王朴道：“你先别问我要水师干什么，我只问你有没有听说过大海盗顾三麻子和太湖水寇赤脚张三？”
“当然听说过。”孙传**道，“说起赤脚张三和顾三麻子，江南百姓可以说是无人不知无人不晓啊，老夫这次出巡，对两人的大名可谓是如雷贯耳
王朴又道：“那你知道顾三麻子和赤脚张三现在哪里吗？”
孙传**神色一动，沉声道：“该不会在南京吧？”
王朴应道：“就在南京，而且很可能就在城内！”
“那还等什么？”孙传**道，“赶紧调集军队，封锁全城拿人哪。”
“拿人？”王朴不以为然道，“为什么要拿人？”
孙传**道：“这可是江南最凶狠的水寇头目，要是拿住了他们就能为民除害哪。”
王朴讥笑道：“我说孙老头，你都打了一辈子仗了，怎么想问题还是这么简单呢？拿住了顾三麻子和赤脚张三就能解决这两股水寇了吗？错，你拿了顾三麻子就会有顾四麻子，你拿住了赤脚张三就会有赤脚张五！”
孙传**怒道：“混蛋，怎么跟老子说话呢？”
“你别急呀，话还没完呢。”王朴又道，“还有什么叫为民除害？顾三麻子和赤脚张三打劫商船、渔肉豪强不假，可他们从不祸害普通老百姓，不信你可以去太湖沿岸问问那些贫苦渔民，也可以去问问沿海一带的渔民。”
孙传**怒道：“可他们毕竟是海寇。何况现在都送上门来了，岂有不拿之理。”
“不能拿人。”王朴摇头道，“爹，儿子问你，除了富有四海的万岁爷，这个世界上最富有地是哪类人？”
孙传**道：“那还用说，当然是皇亲贵戚。”
“错了。”王朴道。“这个世界上最富有的海寇，因为他们干的是一本万利的买卖！”
孙传**心头一动，恍然道：“臭小子，你是说……”
“嘿嘿。”王朴笑道，“孙老头。你这死脑筋总算是转过弯来了。”
孙传**想了想，沉吟道：“这倒的确是个办法，不过……你真有把握？”
王朴道：“十成的把握没有，不过五成总有吧。”
孙传**道：“只有五成把握？那叫****！”
王朴道：“银子可不会自己从天上掉下来，不冒险能行吗？”
“也罢。”孙传**道，“事关重大，这次老夫亲自领兵前去。”
“老头你就不用去了，你就坐镇南京加紧招募新兵吧。”王朴道。“这也是刻不容缓的大事，流贼已经攻占河南全省，稍作休整之后必然会转攻周围各省，凤阳虽然有马士英守着，假如闯贼亲率大军前来进攻，这老小子是守不了几天地，万一流贼大军兵临长江北岸，单凭我一万大同精兵是抵挡不住的。”
王朴的顾虑不是没有道理。
李自成在攻占河南之后还真有可能会挥师直取江南。因为攻占富庶的江南之后。农民军就会获得充足的粮饷，反过来大明朝却会失去江南税赋地支持，雪上加霜之下，必然会加快灭亡的度。
事实上，王朴的担心完全是必要的。
此时的开封城内，一场激烈的争论正在展开，意见主要有两派。
席军师牛金星和心腹幕僚顾君恩建议李自成留大将镇守河南，然后率义军主力叩潼关直取关中，再以关中为根基挥师东进直取幽燕。又命上将从河南驱师北上。两路夹击，一举荡平北京。灭亡大明。
次席军师宋献策和大将李岩则主张南取江东，认为攻取江东有两大好处，其一就是提供充足的粮饷，其二就是截断大明的税赋来源，可以加其灭亡度。
李自成麾下李双喜、田见秀等大将却一致支持西取关中，原因很简单，这些心腹大将都是跟着李自成从陕西杀出来地，他们当然希望早些回师关中，然后以胜利的姿态出现在那些曾经百般欺压过他们的土豪劣强面前。
可以说，牛金星和顾君恩的意见占据了绝对的上风。
但李自成却迟迟没有下定决心，直到两个月后李自成才做出决定，留下李过、李岩、宋献策守河南，然后亲率五十万大军浩浩荡荡地杀奔潼关而来，促使李自成最终下定决心的不是因为牛金星的苦劝，也不是不相信李岩，而是因为刘宗敏。
从李岩手里接收了包括八千骑兵在内的近三万精兵之后，刘宗敏地野心迅膨胀，渐渐开始不太愿听从李自成地调谴了，攻下开封之后，李自成曾严令刘宗敏率军前出浦城，威胁潼关侧后，刘宗敏却以贺一龙、猛如虎大军压境为由拒绝了。
李自成当然不能容忍刘宗敏公然挑战他的权威，这才下定决心回师关中，一来自然是为了攻占关中以为义军的根基，二来就是为了收拾刘宗敏这个乱臣贼子。
不过这都是崇祯十五年末和十六年初的事情了，现在的开封却还处在激烈的争论当中，李自成也仍在犹豫不决。
南京，太平门。
从钓鱼巷接走董小宛的那队家丁已经到了城门内。
守门的把总见这十几名家丁行色匆匆很是可疑，便拦住去路问道：“干什么的？轿里是什么人？”瞎了你地狗眼！”领头地家丁头一巴掌就扇在了那城门把总脸上，恶狠狠地骂道，“知不知道我们是谁？连提督衙门地人也敢拦。吃了熊心豹子胆了你？信不信老子一脚把你地卵蛋给踢爆了。”
那把总也是个欺软怕硬的主，早被这一耳光扇得懵了，当下捂着脸不敢吭声了，身后几个原本想上来帮腔的老兵油子一看苗头不对，立刻又缩了回去。
附近的行人和百姓更是看得目瞪口呆。
宋明以来江南文风鼎盛，崇尚礼仪，这也是洪承畴降清之后说江南民风黯弱。传檄可定的主要原因。
在江南，不但贩夫走卒和市井百姓待人接物彬彬有礼，就连这里的士绅豪强也不像别地地方那样欺男霸女，这是因为江南的大环境使然，凡人都要个脸面。要是谁做下了欺男霸女的事情，难免受人指摘甚至引起公愤，最终成为人人喊打的过街老鼠。
所以，像这伙家丁这样蛮不讲理的举动在南京是很罕见地，路人纷纷侧目。
领头的家丁头儿却满不在乎地哼了一声，喝道：“走！”
家丁头儿把手一招，率领十几名家丁护着那顶彩轿扬长而去。
坐在轿里的董小宛越想越觉得事情蹊跷，心忖王朴不像个蛮横无礼之人。他的家丁怎么会如此蛮不讲理呢？在轿里忍了好半天，董小宛终于忍不住掀起了轿帘一角，本想问两句话儿，可她往外一看却不由吃了一惊。
只见一行人已经走进了一条荒凉的河边小路，两边尽是衰败的蒿草和芦苇荡，这哪里是去燕子矶提督行辕的大路？
“这是要去哪里呀？”董小宛急道，“你们是不是走错了？”
“错不了。”在前面领路的家丁头儿回头嘿嘿一笑，说道。“就是这条路。”
“你们……你们不是驸马爷地家丁！”董小宛意识到事情不妙。急道，“你们究竟是什么人？”
“爷们是什么人？”那家丁头儿**道，“爷们是男人，如假包换的男人，嘿嘿嘿，小妞儿，你要不要试试呀？”
家丁头儿话音方落，护在彩桥四周的家丁们哄然大笑起来。
“放我下来。”董小宛急得都快要哭了，“你们快放我下来。”
“下来？”家丁头儿笑道。“上轿容易。要想下轿可就难喽。”
“来人哪，救命哪。”董小宛急得大喊起来。“救命
“老九，快***堵住她的嘴。”家丁头儿急道，“别让她乱喊，弟兄们再快点，别让大当家的等急了。”
“九哥，你快堵住这小娘子的嘴，别忘了下面那张嘴也堵上，嘿嘿。”
围在彩轿四周的家丁又是一阵哄堂大笑。
哄笑声中，一名健硕地汉子抢上轿来，一把就执住了董小宛地双手把她反缚起来，又扯了块布团胡乱塞进了她的嘴里，董小宛使劲地摇着头，可怜兮兮地望着那汉子，两行清泪已经顺着脸颊滑落。
燕子矶，提督行辕。
一名中年男子从距离大门不远的一颗大树后面探出了半个身躯，鬼鬼祟祟地往提督行辕里面张望，守在行辕外的哨卒很快就现了这个可疑男子，抢上前来把他从大树后面拎了出来，喝问道：“干什么的？”
“说实话。”另一名哨卒铿然抽刀架在那男子脖子上，喝道，“敢撒谎老子弄死你。”
“哎别，军爷别。”那中年男子急道，“小人是寒秀打杂的，奉了陈嬷嬷之命来提督行辕找人的。”
“寒秀？”哨卒问道，“你找谁？”
中年男子道：“小人有急事要见夫人。”
“在这等着。”一名哨卒哼了一声，对另一名哨卒道，“你看着他，我去禀报六哥。”
吕六详细询问了缘由，才敢带着中年男子来见陈圆圆时。
那中年男子见了陈圆圆，赶紧跪行叩头道：“小人陈福叩见夫人。”
“福伯？”陈圆圆赶紧上前扶起中年男人，问道，“福伯你怎么来了？”
这陈福是寒秀的龟奴头儿。陈圆圆在江南的时候没少出入寒秀，当然认识。
陈福起身道：“夫人，驸马爷上午是不是派人去寒秀接我家姑娘了？”
“小宛妹妹？”陈圆圆愕然道，“没有啊，相公去总督行辕见孙大帅去了，原本说好下午去寒秀下聘地，并没有派人去接小宛妹妹呀。”
“坏了。要出事！”陈福跺脚道，“今天上午，一伙人自称是驸马爷地人，凶神恶煞般来了寒秀，非要接走我家姑娘。嬷嬷虽然心中怀疑，可她也不知道是真是假，只好派小人赶紧来提督行辕报讯，没想到真出事了。”
陈圆圆失声道：“啊？这么说小宛妹妹被坏人劫走了？”
“夫人。”陈福急道，“我家姑娘怕是要出事，这事得赶紧禀报驸马爷呀。”
陈圆圆急回头对吕六道：“六儿，你赶紧去总督衙门，把小宛姑娘出事的消息禀报给将军知晓。”
六抱拳一揖。朗声道，“小人这就去。”
陈福急招手道：“这位军爷，小老儿和您一块去。”
城东密林。红娘子和顾三麻子两伙人又会面了，不过这次红娘子只带了两个侍女前来，她是艺高人胆大，根本不怕对方起什么歹心，事实上当时地江湖中人崇尚义气，见色起意这样的卑鄙事在江湖上是很少见的。
红娘子向顾三麻子抱拳道：“顾大当家的。可以动身了吗？”
顾三麻子应道：“红大当家地请稍待。等我们老二回了，就即刻动身。”
话音方落，一名面目黎黑的年轻汉子顺着林间小道疾步跑了回来，喘息道：“大当家的，二当家的回来了，还带回来两个小白脸和一个姑娘。”
“什么？”顾三麻子皱眉道，“怎么还带了个姑娘来？”
正说着，赤脚张三已经带着二十多名水寇押着侯方域、冒辟疆和董小宛赶到了。
赤脚张三原本是太湖三十六寨的大扛靶子，不过自从黄得功带兵剿了他地水寨。他无处安身就带着五百多号弟兄投奔了东海的大海盗顾三麻子。顾三麻子十分器重赤脚张三，就让他坐了老寨的第二把交椅。
顾三麻子肃手一指赤脚张三。对红娘子说道：“红大当家的，这是我们家老二。”
又对赤脚张三道：“老二，这是红大当家的，北五省大瓢把子红老英雄的后人。”
赤脚张三心中喝了彩，抱拳道：“赤脚张三见过红大当家。”
红娘子也抱拳回礼道：“见过二当家。”
顾三麻子这才指着反缚双手，嘴里塞着布团的董小宛，问赤脚张三道：“老二，这姑娘是怎么回事？”
顾三麻子虽然是海盗，可御下极严，强抢民女的事情他是绝不允许地。
赤脚张三轻轻扯了扯顾三麻子的衣袖，低声道：“大哥，借一步说话。”
顾三麻子跟着赤脚张三来到偏静处，皱眉问道：“老二，究竟是怎么回事？”
赤脚张三道：“不是小弟有心要坏大哥的规矩，可那两个小白脸非要小弟劫了这姑娘，要不然他们就不会替我们卖命，更何况这位姑娘她也不是什么良家女子，她不过是个秦淮河上的窑姐，不算坏了规矩。”
顾三麻子道：“她真是秦淮河上的窑姐？”
赤脚张三道：“这是小弟亲自带着弟兄们从寒秀接来的，难道还有假？”
“那就好。”顾三麻子舒了口气，说道，“要不然，当着红大当家的面，这事还真不好收场，不过既然是窑姐那就没什么了。”
当下两人出了密林，顾三麻子指着董小宛对红娘子说道：“红大当家的，你也看见了弟兄们都是男人，不太会照顾女人，而且一路上也不方便，这位姑娘就麻烦红大当家地替弟兄们暂时照看一下了。”
红娘子淡然道：“这本是举手之劳，不过抖胆问顾大当家一句，这姑娘是什么来路？”
“哈哈。”顾三麻子大笑道，“素闻红大当家地嫉恶如仇，眼里不揉沙子，果然是名不虚传哪，红大当家的放心，这位姑娘并非什么良家女子，她是寒秀里的姑娘，也就是秦淮河上的窑姐。”
“原来是这样。”红娘子释然道，“倒是小女子多心了，还请顾大当家见谅。”
“没什么。”顾三麻子大声道，“弟兄们，走嘞……”
南京城东，总督衙门。
孙传**正在草拟募兵的公文，忽有亲信家将孙茂成入内禀道：“大帅，驸马爷的亲兵队长吕六求见。”
“吕六？”孙传**道，“让他进来。”
孙茂成领命而去，很快就带着吕六进了大厅。
见了礼，吕六急道：“大帅，可曾见到我家将军？”
孙传**道：“他不久前还在这里，不过这会已经去玄武湖水师大营了。”
“哎呀，坏了！”
吕六跺了跺脚，转身就走。
孙传**急问道：“是不是出什么事了？”
吕六头也不回地应道：“小宛姑娘让人给劫走了。“小宛姑娘？”孙传**摇了摇头，想道，“董小宛不是秦淮河上的南曲名媛么？这个臭小子，倒是挺会拈花惹草啊，而且不找大家闺秀尽找些风尘女子，不过这些南曲名媛倒也没啥不好，最好能替臭小子多生几个大胖小子，也替我们老孙家续续香火，哼哼……”
玄武湖畔，前往水师大营的官道上。
王朴和一身戎装的嫩娘正在策马飞奔，嫩娘催马疾行几步追上王朴，娇声问道：“将军，你真信那妖女地话？”
王朴不假思索地应道：“我信。”
嫩娘撅起小嘴，说道：“可小婢觉得她地话不能信。”
王朴反问道：“为什么？”
嫩娘美目一转，说道：“万一是那妖女和大海盗头子顾三麻子串通好了的阴谋呢？将军您带着水师去东海岂不是正好落入了他们地算计？”
朴忍不住回头以赞赏的眼神瞥了嫩娘一眼，说道，“你的分析很有道理，不过却遗漏了很重要的一点。”
嫩娘不服气道：“遗漏了哪一点？”
王朴道：“假如白莲教要和顾三麻子合谋对付本将军，顾三麻子又何必来南京？万一他被官军抓住，这次合作岂不是就要失败了？”
嫩娘道：“将军怎么能肯定顾三麻子就一定来南京了？万一是那妖女撒谎呢？”
“那就更不对了。”王朴微笑道，“假如白莲教真要和顾三麻子合作除掉本将军，白莲教主又何必编造顾三麻子来了南京这样的谎言呢？更何况……我已经从锦衣卫那里得到了确切的消息，红娘子的确已经来了南京！”
正说着，两人就已经策马来到了辕门前，守门的士兵挎刀上前拦住去路，厉声喝问道：“什么人敢擅闯水师大营？”
嫩娘亮出手中的腰牌，娇声喝道：“南京提督王朴将军在此，还不让开。”
守门士兵定睛一看，见真是南京提督的腰牌，赶紧让开去路，王朴和嫩娘翻身下马，直奔黄得功的行辕而来。
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