城内有头有脸的人都请到了一起，言谈间甚是融洽。而此时，整座海州城内军民老幼也都得到了消息，知道辽东军此来，并没有多少恶意。即便其中有什么内幕，对他们这些小民来说更不会带来丝毫影响，无非是换上一个新的官府罢了。

次日天一放亮，王三爷大醉方醒，正在家中进餐，突然屋外传来一阵阵喧哗，顿时引发了他的怒火，正想发脾气的时候，突然闯进来两名军士，他还记得清楚，正是曹天亮身边的两名亲卫。

此时这两人却是神色慌张，见到王三爷后，脱口叫道：“三爷，大事不好，曹将军，曹将军他遇刺身亡了！”

什么？曹天亮死了？

王三爷惊讶的站起身来，脑子嗡嗡作响。不过他也是久经场面的人，只是慌乱了片刻后，重新坐回了座位上，随即冲着两人询问究竟。

问过才知道，昨晚曹天亮喝酒完毕，曾经借着酒劲让曹天海陪着去了曹府一趟，当出来之时面色已经有些不对，怒气冲冲的离开曹府。他们这些亲兵也不敢多问，陪着回到了军营。没想到的是，天亮之后曹天亮的屋中却没有丝毫动静，后来这些亲兵觉得不对，闯了进去后，才看到曹天亮七窍流血已是死于非命。眼下大营内群情激奋，都是要喊着要给曹将军报仇雪恨。

王三爷瞪大了眼睛，不等他们说完，已是匆忙下令，带着几名心腹，在从人的保护下来到了辽东军大营。此时大营之中已经有些躁动起来，若是王三爷再晚来两步，恐怕就会在几名旅帅的带领下要血洗曹府了。

看到王三爷赶来，正在鼓噪不停的几个旅帅红着眼睛走到跟前，怒声道：“王三爷，曹将军定是被曹府谋害，若是不能为曹将军报仇，我们辽东军的兄弟定不会答应的。三爷可有什么话说？”

别看王三爷并不是辽东军中将士，但辽东军上下，无人不知这位王三爷手眼通天，与总管大人交情莫逆。别的不说，单冲着那一艘艘的战船，水军兄弟就已经将王三爷视作了自己人，何况还有一种流言，似乎这位王三爷的宝贝女儿王若曦，与自家总管大人的关系也依稀有些暧昧的。基于这种种情况，这些小旅帅哪里敢将王三爷的话语当做耳旁风？

王三爷看着军营内的气氛已经极其紧张，知道自己若是说的不当，恐怕也有性命之忧。于是不假思索的说道：“众位兄弟，曹将军身死，我们大家都万分悲痛。但值此关键时刻，可是万万不能乱起来的。如今谢将军正从琅琊郡赶来，到那时自然会给大家一个交代的。”

又犹豫了片刻，看到还是有很多军士气恼异常，短时间内海好说，恐怕时间长了定会生变。又想了一想，脑子闪动间，已是有了主意，将目光投向了那几个为首的旅帅。这几人也都是身弥岛上的老兄弟了，与曹天亮关系还算不错，这一路上与王三爷闲谈，也是比较熟悉的。

“如今最为关键的，乃是控制住海州局势，决不能放过凶手！王虎王旅帅，你带着手下兄弟，将曹府包围起来，不要放走了任何一人！”

“张铁铜张旅帅，齐全齐旅帅，各自率领手下兄弟，接手海州城，若有抵抗者，格杀勿论！”

“余下兄弟，都跟我前去郡守府，为曹将军讨个公道！”

王三爷快眼快眼，转眼之间已是调配得当。那几名旅帅也知道王三爷是总管大人的密友，并不敢违逆，同时也隐约觉得此乃万全之策，于是抱拳领命，带着各自手下冲出了军营，各自寻找自己的目标。

等到谢映登中途得到王三爷报讯，快马加鞭赶到海州城后，愕然发觉此时的海州城，已经完全被辽东军所掌控，不过沿途走过的城墙大街上，依稀还能看到有些新鲜的血迹，显然是刚经历了一场厮杀。

谢映登不由的暗自心惊，没想到只是在琅琊郡耽搁了数日，就发生了这等事情。曹家杀人，哼，当真是不把我们辽东军放在眼里了么。不要说是曹家了，就是王家谢家，现在也万万不敢得罪辽东军的，恐怕这次老曹家要遭殃了。若是一个应对不当，恐怕难逃昔日北海郡唐家的厄运。

谢映登首先到了曹家，还好的是，辽东军军纪甚严，只是团团围住了曹府，却并没有进去骚乱。里面已是人声鼎沸鸡飞狗跳，也有几个不开眼的家伙想冲出来，都被外面的守军射了个对穿，惨死在府门外。顿时曹府内更是人心惶惶，等着即将到来的悲惨景象。

那守在曹府外面的旅帅王虎，见到谢映登到了，赶忙上前，禀报了详情。谢映登稍微犹豫一下，当即下令道：“将曹府上下全部捉拿归案，无论老幼妇孺，不可放过一人。若有违抗者，砍了就是！”

命令下达后，谢映登一拨马头，又往郡守府奔去。与曹府一般，郡守府也被一群群辽东军兄弟围了个水泄不通。那郡守大人立在墙头上，也不敢露头，只是通过府里的家将往外面传话，但辽东军兄弟却无一应答，只是将郡守府包围住，不放任何人进出，正是等着谢映登前来处理。

谢映登喝问两句后，大声冲着郡守府喊道：“郡守大人，我是谢映登，还请出来说话！”

过了好半天，那郡守大人才颤抖着身子从墙头上冒了出来，看到果然是谢映登，不禁苦笑道：“谢家贤侄，这是闹得哪一出？莫不是你等辽东军要图谋不轨么？”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）