蹬蹬蹬！——
两人的身形迅速滑落，危机关头，诺顿使出了全身的力气去抓握一根根飞速撞来的横杆，总算是止住了下落的势头。
而后，小布莱克撕心裂肺的惨叫声才响彻了全船，并足足持续了十数秒有余。而他本人，直到最后喊断了气，才意识到自己并没有一坠到底这个事实。
劫后余生的小布莱克长舒了一口气，眼泪鼻涕一股脑全流了出来，哭道：“哇~~老大，你又救了我一命，这才上船两个月，我，我真是……”
“别废话！赶紧爬回梯子。”诺顿梗红了脖子，咬牙切齿地说着。
此刻，他正一手握着悬梯，一手抓着小布莱克的手腕，悬在半空之中。
“呜呜……老大，我……”小布莱克哽咽着，仍不能平复激动的心情。
这时，诺顿的双手已经逐渐脱力，听到哭声，不由得一阵急怒，骂道：“上梯子啊！蠢货。你是想拉着我一起掉下去吗？”
“哦！好的，我……我马上。”
小布莱克连连点头，一阵手忙脚乱之后，终于将身体重新挂上了悬梯，于是开口道：“老大，我抓稳了，你松手吧。”
这时，诺顿的两手都有了不同程度的拉伤，抓着梯子的右手更是迅速地由红变紫。听闻此言，终于如释重负地松开了小布莱克。
“老……”小布莱克还想说些什么，但刚一开口，便和手里的横杆一起向下坠去。
原来，因为诺顿刚刚大力的蹬踏，那节横杆上的锈钉已是几近断裂的状态，现在一受力，终于不堪重负，寿终正寝了。
“布莱克！”诺顿大声喊着，但他刚刚才松开的左手已经无法再够到小家伙了。
而小布莱克这边更是来不及思考，眼前一阵天旋地转，便觉落入了一个结实的怀抱。
是阿德里安松。他及时赶到，稳稳接住了小布莱克，而后单手抓着衣领，提小鸡一般将人丢了出去。
“丢人现眼的东西，还不赶紧给老子滚！”
阿德里安松满口喷着唾沫，说完，还不忘在踉跄的小布莱克屁股上补上一脚，让对方完全失去重心，摔倒在地。
这时，诺顿也从桅杆上降下，落在了阿德里安松身前，汇报道：“船长，来袭的海贼团共七十余人，左右舷各十二门12磅炮，刀剑、火枪人手装配。”
“另外，敌人的航速比我们快不少。目前距我们不足两海里，预计一小时后，两船进入交战距离。”
听完报告，阿德里安松点点头，丢下一句“做得不错”，便立即转身向人头攒动的右舷走去。
最后关头，诺顿捏着腰间的侧剑，还是问了出口：“船长，不用我留在甲板上吗？”
闻言，阿德里安松脚步不停：“小崽子一个，留在上面能干什么？送死吗？”
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另一边，小布莱克被阿德里安松一脚踢倒后，也不吃痛，立马连滚带爬地溜进了船舱。可好一会儿功夫过去了，也没见诺顿下来，小家伙心中不由焦急了起来。
最终，经过一番心理博弈，小布莱克还是返回了甲板，见诺顿立在桅杆旁，立马开口唤道：“老大，你不下来吗？”
此刻，甲板上喧腾不止，小布莱克的声音很快就淹没其中。
而诺顿依旧伫立在原地，并没有听见小家伙的呼唤。
见此情形，小布莱克还想再喊，但刚一开口，就被另一个声音打断了。
“布莱克！”
“对，说得就是你，快过来。”
说话的是船上的医生库伯，因为年纪颇大，又喜欢倚老卖老，船员们一般都管他叫“老抹布”。
此刻，“老抹布”正板着那他张满是褶子的抹布脸，挎着一大包医疗用品，艰难地向着船舱移动。
“你这小家伙，一点眼力劲儿都没有。没看见老头子我拿不动这么多东西吗？”
“额……”
“额个屁啊！还不赶紧过来搭把手。这堆该死的破玩意儿，一个比一个重，我这老腰都快被压断了。”
库伯左手撑着栏板，右手抵着瘦弱的腰杆，一副不堪重负的模样，可声音依旧中气十足。
闻言，小布莱克只得匆匆赶去，一脸掷重地接过库伯手上的大包。
可刚一过手，小布莱克便发觉这包裹压根就不重，定睛一看，才发现这满满一包，赛的全是纱布和棉花。
“还愣着干啥，走啊。”
库伯瞬间恢复了力气，迈着八字步，得意地走在前面。
这时，小布莱克才意识到自己被骗了，于是朝脸上狠狠扇了一巴掌，心中暗暗发誓，再也不相信这个老东西说的任何一句话了。
然而，事已至此，小布莱克心中纵有百般不愿，也只能亦步亦趋地跟在库伯身后，眼巴巴地望着自己的老大。
可没成想，两人刚走到中轴线附近，“老抹布”却是突然停下了脚步，而后径直调转方向，向诺顿走去。
“嘿，新来的航海士。杵在这儿干啥呢？被海贼吓傻了？”
即便两个月前，库伯才为诺顿诊治过伤病，但他仍是记不住诺顿的名字。
“库伯大叔，没什么，只是……”诺顿欲言又止，视线依旧不离天边叆叇的高云。
“既然没事儿，那就来搭把手吧。一会儿开打了，我一个老头子可忙不过来。”
库伯拍了拍诺顿的肩膀，顺手就将一袋手术工具挂了上去，而后才语重心长地说道，“瞧你这样子，不就一海贼吗？多大点事儿。你这个小娃娃，还需要多历练哩！”
“额……”
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时间就如同炮管上的导火索，须臾之间，半个小时便燃烧殆尽了。
此刻，“火蜥蜴号”的甲板上已经没有了躁动，只余船员们压抑的呼吸和汗珠滚落的声响。
空气，沉寂得令人颤栗。
“船长，敌方已经进入射界。”
“稳住，放近了再打。”
“船长，敌方正在快速转舵，即将向我们发动炮击。”
“所有人都趴下，做好迎击准备。”
砰、砰、砰——
随着一连串烟柱从敌人的炮口喷发，数发重炮带着刺耳的尖啸，向“火蜥蜴号”袭来。
咔、咔、咔——
木头破裂的声音从船头响到船尾。炽热的弹丸碾过，扬起纷飞的木屑和残破的肢体，在船上划出一道道死亡轨迹。
“啊！”
惨叫声接连不断，刺激着船员们敏感的神经。甲板上防滑的沙粒也被鲜血浸润，染成了一片暗红。
许久，风烟散去，唯有阿德里安松高大的身影依旧挺立——只见他负手立在船缘，灼灼的目光穿透了大海的阻隔，直指不远处的“深海恐惧号”。
不多时，水手长匆匆赶到阿德里安松身旁，低声报告道：“船长，敌人第一轮炮击十二中四。三发在甲板，两人伤亡；一发在船舱，由于舱门损坏，伤亡还未知。”
阿德里安松点点头，下令道：“想办法下到船舱，一定要弄清楚吃水线有没有受损。”
“是。”
水手长领命离开后，阿德里安松的声音再次激昂了起来——
“小伙子们，敌人的第一轮炮击已经结束，现在是我们的回合了！”
“所有人守住自己的位置，炮手就位，做好炮击准备……”