第二天一早，唐迎穿了一身白色的裙子，收拾得清清爽爽的往正院里去。
刚到院门口就听见人声，就放慢了脚步，透过花窗一瞧，廊下站着个身材丰腴的艳丽妇人正指挥满院子的下人。
只见她体格风骚，穿的也勾人，淡金色的蝉翼薄纱内穿无袖无领的蓝色绸裙，领口绣着一簇白海棠，白藕一般的手臂在薄纱里隐隐可见。
这是要干什么？拉客？唐迎不禁冷笑。
“西面怎么能放东西呢？都挪到东面去！”
“按兰姨说的做！”沈茵掀了帘子出来，乖巧往她身边一站，经历丧母之痛的她脸上有超出年纪的沉郁。
汤绮兰却横看竖看一棵洋槐很不顺眼，指着道：“左边这几枝特别长的都找人剪了！方向长的不好！”
小厮忙搬了梯子爬上去剪，她很快又指着井说：“哎呀差点忘了最要紧的！赶快拿红绸子把井围一圈都包上！你们二房里所有的井全都得包上！”
说着掏出帕子擦眼泪，回头一看沈茵眼睛里也有水光，她像哄孩子似的说：“茵儿过来，她虽然不在了，不是还有兰姨吗，咱们必得让她风风光光的走就是！”
身后传来沈萝轻巧的声音：“站在这里做什么，进去看吧，今儿定有好戏看的！”
唐迎侧身让她，“二姐走前头……姨娘可好？”
“很好，就是小腿肿的厉害，父亲让她好好待产。”
两人一起走进来，沈茵和汤绮兰直盯盯的看着，沈萝领着唐迎站着不动，等着沈茵先行礼，至于汤绮兰，没有人引荐权当没看见好了。
“二姐、三姐”她终于示弱了，到底小秦氏不在，简氏又不喜欢她。
“这位是汤家的兰姨，是母亲生前的至交。”
汤绮兰正欲上前见礼，只听沈萝“哦”了一句，就带着清淡的笑容的往里走了。
汤家一个和离了的姑奶奶不在家好好待着，跑沈家来做什么？笑话！她是你的兰姨，可不是我的！
唐迎第一次发现沈萝傲慢起来竟这么有气势。
进了厅堂，沈玉朝背着手转过身来，彼此间毫无热度的称呼之后，沈萝领着唐迎退到东侧，院子外面又传来问候老爷的声音，沈近山的声音隔着墙壁听得也很清楚。
“汤家妹妹辛苦了，茵儿趁此机会同你兰姨好好学学，将来都用的着的……”
汤绮兰热络道：“姐夫这一阵明显看着瘦了，虽说您想念椿姐姐也是人之常情，但好歹看着茵儿和朝哥也该保重，不然，不用说椿姐姐了，就连绮兰……也是……不放心的。”
沈近山瞄她两眼，胸脯鼓鼓的，肌肤丰腻，倒有几分姿色。
“是是，多谢汤家妹妹提醒，我一定会的……”
沈近山正要进门，汤绮兰却忽然道：“哎呀，我都忘了说了，姐夫您今日要在怀里心口处放一块红色的丝帕……”
沈近山嗯了一声，“这是什么讲究？”
“绮兰来之前问过道婆的，说是您这阵子伤心了，要护着心……”
沈近山停了一会儿道，“这，男人哪里有红色帕子？想必也不甚要紧吧……”说着就要进屋去。
谁知汤绮兰早有准备，已经从袖子里抽出一块大红的，手都举到沈近山胸前了又觉得不妥来：“哎呀”一声红了脸道：“失礼了，还是请姑娘替他放吧！”
红枫只好上前接过来，看着沈近山。
“到屋里再说吧！”
他似乎觉得有些无聊。
一进门看见沈萝唐迎齐齐在屋里站着，心情也有点好起来。
“萝姐儿珍娘来的倒早！”
“哪里，四妹和二哥才早……还有您汤妹妹……”
沈近山往里走，“她也是热心，又同椿娘姐妹情深，有她在，茵姐儿也能好过一点。”
沈萝冷清清说：“嗯，茵姐儿也是个有福的，汤家姨母一向很疼爱她，不像珍娘，当年先母去世的时候，她还那么小，也真是可怜！
我听姨娘说，她个子小小的，站在地上还没棺材高，排位抱在怀里摇摇晃晃的，眼睛又看不见孝衣还宽大，一个不留神绊了一跤，磕掉了一粒牙弄的满脸是血……”
沈近山怅然了一阵子说不出话来，直到身后沈茵和汤绮兰进来，屋里形成对峙的两派，以沈近山为中心点，沈萝唐迎在东面并肩站着，沈玉朝沈茵汤绮兰在西面站着。
汤绮兰柔声提醒他：“姐夫，这时候该请朝哥儿点蜡烛上香了！”
沈近山点头：“就按你说的办吧！今儿，可是麻烦你了……”
汤绮兰似嗔似怨道：“姐夫瞧您说的，这事我若不来帮忙还对得起这么多年同椿姐……和您的情分嘛！”
沈近山没心没肺的点头：“那倒是，也都不是外人！”
这句话听得汤绮兰眸光带水，脸颊飞霞，得了沈近山许可的她瞬间有了底气，开始一本正经主持起来。
沈玉朝奉上一对画了符的白色蜡烛，要等烧满一刻钟后换上红色的，满满一盆锡箔纸折的元宝点燃了，火焰一窜两尺高。
唐迎的任务是用一块丝麻拂去供桌和排位上的“灰尘”，沈萝和沈茵一左一右立在供桌两边。
说实话，这仪轨有些不伦不类，但是沈近山也不管，由着汤绮兰煞有其事的指挥操持。
等一对白烛换下，连同烧的只剩零星几点的锡箔盆一起端了出去，沈近山才忍者低声咳嗽了几声。
“姐夫您咳嗽了？”
沈近山涨红着脸摇头：“不碍事，呛的！”
“那也不是，定然是您劳累伤了肺了，叫人炖枇杷膏来吃上几顿就好了……”
“好，好，叫人炖……”
“姐夫，您帕子放好了吗？”
“呃，还没有……”
“去放吧，这是老人家传下来的规矩，必定有它的道理的……”
“那，好吧！”
沈近山只得绕到屏风后面，红枫帮他去弄。
接下来又是各种神鸦社鼓，沈萝和唐迎在冷眼看着汤绮兰折腾，沈近山的脸色越来越无奈，等菜端上来时，总算大家都可以入座了，沈近山坐下便忍不住轻轻捶了捶腿。
第一杯酒端上来，每人喝一口就要全部换掉。
第二杯酒端上来，汤绮兰笑着用娇软之声唤道：“姐夫，我敬你一杯！”
沈近山只好打起精神拿起酒杯道：“哪里，正该我敬你才对……”
“该洒了……”沈萝在唐迎耳边轻声道。
果然，两只杯子一撞，酒水就洒在汤绮兰的裙子上，“哎呀，是绮兰不小心，有没有洒到姐夫身上？”（未完待续）