隋强吗？
当然强。
但还未达到顶峰。
如今是开皇九年，立国的第九个年头。
历史上，大隋去年灭南陈，今年平复江南的叛乱，然后在接下来的十年中，国力抵达巅峰，才有大破突厥，威震边境的盛世。
而长江天堑乃是自然伟力，北方士兵陆地悍勇，水战乏力，去年平陈，虽由贺若弼、韩擒虎、杨素三将合力，又有高熲早做布局，削弱南陈军力，但实际上能够速胜，还是陈后主太过昏庸，朝堂上奸臣妖妃当道，乌烟瘴气，可谓自寻死路。
但若是换成宋缺掌权，就大为不同了。
长江天堑的优势必然被其发挥到极致，就如蒙古打襄阳，国力上虽然全面碾压，但前后打了数十年，唯有徒叹奈何。
更关键的是，一旦长江防线重启，南方政权再立，如今南境内的二十万隋军，粮草将得不到供应，变成孤军奋战。
将他们困在江南，逐一消灭，再以长江防线阻截灭去援军，一旦势成，大隋国力立衰，甚至有北伐的机会。
“宋缺，本帅一再高估，没想到仍旧小觑（qù）了你！”
杨素瞳孔收缩到极致。
他实在没想到，二十出头的宋缺，会有如此宏大的战术与眼界，至始至终，目光都着眼于天下。
这一局看似异想天开，成功的几率不大，但也正因为此，乃是置之死地而后生的绝招。
“无论如何，隋军必须群龙无首，此战你休想生离此处！”
宋缺长啸，刀法再变。
一股浩瀚无边，似包容天地的刀气骤然爆发，划出无数幻影，斩向八方。
杨素亲卫原本以战阵包围上来，却猛然间滞立原地，齐齐露出呆痴之色，旋即脖子上旋出血线，向后倒去。
夜战八方听风雨！
天刀！天刀！
以天下之局，入天刀之境，仿佛是一线之隔，又如同咫尺天涯。
当宋缺一刀斩下，杨素竟有种无法抵挡的弱小之感，强提一口气，举枪刺上。
噗！
刀枪相碰，杨素如遭雷噬，狂喷鲜血，跌飞开去。
他再也顾不上脸面，就地一滚，躲入亲卫之中。
“保护元帅！”
亲卫一波波如潮水般扑出，以生命来阻挡宋缺的步伐，同时宋阀子弟也开始抵挡数倍于自己的敌人，用生命为家主争取时间。
战斗进入最惨烈的白热化阶段，火把被齐齐扑灭，天上乌云遮住明月，双方几乎都陷入伸手不见五指的黑暗中，却仍咬牙死战，绝不退却。
就在这时，又一队人马出现，却是带着石漆火油，在城边泼洒开来。
那里建有木制小屋，临时搭建而成，下方皆埋有大量柴火，静候相燃。
“不好！”
杨素鼻子一嗅，大叫不妙。
石漆火油也就是后世的石油，西汉班固就发现它的可燃性，南北朝时也初用于燃烧，而岭南宋阀海运发达，弄到此物并不困难。
但杨素万万没想到，宋缺所为比他还狠，先以皇城之火引隋军入内，然后再焚烧整座城池。
那入城的三万隋军，即将葬身火海！
这一刻，杨素面如死灰。
莫非真要被宋缺逆天成功？
“贼子休得猖狂！”
所幸就在这时，一声雷霆怒喝，城内再现一支隋军，为首的正是辛弃疾，杀向宋阀点火的士兵。
瞬息之间，摧枯拉朽。
“哈哈哈！天助我大隋！”
杨素先是一怔，然后猛然大笑。
“终究是，回天乏术么？”
宋缺则面色一变，露出深深叹息。
而真正的转折点，还在长江之上。
“杀！”
大隋水军经过数年操练，反应极快，当发现南海敌现，顿时战鼓雷鸣，最快的蒙冲战船距离足有百丈，箭矢和石头已如雨点般洒来。
晁公错一挥手，船只势头一变，灵活迂回，于箭雨落石中穿插。
就在半盏茶不到的时间内，第一批蒙冲战船已冲至舰队内，将之截成数断，首尾不顾。
五牙战舰由于体型太过庞大，无法掉转船头，数根拍杆却探了出来。
这些拍杆每根长达十五米，顶端系着巨石，底端设有辘轳（lù lu），只是一放再一划，惨叫声便此起彼伏地响起。
却是那靠近的战船直接被打得粉碎，上面的人甚至被拍成肉泥，死得惨不忍睹。
水战之中，往往就是坚胜脆，大胜小。
这些拍杆，正是五牙战舰的可怕之处，去年的灭陈之战中，杨素仅以四艘五牙战舰冲击陈军船队，便令敌人闻风丧胆，一场交锋下来不知拍沉多少艘战船，更是俘获二千余人。
可惜南海派弟子武功高强，眼观六路，耳听八方，在晁公错的指挥下，竟是先一步探出飞爪，向着巨舰抓去。
以攻代守！
嗖！嗖！嗖！
他们显然早有准备，如荡秋千，蹭楞楞登上夹板，暗器激射，石灰撒散，照面间就将船上的隋军打得大乱。
江湖中人害怕的是战阵冲杀，千人如一，这种短兵相接却是他们的长处，再加上特制的飞爪锁链，一时间竟是长驱直入。
“哈哈！夺船！”
晁公错大笑，得意非常。
南海派的目标，正是这些五牙战舰。
一旦掌控它们，再加上本身的水上兵力，此方战场就是大局已定，隋军翻不起风浪。
可就在这一刻，一道微不可见的光芒闪过，那些刚刚还不可一世的南海派弟子猛然一滞，软软倒下。
他们浑身上下看似毫发无伤，实则剑气入体，五脏六腑都被洞穿，死得不能再死。
这艘五牙战舰战斗结束得最快，另外三艘则慢了些，由一位老者与两位女子分别镇守，将南海高手全部击退。
“慈航静斋？”
晁公错自然不认得魏进忠与黄裳，但梵清惠碧秀心的气质却是醒目至极，他的面色顿时变得难看起来，却无退意，腾身而起，向着正中的那艘五牙战舰扑去。
此舰位于正中，岿然不动。
那里要么无人镇守，要么就是首脑人物！
擒贼先擒王！
他晁公错，可是能跟宁道奇五五开的宗师，岂会惧之？
然而当晁公错跃上船身，瞳孔骤然缩小。
因为他发现，船头居然立着一人，玄服纁裳，上绣十二章纹，尊贵至极，背负双手，平静地俯瞰整个战场。
看杨素与宋缺奇谋较量，看大隋与后陈南北大势，看千秋功业，江山谁舞……