十万金兵自夏国境内越过白干山南下后,由于兵锋强盛,来得又突然,故而关中北疆的各处州府皆无法,纷纷派人向长安告急。
随后,完颜宗翰陕西诸路都统洛索为先锋,领兵驱河中府。
河中府不仅在南端有关中的东面门户潼关,本身也是控据山河,山川要会,自古秦晋有事,势必相争于此。
完颜宗翰派这洛索分兵去打河中府,便是要意图占据地利,阻隔梁朝的东来援军,以便更为稳妥的攻打长安。
长安城里,吴玠和樊瑞得知金兵大军杀入关中的消息后,自是震惊无比,一边连忙派人八百里加急去东京告知武植,一边征调兵马准备迎战。
由于长安城此时的兵马已是不多,防守都有些困难,故而无法增援地方州府,只好命将领坚守住城池,以待朝廷援军的到来。
金军先锋洛索的兵马来得极快,只过了数日就杀到了蒲州地界。
蒲州乃河中府屏障,梁军守将屯兵凭河驻守,以逸待劳,洛索不敢轻易进攻,连夜调军转而去攻另一处屏障河中府的屏障韩城。
韩城主将名叫曲方,原是宋朝的沿河宣抚使,林冲、樊瑞入关中后,此人主动率数万兵马来降。
林冲见这曲方如此识实务,就命他为韩城守将,因其地处于关中腹地,基本没有战事,本意是让他在那里养老的,谁知此时却要直面金兵锋芒了。
曲方老而昏庸无谋,自从当上这韩城守将后每天吃了花天酒地外,便时时以蹴鞠为乐,凡是他手下的将士,若是不懂得蹴鞠的,全都被革除了军籍。
故而两三年下来,韩城守军基本上都是只知蹴鞠的地痞无赖,又如何能在这个危急的时刻抵挡得了豺狼虎豹一般的金军?
当金军先锋洛索领兵杀到韩城四十里外时,曲方才得知这个情况,慌忙间没有半点计策,最后在那些泼皮地痞的劝说下,领兵遁走。
河中府的这个重要屏障之地,遂为金军兵不血刃的攻了下来。
林冲日后得知了这个情况后,顿时感到又怒又悔,当即亲手斩杀了曲方,并向武植上奏请罚,被武植治了个“用人不明”之罪。
洛索既攻下韩城,又丝毫不做停留,连夜奔袭河中府,将河中府守军打了个措手不及,实在是无法守住,只得堪堪狼狈的守拢兵马南下,退守潼关,河中府于是也被洛索攻占。
金军的实力之强悍,梁军上下可谓是再一次领略到了。
不过幸而河中府虽然大部分城池皆失,但潼关却仍牢牢的坚守住,洛索猛攻数天也无法攻下。
这时,完颜宗翰也已领着大军进入京兆府,兵锋直指长安。
此时关中的形势,可谓是危险之极。
金兵来得实在是太快,吴玠和樊瑞估计此时求援信只怕都还没进入东京,朝廷的兵马最快也要在月余之后才能赶到。
也就是说,长安城要在此时空虚之极的情况下,坚守至少一个月的时间才行。
吴玠分析了敌我形势后,当机立断,对樊瑞道:“长安城虽坚固,但城墙过于宽阔,若无重兵在城,定难以把守,金兵若是兵临城下,城池必破
为今之计,只有出城与之死战,方能博得一线生机!”
樊瑞与众将听后,神情都是一滞,万没料到吴玠竟会做出如此胆大的决定来。
樊瑞显得有些迟疑,“我军虽不到两万人,但长安城里尚有百姓四十余万,此时招募青壮协助守城,未尝不能坚守月余时间。”
吴玠道:“金军战力强悍,招募来的青壮不通战事,面对此等天下强军,恐怕只会添乱而无多大用处。”
樊瑞感到十分的犯难,既觉得吴玠之言有些道理,但又觉得以两万兵马出城迎战十万敌军,胜算实在是太小了。
吴玠于是道:“本将愿只领本部牙将三千出战,樊大人自领其余兵马守城,若我军战败,那这长安城,就交给你一力防御了。”
这确实是一条折中之计,也是没有办法的办法了。
这时,一个微有醉意的黑大汉和一个胖和尚闯了进来,“俺铁牛也要出去杀贼虏!”
众人一看,见是沂国公李逵和渭州兵马统制鲁智深两人走了进来。
李逵和鲁智深是最闲不住的人,自从南征江南返回后,连月无事做,觉得再待在东京快要闷出鸟来了,便向武植请了命,一起早早的来了这关中地区。
前番林冲和郝思文领兵出战,李逵和鲁智深因为喝酒醉了过去,都没能赶上,这时听到完颜宗翰竟领兵杀到了长安附近,顿时清醒了大半,连忙赶了过来。
走到帐外时,他们两个刚好听到了吴玠要出战的话语,立即就大喊着冲了进来。
樊瑞见了他们两个的神态后,连忙劝阻道:“两位兄弟都罪成这样,如何出得了战?万一你们有个什么闪失,陛下怪罪下来我可担待不起啊!”
李逵瞪大了双眼,“怕甚?俺们自梁山一路杀来,大小百余战,什么凶险没见过,俺就要去杀这些贼虏!”
鲁智深也道:“我们梁山兄弟当初哪一个是怕死的?你们这些人难道是久于安逸,没了当初的豪气了?
樊瑞见李逵与鲁智深这样坚决,知道自己劝他们不得,只好忧心忡忡的叹了一声,再不劝阻。
于是不久后,吴玠领了李逵、鲁智深等将,带着三千多兵马出了长安,向北去迎接金军的数万大军!
一路向北进军时,吴玠又向各处乡镇招募敢死士,以“背后既吾等家乡,金兵若向向前攻侵,唯有踏过吾等尸体”宣谕四方。
一时之间,竟然应者如云,普通百姓即便明白其中的危险,却毅然的拿了武器前来追随吴玠保卫家园。
吴玠从中去芜存菁,得精锐死士八千,连同他那三千牙兵在内,共一万一千人进军到了长安以北的清溪岭拒敌。
不久后,完颜宗翰终于领着八万多大军来到清溪岭以北,只稍作休整后,立即对吴玠军发起了进攻