寒夜寂寂, 体温灼热。

琳琅被他一双结实有力的臂膀搂着，宛如火海囚笼。

“你掳了我, 就不怕是得不偿失吗？”

她冷静寻着脱身的时机。

“你想想看, 我是阑门的门主夫人，我一失踪, 我的夫君绝不会同你善罢甘休。他虽是医者仁心, 计谋决断不输于当朝宰辅, 定会想方设法打探我的消息。再则, 我弟弟巫马荒早年与我相依为命, 手足情深, 若他听闻此事, 更不能善了, 必是亲自点兵挂帅。”

她攻心为上，“你既代替了我二弟子，做了秦国的君, 想必也不会愿意看到两国大动干戈, 让其他豺狼虎豹捡了便宜吧？”

秦棠眸光深沉，“可若是我先斩后奏，把您娶了, 再耕耘一番, 生几个皇嗣，到时候冰雪可爱，往荒帝面前一送，您说他会不会化干戈为玉帛呢？”

“荒帝视您如命, 更是不惜宗室骂名，不纳后宫，将您名下所出的沛儿弟弟立为嫡太子，我有您为人质，还不怕他投鼠忌器？”

两人棋逢对手，不相上下。

琳琅淡淡道，“但我早已嫁为人妇，与你隔了七八个春秋，你日日看我们夫妇朝夕相处，就不觉得心里扎了一根刺吗？”

“就是因为心里扎了根刺，才要趁早拔起，挤出脓血，敷上膏药，早日愈合。”

秦棠衣袍猎猎，黑靴走得飞快，穿过密林，枝叶的光影从他面上星点般掠过。

他胸膛起伏，笑意是少年人的爽朗。

“师娘，您这块狗皮膏药，什么时候能敷到我的伤口上？都说救人一命胜造七级浮屠，您最是慈悲心肠，想必不会放着我的伤口腐烂不管吧？”

她险些被他噎着，紧咬银牙，“我诞下一子巫马沛，比你也就差两三岁，去年元宵灯节，沛儿下山，中途遭遇别人的灭门惨祸，这小子不知天高，非要插上一脚，你百般营救他，生生挨了那些贼人好些刀，满身是血地回来，昏迷了一天一夜。”

说到救命之恩，她放缓了嗓音，“当时你与他非亲非故，还能如此舍身相救，想来是一见如故，纵然是动机不纯，你对沛儿总是好的。”

秦棠微笑，任由她误会。

那不过是他故意为之罢了。

他作为一个小替身，不但是一言一行模仿原主人的行事风格，原主人如果受伤，他没受伤也要挨上几刀，务必让伤口长得一模一样，直到旁人寻不到半点差池。

当他打算冒险进入阑门，为了降低被人怀疑的风险，只能以毒攻毒，彻底换了一张血皮，将原先的身体痕迹全部覆盖。

秦棠坐镇东宫之时，与远在阑门的二师兄秦恕之互通密信，那位出身皇族，却被嫡后护得很好，更被阑门教出了一身浩然正气，从不曾怀疑替身的忠心，将他所学的剑法与山上师兄弟的趣事一一告知，也让他对阑门未来嫡系的脾性有所了解。

在书信中，秦恕之最常提及的，除了老是拈鸡惹狗的五师弟，便是他那位如雷贯耳又强悍如虎的师娘了。

她剑术高深，精通骑射，没有六国美人柔骨弱气，反而剑气箫心，英姿无比飒爽。只是师娘时常冷脸训斥，他们是又敬又怕，不敢轻易越矩，同她嬉笑玩闹。

秦棠以信想人，勾勒出一个黑脸叉腰的妇人，没有半点旖旎心思。

后来，后来是在梅园，他为了推波助澜，故意装作不知他们的脚步声，第一次将世人口中的母夜叉搂入怀中，方知这女人腰段柔软，暗香盈袖，风情万种的秦国继后不及她雪衣出尘。

“既然我待沛儿这般好，那他天长日久后，消除芥蒂，定是肯接纳我这个继父了。”秦棠挑眉扬唇，多了几分促狭的笑，言辞凿凿地说，“旧日之情谊，今日之父子，这不是很好吗？”

琳琅的表情有些一言难尽，“可他，可他与你只差两三岁。”

“甚好，年龄越是相近，越有话聊。”

“……”

这厮扒下斯文的皮，无耻到一定境界了。

秦棠禁不住低头，与她耳鬓厮磨，她抗拒偏过头去，任由他的炽吻落空。

他不怒反笑，从心底涌出一种前所未有的快活。

师娘有一句说对了，他待在宫里待得太久了，承受的暗杀多不胜数，越是美貌的女子，越是心怀鬼胎，阴险狡诈，稍有机会就要夺他性命，导致他看母猪都觉得清秀无害。当然，在他心里，师娘比母猪要美多了。

像今日，像眼前这刻，也是他临时起意。

他如何不知把她掳走后患无穷？

在他原本的筹算中，巫马琳琅是一枚钉好的死棋，他借她的手叛出师门，再将两人的“私情”传得沸沸扬扬，人尽皆知。而大盛荒帝惜姐如命，为了长姐的名声，绝对会宁可错杀三千，不可多放一个。

荒帝雄才伟略，铁血手腕，暴君之名素有耳闻，若是再添上这一笔，他命暗探笼络群臣百姓，激起各地民愤，少说也能安他个残暴不仁的恶名。到时，大秦兵马强壮，师出有名，铁蹄踏平盛国锦绣。

再来是阑门，他那师傅看似谦和儒雅，最是清高自傲，妻子与弟子“有染”，定是双重打击。那蜜嘴甜舌的小七师弟，对师傅有所企图，正好做了他的一把明刃，趁着夫妻生出嫌隙，小师弟可趁火打劫，一举夺得师傅的心。

外院有他的眼线，只等时机一到，将师徒奸情抖落外传。

那荒帝必然再度出面，调转枪头，攻击阑门。

一边是生杀予夺的帝王，一边是超凡入圣的圣地，两败俱伤，一箭双雕。

而他大秦，则是可以，轻轻松松收取渔翁之利。

一桩男欢女爱的情爱小事，与朝代更迭看似风马牛不相干，但若是牵扯其中的人是一国之主，一派之长，那就大有可图。

走一步，想百步，这是秦棠的处世原则，否则他也活不到今天。

他靠着嘴甜心狠，步步为营，被厌恶的继后接纳为心腹。一个跑腿卖笑的勾栏小厮儿，在倾轧权海中摸滚打爬，学会帝王心术，学会棋局密布，方成就了如今的身份地位。

只不过，千算万算，阴谋阳谋，他忘记把自己算进去了。

“山门大阵到了。”

秦棠不再藏拙，他轻功极好，兔起凫举，数个瞬息抵达最后一关。

远处的山岭淡如水墨，一道瘦长的身影挡在了大阵前。

长身鹤立，气质斐然，不是大师兄是谁？

“果然是你。”大师兄又惊又怒，“秦棠，你是疯了不成？你抱着师娘干什么？师娘……你对师娘干了什么？”

秦棠知事迟生变，不跟大师兄绕圈子，他臂力强大，单手抱着琳琅，另一只手突然抬起。

寒光凛然，玲珑袖剑吻上了琳琅的脖颈。

“大师兄，若你想要你的师娘平安无事，那便让开，否则，我这刀刃不长眼，薄薄的一片颈皮，可经不起任何折腾。”

“你——”

大师兄心急如焚，偏偏施展不开。

秦棠逮住空隙，闪身入了阵。

大师兄迅速放出数道旗花，漆黑夜幕之上，仿若金蛇闪电，以作警示。

他袖袍一甩，毫不迟疑跟着进了大阵。

护山大阵由迷阵与杀阵共同组成，以山石密林为屏，以虫蚁鸟兽为饵，步步陷阱，威力绝伦。

嘭的一声，秦棠的黑靴碾碎一具逐渐风化的骸骨，他头也不回，神情决然而狠辣。他颈上的血珠不停滴落，泅湿了琳琅的鬓发。

刚才他一步走错，中了铁箭机关，险而又险擦过了颈皮。

琳琅被他护得滴水不漏，倒是毫发无伤。

“你为何不问我，如何破阵？”琳琅沉默片刻。

秦棠疾驰到分岔路口，分了些心神给她，“我要是连山门大阵也不敢闯，趁早就滚蛋了，还敢上山冒充你的弟子？”

但显而易见，他的运气并不好，接下来又连中数道暗算，膝盖与手臂皆有破损，他丝毫不惧，一面踢开荆棘密草，一面同琳琅笑谈。

“师娘，往日我去那些销金窟，手气可是千好万好，那些个黄金白银，哭着喊着要我收了他们，唉，有时候着实教人为难，毕竟这些玩意沉得很，抱回去也费劲不是？”

“您看，这些陷阱也爱惨了我，招呼都不打往我身上招呼，啧。”

琳琅冷笑，“你还笑得出来？你要是聪明，把我放下，自己逃走，绝不会落得如此狼狈下场。刚才你是好运，躲过了背心一箭——”

话没说完，又是一道寒光袭来。

秦棠极快偏头，张嘴衔咬一截箭翎，嘴角擦破皮肉，沁出血珠。

“师娘，你的唇还是留着让我吻吧，不要说话了。”

一说话他就遭殃，乌鸦嘴都没这样灵。

呸的一声，秦棠口中吐出利箭，再度抱着人狂奔。

“你闭嘴！”她恼羞成怒，“口出狂言，像什么话。”

他喘着气，胸膛灼热，“师娘，我都胆大包天当了强盗，夜黑风高抢你走，你还要我装什么乖巧弟子？”

落刚落音，面前一座山石陡然移动，拦住了他的去路。

“看来是你师傅出手了。”琳琅看了一眼，低声劝道，“秦棠，回头是岸，跟我们回去，你乖乖认错，兴许……”

“兴许？这可不是什么绝对保证的词。”他打断了她的话头，“师娘，你当我是三岁幼儿，用这话也能诓住我吗？我既在你面前坦露我的身份，就如开弓之箭，断无回头可能。要么，就是你我远走高飞，享尽荣华富贵。”

他顿了顿，目光幽深，藏着暴烈的猩红。

“要么，我杀了你，我再逃走，至多不过是玉石俱焚，有你陪着我，黄泉路也不算孤单。”

他周身杀意淡淡弥漫开来。

“你不用唬我，你若想杀我，早就动手了，何必等到现在？”

她仿佛在看一个不懂事的小顽童，“二郎曾同我说过，他在秦国有一个极为要好的玩伴，替他遮风挡雨，从无怨言。我也知，你居于东宫，那是刀山火海尸骨遍野之地，不知多少人等着要你的性命，害怕一睁眼就是血溅三尺。”

她抽丝剥茧，揭开他内心最血腥的伤疤。

“如此胆战心惊地活着，天长地久，必生怨怼。”

她循循善诱，“尽管是如此，你也只是逼得二郎不得回来，没有取他的性命。还有我的沛儿，你浴血奋战，舍身相救。师娘相信，你是为求自保，迫不得已勾心斗角，在你内心深处，始终有你的底线，若你只是寻常儿郎，没有阴差阳错，参与到血雨腥风来，也定是待人良善。”

深陷淤泥的人，嘴上说得再愤世嫉俗，内心却一反常态，强烈渴望着世上有一束光为他而生，照射下来，驱逐一切阴霾。

“师娘说教说够了？”

秦棠神情变得阴冷，宛如蛰伏毒蛇突然苏醒，出洞觅食，“可惜师娘一片苦心，要化作寒灰，去同孤魂野鬼作伴了。”

他陡然松手，琳琅被他抛进一处茂盛草茬，皮肤刺得发痛。

遮天蔽日的阴影覆盖下来，他单掌箍住她的喉骨，青筋暴起，眼中血丝游弋。

她的发钗摇摇欲坠，白衣染血，凄艳开在幽暗的密草间，露珠洒在她的脸颊，折出清凌凌的光，点缀了漫天星辰。

她蜷缩着，影子小小一团。

秦棠想起书斋的一幕，他疲乏得直打瞌睡，为了振作起来，抓耳挠腮寻着解闷的法子。恰巧她经过巡看，影子落在桌案，他夹起狼毫，沾了水，捉了她的影子，描绘出一个小小的轮廓。不知不觉，这几分轮廓就印在心中，熟悉如骨血，不容错辨。

他松了手。

琳琅差点岔气，不住咳嗽起来。

身上的威压消失得无影无踪，琳琅抬头，他疾步远去，只剩淡淡的身影。

“东南方向，松子香。”

秦棠正欲跳上树干，忽然听得背后一声，他停住了脚步。

只要循着松子的香气，东南而行，便是出口？

他捏住一截树枝，终究是忍不住回了头，将草茬里的人抱出来，“为什么？”

为什么？

自然是欲擒故纵了。

“你饶我一命，我送你一趟，很公平的交易。”白衣师娘不太适应他过分炽烈的目光，略微偏过头，“你快走吧，永远都不要回来了。”

“您在这里，教我如何不回来？”

他握住她的手，放在心口。

她眼睛瞪圆，似乎不敢相信，都到这个份上了，他还沉迷美色，枉顾自己的性命。

“师娘，你完了，我这么一个肮脏的家伙，真的要赖上你了。”

秦棠唇边挂着血渍，连唇也被染得殷红美艳，“要是你刚才不说，让我一个人离开，无论是生是死，我都不会惦记你，只当是自己栽了个跟头，用血买了个教训。可你这样一说，若我真的能逃出去，日后定然对你死心塌地，再也看不上世间庸俗女子。”

“除非我死了，不然，我此生此世，绝对要把你弄到手。”

他拔下琳琅的寒梅发钗，在她的掌心划下一道血痕，又依葫芦画瓢，狠狠划伤他的手掌。

两人十指相扣，伤口贴着伤口，鲜血混在一起。

“这是我秦国的血礼，以最赤诚的血告知四野神明——”

不远处响起阵阵虫鸣。

“有人来了，没时间了。”秦棠压下心头沸火，趁她不备，吻了她鬓角一下，“不急，我们来日方长，这段誓词，我日后再慢慢念给你听。”狡猾奸诈的狐狸又摇着手中的梅钗，“这个，便算是你我的定情信物，我现下代为保管，日后回礼。”

说罢，他一掌劈晕了人，托着她的额头，慢慢放下。

大师兄嗅到了血腥味，沿路搜寻，忽然目光一凝，快速走过去，“师娘？师娘你快醒醒。”

鬓发凌乱，衣衫染血，他几乎不敢想象她遭遇了怎样的恶事。

大师兄抱着她，心如刀绞，不禁红了眼眶，“是贞，贞无用，来迟一步……”

视线之中，女子唇角淌下一抹血。

大师兄慌乱无措，袖子第一时间去擦拭她的嘴唇，为了辨别是否有毒，他特意凑近去看血的颜色。大师兄传承医家一脉，探脉问诊已成为本能，察验血迹之后，他又细细翻看她的眼皮与口舌，这期间难免要肢体接触。

“混账，你干什么？你放开她！”

一道凌厉劲力击中他的肩颈，大师兄怀中有人，躲闪不及，生生受了这一击。

他胸腔翻腾浑浊之气，压下喉咙腥甜。

韦渊自林间纵出，丰神俊朗般的医家贤者，此时颈上青筋盘结，双目赤红，恍若地狱阎罗。

“师傅，你听，听我解释……”

大师兄慌乱不已。

“滚！”

韦渊袖袍一卷，揽住了昏迷的妻子，踹开了人。

仅仅一眼，他就痛不欲生。

她贵为大盛长公主，向来金枝玉叶，被他祖宗似供在头顶上，何曾受过这般的屈辱？韦渊的心掉入万丈深渊，他不敢想，不敢想在他没有在场的时间里，她是怎么熬过的？

韦渊拂开她的青丝，颈上红痕刺痛了他的眼。

“谁……是谁？”他面色惨白，眼底泛着最恐怖的暗色，酝酿着一场惊天血雨，“我定要……定要将他碎尸万段！”

韦渊抱着人往山上走，脚步踉跄，猝不及防之际，一条漆黑的玩意儿从她衣襟滑落。

他止住了步伐，脚尖箍住了那东西，定睛一看，是手指粗细的黑蛇，犹带着暗红的纹路。

韦渊面无表情，一脚踩爆蛇头，液体泅湿了鞋面

“怀贞，来给你的小五收尸。”

大师兄慌手忙脚，连跪也跪不稳了，双掌贴额抵地，“师傅，师傅明鉴，小五，我、我真不知道它怎么会在师娘的衣服里。方才我赶到，见师娘晕在地上，浑身是血，我就，就擅自做主，给师娘把脉查伤。”

他语无伦次，说到最后，整个人红得发烫，“贞，贞不敢检查师娘心口。”

韦渊用裘衣挡住了妻子，声音寒彻透骨，浸着凌厉骇人的杀伐之气，“你，我日后再处置。还有，今日之事，不许泄露半个字，若我听到什么不该有的风声，你的琵琶骨也别想要了，抽出来给我做骨器吧。”

大师兄低着头，“是。”

琳琅昏迷了一天一夜，待她醒来，脖子绕上了纱布，略微透不过气。她揉着发疼的额角，隐约听得几声责斥。

她下了床，走出内室，一卷暗绒青花的帘子隔开了内外。

外面是一对师徒。

师尊金刀大马坐在檀木椅上，手持戒尺，血迹斑斑，而弟子俯首跪拜，一袭出尘白衣染成了血袍，鲜血自腰背不断渗出。

“既然你说，你尊敬你的师娘，别无二心，那么，你今日当着尊长的面，发一个毒誓。”

韦渊面无表情，“若有他日，你起了不轨之意，枉顾礼法，恋慕师娘，你亲生父母，将在九泉之下，死不瞑目。你未来妻子，与你所生儿女，为奴为娼，不得翻身。”

大师兄血液骤冷。