童贯满心期待的等着两天后方腊来降,若是方腊两天后么你来投降,那他也没有什么损失。
然而在当天的傍晚时分,杭州城西门便被轰然打开,方腊领兵十七八万,从城里杀了出来。
这十七八万人马,有近十万都是刚派发了武器的普通百姓,是安放在外围充当炮灰的。
方腊有百万教众,忠心耿耿愿意为他赴死的人肯定是不缺的。
可惜这些人战斗力实在不行,就算人数再多,除了当炮灰外也没多大用处,这也是杭州城被围后方腊感到一筹莫展的原因。
童贯没料到方腊竟会在这时就突围,防备得不是很严密,又有那些不怕死的普通百姓拼命拖住,使得宋军根本拦他们不住。
童贯气急败坏,连忙调集兵马阻截,誓要留住方腊。
然而拼杀半响后,终究还是让方腊带人突破了重重包围,朝着西北方逃去了。
童贯无奈,只得领兵进了杭州城另作打算。
虽然没能击杀方腊,但童贯收复了杭州城,无疑是大功一件,他立即就派了向东京八百里加急传递捷报。
从方七佛于秀州大败,丧失近半精锐,使得方腊势力的形势急转直下,再到现在杭州被攻下,全军士气再次大跌,已是一步步的走向了衰亡。
在接下来的一个月时间里,童贯趁胜追击,又接收复了歙州、越州等地。
方腊几次试图反攻,但却无济于事,只得退守他的老家睦州,并急召吕师囊放弃润州,领麾下人马到睦州与他会合。
当此之时,吕师囊镇守润州的那五六万兵马,已是方腊最重要的一支精锐之师了。
而且吕师囊本人通熟兵法,最是善战,若是他能领兵回来与方腊会合,方腊便觉得他尚有扭转颓势的机会!
然而方腊不知道的是,吕师囊现在已然是有了别的想法,并不想照他的命令行事了。
在接到方腊让他撤离润州的信后,吕师囊叫来了他的十二个领兵心腹,直言道:“圣公让我们撤去睦州,你们有何想法?”
绰号“六丁神”的明州人徐统道:“从润州到睦州的道路已被宋军阻隔,我们若要杀到那里去,只怕要付出惨重的代价不可。”
绰号为“太岁神”的宣州人高可立道:“即便是到了睦州,那里四面皆敌,如何是久留之地?”
吕师囊这十二个领兵心腹,每人的绰号都带个“神”字,号称江南十二神。
其余的心腹,这时也纷纷说了自己的想法,基本都是反对去睦州的。
吕师囊叹了一声,“本将也不是不想去救圣公,但现在那里已是穷途末路了,即便赶过去,也只是白白让弟兄送死罢了!”
“将军,那么我们该如何自处?”这十二个心腹将领,都齐齐的看向了吕师囊。
吕师囊道:“当今之计,只有假意向朝廷投降,保存我摩尼教的实力,蛰伏起来,等待天时方为上计!”
众人听后,都点头赞同了。
吕师囊于是立即写书两封,一封让人送给童贯,表达了希望归顺之意。
另一封则是传给方腊的。
在给方腊的这封信里,吕师囊直言他将不会领兵去睦州,并详细的说明了如此做的原因。
在信里的最后,吕师囊力劝方腊将麾下兵马化整为零,隐姓埋名的逃离江南,待风头过去后再返回,到时定能东山再起!
方腊在看过吕师囊的回信后,神色顿时显得颓废无比,整个人一下子仿佛显得苍老了许多。
吕师囊本是他最后的翻盘希望,现在这个希望已然破灭,难怪方腊会显得如此了。
在方腊身边的太子方天定拿过那信匆匆扫了几眼后,顿时勃然大怒,“这个竖子!枉父皇对他如此重用!”
方七佛看过那信后,同样大怒道:“这新加入摩尼教的人,果然是不可信的!”
吕师囊是在江南大旱时,才向方腊献粮投靠的,到现在也才不过一年左右的时间而已。
不过方腊却对他十分的信任看重,刚起事时就让他独领一军,后来更是将北边重镇润州交给他把守。
没想到在这最为关键的时刻,吕师囊却是选择了叛变。
方腊的左右丞相娄敏中、包道乙这时互相看了对方一眼,似是都看出了对方的想法。
两人随后同时出列道:“圣公,吕师囊此作为虽是大逆不道,但他所劝之言却不无道理,将大军化整为零,暂避童贯锋芒,以图东山再起,却乃现在的上上之策!”
方天定大怒道:“现在我军还没全败,你们却如此怯懦,对得起那些死去的十几万教众吗?”
娄敏中、包道乙两人默然无语,心里都想:“太子行事如此不稳重,如何担待得起摩尼教的大业?”
这个想法,其实两人心里存在已久了,只是现在特别的对这方天定感到失望而已。
方腊在听了娄敏中、包道乙两人的谏言后,沉思了片刻大手一摆,“孤是绝对不会就这么轻易放弃的,两位丞相切勿再劝!”
娄敏中、包道乙听后,心里一阵叹息,只得退回了原位。
方腊抚摸着他的座下之椅,幽幽的想道:“但凡是坐过龙椅的人,又有谁还做得会平头百姓?方某就算是死,也要以帝王的身份结束!”
而另一边,童贯也收到了吕师囊的来信。
吕师囊表示他愿意献上润州归降,朝廷也可派文官去润州管理,他那五万大军也可缩减至一万,而他的唯一条件则是能当个润州兵马统制,继续领兵镇守润州。
童贯身边的将领都不屑的道:“方腊都快被我们消灭了,这吕师囊算什么东西,将军切勿答应他!”
童贯道:“这吕师囊毕竟还有五万多人,若是打起来,少说也得一个月才解决,本帅已不愿再多费时间在这江南之地了!”
于是童贯大笔一挥,写信同意了吕师囊的归降。
童贯倒是没想着再耍什么手段,他现在是真想着尽快从江南抽身而出,然后赶紧北上伐辽。
在他眼里,吕师囊完全不值得他再花费个把月来消灭。