奥匈帝国的战马在月光下闪着银光，骑士们手握长剑，在马背上坐得笔直，他们的身后耸立着两排蒸汽动力机甲，炮口越过骑兵的头顶，随时准备开火，一艘木质的“贝希摩斯”号飞艇模型在几根手指的拿捏下正要低空飞过战场中心的无人区，飞艇上细小的金属部件在台灯下闪闪发光。

英法联军的步兵挤在防御工事的后面，所谓工事，只不过是一把开信刀、一罐墨水、以及一排羽毛笔而已，他们很清楚自己在奥匈帝国的强大火力面前毫无机会，但一排达尔文怪兽正在他们身后蓄势待发，随时准备吞噬任何胆敢临阵退缩的人，当然也包括敌人。

战斗一触即发，而此时年幼的阿列克正在想，家里是不是来客人了……

他心神不宁，刚朝着床边走了一步就停了下来，仔细倾听，窗外的各种树木投下的怪影在冷风中摇曳，除此之外，周围一片寂静，他的母亲已经睡了，而仆人们不敢打扰他的休息。

阿列克回到书桌边，挪动骑兵前进，兴高采烈的等待着战斗高潮的来临，奥匈帝国的蒸汽机甲已经完成轰炸，该轮到锡人骑兵给寡不敌众的法国人最后一击了，设计这次突袭花费了他一个晚上的时间，而这一切都取材于他从父亲的遗物中发现的那本《步兵战术汇编手册》。

亲爱的哥哥去参加军事演习了，已经去了几个月了，在阿列克看来，自己当然得找点乐子这样才公平，之前他一直祈求母亲和哥哥，希望他们能带自己去观看现实版的帝国阅兵式，去感受那些战争怪兽从面前经过时大地与靴底的震动。

当然，母亲禁止他前往观看——他的学业比“游街”要重要的多，是的，当时自己的母亲用的就是这个词，她根本不明白，比起课堂上的那些发霉的老头子和他们的破书，自己能从军事演习中学到更多的东西，说不定哪一天，阿列克就需要自己去驾驭一头战争怪兽了。

毕竟，战争就要爆发了，人人都这么说，并且人人都期待着。

最后一队锡人骑兵刚刚冲破了法国人的防线，但还没有结束，因为这些法国人只是诱饵，他们将要面对的是女王以及整个帝国的臣民们都引以为傲的怪兽军团。

正当阿列克玩的兴高采烈的时候，走廊的方向传来了微弱的响声：叮叮当当……就像一串钥匙在碰撞。

阿列克转过身，盯着卧室双开门低下的缝隙，黄色的灯光下，有人影在晃动，他听到门外有私语声。

外面有人。

他光着脚迅速的走过冰凉的大理地板，赶在房门打开前钻进了被窝，阿列克眯缝着眼睛，想看看来查房的究竟是谁。

月亮从乌云后露了出来，清冷光线的照进房间，桌上的锡人玩具闪闪发光，有人悄悄的走进了房间，步履优雅而轻柔，那人停下脚步，阿列克能感觉到对方的视线从自己身上扫过，然后那人蹑手蹑脚的走向了桌子，阿列克听到了木头抽屉拉开的声音。

他的心跳加快了，仆人们根本不敢偷他的东西！

但是如果这个入侵者比小偷还坏，那该怎么办？父亲在世时的告诫在他的耳边响起——

“从你出生的那天起，你就有敌人了。”

他的床头有一根铃铛拉绳，但是需要自己爬到床边才能够到，而最近的仆人住在荣典厅的另一端，离这个房间至少还有五十米。

阿列克悄悄的把手伸到枕头下，他的指尖触摸到了猎刀那冰冷的钢制把手，他屏住呼吸，手里紧紧握着刀柄，心里一遍又一遍的重复着父亲的另一句格言——

“出其不意比单纯的实力更有意义。”

那个入侵者依旧在轻轻的翻弄着抽屉，似乎并没发现自己在装睡，这让阿列克多了不少信心，他继续保持着侧卧的姿势，等着对方走到自己的床前……

“噗嗤。”入侵者突然发出了一声轻笑。

“阿列克，再憋下去，你就要背过气了……”

阿列克松开了握刀的手，长长的吸了口气，原来是约翰.杜斯兰德，他的哥哥。

阿列克皱着眉头坐了起来，自己的哥哥总能看穿自己，真是让人恼火。

“我从进门的时候就知道你醒着，”约翰.杜斯兰德环抱着双臂，斜倚在桌子的边缘处，用他那戏谑的嗓音说道，“给你个小小的建议，我愚蠢的弟弟——装睡的时候最好不要憋着气。”

阿列克气鼓鼓的瞪着眼前的哥哥，这家伙比自己高出了近乎一半的身高，有着一头浓密的褐色头发，笔挺的军装上熨烫出四道整齐的褶皱，几枚金属环挂在他腰间的皮带上，刚才自己听到的响声就是从这里发出的，一双过膝的马靴衬的他整个人更加的英武不凡，看起来真的很…帅…胡说！明明就像一个穿着衣服扎在田头吓唬乌鸦的稻草人。

——凭什么这个可恶的混蛋就能去参军，还是既风光又神秘的空军，而我却连场阅兵式都不能参加？！

——怎么看怎么气！怎么想怎么亏！

“啊啊啊啊啊啊！”阿列克怪叫着冲了出去，兄弟俩顿时笑着闹作一团。

本来夹在腋下的军帽被天空中的霸主压倒在桌面上,两者同样是威严扫地，一起来了个底儿朝天，锡人大军分崩离析，被碰撞的到处都是，那群达尔文怪兽们，更是被几条胡乱挥舞的胳膊横扫的东倒西歪。

战斗从书桌开始，然后蔓延至衣柜，又波及到了枕头和被褥，最后来到了地板上。

“啊啊啊啊，阿列克你个混蛋，你是塔斯马尼亚袋狼么？”约翰恼怒的大叫着，他半跪着压在弟弟的背上，阿列克歪着脑袋趴在地板上，借着月光，他能清晰的看到脸前的灰色紧身裤下鼓起的肌肉线条，那里还残留着自己的牙印和口水。

“这是怎么回事？！”一阵悦耳而又带着些严厉的女声响起。

原本各不相让，正在较劲的兄弟二人虎躯一震，犹如耗子见了猫一般的飞速站了起来，在互相瞪了彼此一眼后，兄弟俩还不忘各自整理一下身上皱巴巴的衣服。

房间的门口处站着一位年过三旬，身材高挑的贵妇人，她手里举着一盏油灯，身上穿着一件宽松的针织睡衣，V字形的衣领被饱满的胸脯撑了起来，中间露出一抹晶莹似雪的肌肤，皱起的柳眉下，一双如秋水般的杏眼中还带着些许的睡意，红润的唇角不满的撇向一边，金色的长发凌乱的披散在肩头，看得出她是被刚才兄弟二人折腾出的动静给惊醒的。

“啪——”，油灯被重重的放在一旁的柜子上，门框边的灯绳被一只怒气冲冲的纤手狠狠的扯动了一下，阿列克不由得眯起了眼睛，骤起的灯光将整个房间照的通明，而约翰则抬手挡在了前额。

“看看你们两个干的好事！”贵妇人大步走进房间，两条圆润且结实的长腿在开衩的衣摆下交错闪现。

屋内一片狼藉。

又是一阵急匆匆的脚步声，另一个身影出现在门口，阿列克偷偷的瞄了一眼，是家中的老管家，霍克.葛罗尔先生，同时也是自己的历史老师。

“抱歉夫人，是约翰少爷刚刚嘱咐我……”

贵妇人挥了一下手，打断了老管家的话，“我明白，霍克你不用为他们俩打掩护，你侍奉这个家族已经三十多年了，你是怎样的人我很清楚。”

听到这番话，老管家只能选择闭口不言，他微微欠身，恭敬的后退了半步，然后束手立在门外，还顺势给了兄弟俩一个怜悯但又无能为力的眼神。

阿列克双手背在身后，低头看着自己的脚尖，他用眼角的余光瞥了一下身旁的哥哥，虽然约翰比自己年长不少，但面对着盛怒之下的母亲，看起来也没比自己好到哪去。

“活像一只冻得缩头缩脑的北地侏儒兔。”阿列克幸灾乐祸的想到，他不禁回忆起多年前父亲带着全家去挪威度假时的经历，“没错，尤其是配上约翰的那身灰色军装，就更像了！”

尽管父亲已经去世了很久，可一想到他，阿列克还是有些伤感，刚刚升起的那点小小的得意顿时烟消云散。

可惜这点伤感并没能持续多久，一道人影就笼罩在了兄弟二人的头上，阿列克缩了缩脖子，他挪动着脚步，悄悄的向着自己哥哥身后躲去。

但阿列克的这点小心思通常是瞒不住在场的几个人的，尤其是身边这个和他一起长大的约翰。

身为兄长，凡事必当身先士卒，要为后进的弟弟做好榜样，只见约翰不动声色的向着贵妇人弯腰行礼，“晚上好，母亲大人。”

“约翰，你个该死的混蛋。”阿列克在心中怒骂，眼前一个向后撅起的臀部与书桌紧密的贴合在了一起，完美的封死了自己的唯一去路。

“晚…晚上…好，母亲……”

阿列克转过身，哭丧着脸向自己的母亲行礼，此刻阿列克发觉原来自己才是那只暴露在荒野中的北地侏儒兔，在捕猎者投下的阴影里瑟瑟发抖。

“哎呦！”额头传来一阵剧痛，阿列克不禁哀鸣一声，直接双手抱头弯下了腰。

“不愧是我的小南瓜，手感依然是那么的好。”捕猎者捻了捻手指，一副意犹未尽的表情。

接着贵妇人的脸上露出了慈祥的微笑，她转过身，向着约翰张开了怀抱。

蹲在地上装可怜的阿列克偷偷抬起头，透手指间的缝隙，他看到母亲正轻轻的擦拭着眼角，那里还隐隐泛着点点星光，“杜思兰德家族的雏鹰终于学会了飞翔，假如你父亲能看到今晚的这一切，那他一定会感到十分的骄傲……欢迎回家我的孩子。”

满脸紧张的约翰在听了这句话后明显的放松了下来，他赶紧换上一副动容的微笑，张开双臂迎向自己的母亲，“我回来了，亲爱的妈妈。”

“呸，恬不知耻……”看着就差在后面安一根摇晃的狗尾巴的约翰，阿列克打心眼里鄙视着哥哥。

“砰！”

“唔——”，一声痛苦而又压抑的闷哼后,约翰半弓着身子，两只眼睛睁的老大，他双手捂着腹部，脸上还残留着一丝刚才的笑意，整个人因为剧痛而拧巴在了一起，阿列克甚至能看到了一滴冷汗从约翰的鬓角处滑落。

画风突变贵妇人施施然的从大儿子肚子上收回了手，然后把拳头举到眼前，转着手腕看来看去，结果发现指关节处的皮肤有点泛红，赶紧心疼的吹了口气。

“小混蛋，这一拳是对你今晚和弟弟打架的惩罚！”贵妇人一边冷笑着，一边居高临下的瞟了一眼还在装可怜的大儿子。

深知母亲秉性的约翰这才在心里彻底的松了口气，这点痛苦对从小就被母亲施以“爱的鞭挞”的自己来说根本不算什么，甚至在某种程度上已经可以称得上是逃过一劫了。

他一脸谄媚的扬起头，刚准备说点什么，可还没等他开口，脸边就传来一股大力，约翰不由自主的歪着脑袋，踉踉跄跄的走了出去。

“疼疼疼，我的耳朵，母亲大人，您轻点……”

贵妇人拽着大儿子的耳朵，转身昂首挺胸的离开了房间，“臭小子，出去这么长时间，也不知道给家里寄封信，哪怕是送一只传信蜥蜴回来也好啊，你知道我在家有多担心吗？！”

“对不起妈妈，我知道错了……”

“现在知道错了？晚了！！从军队里回来不想着先看望母亲，反而跑来和自己的弟弟打架，怎么？觉得自己长大了？翅膀硬了？今天晚上有你好看的！！！”

“我这不是到家太晚，怕打搅您休息么……”

“闭嘴！”

阿列克蹲在地上，目送着哇哇大叫的哥哥被母亲牵着耳朵走下了昏暗的楼梯，他猛的打了一个哆嗦，无法想象接下来等着哥哥的会是什么可怕的境遇。

老管家霍克.葛罗尔先生无奈的叹了一口，这种“母慈子孝”的闹剧在这个家中已经上演无数次了，他摇了摇头，在递给小少爷一个安慰的眼神后，也紧跟着前面的母子二人离开了。

屋内重归寂静，阿列克这才回过神，此时他突然想起了什么，他从地板上站起身走到书桌前，在早先约翰偷偷溜进来的时候，自己就听到了某种动静，似乎是哥哥放了一样东西在里面。

他拉开抽屉，只见在那几本令自己万分讨厌的课本上方静静的摆放着一张烫金的纸券，几行华丽的字迹在灯光下清晰可见——

“尊敬的阿列克.杜思兰德先生：欢迎您参加帝国皇家空军公众开放日活动，帝国皇家空军‘贝希摩斯’号飞艇全体军官及士兵在此恭候您的光临。”