王强看他笑得畅快，不禁有些气恼，但自己身家性命操之于人，又不敢多说废话，只好低头不语，生怕杨戈一个不高兴，将他就地处斩，那可就冤枉的紧了。

杨戈并不理会他的小心思，将头转向了周达，揶揄道：“周达，你还有何话说？”

周达灰头土脸的站在那里，满脸的沮丧，对着杨戈苦笑道：“事已至此，还有什么好说的。任凭你处置就是。”

杨戈点了点头道：“说起来你也算是有些本事，这新义州若不是因为你的居中筹划，光凭强二哥这个草包总管，恐怕早就弄得一团糟了。怎么样，不如留下来继续帮我如何？”

周达脑袋嗡的一下，没想到杨戈说出这番话来。不禁诧异的抬起了头，看向杨戈，见到他肯定的眼神，犹疑道：“为什么？难道你不担心我出卖你么？”

杨戈朗声笑道：“人嘛，总会犯一些过错。你周达不是什么好人，但也绝不是十恶不赦的人。只要你有能力，我又能给你足够的好处，又何必担心？”

王强在旁边听得恼怒，偏又不敢出声反驳杨戈，阴阳怪气的说道：“杨戈，这周达当日能受孙立蛊惑，今日若再投靠你，岂不是成了三姓家奴，这等小人行径，你还能重用么？周达，你可要想清楚了。”

杨戈斜着眼睛瞥了瞥王强，慢悠悠的说道：“良禽择木而栖，跟着王强走下去能有什么结果，你自己心知肚明。我杨戈是个什么样的人，你心里也是明白的。你自己想清楚，若是不愿留下，过两天跟王强离开就是，我绝不阻拦。”

周达脸上青一块白一块，显然陷入了挣扎之中。好半天终于下定了决心，冲着杨戈苦笑道：“杨将军，末将想好了，愿意供将军随意驱策，还望将军能够不计前嫌，收容末将。”

王强的脸色就是一变，指着周达怒喝道：“周达，你说什么？这大半年要不是我的收容提拔，你这卖主求荣的东西，身弥岛上的人哪个肯正眼看你一眼，你如今又怎么能混到副总管的职位？等日后我王强再杀回来时候，定不会饶了你这小人。”

看周达已是尴尬到了极处，杨戈一摆手，让人将王强押了下去。转过头和颜悦色的对周达说道：“周达，往事我不会再提，但从今往后，你若是再犯的话，我必然不会饶你。现在，你先跟着曹将军，将城中的军马先行整顿一番，务必在最短时间内，将新义州恢复到原有的状态。”

周达欣然领命，但脑中一闪念，迟疑道：“将军，末将有一个想法，不知能否对将军有所帮助？”

杨戈愣了一下，随即说道：“哦，尽管说来听听。”

“将军，如今王猛没了这些高句丽俘虏，与乙支文德的交易肯定进行不下去，辽东城一时半会绝对拿不下来，而眼下又丢了新义州，这已经成了孤军深入。莫不如将军派人前往辽东城，王猛能做的交易，将军自然也能做的。”

杨戈眉毛一挑，细细考虑了周达的建议，这倒是一条妙计，眼神顿时爆出一阵精光。

“不错，周达，你的想法的确值得考虑。若是事成，你当居首功！”

周达心头一喜，知道自己算是过关了，也不敢枉自得意，躬身向杨戈施礼后，跟着曹齐生下去了。

余老三看着两人离去的身影，提醒杨戈道：“将军，这两人都是降将，不会出现什么问题吧？”

杨戈微笑道：“余三哥，这次攻下新义州，曹齐生居功甚伟。做下这般大事，王猛岂能轻饶。除了我们这里，他又能跑到哪里，断不会有任何异动的。至于周达么，若是乖乖做事，自然还能用。否则若是想跟我玩什么花样，难道我们手中的钢刀是吃素的么，别说我们了，就是曹齐生，也绝不会让他坏了自己的前程。”

余老三恍然大悟，点点头道：“我明白了。这两人在一起互相监视，倒是收了异曲同工之妙，将军果然好计谋！”

将新义州收归囊中，杨戈的实力大增，光是新义州这地方的士兵，数量已是达到了近两万人之多。更重要的是，占据了新义州，就成功的将平壤城与辽东城分割开来，两地再不能有效联系，这对于王猛而言才是最为致命的。

杨戈信守承诺，将王强放走，让他转告王猛关于高句丽王室俘虏的事情。随即开始在新义州整顿兵马，完全没有马上进兵的意思。

但他不心急，有人比他更要心急。这一日有人来报，王猛率领队伍已是到了鸭绿江北岸，正隔江扎下大营。杨戈心中大喜，看来这位强二哥的话还是蛮管用的，这么快王猛就赶了回来。

不过转念一想，王猛做出如此决定恐怕也是无奈之举。乙支文德要求的高句丽王室俘虏，如今却是在杨戈手上。没看到这些人，乙支文德自然不会轻易将辽东城让出去。而新义州的丢失，更是让王猛丢失了后方的大本营。单论形势而言，王猛这支队伍虽然号称有三四万人，但已经属于名符其实的孤军了。

次日天刚蒙蒙亮，杨戈就接到了亲兵来报。城外来了一队人马，大约十多骑，为首的正是王强，想请将军大人出城一见。

杨戈不禁愣住，王强来了，这是为何而来，还要让我出城一见？思虑再三，突然想到了一种可能性，顿时心中暗暗点头，王猛不愧是王猛！

既然对方不过十多人，杨戈自然不能示弱，也只是带了十名亲兵到了城外。待见到王强后，再往他身后看去，果不出他的所料，这次要见他的并非王强，而是王猛自己亲自来了！

两人的目光瞬间撞到了一起，从对方的眼神中，都看到了深深的忌惮。

“杨子，好久不见，身体可好？”

一如既往的热情和关切，王猛似乎根本不知道此前发生的事情，语调平和而亲切。

“托王大哥的福，小弟这段时间还算吃得饱睡的香。”

杨戈笑呵呵的模样，也是同样的伪善。

两人对视而笑，又寒暄了两句。杨戈根本不心急，东扯一句西扯一句，并不往这新义州的事情上说话。这谈判要的就是耐心，就是要看谁最先撑不住劲，这接下来就好谈了。

两人如此这般云山雾罩说了几句话后，王猛终于还是忍不住，首先开口说道：“杨子，你我之间，或许有什么误会，我想。。”

杨戈摆了摆手，淡淡的说道：“大哥，现在这个时候，说这些还有意义么？你我之间，恐怕谁都不想放弃这辽东之地，是战是和，就看大哥是如何考虑的了。”

王猛苦笑一声，颇有些愤懑：“杨子，我一向认为你的能力超群，今日你能走到这个位置，也算是我王猛的眼光独到，早就看出你并非等闲之辈。但是，你我好歹也是兄弟，如今这辽东地面已经是我兄弟的天下，只要你我携手，功业可期。何不共创一番不世功业呢？”

杨戈听罢，微笑着说道：“王大哥，若换成以前的我，能够跟随大哥共创基业，也算是一桩美事。但如今一路走来，我的手下兄弟恐怕不会答应的。人同此理，王大哥莫非想屈居人后么？”

王猛摇了摇头，脸色已是有些黯淡，“也罢。我早就想到，自从关峡一战，你又何必再看我脸色。杨子，那次的确是大哥不对，起了歪心，想对你不利。今日大哥就在这里，你若是有争霸天下之决心，不妨杀了我，以后我的队伍都归你了。看到了没，身后的十多条兄弟，都是我的心腹手下。我已经叮嘱过他们，绝不会找你报仇！”

随着王猛的话语声，竟是将腰间宝刀取了下来，将刀柄递给了杨戈。

杨戈却是一愣，王猛这是想要做什么？让我杀了他，自然不可能。哼，明知道光天化日之下，我不敢杀他，却来这么一手，其心可诛！

明知道对方在装样，但杨戈还是耐着性子微笑道：“王大哥，你这不是说笑了么。你我兄弟，怎么动刀动枪呢，有话好好说就是，这刀，我可是下不去手的。”

王猛的眼神中透过一丝鄙夷，又冷冷笑道：“杨戈，正所谓慈不掌兵，你没有心狠手辣的手段，将来迟早也会被蔫了下去。

两人话不投机半句多，很快王猛又提出了那些高句丽俘虏的事情。与方才不同，王猛对这些俘虏却是势在必得，要不是杨戈提前已经有所准备，恐怕最后这新义州能否保持下来，还是个大大的问号。

“杨子，既然曹齐生成了你的人，我知道你们在辽东半岛上的那些山城，恐怕也已经落入了李靖的手中。真人面前不说假话，不妨我们做个交易，高句丽俘虏你如数给我送过来，那些山城我也不去攻打了，你我各取各需，如何？”

杨戈故意装作沉思考虑的神态，好半天才回答道：“王大哥既然如此说话，小弟自当遵命。今日一别，你我各安天命，看看谁的运气更好一些吧。”

王猛也放声大笑道：“想当日与你相遇时，还在想着如何保住性命。如今堪堪一年时间，你我却在为辽东地面的归属而争斗。这一辈子有你这样的对手，那也算是值得了。杨子，这也是我最后再叫你了：兄弟！从此以后，你我再没了任何牵挂，倒是要好好的看看你的本事长进了没有。”

两人各自带马，返了回去。杨戈低声对身边亲兵耳语几声，那亲兵欣然领命而去。也就是一刻钟后，城门再次打开，从里面鱼贯而出数十名隋军，中间被押解的正是那些高句丽人，蔚为壮观。

杨戈指着这些俘虏，笑呵呵的对王猛说道：“王大人，人我已经送到了。至于说你这边会否做得到，那就看你自己的了。兄弟们，撤兵！”

随着马蹄声逐渐远走，王猛的脸色顿时变得煞白，气氛也为之一凝，身后的诸多心腹，竟是都说不出话来。还好最后杨戈将这些高句丽俘虏送还给他，否则找上门去，恐怕也是受辱的结果。

如今杨戈这么一手，倒是应了当日释放王强时的承诺，只要他王猛敢来见他，自然将高句丽俘虏送还与他。但这么一来，王猛知道，自己可是输了一筹。本来就是自己不对在先，也怨不得杨戈无礼在后。而现在主动送还高句丽俘虏，无异于将辽东城拱手相送，这等大礼，他王猛又能挑得出错么，明知道这是个带刺的玫瑰花，也不得不咬牙接住。有什么办法呢，如果不能尽快与乙支文德达成协议，再要生出什么变化，那他这支队伍，可就要凶多吉少了。

王猛带着这些高句丽俘虏，一路快速北行，也就是不到五里的距离，已经到了早已埋伏好的一大队骑兵这里。其实这次王猛也是早有计划。若是杨戈当真敢当面对他不利，他自然不会牺牲自己，说不定自己肉身当饵，还能引诱杨戈追杀，只要踏进了他事先所设置的埋伏圈，管保他插翅难飞。可惜的是，这妙计竟是没派上用场。

等王猛带着人等上早已等候多时的战船后，船借水势，不一会已是过了鸭绿江，到了自己大营之中。一路上并没遇到任何阻截，就连王猛自己都赞叹不已，觉得杨戈这次做事也算是情至义尽了。回想起往日与杨戈相识以来的点点滴滴，不由得心里唏嘘不已，若是当日自己不放杨戈离岛，眼下也是自己得力的臂助了。诶，那时候还是眼光有些短浅啊，竟然错过了这么一个人物。

既然此行已经达到了目的，王猛对辽东城的心思更加重了，吩咐三军，即刻起拔，往辽东城方向行进。等他们这队伍走了不到半日，鸭绿江上战船川流不息，将黑压压密密麻麻的隋军送到了对岸，随即整军也往辽东城方向而去。

对后面出现的隋军，王猛却是丝毫消息都没能得到，眼下的他，满脑袋的心思都放在了这辽东城上。这日临近正午时分，前面探马已经来报，距离辽东城已经不足十里。

王猛发下号令，全军就地扎营。同时派出了信使，将他亲笔所写的一封书信送到了辽东城内的乙支文德。也就是两个时辰不到，信使已经安然返回，告知王猛，乙支文德已经答应下来，只要将那些高句丽俘虏送到城中，不出三天，他们肯定让出辽东城。

王猛大喜过望，就要下令送高句丽俘虏入城。斛斯政却伸手拦住，脸上颇有些疑惑：“王将军，这事情有些怪异，还是小心谨慎一些的好。”

“哈哈，斛侍郎，你也太过忧虑了。如今这辽东城内的情形你也是明白的，高句丽人哪里还有心思与我们争斗？若是能保住手头上的兵马，到了那极北之地也有一线生机。否则想打拼出一方天地，又谈何容易？他们必定不敢对我等不利的。”

看着王猛一脸的自信，斛斯政也只有紧紧的闭上了嘴巴，再不多说半句废话。

三天后，一直监视辽东城的探马来报，高句丽人开始撤军了。王猛听后大喜，带着人马缓缓而行，就等着何时高句丽人撤军完毕，他们即刻就能接手。

也就是一个时辰左右，辽东城四门大开，高句丽人已经出去了至少五里开外。王猛带着人到了城门处，兀自有些谨慎，派了几名斥候入城打探消息。

也就是一袋烟的功夫，那几名斥候回报，并没发现有任何异常。王猛不再犹豫，手臂一挥。喝令全军，入驻辽东城！

全军上下四万多人鱼贯而入，只是半个时辰不到已是将整座辽东城控制在手中。此时天色已经渐渐暗了下来，王猛心中高兴，除了必要的守军之外，全军将士也可以好好歇息一下。这一段时间，大军来回奔波，又居无定所，已是精神疲乏的很。而如今身处最为坚固的辽东城内，更不用担心自身的安危，也可以让所有将士们睡个好觉了。

当夜，大将军府内大摆筵席，王猛以及手下将领都列席其中，觥筹交错之际，谈到这辽东的局势。竟然有一两个胆子大的，竟然高声叫嚷，说要拥戴王猛当辽东王。响应者不计其数，都是存了同样的心思。尽管有人也想到了此际杨戈还在旁边虎视眈眈，但随即被场上的气氛所感染，也高声吼叫起来。一时间，场面上很是热闹，兼又混乱不堪，再加上几个喝醉的将领胡言乱语，竟是乱到了极致。

等筵席散去，已是到了子时。大将军府内夜深人静，偶尔能听到几声打更的巡逻的警戒声。

在大将军府的后院，突然一处假山的石头被缓缓掀开，一队胳膊上缠着白布条的隋军静悄悄的从里面走了出来。同时间，全城不少地方的隐蔽之处，陆陆续续钻出了更多的隋军。毫无例外的是，胳膊上都缠着一个白色布条。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）