那艄公道:“载你们不妨,只是现在又是刮风,又是下雨的,得比平时多些钱才可。”
阮小七道:“放心吧,银两总少不了你的。”
那艄公听后,便向芦苇丛里喊了一声。
紧接着,一个后生便摇着一只小船驶了出来。
那艄公与后生一人划一条桨,将小船快速的驶到了岸边。
艄公道:“客官,我这船小,每次只能渡两个人过去,行李每次倒是能多拿一些。”
这个艄公的话听起来似乎没什么问题,但老与江湖的武植、阮小二还有石秀三人,都是会心的看了对方一眼。
这种船虽是不大,但每次渡三四个人肯定是没问题的。
但这艄公却说每次最多只能渡两个人过去,这就很有问题了。
武植心中想道:“一路走来都无事,难道这都快到目的地了,竟会在这杨子江上遇到黑心船家不成?”
其实武植心中所料不差,这个艄公叫做“截江鬼”张旺,那个后生则是华亭县人“油里鳅”孙五。
张旺和孙五二人,时常在这扬子江里杀人劫财,因凭着丰富的经验,一眼看出了武植一行人所带到包裹中多有财富,所以便起了歹心,要害他们性命夺财。
武植仗着有阮小七在身边,艺高人胆大,虽然感到这艄公心机不纯,但也不怕他们,于是便让阮小二与他一起上了船。
船只行驶开来后,张旺问:“几位客官打哪来?”
武植道:“自山东而来,去这江都城做些买卖。”
张旺问了那一句话后,便没再多说什么。
船只咿咿呀呀地摇出江心里来后,张旺和孙五二人忽然将手中的船桨扔下,然后齐齐的跳入了扬子江之中,不见了身影。
随后,那船只便距离的左右摇晃起来,再这样下去,只怕没过几下船只便会倾翻。
阮小七道:“真是班门弄斧,不知好歹,哥哥,且看我如何解决他们!”
他说完,便口衔薄刀,纵身跃入了江中。
阮小七入了江中后,船只立马便不再摇晃了,武植平静的看着江水,并不怎么替阮小七担心。
以阮小七的身手,万无解决不了那两个虾兵蟹将的道理。
一会后后,只见江面上涌现出了一片鲜血,也不知道是谁的。
随后,只见阮小七出现在了水面,毫发无损的上了船。
阮小七从口中吐了一口江水,向武植道:“哥哥,那个艄公被我一刀结果了,那后生水下功夫虽不大,但泥鳅似的,只让我刺中了他的大腿,最后还是逃脱了。”
武植点了点头,“你自个没受伤吧!”
阮小七笑道:“我自小在水里长大,能伤到我的可能是有,但肯定不是那两个名不经传的家伙。”
武植长大阮小七说的不假,但还是叮嘱了阮小七切不可粗心大意。
之后,阮小七亲自掌桨,将武植渡过了杨子江,又返回去将石秀和其他喽啰都一一渡了过来。
众人都上了岸后,这才拿好行李,往江都城走去了。
江都城,又称扬州城,历来是江南的繁华都会,熙熙攘攘、车水马龙,不是阳谷城、郓城那种小地方能比的。
安道全被誉为“在世华佗”,内科外科,尽皆医得,所以在这江都城中名声很大,武植他们进了城中,稍一打听后,便知道了他的住处。
于是武植一行迳到了城中的槐桥下,经人指引,看见了安道全正在门前货药。
阮小七心中激动,大步上前进得门去,看着安道全,纳头便拜。
“这位兄弟,何故行此大礼?”安道全忙扶起阮小七道。
阮小七道:“我娘年近六旬,前些日子忽患背疾,许多郎中看了也不见好,听闻安神医有在世华佗之称,故而千里自山东而来,还请安神医去就我娘一命!”
安道全听后,神色现出迟疑,“你千里从山东而来,孝心可嘉,只是拙妇亡过,家中别无亲人照料这里,我离远不得,以此难出。”
武植走了过去,让喽啰拿出了三百贯钱。
“这店可雇人看护便是,这数百贯钱是给你的路费,还请安神医看在我这兄弟一片孝心上,劳驾前往山东,事成之后,定另有重金与车马送还。”
安道全道:“再作商议。”
阮小七百般哀告,又有武植在一旁劝说,安道全方才勉强应允了。
阮小七与武植听后,脸上这才露出喜色,双方当即约定了明早就启程。
武植一行辞了安道全后,便在附近找了客栈安顿了下来。
话说安道全据说颇有医德,为何会推辞了许久才答应去山东?
原来安道全新和江都城中的一个烟花娼妓,唤做李巧奴的时常往来,正是打得火热,所以才会舍不得离开这里。
那安道全当晚便去了李巧奴家,安排酒吃。
三杯五盏,酒至半酣,安道全对巧奴说道:“我今晚就你这里宿歇,明日早,便要与人去山东地面走一遭,多只是一个月,少至二十余日,便回来看你。”
那李巧奴道:“我却不要你去,你若不依我口,再也休上我门!”
安道全道:“我药囊都己收拾了,只要动身,明日便走。你且宽心,我便去也不到耽搁。”
李巧奴撒娇撒痴,倒在安道全怀里,说道:“你若还不念我,去了山东那么远的地方,我只咒得你肉片片儿飞!”
安道全听后,心中感到十分的为难,一时间不知该如何做才好。
第二天,当武植与阮小七、石秀等人再来找到安道全,想与与他出发离开此地的时候,却见安道全并非收拾行李,在众人一阵支支吾吾,说不出话来。
“安神医,发生了什么事?”阮小七着急的问道。
安道全满脸羞愧的道:“我那相好李巧奴不让我跟你们去山东,否则便不再理我,唉,我……我也不知怎办才好了。”
石秀大怒道:“大丈夫为人岂能言而无信?而且救人如救火,怎能受妇人之言而如此作为?”
安道全无言以对,唯有低头不语。