看着诺顿的身影越飞越远，直到落入了半公里外的沙滩之后，巴兰卓才收回了目光。
“泰格，你清楚自己在做什么吗？”
闻言，泰格转过身体，平静的目光迎上了巴兰卓。
“直到今天以前，我一直都以为自己不清楚，所以这些年，才会在噩梦与恍惚中挣扎度日。”
“可当真正的抉择来临的那一刻，我才发现，替我做出决定的这只手臂，竟然没有一丝的颤抖……”
说到这里，泰格举起了右臂，其上似乎还残留着些许诺顿的赤子之气。
“我的孩子，你的意思是，刚才的那一抛，就是你最终的选择了吗？”巴兰卓最后寻求了一遍确定。
“是的。”泰格沉声道。
闻言，巴兰卓点了点头以示了解，也不再强求，反倒是回忆起了往事。
“我记得那是十八年前吧，那会儿大海贼时代还没开始，我也才刚刚当上海军中校。在一次围剿作战中，我在海贼船上发现了你。”
“那时候的你，满身伤痕，唯唯诺诺，瘦小的身体永远都在颤抖，卑微得简直不像是个人样。”
“后来一问，才知道你已经十五岁了，可外表看上去，却哪里像是个少年的样子。”
“唉~~你那副模样，又教人如何不痛心呢？说来也奇怪，一向被同僚称为“铁石心肠”的我，在看到你的那一刻，却突然感到了一股强烈的责任感。”
“我想：既然是我第一个发现了你，那就必须由我来摧毁你那牢不可破的卑微。而这，也成为了很长一段时间里，我对自己的要求。”
“让我欣慰的是，你学得很快，甚至长得也很快。八年之后，当你从海军学校毕业，便已经判若两人，变得那么高大，那么浩然。”
说这话的时候，巴兰卓笑了。虽然此刻，他已经恢复了霸气硬朗的面容，但这笑容，却依旧亲睦和蔼，仿若天伦。
“只可惜，这一切都回不去了。”
笑过之后，巴兰卓又是一声叹息，“十年后的今天，你依然是一身的正气，可我却不同了……从我选择叛逃海军的那一刻起，就已经无法再回头了。”
“父亲，你说的没错，一切都回不去了。我也一样，我的这双手已经沾上了太多的罪孽。”
泰格看着自己的掌纹怔怔发呆，而后，又将目光转回到巴兰卓身上，
“可即便如此，今天，我还是要阻止你。放过那三个小家伙吧，他们不属于这里，也不应该被你的野心埋葬。”
“而我们这对堕落的海军父子，或许这片岛屿就是我们最好的归宿。让一切的罪恶都永归寂静吧。”
“是吗？可如果我说不呢？”巴兰卓笑着问道，旋即，撕开了身上已经不再合身的衣服。
下一刻，巴兰卓的体表钻出了棕黄色的毛发，脖颈、肩膀、前胸更是生出了茂盛而蓬松的鬃毛，旋即，全身的骨骼也开始增长加粗，肌肉更是鼓胀得无以复加，让他成为了一头真正的史诗巨兽。
没错，他巴兰卓——猫猫果实·狮形态的果实能力者——才是这片岛屿上最顶级的猎食者。
见此，泰格沉默着，从海贼手上夺过一把钢叉，调转过方向。
欻——
钢叉狠狠地穿刺了泰格的腹部，鲜血四溅飞起，洒落在滚烫的沙粒上。
恶战之前，泰格竟是主动刺伤了自己！？
“这一刺，偿还您当年的解救之恩！”
泰格的嘴角溢出了一缕血迹，说完，他拔出钢叉，第二次刺了下去。
“这一刺，偿还您多年的养育之恩！”
泰格的嘴角血流如注，但他还是毫不犹豫地取出钢叉，第三次刺了下去。
“这一刺，感谢您让我有了一个父亲！”
这时，泰格的嘴角已经不再有血液流出了，说完，他沉默着，拔出了身体里的钢叉。
但下一刻，伴随着一声喋血的怒吼，巨量的鲜血从他口中喷薄而出。
“但是父亲！！”
“我已经已经不愿再做魔鬼的帮凶了！！！”
血滴洋洋飘洒，在炽烈的阳光下，化为了金色的雨。
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咚——
咚——
大地的震颤声传来，惊起了林中的飞鸟，彻底打破了群岛的寂静。
诺顿转过身，回望远处的海滩。
此刻，他已经来到了山林的边缘，距离激战中的海滩已经相去了好几公里。
可即便如此，冲天而起的巨大沙尘，仍向诺顿展示着这场战斗的激烈程度。
“虽然你是“火蜥蜴号”覆灭的罪魁祸首，但这份情，我承下了。”
最后望了一眼天边的沙云，诺顿毅然转身，头也不回地冲进了山林。
虽然诺顿并不知道两个小家伙具体的行进路线，但他却知道两人最后的目的地。
果不其然，没过多久，诺顿便在前往集结点的路上，发现了两人路过的痕迹。
拾起一支折断的树枝，诺顿大概推算出了两人的位置。
“断口还很新鲜，按两个小家伙的脚程，应该就在前方十公里左右。”
诺顿丢下树枝，加速向前方赶去。
“有脚印。”
在高速的奔袭之中，一串脚印在诺顿的视野里一闪而过。
不过，因为已经确定了两人的行进方向，所以诺顿并没有选择停下来查看。
可下一秒，诺顿的双脚便在地面狠狠地犁过，拉出了两条长长的轨迹。
诺顿刹下身形，而后立即返身，回到了这串脚印附近。
大大小小的脚印在松软的腐殖质上清晰可见——
小一些的，间距窄一些的，肯定是小布莱克没错了。
大一些的，间距宽一些的，自然就是多利了。
可是，最后这一串不大不小，间距不宽不窄的脚印，又是谁的呢？
这里可是一片无人岛啊，怎么会出现第三个人类的脚印？
亚哈？
不对，他应该只把两个小家伙送到山林边就折返回来了。而且，这串脚印的右脚是健全的，不可能是亚哈。
于是，诺顿仔细回忆了一遍从“深海恐惧号”上岸，再到自己被泰格抛出的全部过程。
“所有人都在，直到最后一刻，都没有任何人离开那片海滩。”
“巴兰卓和泰格还在战斗，巴斯特身负重伤，剩下的海贼又不可能超过我的速度。”
“那么，这串脚印的主人，到底是谁？”
带着这个问题，诺顿的身影在山林中一闪即过，向着前方的三人全速追去。