回到宫中，鲜肉、齐颖和方界三人一并去了菩提殿，将此行与琉璃国皇帝莫珝的交涉结果详禀了排骨巫婆，排骨巫婆大为震惊，不是说去体察民情，怎么又冒着死亡的危险，越过边境，去了琉璃国,所为何事，要铤而走险？
“知晓母后关心皇儿安全，定不会让皇儿涉险，故而欺骗了母后，还望母后谅解皇儿不言实情之心。”
“哎，罢了罢了，总之你已经安全回宫了，不过答应哀家，以后不许在这般不懂事了，这次是平安，若是下次遭歹人行凶，可是要了母后的老命。”
“皇儿答应母后，不会再有下次了。”
这寅儿一定是去找莫珝了，曾经多次听他提及莫珝，从言辞表情中能窥视出二人关系很是密切，不过排骨巫婆也是一头雾水，其中缘由丝毫不明，说：“皇儿，哀家百思不解，那莫珝为何对我大颂国如此用心？想想他父皇莫彧在世时，害得我大颂国长期陷入战事，耗费数量粮草，动辄十万精兵，千匹军马，军费更是无底洞，又不知有多少士兵将领牺牲在那片荒芜的土地，城内城外的百姓整日担忧死亡而四处流浪，甚至为了生存失去理性，毫无孔孟之道，杀人越货无所不作。国不像国，民不像民，那种黑暗不堪的日子，哀家记忆犹新，历历在目。”
小时候亲身经历，赵寅也体验过那种煎熬和痛苦，这些经历只是宝贵的回忆而已。国家要发展，要长久，百姓要吃饭，要生存，对赵寅来说，他更加珍惜和平和安宁，不能因为过去，而耿耿于怀，他理智的回应：“母后，莫珝和莫彧虽为父子，可生长环境，典籍教导，甚至性情和志向，思想和意志，完全不是一种风格，莫彧以武力征服天下，而莫珝以文化教导百姓，正是莫彧的暴力执政引发了琉璃国近几年经济和贸易的崩溃，许多物资极度匮乏，百姓奔波而不得安生，导致整个国家的发展处于一种疲惫和崩盘的状态。莫彧死后，这种状况的直接原因，莫珝他找到了，他也意识到了一个救国的策略，他认为百姓才是希望，只有百姓才能救治这个国家，于是他效仿我们大颂国，减少各种赋税，不限制，不压迫百姓的行为意志，给百姓生产的条件，农作物发展的空间，不过三两年时间，原来日落的琉璃国慢慢得走出了困境，此举颇有成效，这就是两个人完全不一样的所在。”
也许是自己对赵寅的压制，这孩子确实有治国之道，只是从小的严格教导，导致他的心理发生了变化，他慢慢害怕自己，从而不敢说话，今日这一番长篇大论，算是这些来说的最长的话语，有时候自己都埋汰自己，是不是太严厉了？是不是太霸道了？是不是太自私了？排骨巫婆恍惚间，觉得很欣慰，他的皇儿早已长大成人，双肩可以担起这个国家，兴奋却要掩饰，平和道：“皇儿说的似乎很有道理。”
齐颖见太后有所动容，抓住时机，附言：“当年始皇帝霸道治国，先后派遣蒙恬，王翦等人攻打六国，兵临城下，十年时间，横扫六国，实现统一，他用武力征服了天下，得到了土地，可他采取的政策，收拢六国博士，为的就是文治，形成统一的文化精神指引，正因为速度缓慢，自己又太过于急功好利，才演变了毁灭人心的举措，焚书事件，直接导致文人墨客纷纷不瞒和指责，最终发起了致命的一击，坑儒事件。他靠武力得到天下，可他又靠武力失去了文人的心，也失去了百姓的心，最终不过三世，国祚十五年，就结束了帝国的命运。”
当年三月游玩期间，有方界保护和陪同，二人之事，自然了然，一个有心，一个痴呆，这事情根本成不了，再说了两个皇帝是断袖，这种见不得光的事情，能随便开口吗？说不准，也猜不透，就烂在肚子里，方界也是趁热打铁，说：“武力得到天下，武力得到土地，武力得到百姓，不过依靠武力征服人心，是最不理智的做法。高祖，吕后和文帝他们都是忍耐力强悍的帝王，他们吸取了始皇帝的惨痛教训，无为而治作为治国的思想主流，不在靠各种国家机器压迫百姓，而是任由他们生产，发展，最后所有的物资都有了，经济也运转起来了，整个国家就活起来了。”
“母后，齐颖和方界说的在理，莫珝不是莫彧，相信孩儿，能做出决定，一定是万无一失。再说了，又有齐颖和方界在，母后不必担忧皇儿的安全。”
几个年轻的少年，言语上的轰炸，令排骨巫婆心中安然，不愧是博古通今的饱学之士，更重要的是个个都能学以致用，实在了得，也就不在追究缘由了，追问说：“莫珝同意卖粮了?”
“是。比起富商，价格低了三倍。”
“三倍？能省下很多银子？”
“起码二十万两。”
“运输粮食，又如何避开封尚国的细作呢？”
“唐青枫老奸巨猾，城府深厚，交给他，十分稳妥。”
“此人，哀家也听说过，他还有个弟弟，人人都骂他，是街头一霸。”
方界笑道：“不仅是街头一霸，还是商界一霸。”
“唐家的霸道，莫珝的隐忍，总有一天，势必有一场血与火的内战。”
“这场厮杀，在所难免，唯一希望就是莫珝能万事俱备。不过，孩儿还是要感谢母后。”
“此话怎讲？”
“无肠和花杀将后宫嫔妃的银子全部用来购买军粮了。”
“哀家知道，才没有将那些银子归还给嫔妃们，只不过得到就得付出，打了杀儿几十大板，也算是一种交代，不至于落了她们的口舌，说不定整日闲言碎语地诋毁无肠和杀儿。”
“母后英明。不过母后你得好生修养，后宫之事全权由皇后管理，您就不要在操劳了。”
“不行，这皇后性子真是软，还得哀家出手。外面的事情，哀家可以不管，可家里的事情，哀家非管不可。”
方界道：“太后真是一位德高望重的家婆。”
“家婆？”
“百姓家里都是这样唤。”
“哀家觉得很亲切。对了，那个钱灵最近生意做得如何？在外面没有受到同行或者人们议论？”
齐颖回道：“精品生活馆生意正常，一日能进千两，今日晌午水横波开业，人山人海，更重要的是钱灵很特别，设计的舞蹈，曲谱，还有T台秀已经迷倒了很多人，开张算是很成功。”
方界笑道：“以她的秉性，才不会在乎那些言语的抨击，倒是觉得做好事情才是最重要的，她相信总有一天那些背后大舌头的人一定会对她刮目相看的，只是时间迟早的问题而已。”
其它倒是很好理解，不过太后疑惑道;“T台秀是什么？”
齐颖说不出口，方界迎上，解释道：“上次太后手中的画册，那些女子的穿着就是画中的穿着，然后踩着曲子，在戏台上走来走去。”
“哀家，还是头一次听说有这么个玩法。”
“这是钱灵自创的。”
“她真够聪明，竟然能想出这样的怪招。”
“对了，钱灵托方界给太后来了一份特别的礼物。”
韩妙递给太后，打开后，说：“这是什么？”
“也是自创的，叫什么麻将。”
“麻将？哀家也是头一次听闻，不过这东西怎么玩？”
“有一张纸，上面记录着玩法，太后可以慢慢研究，若是需要钱灵，随时都可以传唤。”
“哀家喜欢动动脑子，等哀家
研究通了，懂得玩法和技巧了，一定相约那些嫔妃们好好玩玩。哎，这个可以赌钱吗？”
“当然可以，不过大小可以商议。”
“这就好了，哀家一定要多赢取那些妃子们百宝箱里面的宝贝，给我的皇儿用。”
三个人互相对视着对方，有心的一笑。笑的是这些宝贝还不是皇上赏赐的，转来转去，最后还是皇上的。
鲜肉皇帝道：“母后若是没有其他事情，皇儿和齐颖，方界就跪安了?”
“本来还想多问几句，哀家有事情做了，就不问了，这个国家交给你们三个，哀家就放心了，都下去吧。”
三个人行礼退出。
“韩妙，快去找两个丫头，我们四个人坐在一起，玩麻将。”
“奴婢害怕愚笨，不会玩。”
“哀家也不会，我们边玩边学，边学边玩，怎么样？”
“那好，奴婢先去准备些许茶点，太后若是玩累了，可品尝最新小厨房研制的点心。”
“好好好，赶紧去，别啰嗦了。”
……
赶早未上朝，估计奏本早已堆积如山了，鲜肉带着秦皓赶紧回了御书房；而方界又要办理军务，就回了兵部；这里齐颖更是不能多待，芳草之死，还未知晓，他便一人来到了府衙。
到了府衙门口，那些衙役见到齐颖来到，都格外的恭敬，有一衙役礼道：“齐大人，陈大人等候您多时了。”
“等我？”
“是。”
齐颖进入正厅，见到陈大人，奇怪的是那陈大人见了自己竟然跪在地上行了个大礼，令齐颖更加疑惑不解。
“陈某叩拜齐大人。”
“齐颖一无官职，二与大人相较甚少，大人为何行如此大礼?”说完，连忙扶起陈大人，道：“到底怎么回事？”
陈大人从暗格中取出圣旨，递给齐颖，回道：“今早宫中陈公公传旨，已任命您为皇城的知州大人。”
原来是这件事情，自己完全忘记了，之前在菩提殿，太后提过此事，今日诸事烦扰，早已抛到脑后了。
“那陈大人呢？”
“皇上抬爱，卑职被调任至东府就职。”
“陈大人这算是高升了，那齐颖更受不起大人的这一跪。”
说完，便要将那一跪回馈给陈大人，那陈大人赶紧扶起来，说:“昔日多亏齐大人提点，卑职铭记在心，才成就了今日的陈某。”
“齐颖似乎不记得。”
“金玉良言，卑职记得清清楚楚，不仅要做清官，而且要做好官，更要做雅官。”
原来是清官，好官和雅官的辩论，只是当日在‘颂官辩机’ 中的一番说辞而已，如此说来这陈大人当时也在场，齐颖分析道：“清官，你确实没有行贿贪污，行事正大光明；好官，你确实为皇城百姓谋取了最大利益，爱如如子；雅官，你行事不卑不亢，不躁不恼，用智慧平和地解决了许多尖锐的矛盾，让大家都得到了好处，聪慧机智。能把官做到这般地步，若不提升，皇上恐怕又要失去一位好臣子了。”
“多谢齐大人缪赞，比起齐大人，卑职需要精进之处很多。”
“有则改之，无则加勉，共进。”
“是。”
陈大人递给齐颖几本册子，郑重其事道：“这是几年来，府衙做过的所有事情，还有库银的进出来往，都详细记录在其中。目前为止，卑职手中的事情基本完成，没有给齐大人留下任何麻烦之事。”
齐颖知道这陈大人很聪慧，权限范围内的事情做的很妥当，全线之外的事情他未必能插上手，有心无力。比方说官妓之事，府衙会将此事呈报教司坊，自然是他们处置办理，而府衙只管替他们抓人即可。
还有这芳草是位民妓，没有亲人没有朋友，死了，谁会在意？谁会知道？即使知道了，无关紧要之人，知道是自杀，就像是一阵风吹过而已，不足多提一句。
“我相信你的为人，就放下吧，我得慢慢看。”
“那卑职就告退了。”
齐颖点了点头，那陈大人就退出了。
……
正好在去菁华楼的路上遇到了启亮，拿到回信后，齐颖展开读阅，这唐青枫信守承诺，将在十日内将粮食运到大颂国，皇上和方界知道此事一定会高兴。
“信上说唐青鋆去了林丰县，他可曾去过？”
“属下就在林丰县屏风之后，那唐青鋆携带小孩确实已经办理了登记备案手续。”
说完拿出一份拓本，说：“少爷，这是凭证。”
“此事唐青枫做的极好，但愿唐青鋆能够善待这个小孩。”
“有宰相大人监督，他不至于。对了少爷，您这是要去哪里？”
“菁华楼。”
“那是妓馆，少爷从不沾惹。”
“为了让她心安，必须去。”
“四小姐不知道少爷的用心。”
“与公与私，我都得这么做。”
“若是为了芳草姑娘，可吩咐启亮去办理，不需要您去这种不体面的地方。”
“我想知道芳草姑娘死去，他们将尸身葬在何处？”
“城南是官府的坟冢，再往南，天然形成的两个大坑，不知道从什么时候起，这两个大坑中，会无缘无故的多了很多尸体，后来府衙派人仔细考察，才发现很多人家将一些来路不明的人打死后偷偷地扔在里面，就拿菁华楼来说，这芳草本就出身低贱，性情刚烈，不懂曲则全的道理，即使被人暗杀了，都会被说是自杀，无亲无故的，买个棺材还要花销五两到十两银子，最好的办法就是扔在这个大坑里。算上今天，是三四天，天气又这般炎热，荒郊野外的，野兽畜生闻血腥和臭气而来，尸体早已腐烂不堪，甚至只会留下骨头，能找到实属不可能的事情。”
“有没有这种可能？”
“什么可能？”
“你别忘了，近日水横波休整，而菁华楼的生意却格外热闹，也许她们忙得不腾出手，并未将芳草的尸身处理。”
“这个是有可能？可又能将尸体存放在哪里？”
“地窖。”
“少爷，你先去茶舍，我去打听打听。”
“嗯。”
过了半个时辰，启亮从菁华楼出来，来到茶舍。
“听一位姑娘说那晚见到游廊中有四个人，刘武，妈妈，芳草，还有一人，好像也是菁华楼的姑娘，不过那晚来往的人很多，等大家发现芳草死去的时候，是妈妈喊出来，说芳草刚烈撞死在柱子上了，后来大家都来围观，确实发现芳草姑娘额头上因强烈撞击而流血的痕迹，郎中还在路上，芳草就瘗玉埋香了。”
“那尸体呢？”
“少爷说的没错，起先尸体被安放在地窖，等芳草的亲人朋友来领取，后来她的亲人朋友都没有来，来了两个大汉，被他们拉走了。”
没来，说明这芳草没有亲人，没有朋友，那……，那两个大汉会是谁呢？
齐颖疑惑地念到：“两个大汉？”
启亮笃定道：“确实是两个大汉。”
齐颖思索半响，说：“是敛尸人。”
“是他们？”
齐颖开始刷机，他记得很清楚皇城内的敛尸楼共有十五家，而合格的敛尸人仅有二十人，他们都聚集在城南，城
内但凡有人将要去世，会提前投帖子与敛尸楼，下葬当天会来两个敛尸人，尸体的穿衣，搬运，掩埋等事项，都是他们的职责所在，只要出手，至少十两银子，可对于芳草来说，那菁华楼怎么可能动用十两银子去请敛尸人呢？
“我觉得不是敛尸人，应该是驱尸人。”
“少爷，你分析得很对。后来在一个叫邱玲的姑娘口中得知，菁华楼但凡有姑娘或者下人死去，没有家人领取，一般都会付一两银子唤个驱尸人，将那尸体运走，至于怎么处理，那是驱尸人的事情，她说她来菁华楼虽不足半年光景，可从姐妹们口中得知的新鲜事情可不少，令她意外和惊讶。”
比起敛尸楼，皇城内生意做的最好的是阴坊，城内共有二十家，东西南北各分五家，驱尸人就归属他们管理，这些驱尸人都是些年长者，对于死亡和尸体，他们没有恐惧，倒是很坦然，只要收到信息，他们带着阴坊的工具，第一时间赶到现场，经过对方的同意会用自己的方法处理尸体，为便于携带，又以最快的速度将他们运往城南，干净利索，不拖泥带水，只需要两银子。若是不同意，需要留下全尸，不需要动用工具，少了体力活，只需要一两银子，不过但凡能请驱尸人，基本上都是毁尸灭迹的。
但让人担忧的是驱尸人很多，从何入手？
“若是驱尸人，就得大费周章。不过菁华楼位于城西，从城西入手，再查阅前日四更前后的驱尸人即可。”
“我明白。”
“找到尸体后，去府衙找个仵作验身，到底是自己撞死的，还是被人用力撞击而死的？”
“少爷是怀疑？”
“晚上，游廊的烛光又不明亮，知晓真正死因的只有他们四个，一个人死亡了，就只有刘武，妈妈和那位姑娘。不过妈妈年老，没有那么大的气力，那位姑娘……？”
“少爷为何不从他们入手？”
“伤口能解决的问题，何必大费周章呢？若是找不出原因，在传唤她们也不迟。”
齐颖笃定这芳草得罪了刘武，才招了刘武的怀恨，之后刘武演了一出好戏，将芳草杀害，就这么简单。
“明白了，属下这就去。”
……
到了亥时，水横波停业，明日已时开门营业，顾客们都被好话好意地推了出去。
这时，钱灵令柳娘唤来所有的人到招花引蝶，刚好洗良佐将银子核算了一遍，目前的状况是一个下午三千两，这些收入必须公开，故而召集众人祥明。
柳娘道：“大家听四小姐说，都安静，安静。”
钱灵道：“四天，每一个人都辛辛苦苦的付出，我全部看见了，今日的成功，就是你们付出的结果。我，钱灵，想做一件大事，就是将水横波拉回正道，我们要赚取干净的银子。当然若是你们愿意跟以前一样，任凭男人消遣，可以离开水横波，外面的妓馆到处都是，只要是自愿的，我今日付了你们银子，你们可以走，我绝不强逼，若是你们想要待下去，只要兢兢业业做事，我钱灵绝对不会亏待你们。”
“丰灵愿意跟着四小姐。”
“倾心也愿意。”
“紫烟懂得四小姐的一片苦心，也愿意跟着四小姐。”
“华香想跟着四小姐多学一些新鲜的事情，愿意追随四小姐。”
追随？这词语太阴森了。
“那柳娘呢？”
“柳娘老了，若是四小姐不嫌弃，柳娘一定尽心尽力，再也不像从前那般势利眼。”
“这不叫势利眼，这叫见风使舵。虽说你有些地方我不喜欢，那都是过去，我希望柳娘能改掉一些坏毛病，不要动不动就打骂这些姑娘，也不要就动不动就教训这些下人，还有银子你也没少赚，别再那么贪心了。”
能给自己一口饭吃，这柳娘就烧高香了，她高兴道：“柳娘一定改，一定改，绝对不会让四小姐失望。”
“这里有三千两，是我们辛苦赚来的，每一个都有份。”
下面人都不知道钱灵想干什么，但是觉得她不像是以前主宰水横波的主子，倒像是一个非常另类的主子。
这时，正儿将一叠纸递给钱灵，说：“小姐，这是水横波所有人的记录。”
“我想起了，上次让柳娘做的，我差点都忘了。”
钱灵快速的翻阅了一下，速记重要的信息，又神一般的速度将它们整合，说：“水横波的主人钱灵，每月十两银子；主事一人柳娘每月五两银子，红牌姑娘四人紫姻、华香、丰灵和倾心每月四两银子，官妓三十名，每月三两银子；管家小营，每月二两银子；五十名奴才，不论何种工种，一人每月一两银子，剩余其它银子，水横波成立财务基金，全部用作水横波的房屋修缮，日常饮食，姑娘们的日常用品，更重要的是……？大家都看到了，今日的表演非常成功，才引来了这么多顾客，半日便赚取了三千两银子，本小姐不出手则已，一出手绝对惊人，这些曲子，这些舞蹈，这些设计，都是本小姐彻夜不眠，绞尽脑汁想出来的，所以剩余的银子全部作为基金，全部用在创作上面，这般安排，各位觉得如何？”
下面的人都傻眼了，每个人脸上露出了兴奋的笑容，他们根本没有想到一个月能赚那么多银子，比起那些管家的管家和府上的管家，他们算是赚大发了。
“四小姐，我们的月工，真的是二两银子吗？”
“是，不过我有个要求，若是大家做到了，这个月工制度就定下来，若是大家做不到，这个月工制度就重新制定，也许会少。”
“只要能做到，我们一定做到。”
“我有三令，一令做人低调切勿张扬，这些月工必须保密，若是透漏了，查出来，本小姐会让他离开水横波；二令做人忠厚老实，不能偷奸耍滑，若是被我知道了，一样让他离开水横波；三令做人要懂礼数，凡是来着都是客人，要微笑服务，要忍耐，若是真的要发火，在没发火之前，将客人带到柳娘面前，她是老手，对付这些难缠的上帝，保准有法。若是做到这三点，本小姐就按照刚才制定的执行。”
大家齐声喊道：“我们能做到，我们能做到。”
钱灵拿出两千两银子，说：“小营上来。”
真是飞来的幸福，小营阔步跑上去，说：“四小姐真的让我做管家。”
“从我第一次来水横波的时候，就对你印象很深，很老实，又很有礼貌，做管家最适合了。这是两千两，拿着，这个月完了，把月钱给大家发了。今日是开业，本小姐高兴，一个人赏文银二百。”
说完，钱灵就上了三楼的一片冰心。
“真是累死姑奶奶了。”
钱进赶紧跑过去给钱灵捶肩，说：“四姐，你真厉害。”
“若是累得话，就将水横波全权交给柳娘和丰灵她们，你就在仙灵宫出谋划策就可以了。”
“得有个人看着。”
“你觉得谁合适？”
“羡王爷最合适。”
“他？”
洗良佐回味半晌，笑道;“不过经你这么一说，王爷的确很适合。”
“那就这么定了。”
“四姐，羡王爷做，我不放心。”
“若是让你做，四姐更不放心。你呀，还是学好武艺，在兵部当值，最合适。”
“我也是这样想。”