豫州，颍川郡，阳翟。
安汉将军府。
将军府的主人孙坚今天有事出去了，不在府里，所以现在府里地位最高的人，便是他的长子孙策了。然而孙策也只是地位尊崇，却并非是府里权力最高的人，因为府里还有几个连他爹孙坚都不敢轻慢的入幕之宾留守着，如陈群、杜袭等。他们或是被授予实职，或是得到孙坚的授权，在这将军府里牢牢掌握着整个豫州的权力。
孙策当然不会不知趣地去招惹他们，也不会在此时去打搅他们，因为他知道他爹和这些人最近正忙着战争前的准备工作，距离第四次豫荆战争已然不远了……
孙策作为性格与父亲极为相像的人，对打仗这种事，自是极为热衷的。以往孙坚要出门去做什么事，孙策都会请求跟随，然而今天却没有，因为他有更重要的事要做——接待贵宾。
而这位贵宾，在整个将军府，乃至整个豫州，都只有孙策最适合接待了。因为只有他与这位贵宾最为亲近。
在这个世界上，若说能让孙策亲近，甚至于达到尊敬这个程度的，除了他爹外，就只有一个人了：那就是与他有总角之好、骨肉之情的……周瑜。
周瑜与孙策同年出生，从小就认识，可以说是发小，两人交往甚密。后来孙坚参与讨董联盟时，为了家人安全，便让家眷们搬到他的老家庐江舒县。而周瑜听说后，就主动献出自己家族位于县城内的宅院，供他们居住，可以说是相当够意思的哥们儿了！
只是再后来，孙坚坐稳豫州刺史一职后，便将家人迁去颍川，后又将除了孙策之外的其余家眷托付给了赵二，只留孙策在身边。这样一来，孙策与周瑜便分开了。
周瑜很想念孙策，他自己一人在舒县觉得无聊，又因为今年刚刚十八岁，尚未弱冠，不用去劳碌什么事情。便一时兴起，打着游学的名义，独自离开家乡去了颍川，来找孙策玩。
孙策见到周瑜来了，可高兴坏了，连忙吩咐府里下人们张灯结彩，大摆宴席，要给周瑜接风洗尘。弄得周瑜哭笑不得，对他劝道：“孙兄，不必如此！你我之间虽无血缘之亲，但胜似亲兄弟。我来见你就相当于访亲，乃是常事！况且你我二人尚未弱冠，在这将军府里如此大操大办，影响不太好吧？”
按理说二人如此亲近，是应当互称表字的。只不过现在二人尚未弱冠，都还没有表字。《礼记·曲礼》上说：“男子二十冠而字”，“女子十五笄而字”。纵使到了汉朝这条执行的不太严格了，但仍有相当多家庭保持着这条规矩，孙家与周家就是如此，故而二人只能互相以“姓氏+兄”的方式表示亲近了，就如同赵二对刘备那样。
孙策却满不在乎地回道：“不妨事的，周兄！你我许久未见了，今日你能来看我，我太高兴了，胜似过节！难道过节还不应该庆祝庆祝吗？”
“哈哈哈哈哈……”二人相视大笑。
虽说是宴席，但实际上在座的就他们两个，屋内侍候的也都是府里的仆役。陈群他们自诩大人，才不会搀和这种“小孩子”之间的聚会，根本没有露面。孙策周瑜两个觉得这样也挺好，更自在些。
二人在宴席上说了很多话，互诉衷肠，甚是热络。
孙策将杯中酒一饮而尽，问道：“周兄，你从舒县大老远过来，家里还好吧？”
周瑜笑道：“多谢孙兄关心！庐江是个安宁的好地方，郡守陆康陆季宁在这几年更是将庐江治理得不错！所以至少在短时间内，那边不会出什么问题！”
“倒也是！你我当初在舒县居住时，确实挺好的……”孙策说到这里，忽然想起了什么，皱眉道：“庐江……扬州……”
“嗯？怎么了？”
孙策说出了他的担忧：“是这样的，你应该也知道先前我父亲与袁术那厮闹翻了，二人彻底决裂的事吧？之后袁术便去了扬州，在那边扎下根来。不过他对父亲这边依旧没有死心，仍然多次挑动豫州这边的世家与我父亲作对，甚为可恨！故而，我们便加重了对扬州那边的消息收集力度。”
他看了看左右，一挥手，示意仆人们暂避。待他们都出去后，才把脑袋凑近周瑜，悄悄说道：“我前日在军中接到消息，说袁术在扬州那边很不安宁，占据了九江、丹阳二郡后，又向扬州其他各郡发出通牒，逼迫他们归顺。我担心袁术那厮会对庐江不利！”
这是军机重事！虽然周瑜不算外人，但也只能说不算孙策的外人，而并非豫州势力集团的一份子。孙策将这种消息擅自透露给周瑜，事后难保不会被父亲惩罚。
周瑜闻言大惊，显然是不知道这一消息。
要知道现在是天下大乱时期，出行并不方便。周瑜在庐江境内行走还好，一旦出了庐江，便会遇到各种波折。他从庐江出来距离现在已经过去好几个月了，再加上因为战乱而消息传播受阻，故而他完全不知道扬州这边已经变了天。
“消息可靠？”
孙策郑重地点头：“绝对可靠！袁术攻占九江、丹阳二郡之事已成事实，若非我父亲对袁术的行踪重点关注，也不会这么快得到消息。而其他诸侯还未必知道这事呢！”
周瑜是个极为聪明之人，此时虽未成年，但却已展露出不俗的天赋。他分析道：“庐江陆太守为人我素知之，为人方正不阿。而袁公路名声极差，又野心十足，他与陆太守之间必然会起龃龉。兴许……袁术他现在就已经朝庐江下手了也说不定！”
“啊！那可怎么办？”
庐江，舒城下。
雷薄的亲信将领冲着手底下那些弓箭手骂道：“麻蛋，你们这些废物！射个箭都射不好，你们的准头连头儿的一半……不，十分之一都不如！”
骂归骂，却并不能改变这一事实。
雷薄是一员勇将，力气非凡。从他先前能够挣脱渔网就可以看出，他的臂力极为惊人，这也是他为何能随意拉使三石强弓的原因。
以雷薄的强弓加精准的射术，要射死那些民夫自然轻松之至。那些临时搭起的青竹堆也难以对雷薄造成太大影响。
然而雷薄的那些弓箭手部下就不同了，他们不过是普通的兵卒。虽然对于军队来说，弓箭手都可以算作军中的精锐，但那也只是针对其他普通士卒而言的。这些精锐在其他兵种面前是精锐，但在将领面前，就算不得什么了。
让他们站在舒城城墙上弓弩手的射程之外射击，想伤到城底下的民夫本来就有困难，现在民夫们又有了青竹堆保护，那射击的效果就更加低下了。
这也体现出了关羽的高明之处：有城墙上弓手的保护，雷薄军就只能在较远的地方开始射箭。虽然在这个地方也能射杀民夫们，但却只能以抛射的方式进行——抛射是没有准头可言的，即使是射术高超的将领也做不到——噢，吕布、太史慈、黄忠那种射术顶级的存在或许可以试试。
这些青竹堆没什么成本可言，庐江的山上到处都是，城里也有不少现成的储备。把它们从城里搬出来，胡乱堆放在阵前，更是不需要花费什么时间和劳力。然而它的效果却是惊人的，半人高的青竹堆配合民夫们压低的身体，直接阻挡了雷薄军弓手的直射。
而抛射过去的箭矢，那本就低下的命中率，加上民夫和辅兵们已经有了防备，便更是收效甚微了。
雷薄挥手制止了亲信将领的唾骂：“行了！别说没用的了，让弓弩手退下去吧！”
指望弓弩手骚扰是指望不上了，那么就只有……
“传令下去，带一千……不，三千民夫上来！”
将领一愣：“头儿您的意思是……噢！卑职明白了！”
雷薄眼睛盯着远处的关羽，恨恨道：“哼，该死的青州军，如此藐视于我。这次我就跟你来直接的，看你怎么破！”
过了不久，三千民夫被乱哄哄地驱赶了过来，这些人完全是被强迫拉进队伍的，毫无士气、更无忠诚可言。如果一刻不看着他们，他们便会逃散，想指望他们去打硬仗是根本不可能的！
亲信将领对着他们骂道：“你们这群猪猡，到了你们发挥作用的时候了！整天就知道吃，浪费粮食，哼！”
雷薄冷冷一笑：“现在他们不用再浪费粮食了！”
他转身望向舒城那边正在劳作的民夫们：“民夫对民夫，猪猡之间的差距应该不大吧……呵呵呵，就算有差距也没用，我这边的民夫远多于你们，要多少有多少！”
亲信将领点头认同：“头儿说得没错！你们这些猪猡给俺听着，对面都是跟你们完全一样的，都是民夫，你们只要上去，杀了他们，就行了！听到没？”
民夫们才不愿意回答他，他们只是在用眼睛怒视将领，恨不得把将领杀了！
将领怒了，心说不回答也就罢了，还敢拿眼睛瞪我？
当即给手下发令，让他们用鞭子对这群民夫狠抽！
一时间，惨叫声、哀嚎声四起！
将领狞笑道：“现在知道该怎么回答了吧？”
“知……”“知道了！”“俺们知道了！”……
虽然声音稀稀拉拉的，毫无积极性可言，但至少比刚才强多了。
雷薄点点头：“好了，士气‘鼓舞’完毕，让他们上吧！”
一声令下，黑压压的人头如海般涌了出去……