搜救队知道，他再也不可能在这个问题上说服吴小清了。

可能，在搜救队的思维中，从来就没有真正为这个可能性准备过。

从搜救队来到地球之后，到现在为止，搜救队知道，其实自己做的所有事情，用吴小清刚才的话来说，就是一种习惯，一种惯性。

似乎只要他依然在拯救文明，似乎只要他依然整天忙碌，那个孕育了他的伟大文明就依然在，搜救队文明依然在宇宙的这个小角落里，闪闪发光……

但是在思维深处，搜救队早就知道，这个伟大的文明其实已经不在了，不管他在这里多么愿意坚持，不在就是不在了，就像他见过的那些，无数毁于各种情况的其他文明一样，永远的消失了，只是这个文明中的一部分，还停留在自己的记忆中，停留在自己的行为模式中……

通过自己的这些行为，固然可以重现搜救队文明的一点点光辉，但这是以他，以及其他成员的生命风险为代价得到的，这样的光辉……其实意义很小，这个意义不是说对那些被拯救者，而是对搜救队文明自己，以及其他的参与者。

对于吴小清他们来说，前面两次可能还会觉得兴奋，但是到后来……对于越高层次文明的接触，往往会对吴小清他们这种普通地球人，产生越大的，精神上的，价值观上的冲击……这次联邦的任务，就已经非常说明问题了。

如果这一切的牺牲，是为了一个崇高的，充满光明的理由，那不管多艰难，起码吴小清他们还能够接受。但如果仅仅是一种怀旧，或者说，仅仅是一种生活的惯性呢？恐怕就没那么容易理解和接受了吧。

吴小清做出现在这样的选择，搜救队是最能理解的人——他知道这份工作需要什么样的素质，和什么样的前提。

更重要的是：

——无论如何，有了“吴小清”们，自己已经为搜救队文明准备好了延续的路，那么，自己也可以偶尔任性一下了吧？

——无论如何，贡献出“吴小清”们，吴小清已经为搜救队文明作出了巨大的贡献，那么，几乎毫不知情的他，也有资格享受任性了吧？

——虽然放到宇宙中，吴小清的想法，很快会做出的决定，想要打造的模式，都被广泛认为幼稚又危险，但不是也有和搜救队文明一样古老、强大、伟大的文明坚持下来了吗？

——那么……

“我当然认同，”搜救队回答道，“其实……这个理论，在我们文明中，也有类似的表述，很久以前，它也曾经是我们执行任务时的一种价值标杆。”

“既然您认同，那您自然清楚，如果我们继续这样下去……我们只能有一个结局。这个结局也许是您希望的……但，这对我们太不公平。”

搜救队没有反驳吴小清的话，因为他知道，如果没有“吴小清”们的出现，吴小清说的很对。

从某种程度上说，搜救队出现在地球到现在，最大的不道德，其实就是对吴小清他们几个人的利用。当然，他们几个也是心甘情愿被利用的，起码在一开始，彼此之间还算是利益交换。

这种交换在升天境任务之后，在吴小清接受手术之后，其实已经隐隐变了性质，从那个时候开始，不管是吴小清，还是团队里的其他几个人，都开始有更强大的动机来参与到行动中来——这些动机的根源是他们对整个宇宙文明的好奇心，但本质上，还是一种对更广阔世界的期望。

“看来，你应该有些想法了？谈谈吧。”

吴小清有些不敢相信的抬起头：“您的意思是说？您考虑改变您的想法？”

“是，我考虑。”搜救队回答道。

“这就够了……”吴小清重新坐了下来，激动的说道，“只要愿意改变……我相信一切都不是问题。”

吴小清当天在仓库里，呆了整整一天，再加一个通宵。

第二天的时候，他把沈长文也带来了，三个人聊了整整两天。

两天以后，沈长文和吴小清去了宿舍，并在那里继续。他们有时候连续几个小时不停的聊天和说话，有时候又好像互相看不见一样，默默的独自发呆。

不知不觉，一个星期就这么过去了。

他们的讨论在这一个星期的时间里有了不少的结果，其中一些共识，就需要在这次会议上公布。

这次会议算是这种讨论的扩大化会议，但主要的讨论方向，已经不是之前三个人讨论的关键内容，而是许多枝节性的技术细节。

“到底你们要改变什么？我怎么越听越糊涂了？”叶夫根尼听吴小清把这来龙去脉大概交代完之后，都有些着急忍不住了。

“说穿了，其实就只有一点，”吴小清说，“我们和其他文明之间的交流和影响范围，现在可以进一步扩大。”

“进一步扩大？其他文明？”叶夫根尼还不是太明白，“之后我们要拯救的文明吗？我觉得之前我们交流也够深入了。”

“不，还远远不够……”吴小清说，“现在，我们需要做的第一件事，就是回访我们拯救过的这些文明，曾经我们帮助过他们，现在，我们需要他们给予回报。单纯的，无条件的拯救……不是长久之计。”

会议持续了一整天的时间。

和之前参加其他的咨询会一样，许言从头到尾都没明白发生了什么事情。

王有全当然也是。

但他们两个就是高兴，许言感觉现在的自己仿佛又回到了过去的某个生活片段——一次漫长的会议之后，尽管自己对会议的内容根本没有一丁点的了解，但自己整个脑子都开始卖力的投入了工作，开始对本该平庸的未来，产生了许多莫名其妙的美好幻想。

“搜救队的意思，是从今天起，我们也都跟吴小清一样了？单独行动？”

“我看差不多就是这个意思，”王有全点头，然后又鬼鬼祟祟的看了看周围，确定没人之后压低声音说，“我觉得这次肯定是搜救队的主意，是要给我们机会？”

“说说看。”许言的眼睛里也满是兴奋。

“你看，这次让我们四个人，分别去之前做过的四个任务点去执行任务。我是去原始人那，你去那个伊利斯，老叶去升天境，沈长文还要去联邦……这不摆明是让我们竞争吗？看谁表现更好。”

“这谁都能看出来，”许言说，“现在的关键问题是，我们怎么比的过两个教授……我们互相比比还差不多。”

“这就不一定了，”王有全沉吟道，“没听搜救队说吗？这次任务我们可以每个人单独负责……单独负责你们懂吗？我们可以自己找专家啊，自己开咨询会！有什么不懂的，我们不会去问那些专家吗？我们不懂，可以请懂的啊。教授有什么稀奇的，我们公司咨询会上见过的教授还少吗？不少人比老沈和老叶可都有名多了。”

“可……我们要请哪些人，我们自己也不懂啊。”

“我就说你根本就不知道什么叫咨询会……王有全说，“我们可以先请人咨询，这类问题要找哪些人么……对了，最关键的问题还是钱，就看吴小清到时候会不会在钱上卡我们。”

“怎么，你怀疑他会向着两个教授？”

“那是肯定的，”王有全把吴小清在会上这段话都在手机上录了下来，放给许言听，“‘当然，所有的花销都要汇总到我这来，批准了才能过，很多问题也许你们自己不懂，但你们得去想办法自己弄懂。’听到了没， 这就是说给我们两个听的。两个教授会不懂吗？”

“那怎么办？”

“嘿……我跟你说……”

……

会议结束，大家陆续都离开了，会议室里只留下了吴小清一个，他打开了会议室的灯，关掉电脑。本来想着是不是下去吃点东西，可却仿佛觉得浑身都没了劲。

仿佛全身的气力都在刚才的会议中用完了。

用手机叫了一份外卖之后，吴小清拉开窗帘，透过玻璃幕墙，可以看到脚下的城市已经是灯火阑珊。

“看你的样子……好像不像刚才开会时那样自信啊？”是搜救队的声音。

“说实话，我现在就已经有点后悔了……”吴小清摇摇头，又笑了笑，“但也来不及了。你呢，大哥，你就没后悔？”

“后悔这种情绪……只属于你们人类，我们早就认识到这是不必要的。在讨论期我们随时都能后悔，但我们都没有那么做。现在……我们只是害怕失败罢了。”

“是啊，害怕失败，”吴小清说，“如果搜救队这么伟大的文明，最终被我们几个地球人搞失败了，你会不会觉得……很荒谬？”

“凭你们几个人还没有这样的能量，”搜救队说，“所有的文明都是被自我摧毁的……我们文明的失败，就是由千千万万，像我这样的个体组成的，要说责任，也是千千万万个我们……和你们有什么关系？其实真正的搜救队文明，从今天起，也算是消失了，我们不过是继承了它最后的一点遗产，企图用它做出一些不一样的事而已。”

“你觉得我们成功的几率大吗？”

“我不知道，”搜救队说，“如果你以后能见到a，可以问问他，也许他们能算出来。”

“怎么，你也信他们那个，给文明算命？”

“文明模拟……我们当初也搞过，在相当一些文明上的确有用。很大程度上，也是我们执行许多搜救任务时的筛选标准。”

“那你们就没算到自己要挂了？”

“只要一种文明的模式固定下来，这个文明就已经注定要死亡，只是时间的长短而已，”搜救队的语气突然变得伤感起来，“只是足够理性的文明，会在死亡之前改变自己，转换自己的文明形式，而不够理性的……往往会选择傻瓜式的坚持。”

吴小清到现在还没有搞清楚：“按理说，你们这个文明到处拯救其他文明，和其他文明之间的关系肯定特别好……怎么最后会落到这个程度呢？而且你们拯救的文明当中，还有a文明这种超级文明……”

“但你也看见了，其实a这种文明……根本就不稀罕我们。”搜救队回忆道，“拯救文明这个事……有个特别矛盾的地方，就是越是发达的文明，就越不会记得被拯救过的恩情，而相反，越是不发达的文明，在自身遇到困境时，往往会习惯性的求助类似我们这种组织。”

“就好像扶贫一样么……越扶越贫。”

“差不多……也正是因为这一点，我们后来严格禁止跟被救援的文明产生深层次交流……因为这很可能给对方类似的借口。”

“但这似乎没什么作用……”吴小清纳闷道，“可在我看来，就算救援这事没有回报，跟你们文明自身衰落也不会有太大关系啊？文明到了你们这个级别，应该可以横行整个宇宙啊？”

“横行宇宙？”搜救队难得的笑了，“你也会有这种想法吗？”

“怎么？有什么不对吗？跨越空间的技术……就这一点，对于低等文明来说你们就是神了。”

“那这个宇宙中的神就太多了……”搜救队说，“你这种想法，就好像地球上的人看待那些慈善家，慈善家固然资财万贯，自己过的富足问题不大，可你们会觉得，慈善家可以横行整个地球吗？”

吴小清摇摇头。

“宇宙间文明之间的关系比你想的还要复杂，”搜救队说，“我再这么说把，如果退回五六十年前，那个时候美国人来中国做慈善，你认为有可能吗？”

五六十年前的地球正是冷战格局……做慈善？鬼才信！那肯定是资本主义的阴谋！

“意识形态的纷争不仅仅存在地球上，在宇宙中更加激烈，正如地球上每个国家，每个民族都有自立的欲望，宇宙中，只要是一个文明，就必然会提出只属于本文明的，某种独特的价值观！成熟的文明存续到最后，彼此的区分，也往往就是这些价值观。为了守护这些价值观的独特性……文明可以支付任何代价。但同样，一旦他们认定有人蓄意破坏这种独特性……”

吴小清现在才算明白了。

一句话，宇宙中没有行医执照，不是说是个文明愿意去救人，就可以去救的……这背后可能引起的关联问题和误解，可能比被拯救的文明本身都更麻烦。

而搜救队文明又是一个以拯救文明为核心价值观的文明……所以，衰落是必然的。

这个结论多少出乎了吴小清的意料，他原以为搜救队文明落到今天这样，很大原因是因为文明之间的相处过于现实，导致好人没好报。但现在看来，似乎反而是搜救队文明过于天真和热情……

“误解还不是最麻烦的，有时候……会存在一些文明，他们就以自身的价值观为基础，刻意筛选和摧毁一些文明……遇到这样的文明，我们之间就只有毫无疑问的战争。”

吴小清手机这时候响了，他接起来，是送外卖的快递员：“……就在你们公司大门口。”

吴小清过去取，过了一会拿了回来，一边打开的时候，又一边说：“听你这么说……我们现在搞的这种办法……似乎也没有什么新鲜的地方，你怎么会同意的？”

“我同意不是因为你的方法新鲜或者有效……宇宙之大，什么样的活法都有人试过，但到现在也没有找到所谓的最合理的生存方式。能够按自己的活法活一次，是很奢侈的事情，我只是想陪你们奢侈一把，仅此而已。”

吴小清听得都呆了，饭都忘了继续吃，他第一次听到搜救队说话这么感性。

“怎么了，饭不好吃吗？”

“没有……”吴小清刚才心中的那种不安又涌了上来，“听你这么一说，我觉得我更不应该给你出这个主意了。”

“你现在是不是觉得，很不放心他们几个人？”

“沈教授和叶夫根尼倒还好……可许言和王有全……开会的时候你也看到了……俩人一直在那打哈欠和瞌睡。”

“那他们也坚持了下来，起码态度还是好的。”

“光靠态度好，就可以去拯救世界了吗？”

“至少好听点，”搜救队说，“对于愿意去拯救世界的人，难道不应该多一点包容吗？”