梅利利亚突如其来的袭击，着实是惊愕了众人。

虽然双方之前确实闹出了不小的矛盾，但梅利利亚好歹还是有理智的。可现在，看着地上那把明晃晃的尖刀，诺顿知道，梅利利亚刚刚是真的想杀了自己。

“我没疯，我不仅要杀了你的主子，我还要把你们全部杀干净！”梅利利亚叫嚣道。

“还敢说！”德雷克扬起拳头狠狠地砸了下去，直把梅利利亚的一口牙齿崩飞了大半。

见此，诺顿将手中半出鞘的挽歌收了回去，冷声问道：“给我一个理由。”

“理由？你还好意思问我要理由？呸！”梅利利亚一口吐出嘴里的血污，喝问道，“看看对岸，那个你心心念念的交易对象，事到如今，你还敢再说一遍帮我夺回运输船的鬼话吗？”

“……”

“呵呵，不敢了吧？也是，半个月前，你好不容易才从他的手下抱头逃走，现在又怎么敢去招惹人家呢？”梅利利亚言辞夸张，极尽嘲讽之能。

只可惜，言语的攻势对诺顿根本起不了任何作用，他甚至还能反激道：“这点理由应该还不至于让你来送死吧？关于你船上的那批货，我知道你没有说实话。”

“毕竟，一个大商会的船长不可能因为丢了一批龙骨木，就如此不计后果地跑去追踪货物。说真话吧，你的船上到底藏着什么东西？”

嗡——

诺顿的话如同一道惊雷，在梅利利亚的脑海中訇然炸响，让他怔怔呆在了原地。

好半天，梅利利亚才痛苦地闭上了眼睛，再睁眼时，眼角竟是滚落了浑浊的泪珠，带着哭腔道：“我的孩子们啊……”

“孩子？”

“对，底舱还藏着一群孩子。我，我……”梅利利亚泣不成声，一个劲用头撞击着地面。

“到底是怎么一回事？把事情一五一十地给我说清楚。”诺顿紧锁眉头，示意德雷克先把人放开。

于是，在梅利利亚断断续续地讲述中，诺顿四人总算明白了事情的前因后果。

梅利利亚所在的商会名叫“达尔文之网”。正如同它的名字，这家商会的业务范围覆盖了整个北海，是北海当之无愧的海运巨头。

而这样一家庞大的公司，少不了会有一些见不得光的黑色业务，就比如：人口贩卖。

作为“达尔文之网”的资深船长，人口贩卖的业务梅利利亚早就见怪不怪，甚至也不是第一次参与了。

比如这一次，梅利利亚一开始接到的任务，就是运送这批孩子前往北地。直到出发的前一天，公司才把他的任务改换成了更为重要的——为“海贼联盟”运输龙骨木。

而那一刻，梅利利亚的内心其实是松了一口气的。

没错，与以往贩卖的人口不同，这批孩子的年龄特别小，二十多个孩子，最大的也不过才八岁。而且，年龄还不是关键，关键的是这批孩子的去向。

买他们的，是传说中的“恶之军队”——杰尔马王国；而用途，是做活体实验。

如此丧尽天良的事情，哪怕是参与过无数次人口贩卖的梅利利亚也着实吓出了一身冷汗，而后，内心更是饱受着煎熬。

“自己真的要把这二十多个孩子卖出去做实验吗？”梅利利亚不停地这么问自己，直到突然指派的新任务，将他从折磨中解脱了出去。

只可惜，这份解脱却没能持续多久，因为，梅利利亚欺骗不了自己。

他知道，这个任务即便自己不去，公司也会派其他人去，不可能因为自己看不见，这桩罪恶的交易就不存在了。

于是，在船上转辗反侧了两夜之后，梅利利亚终于作出了决定——他决定改变航行，立前往孩子们所在的仓库，把他们提前接走。

也正是因为这个原因，梅利利亚耽误了航程，没有赶上接头的时间，这才造成了“海贼联盟”枪打乌龙，把自家的货物打劫了的结果。

至于再之后的故事，大家也都知道了。梅利利亚逃回了巴塔那摩，并在追回孩子们的强烈动机下，抢劫了诺顿的商船……

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梅利利亚说完，空气再次陷入了沉默。

无疑，这是一个敏感的时刻。一群可怜的孩童该救吗？

当然该救。

可就像街头倒下了一位老人，所有人都知道，自己应该去施以援手，但所有人也都害怕，自己的好心会让自己付出惨痛的代价。

所以最后，大家就都成为了看热闹的群众，只能面面相觑，看看到底有哪个人敢站出来。

然后，奇怪一幕发生了。明明在此之前，大家或多或少，还是希望有人能够站出来的，可当真的有人挺身而出之后，人群的心态便会瞬间发生变化——

没有人会为那个站出来的人鼓掌，看客们只会轰然散去，然后在心里悄悄地骂一句：傻子。

而现在，德雷克便是那个挺身而出的“傻子”。

“诺顿大人，咱们去救出那些孩子吧。”德雷克的语气十分平静，没有义愤填膺，也没有悲歌击筑，仿佛只是在做一件随手拈来的善事。

然而，就是这样一副平和的表情，诺顿却分明从德雷克的眼中看到了璀璨夺目的光彩。

而这光彩实在是太过于耀眼了，以至于相形见绌之下，诺顿竟是无法开口，把准备好的说辞讲出去。

是的，诺顿想说：对方是海军，看到船里藏了一群孩子之后，自然会妥善安排好他们的。

可是，诺顿心中又分明清楚，这不过是谎言罢了——且不论对方能不能发现夹层中的孩子，就算发现了，这些秘密基地里的海军，又真的会好心解救他们吗？

诺顿无法去欺骗这样一双真挚的眼睛。

“诺顿大人，我还记得您给我讲过一个名叫“调虎离山”的计策。一会儿我去把菲林思科引开，然后您就趁这个空当，把孩子们救出来吧。”德雷克开口讲出了他的计划。

没错，早在提出救人的那一刻，德雷克就已经做好了承担风险的准备，所以，他的神情才能够如此平静。

可问题是，德雷克做好了准备，诺顿却没有呀！诺顿又怎么能放任自己的小弟去送死呢？

“诺顿大人，您不用为我担心。我可是动物系的果实能力者，就算打不过他，我也有把握逃回来。”话毕，德雷克坚定的目光望向了远方的山头，打算起身站起来。

然而，就在他挺身之际，却有一只手掌死死按住了他的肩膀，将他再次摁回到了地上。

在德雷克欣喜的目光中，诺顿站了起来。

“想什么呢？”诺顿笑着道。

“你老大我还在，哪里轮得到你这个做小弟的出去耍帅？”