“什么？”

“什么意思？守护？这是指什么——这些伽马线虫是在守护着什么东西？”

“怎么可能！”

周围的人七嘴八舌地谈论了起来，每个人都是一头雾水看上去对陆十二话难以置信，然而黑发年轻人却并没有理睬他们，只是自顾自地将那伽马线虫的尸体从赛博纳的怀中扯了出来，拎在手中看了看——果不其然正如同拜伦所推测的那样，这会儿被他拎在手中的伽马线虫轻飘飘的，再看身体内部，里面空空如也，就像是被完全掏空了一样。

拜伦之前的猜测基本得到了证实：这些伽马线虫就好像自然界中的蜜蜂——它们在用尾针蛰伤敌人的同时，也会因此而掏空自己，随即因此而死亡。

而之前，陆十二的思路到这里就断了，因为他以为光凭这一点，他们就已经得到了也解决了他们一直在追寻的答案，然而此时此刻，他发现他错了，并且错得离谱——在这整个“蜜蜂”的模拟问题中，背后还隐藏着另外一个重要的问题，比如：它们为什么会蜇人？

如果是蜜蜂的话，会让它们不惜以生命作为代价蜇人，无非两个原因：其一，感受到了外界对于它们自身的威胁；其二，为了保护巢穴，说白了，也就是为了保护巢穴之中的“蜂后”。

只有当它们感觉到有什么人靠近它们的巢穴，可能威胁到“蜂后”时，它们才会做出倾巢而出的群体疯狂进攻行为——而当那威胁撤离了它们认定的某个“危险范围”之外时，它们就会立刻停止攻击，回到巢穴中，原本的待命状态。

如果伽马线虫跟蜜蜂的工作原理完全相同的话……

那么同样可以推测，在矿脉的深处，甚至是中心部位，有那么一只“蜂后”潜伏着，就是它，为了保护自己不被暴露，指挥着这些伽马线虫攻击人类，不让任何人哪怕靠近矿脉深处一步——如果说，之前那些幻兽职人在开采过程中神秘失踪也跟这只“蜂后”有关系的话，昨天的那一个小队的幻兽职人死亡，是“蜂后”对于人类发出的又一个警告。

它不急不慢。

就像是蹲守在黑暗中的王者，循序渐进地对入侵者宣示着自己的主权。

那玩意有智商。

而且很可能是跟人类完全可以相提并论的高智商。

此时此刻，陆十二瞪着面前被他解剖开的伽马线虫尸体发起了愣，脑袋中嗡嗡作响，心脏缏姨鹜废缘糜行┟h坏乜戳艘谎壑芪д纱罅搜畚谱潘坪跽诘人馑邓降摹笆鼗ぁ本烤故鞘裁匆馑嫉亩佑衙牵硕剑捶11滞耆恢来雍嗡灯稹

在一个完全未知的新星球，出现了一只完全未知的高智慧高等生物——如果这个推测是正确的话，陆十二猜想，伽马a星很有可能正在迎来第二次性质上的巨大变化。

这……

让人有一种毛骨悚然的不祥预感。

抹了把脸，黑发年轻人站起身来，先是按照“信息交换”的规则将自己所知道的信息告诉了面前这名幻兽职人小队伍的队长，只不过信息的交换在“伽马线虫的工作原理很有可能与自然界的蜜蜂相同”后就戛然而止，陆十二并没有将自己推测出矿脉深处拥有“蜂后”的理论说出来，对于对方之前提出的“守护”的言论质疑，他也只是说：“大概是生物对于巢穴本能的守护性。”

在对方处于对“蜜蜂理论”的震惊中无法自拔之时，黑发年轻人拍拍身上的沙土，招呼着自己的队友准备先打道回府再从长计议。

沙巴克等人交换了一个眼神，似乎是意识到了陆十二还有话没有完全告诉这些陌生的幻兽职人们听，琢磨着反正他们今天的目的也只不过是找到一只伽马线虫的尸体做研究而已，现在目的达到了，可以打道回府。

一行人回到碱性溶液车边，陆十二先用一些溶液兑水给沙巴克清晰了伤口——其实那些伤口看上去并没有多严重，只是轻微有些乌黑，完全不像是人类碰到了那溶液直接被腐蚀成焦炭一般……好在刚才一片混乱之中，那些幻兽职人并没有谁注意到沙巴克身上的伤口和普通人类相比较有哪里不同，陆十二捧着沙巴克的手臂左右翻看了下，见无大碍，这才松了一口气。

“痛吗？”jay蹲在一旁，看着陆十二用碱水给沙巴克冲洗伤口——溶液倒在那伤口上，酸碱相遇发出“兹兹”声音，还会冒出一大片白色泡泡，密密麻麻一片，看得人头皮发麻。

沙巴克面无表情地盯着自己的伤口看了一会儿，似乎觉得挺新鲜，半晌之后，他才抬起头扫了一眼jay：“痛不痛，你自己去试试就知道了。”

jay：“人家在关心你，你这人怎么这么不可爱的啦！”

“老子凭什么对你‘可爱’，”沙巴克皱皱鼻子，粗声粗气地说，“闪远点，娘炮。”

“你大爷，”jay直接指着这会儿靠着车轮“事不关己高高挂起”的拜伦，“我有他娘？”

拜伦一愣，转过头来皱起眉：“关老子毛事。”

“小学生吵架闭嘴好吗，”陆十二换上了轻松一点的语气，低头看着这会儿甩着尾巴抽着小鼻子，看上去很感兴趣地盯着沙巴克手上的那一大片伤口上的白泡泡看个不停的幼年幻兽，勾起唇角嘲笑道，“财哥，你刚才跑得好快。”

发财闻言，转过头懒洋洋地冲着陆十二打了个呵欠，露出两颗小小的虎牙：不是你让我跑的么？

“这种时候你永远最听话。”

陆十二翻了个白眼，从口袋中拿出id卡，看了看任务显示，这才发现在清理伽马线虫的这一项上数字已经从“0/150”变成了“8/150”，他愣了愣，半天才反应过来，刚才那么一会儿的时间，沙巴克大爷居然就已经消灭了8只伽马线虫——这也太牛逼了吧。

“要不不要去物资中心借牲口了，”陆十二愣愣地瞪着id卡，有些半天缓不过神似的说，“我们调转回去把任务直接做完算了？沙巴克大爷——”

“不。”沙巴克想也不想地一口回绝，“那些伽马线虫完全金属化，体积又小，砍起来太费劲了，而且在砍死它们的时候还会有酸性溶液飞溅出来，虽然不至于把老子怎么样，可是沾上了也会痛的好么，更何况听到你刚才说的什么‘守护’，那个又是什么意——嗯？”

沙巴克话语一停，随即猛地皱起眉来。

“怎么了？”

陆十二有些莫名其问，不经意地低下头，却发现这会儿发财似乎也猛地竖起了耳朵，露出了个聚精会神似乎正在倾听什么的模样…正当前者想要问他们这是干嘛时，原本蹲在地上的发财却猛地一下蹿起来，跳到陆十二的肩头，而后趴在他的脑袋上，伸出两边毛茸茸的爪子，覆盖在陆十二的两边耳朵上。

“干什么？”陆十二越发奇怪，“什么意思？”

“嘘，”发财毛茸茸的爪子隔音效果不怎么好，陆十二看见沙巴克皱起眉，随即听见他用十分郁闷的声音道，“这附近怎么会有水族的吟唱声？”

被“水族幻兽的吟唱”坑过大爹的陆十二：“……”

毫不知情的jay：“水族的吟唱？那是什么？伽马a星没有水源，怎么可能会有水族幻兽？”

拜伦也一扫之前满脸放松的模样，稍稍站直了身体，露出一个跟沙巴克不相上下的凝重表情，皱着眉彻耳倾听了一会儿，片刻之后，他用困惑又郁闷的声音说：“确确实实是水族的吟唱，但是没有歌词，只是旋律——也有可能是什么人在使用从水族幻兽手中抢来的武器？”

拜伦语落，陆十二明显看见沙巴克大爷的脸色变得难看了些。

几秒后，陆十二终于也隐隐约约听见了一阵悠扬的音乐声，那音乐声似乎由远而近从某个方向逐渐传来，整个乐曲的曲调听上去像是那种耳熟能详的摇篮曲——明明是第一次听，却总让人有一种听了上半句，就可以跟着哼出下半句的错觉……然而当真的有想要忍不住这样做的时候，人们又会惊讶地发现，自己压根想不起来，刚刚才从耳边飘走的上一段乐曲，究竟是个什么曲调。

一首好听的、却让人觉得浑身不舒服的歌曲。

歌曲之中，总是让人有一种想要让大脑立刻停止工作，就这样沉静在歌声中的冲动。

陆十二看了看四周，沙巴克已经淡定地从工具箱中掏出两个耳塞戴上，jay的眼神完全涣散了，拜伦看上去也有些精神恍惚的模样，而在场的，只有发财和他保持着清醒的状态——陆十二只觉得自己的脑袋在嗡嗡作响，但是意外的是，他整个人的神智是清楚的。

他暂时将这归功于发财锲而不舍地捂在他耳朵上的毛茸茸的爪子——虽然——之前也说过了，其实隔音效果不怎么好。

看来财哥还不够胖，胖猫的爪子都是没缝隙的……陆十二遄帕诚搿

就在此时，他又猛地看见沙巴克做出了一个出人预料的决定——只见背后背着两把大刀的魁梧男人冲着在场的队友们招了招手，随即转过头，看似准备重新返回之前的任务地点，似乎打定了主意想要去看看什么人在使用水族幻兽的武器。

陆十二：“……”

陆十二抬起头看了眼这会儿趴在他身上的发财，后者也是瞪着一双金色的瞳眸望着沙巴克离开的方向，与此同时，尾巴缠绕上了陆十二的脖子，动了动，似乎在无声地催促他赶快跟上已经走在前面走出了几米远的沙巴克大爷——此时此刻，黑发年轻人下意识地有些抗拒再回到刚才的那个地方，但是无奈这时候沙巴克步伐坚定，发财的尾巴也是毛茸茸地在他的颈脖间骚扰个不停，黑发年轻人叹了口气，只好跟在男人屁股后面一块儿往返回任务地点的方向走去。

在陆十二跟上后，拜伦似乎也终于回过神来一般，皱着眉，伸手“啪”地一下重重揍在jay的背上，后者猛地一下回过神来，低下头看了看脚边的自家幻兽a仔，这会儿正瞪着眼，无声地看着他。

“……”jay挠了挠头，正想说些什么，抬起头却发现已经走出了十余米开外的陆十二一行人，猛地一愣后，甚至来不及问他们这是要去干嘛，赶紧一路小跑跟上。

陆十二跟着沙巴克屁股后面走了一小段路，就在这个时候，他忽然感觉到口袋里的id卡开始嗡嗡地震动了起来，有些莫名其妙地将id卡拿出来，匆匆地看了眼屏幕，紧接着陆十二却看见了让他震惊得挪不开眼睛的一幕——

那id卡上，清理伽马线虫的数字居然又开始跳动了起来。

而且跳动的速度很快，从“8”跳到“10”，再是12、15、20……

怎么会这样？

陆十二满头雾水，与此同时他听见jay也跟在他身后发出一声惊呼：“沙巴克大爷，你刚才被多少只伽马线虫咬了？怎么我们的任务数一直在变？！”

走在最前面的沙巴克闻言，停住脚步，也跟着拿出id卡看了看，随即摇摇头道：“刚才碰到我的伽马线虫都被我杀光了，剩下的那一群并没有将毒液注射到我身上……那些虫子恐怕是在被我的芯片标记了之后，随即因为发生了什么意外，而后死亡的。”

“……”

因为发生了什么意外，而后死亡？

陆十二愣在原地，片刻之后，猛地想到了他们离开以后还停留在矿脉入口处的那些幻兽职人，惊呼一声“糟糕”，随即迈开了步伐，一路小跑冲着他们之前去的方向快速跑去，与此同时，发财也“喵”地从他身上跳了下来，迈开步伐率先跑在了整个队伍的最前头。

大约五分钟后，当陆十二气喘吁吁地赶回之前他与那队幻兽职人们分开的小山坡时，却意外地看见，那整个队伍包括赛博纳在内的九个人，这会儿正东倒西歪地靠着石头倒在地上——只不过他们身上的皮肤完整，看上去并不像是受到了伽马线虫攻击的模样。

陆十二那颗之前一直在疯狂跳动的心脏稍稍安定下来。

走上前查看了下此时距离他最近的赛博纳，这会儿小鬼的呼吸匀长，并且在陆十二扳动他的脑袋查看的时候，发出一声响亮的扯呼声。

陆十二：“……”

居然只是睡着了。

蛋疼地放开手中那小鬼，让他躺回地上继续睡，此时，陆十二再一次隐隐约约听见了之前在耳边响起的悠扬乐曲声，乐曲声中，似乎还有大批伽马线从嗡嗡振动翅膀时所发出的声音，

而这一次，那声音仿佛就在他的近在耳边……——

黑发年轻人抬起头，下意识地往矿脉入口处望去，果不其然看见这会儿在之前伽马线虫出现的矿脉入口处，出现了另外一伙人的身影——陆十二一眼就看见了那个名叫阿修罗的男人，此时，他就安静地站在不远处，看着那倾巢而出的数百只伽马线虫冲着他们扑来，却纹丝不动，镇静异常。

在他的身边，那个名叫玲花的漂亮女人依旧是一脸冷漠，而此时此刻在她的手中握着一把精致的、白色的长笛，距离太远了陆十二看不清楚，只能勉强地看见是玲花在吹奏着这一根长笛，那悠扬的乐曲的演奏声中，有更加惊人一幕发生——

只见那些嗡嗡地从入口处飞出的伽马线虫在到达敌人面前展开攻击之前，飞行的速度就变得越来越慢，那嗡嗡声响变得越来越小，当那乐曲之中忽然出现了一个显得有些刺耳的高音，陆十二下意识地皱起眉捂住耳朵，与此同时，在他的不远处，那些飞在半空中的伽马线虫居然如同雨点一般，噼里啪啦地掉落了一地！

仿佛难以相信眼前的一幕，黑发年轻人微微瞪大了眼——

这时候，站在玲花身边的那个小姑娘音花放开了手中推着的轮椅，来到那一片掉落在地上不知死活的伽马线虫中间，忽然发出一声欢快的笑声，抬起脚狠狠地踩在一只伽马线虫的身上——远远的，陆十二都能听见伽马线从被踩的炸裂开来时发出的“噗嗤”一声令人毛骨悚然的爆破音，绿色的腐蚀性溶液飞溅出来，落在地上发出“兹兹”的轻响，很快的，在周围的地面上只留下了一片焦黑的深坑。

同时，在陆十二手中，id卡上的任务显示器上，已清除伽马线虫的数字从“51/150“变成了“52/150”。

那伽马线虫被踩的内脏液体四溅的声音像是取悦了音花。

小姑娘发出一声欢快的欢呼声，噼里啪啦地在那落在地上的伽马线虫里疯狂地踩踏了起来——她像是完全不怕那些强腐蚀性溶液飞溅到自己身上，踩起来肆无忌惮，远远地看去，陆十二只看见一个长头发的小姑娘像是在跳花绳似的在一群虫子怀中来回蹦跳，手舞足蹈……

而不知道从什么时候开始，玲花已经放下了手中的笛子，停止了演奏，只是束手站在一旁，安静地看着自己的妹妹将那些伽马线虫一个个踩破。

陆十二一行人也是沉默着，站在高高的巨石上，默默地看着自己的任务数字从五十多开始一路飙升，最后，当伴随着音花一脚将最后一只伽马线虫踩成肉饼，陆十二他们手中id卡上清理伽马线虫的任务计数，也从“149/150”变成了“150/150”。

领取了f区s级任务的就是这一群人，他们不费摧毁之力——甚至队伍中的另外三个人连武器都没有拿出来，就直接将入口处的这些伽马线虫清理得干干净净。

周围一时间安静得可怕。

压根没有人说话。

良久，陆十二听见jay在他身后，用近乎于恐惧的声音嘟囔了声：“……这群人，是什么怪物啊！”

陆十二动了动唇，没有说话，而就在这个时候，他隐隐约约地感觉到从入口处那边，忽然有一束凌厉的光芒停留在他们这边，他猛地顿了顿，抬起头看去，隔着几十米的距离，却不其然地对视上了一双深蓝色的阴沉瞳眸。

“……”

上一次感觉到这种强烈的压迫感，还是在幻兽回收站，第一次看见沙巴克大爷的时候，那种仿佛如同猎物一般被死死地盯住，足下生根的不适应感再一次回到了他的身后……黑发年轻人浑身僵硬，好在这个时候，他感觉到有毛茸茸的什么东西缓缓地缠上了他的脚踝——低头一看，这会儿发财正瞪着一双溜圆的金□□瞳，抬着头，安静地看着他。

只是这么一眼，不知道为什么，陆十二忽然觉得笼罩在心头的恐惧烟消云散。

猛地放松了下来，他弯下腰，将脚边毛茸茸的幻兽抱起来，片刻之后道：“这些人没事就好，我们先回去。”

jay似乎也相当同意陆十二的提议，闻言猛地松了口气就要转头往回走，走了两步，却发现沙巴克死死地盯着不远处的那一行人，眼中逐渐弥漫起浓浓的斗意，而此时，只听见“刷”地一声轻响，只见在沙巴克身边的拜伦也默默地抽出了自己挂在腰间的长佩刀，佩刀周围，笼罩着一层非单纯刀光的雪色光芒。

jay愣了愣，这倒是他第一次看见拜伦抽出自己的武器——看着拜伦与沙巴克一副蠢蠢欲动的模样，jay心中暗道不妙，安静转过头去叫了声陆十二，于是当陆十二转过头来时便看见——自己的队友似乎满脸都是准备跟那群强到变态的武职人干一架的模样。

“这是要干嘛？拜伦？沙巴克大爷？”

头皮整个儿炸裂开来，然而就在陆十二来得及说话之前，在他怀中的发财却一下从他怀里跳跃而出，噔噔噔地跑到沙巴克脚边，张嘴，一口叼住他的裤脚，拽了拽。

沙巴克一愣，随即收回目光低下头看着身边叼着自己裤脚的幼年幻兽：“主公？”

发财松开他的裤脚，“喵”了声，抬起后爪子挠了挠耳朵。

同时，拜伦也拧过脑袋盯着发财看了一会儿，最后发出“啧”地一声不耐烦的咂舌音，“刷”地将已经抽出的佩刀塞回了腰间的刀鞘中。

“算了。”银发青年抬起手重重地用手背搓了搓自己的下巴，银灰色的瞳眸之中有万般不爽的光芒闪烁着，却还是转过身，顺手拍了拍还立在原地的沙巴克，“回去再说，在这里打起来也是蛮难看的。”

jay一听整个人都不好了：“你们还真准备跟他们起冲突啊，麻烦下次换我不在的场合好吗，不然我是应该报警好呢还是叫救命好呢还是看着自己的队友去送死自己跑路好呢？”

“你什么都不用做，”此时，沉默已久的沙巴克用眼角瞥了他一眼，轻蔑地说，“在你来得及做什么之前，你已经死了。”

jay：“……”

陆十二遄帕痴趴郏匦挛任鹊亟幼√厮持械姆2疲匦伦碜急复虻阑馗峁钭诺馁ぢ硐叱娴降壮な裁囱济焕吹眉翱辞宄墙酉碌娜挝褡罾训哪遣糠忠丫蛭醪钛舸碚庋茄墓叵当惶崆巴瓿闪恕

整个任务第二个分支“清理矿洞任务”就显得简单很多，虽然很想现在就打道回府，但是考虑到之前的“蜂后”说法，陆十二有些担心明天再过来恐怕矿洞口处又是一大批全新的伽马线虫在等着他们，所以还是决定，为了避免夜长梦多，今天就将整个任务做完。

幸运的是，陆十二他们开着碱性溶液车“突突突”地重新回到矿脉入口处时，果不其然已经没看见wl小组的人，陆十二看了看周围，琢磨着那些人可能也去完成自己的任务去了，于是扯了碱性溶液喷射器，飞快地将洞口处起150米内的酸性腐蚀溶液清理完毕——在清理的过程中，偶尔会有一两只早已死亡的伽马线虫从头顶上掉下来吓人一跳，好在除此之外，陆十二他们并没有再遇见其他的意外。

在陆十二他们搞定洞口收工时，那伙幻兽职人小队的人也陆续醒来。

看见陆十二他们正无比安逸地收拾着喷洒碱性溶液车，周围一地都是被碾碎的伽马线虫尸体，九名幻兽职人纷纷傻了眼，愣了吧唧地跑到陆十二他们跟前，询问刚才发生了什么事。

陆十二言简意赅地说：“刚才wl小组来过。”

然后他满意地看见前来询问的一群人脸上立刻露出了了然的表情。

其中作为队长的那个人看上去有些兴奋，主动上前来帮陆十二他们收拾碱性溶液车的导管，一边弄一边问：“你们看见他们是怎么做到的么？”

陆十二想了想：“那个叫玲花的女人有一把笛子，好像可以催眠——”

“那是‘海魂笛’。”沙巴克来到他们身边，将这个话题接了过去，当他说话的号死后，声音平坦无起伏，听不出其中有其他的情绪，“与其说是乐器，不如说是武器——”

“什么？”幻兽职人队长有些惊讶，“那群人还弄死过其他觉醒幻兽？”

幻兽职人脱口而出的说法让沙巴克目光闪烁了下，在陆十二停下手中的活儿转过头，生怕他当场发飙时，却在这个时候，只见沙巴克只是平静地摇了摇头：“‘海魂笛’并不是幻兽自带的武器，它是属于比较特殊的存在，它不是为谁量身定做的……总之跟它类似的武器并不多见，曾经有很多，后来被下令集中摧毁了，没想到‘海魂笛’被保留了下来。”

“幻兽的武器还有量身定做的？替他们量身定做武器的是什么人？也是幻兽吗？等等这怎么可能我从来没有听说过这种说法……”那个幻兽职人听了沙巴克的话，陷入片刻怔愣，抬起手指了指自己，“我们就是因为听了这个乐器发出的声音，所以才睡着的？”

陆十二无奈地叹了口气：“是的，就是这样。”

沙巴克也面无表情地点点头，转过身，将一大卷导管抓起来，粗暴地扔到身后的车上——与此同时，他听见那个幻兽职人又紧接着问了另外一个很有建设性的问题——

“那你们为什么没事？”

陆十二：“……”

沙巴克：“……”

下意识地停下手中的动作，此时此刻，在碱性溶液车周围忙碌着的小队成员纷纷陷入瞬间的沉默，陆十二和沙巴克交换了个奇怪的眼神，像是被一语惊醒一般：是埃，明明其他幻兽职人被放倒了一大片，就连伽马线虫也难逃海魂笛的乐曲催眠，那……他们为什么没事？