小镇边沿，有道影子横在门口，修长身形跟宁梧桐很像。他俯下身来，抚摸着人灵兽头颅，像是在摸着看门狗。灰白色头发披散在肩上，那双眸子与前方三人对视，他脸上戴着一张面具。
小道上有雨水冲刷后留下的痕迹，青石板上留着水坑，夜色沉静，凉风入骨。在他们头上悬挂着一轮月亮，在云层里遮遮掩掩，很是害羞。
北小川捂着袖口，他看向男子，遂问道：“是你豢养了这只灵兽，看他那模样人不像人，兽不像兽的，该不会是你在实验室里研究出来的怪物吧。你这男子轮廓跟身形跟宁梧桐有点神似...该不会你就是那个谁？”他拎起手指，横在半空中。
中年男子取下面罩，双眼含笑，他就是宁梧桐。他捏着人灵兽毛发，嘴角塞了蜜般：“哎呦，不好意思我应该在出门的时候再给自己化个妆，折腾个面皮。这么快就被你发现了，实在是失败。”宁梧桐提起人灵兽后颈部，朝着黑暗中移动。
最后一点声音消失在了这四通八达的路口，小巷子下灯笼昏黄，在它们照射不到的地方，传出来一阵阵咳嗽声。昏暗中有两三个人从路口出现，还没走几步，就躺在了地上。他们之中有老有小还有中年人，匍匐在地上，呼吸困难。
北小川拽着幸衣角，他稳定心绪，便道：“幸，你会医术吗？我对付自己同胞只有心软....”他话音刚落，就看到身边人已经飞出去了。北小川手还提在半空中，幸身影落在那些人身边，他用笛子掀开这些人衣衫，他们后背都被抓烂了。这三人呼吸不畅，逐渐走入死亡。
仅仅过去一段时间，便彻底失去呼吸。幸收回竹笛，他漫步走回北小川身边，对着他说了句:“救不了，他们都已经走了。这个城中还有许许多多跟他们一般的人。生老病死，各安天命。”幸说完，就朝着那巷口而去。
这里有三条分叉口，通往不同方向。他在等待，眼神落在每一个地方，细细斟酌起来。
在幸身后，北小川身边还有一人，是苏荷。她身份有点特殊是偷跑出来的，夜深露重，外面格外冷。她捂着外衫，牙齿直打哆嗦，冲着北小川便吼道：“我们究竟还要走多久，才能到达那片市场区域，你们不是说去过吗？还有方才那个人是谁？”
她深吸一口气，从鼻子处灌入一点痕迹来，那是冰凉的气息。苏荷等待着回答，她一面走，一面回头来看北小川。那家伙好像并不是很愿意跟自己搭讪，还真是高冷，不愧是幸的徒弟。不过有点意思。
苏荷倒着走，她踩到了尸体，惊吓一声“啊”，她顿时捂住了唇瓣，眼珠子空荡荡的，宛如踩到了蟑螂跟老鼠的尸体。她指着北小川问：“这些人死得不值得，尤其是还要被我踩一脚。快点...跟上你幸吧。”苏荷从这些尸体上跳开，她想跟上幸，赶紧离这个地方。
他们从客栈中出来，一路上追着人灵兽来到了这里，碰到了男人，之后还不知道有什么惊悚的事情发生。她虽然害怕，但还是要聚集精神来。来到这里就是为了查明真相来的。
“幸....你那徒弟还在后面，这些尸体怪可怕的，我们往哪里走？”苏荷强压着心中恐慌，她左顾右盼，不管视线落到哪里，都是黑色的耳。她屏息凝神，也不愿意去那边看看。只能跟着幸脚步移动。
幸睨了她一眼，随后朝着后方看去，北小川还在尸体身边转悠，他用袖子捂住口鼻，眉心都快皱成小山了。从这些尸体身上散出臭味，是腋臭，是汗臭。想必过不了多久，这些尸体就会爬满虫子。
北小川耳边落下一道声音，是属于幸的“过来，我们还想继续赶路。”他抬眸，心底稍微有了点暖意，便拉紧了衣衫，朝着前方走去。巷口有三道人影朝着这些尸体出来的位置走去，他们沿路过去都是黑漆漆一片。
“这里好黑暗，都不用打灯笼的吗？记忆中这片老城区也不是这样子的....”苏荷捂着口唇，她脚下踩着都是青石板路，一升一降，一凸一平都显得尤为特别。她看向了别处，在黑暗中撞到了什么东西，好像是有脊椎骨的生物。她灵力缠绕指尖，逐步化为灯盏，在她脚边坐了个人，已经死去很久。
那男子很胖，浑身肉都已经开始糜烂，半张脸都都被老鼠啃干净了。苍白色面孔，露在外面，显得很是恐怖。苏荷忍住胃部翻江倒海便后退了几步，她扶着那稻草堆蹲下，心脏在这里猛然跳动，她总觉得自己快死掉了的。
“你没事吧，这些人都是平民，一遇到这些灾难肯定都受不了的。”北小川安慰了苏荷几句，他打探了眼前方，好像没有什么危险。他扶着苏荷起来，她缓和了段时间，这才有了点气力。北小川扶着她，一步步朝着前面走去。
古街附近都有一些小沟，用来排水，用来疏通灌溉。乘着月色，可以在小沟里看到许多灵兽尸体、骨头，他们有些幼崽刚出生几天就死了，也一并丢弃在这里。跟着废水一起排到附近小河跟江中。
沿路走去，这条小巷子通往一个市场，正是幸跟北小川去过的那个地方。如今这里物是人非，许多店家都不开业了。在市场外围都贴满了封条，这背后究竟发生了什么，没有人知道。月光洒落在地上，只有不少被遗弃的狗在这里晃悠，一看到生人靠近，便躲得远远的。
这里唯一的食物就是那些灵兽们残留的的尸体，还有瓜果蔬菜。这一带距离居民区很近，最近一段时间才发现贩卖灵兽，还被运输到了沙漠绿洲中。这些人贪婪，还将买卖越做越大，有些不怕事大的商队，就专门干这行当的。
大概一个月前，暖冬刚来的时候，这附近便有一户人家，晕倒在街上，后来高烧不退，最后药石无医便走了。这件事当时传得沸沸扬扬，只是后来便被遗忘在了这座小城里。直到上个月中下旬，有一批人从这里经过，要去那边铺子卖东西，便不知不觉感染上了，相继进了医馆，后来死了一大半，只有三分之二人活了。
这件事被写在了一本小册子上，都在附近一个垃圾站里。北小川借着幽光，他从地上捡起来这本小册子，跟其余两人一同分享。他叹了口气：“这些事情好像没有人知道，不知道是不是有人故意隐瞒下来了。反正....我跟幸不过是路过，本来想跟商队离开的结果老大染病走了，其余人跑了。”他将小册子放到了空间戒指中，在这附近继续寻觅了起来。
月光下可以看见流动的水都是黑色的，那市场中还源源不断的传出一些灵兽的叫声，像是一些夜行的动物。那些流浪狗们听到这些声音，都躲得远远的。他们不愿意跟人类打交道，也不愿意跟灵兽们打交道。
北小川走过去，从身上拿出一些吃食，丢在了路边。流浪狗们看了几眼，确定没有危险这才咬着一块馒头，离开了。这周围的狗很少，基本都是家养的，或多或少因为主人逃离、死亡或者是被抓到客栈中隔离后，才只能从家中逃出来。觅食，成了他们一大难题。
“这些小狗也很可怜，但是这座城也生病了，他们怎么办？”北小川问道，他摸着额头，有点焦虑。他走到了那市场附近，吸入一点空气就觉得喉咙不舒服，这空气里尘埃浑浊，让他也觉得难受。他从旁边拉过幸：“幸，你想想办法，可以从这里采取点样本回去吗？”
“什么东宫？”幸剑眉微蹙，他反应半天也没明白过来。样本是什么，不是就带点灵兽皮毛回去就行。他挑眉，从怀中摸出一个药瓶子，打开瓶塞，便有灵兽毛发，碎骨还有空气一并吸入了进去。幸做完这些，便将瓶子塞入空间。
他也不含糊，对着北小川跟苏荷说道：“天色不早了，再耽搁下去就要天亮了。我们要赶紧回到客栈中去，不能离开那里一定范围。还有苏荷你应该可以离开这里，可以把这些东西交给医馆的人，他们知道该怎么处理。”幸提着竹笛，他身影高大，站在影子中更显得修长。
北小川喊了声“哦”，他走在幸前面，一脸无奈。他嘟哝着唇瓣，要从这里离开，突然有点舍不得。他离开前，问了一句：“幸，你说这空气里是不是有剧毒，毕竟这一条街过来。根本就没看到啥活人。尸横遍野的，这些人不管？”
他指着那市场附近，萧条一片，跟被打劫了异样。前一日还是繁华鼎盛，人流量爆棚，才一日不见这里就变成了坟地，纵然是白日也无人会来。皓月当空也显得这里苍白无力。
“幸，我们还要在这里待多久？”北小川拿手挡住额头，他望着天空月亮，一阵喃喃。如今看来很多事情对于他说，都有点神秘，就好比这块地方。空气不流通，这身上还粘着一层汗渍。
幸抬眸，月光照耀在他脸上，眼中阴霾尽扫。他走到北小川身侧，说道：“今夜我们出来就只是搜寻证据的，天快亮了，咱们走吧。”他视线朝后移动，落到苏荷身上，空气瞬间凝固。
苏荷没有说话，静静走到了一边儿。她跟在这两人身后，宛若隐形人。北小川与幸再次走到小巷子分叉口，在那里看到黑袍人，身材瘦小，也不像是男人身子。
北小川拽着幸竹笛，心瞬间咯噔一下，他问道：“你是宁梧桐，还真是阴魂不散。你这些阴谋诡计，有本事就全部都施展出来，不然.....不然我就跟你决一死战。”他额间不断有汗珠溢出，连脸色都透出白色。
他拽着竹笛越紧，就越显得他心绪不宁。北小川眼神中蓄满了那道影子，在他面前的只是一个女子。蝴蝶抱着火鸟，盯着他们看。在她认知里，这些人大半夜摸出来，就是为了来这里打劫的？
第一次被人篡改姓名，就连性别都给她一并涂改了，她眼神禁锢着沉默。蝴蝶瞪了北小川几眼，她挽起袖子，道：“你跟幸还真是情趣满满，深更半夜会来这种地方，白日里也不多多打探打探，在这市场附近死了多少人。”她捂着鼻尖，连神色都改变了。
这时候，月光落在屋檐上，显得有些单薄。夜里寒冷，风跟随冬日降临。灯笼在不远处荡漾着光，指引着打更人的路。
北小川咽了咽口水，他往前走几步，眼神一直定在蝴蝶脸上。他攥着幸竹笛不放，他问道：“蝴蝶姑娘，你有啥理由来这里。莫不是也跟我们一样怀疑这里的事情，不同一般，是有人故意为之？”他眉眼上沉着寒霜，是清晨中最冷的寒气。
“不瞒你们说，我确实也怀疑过这里，只不过我有一件事情不明白。”蝴蝶掌心撑着墙壁，她顺着那些裂缝来回滑动，吸了一口气，便觉得心间蒙热，气道里被什么东西堵住，差点喘不上来。她眼睛挣扎了片刻，还是从困意中逃脱。
蝴蝶指着那条甬道，那个最幽闭的地方，她嘴角颤抖，似乎看到了什么不好的东西，嘴中念念有词：“我看到了，他们以黑暗名义将这块地方加上了诅咒，所有经过这里的灵兽，都会不明染上恶疾。食用灵兽之人便会在顷刻间暴毙，这就是诅咒。”
她捂着手指，一股凉意从指尖冲入喉咙，顺着血脉将全身包裹。她最后蒙住了双眼，转过身去。这些都不是真实的，只是幻境，只是幻境。蝴蝶深吸一口气，她朝着前方走去。她心中无数次念想：离开这里，逃离这里，避开这里。
火鸟在蝴蝶身中挣扎，他燃烧着身子，燃烧着灵力，照亮了夜。温暖袭遍蝴蝶全身，连那水槽里的冰块都融化了。黑夜中闪烁着一道火光，如同一张网，扩散到他们周边。
月光下，四人走得很慢。北小川拽着竹笛，他视线落向幸处，那张脸下是怎样的灵魂，或是冰冷，或是热烈。他努着嘴，终究还是问了句：“幸，我们不检测一下这城镇附近的符咒，或许那些印记还没有消除呢！”