宋应星第二天起了一个大早，早早的就带着儿子宋士意宋士慧到了小作坊。

烧玻璃的瓷窑前空地上，支起了一口大锅，火烧的正旺，锅里的猪油已经温热。

在他们后面就是新建的玻璃厂，玻璃厂和水泥厂是合建的，因为双方的性质很相同，所以曹鼎蛟直接将他们安排在一起。

宋应星指使一个仆役将备好的火碱倒进去，然后不停的搅拌，锅里顿时飘出一股古怪的气味。

这时候将锅从火上取下来，搅拌依然不停。

直到猪油与火碱完全融合，趁热加入少量盐水，这叫盐析，宋应星两个儿子也在旁边学习着，用他老子宋应星的话来说就是有门手艺，饿不死人。

宋应星拿着写好的手稿对着旁边的管事说道：

“做这个一定要有耐心，一定要记好步骤，模具都准备好了没有？”

“回大人的话已经安排妥当。”那名管事赶紧说道。

宋应星笑着点头，那一声大人让他很舒坦，巡抚大人还说自己能够做到工部尚书，自己都五十了，这还有机会吗？

他心中却是火热无比，几个差伇继续搅拌，油温渐渐降下来，淡黄色的硬脂酸钠冷却析出，漂浮在溶液上层，用一块木板刮下来，倒入备好的模子，干燥成型后，就做成了一块肥皂。

宋应星也想起改进的事情，现在这季节只能弄到一点梅花，于是他将梅花加酒精勾兑的香料加入另一锅中。

一锅有梅花香味的香皂和一锅普通的肥皂顿时就出现了，在众人面前。

宋应星两个儿子早早的搬来了模具，然后压成长方条的块状，等到彻底冷却凝固之后，宋应星拿起香皂和肥皂对比了一下。

一个带有特殊的香味，一个香味比较淡，高下立判，宋应星又道：

“拿点衣服出来洗。”

“是！”

曹鼎蛟也是不动声色地赶来了小作坊，看这一大早上就精力充沛忙碌着的宋应星，庆幸自己果然没有看错人啊。

宋应星一抬头就看见了不远处的曹鼎蛟，喜形于色的说道：

“大人，您怎么来了，快来看看下官改进的肥皂，如何。”

宋应星小心翼翼地把两块他视若珍宝的肥皂递到了曹鼎蛟手中，那模样有点像交付作业给老师的学生，小老头还挺可爱的。

曹鼎蛟入手一看一摸一闻，便知这东西和自己后世的雕牌香皂都差不多了，带香味的香皂可以当高档品出售，至于这些普通肥皂可以出售到民间。

曹鼎蛟便道：“这些普通的肥皂就用油纸包住出售，而这些高档的香皂则是弄小木盒给包住，请些能工巧匠来，最上乘的品质，咱们就用最高的木料。

老宋，你还真的是本官的福星福将啊，给了本官不小的惊喜。嘿嘿嘿！”

宋应星摸了一下后脑勺，不好意思地跟着嘿嘿直笑，然后又说道：

“大人，这香皂处理好了，只是这玻璃下官还没有思绪，玻璃不好成型，咱们弄好的模具也解决不了他的问题，不小心就容易出现瑕疵。

虽说成本比较低廉，可是失败的太多了，也是纯属浪费”

曹鼎蛟便道：

“玻璃器具的打造，可以用一根长长的铁管，然后让人往里面吹气，这样就很容易打造玻璃用的器具了。”

宋应星不得不感叹着说道：

“大人懂得还真多，宋士意，你去铁匠铺弄几个长长的铁管子来。”

“是。”

曹鼎蛟也稍微了解一下他们的制作工序，主要是玻璃裁制这方面的问题，曹鼎蛟又提议造：

“山上的石头就那种金刚石最硬，那它打磨成刀具，绝对可行。”

玻璃清洗干净，在后面镀上一层硝酸银，最后再刷上两层木漆，这样镜子就制造完成了。

宋应星如获至宝，赶紧拉着曹鼎蛟的手在现场仔细的笔记，然后一脸兴奋的说道：

“大人，真的是神了，下官写的天工开物，可否将玻璃的制作还有香皂的制造录入其中？”

曹鼎蛟赶紧一把拉住的自己这位得力干将，玻璃和香皂都是他的法宝，要是让别人知道怎么弄了他这不就等于技术流失了吗？

曹鼎蛟语重心长的说道：

“不行啊，咱们大明如今太需要银子了，所以咱们要将这两种技术紧紧的攥在手里。

然后靠着卖镜子买香皂充实国库造福大明百姓，建设大明小康社会，你能明白本官的良苦用心吗？”

宋应星这才放弃了这个想法，曹大人可是自己的贵人呢，他说什么都是对的，此话不可不听。

既然制造工艺已经弄出来了，曹鼎蛟直接大手一挥无比豪迈的说道：“造，给本官可劲的造，本官一定要让镜子卖遍大明。”

中国明和清的镜子都是从外国进口的，中国是到了近代才引进西方的技术，这才会做镜子的.古代中国只会用沙子做玻璃珠子，都是有颜色的，而且不透明。

………

一个月后，也就是大明崇祯十年二月六日，正值崇祯皇帝的生日，百官庆贺，二十六岁的崇祯皇帝心情却不太美丽。

盐税去岁收了一千万两，内库入六百万两，国库入四百万两，可到了年初，等户部将帐单报上来的时候。

却发现国库的四百万两万税银已经花了个干干净净，而且雪上加霜的事情还有，北方几大行省因为扩充战备，导致需要大量的银钱粮食。

可顺水集团的业务少了很多，光靠卖红薯真的赚不了多少钱，所以还需要朝廷补贴不少，一个省补贴几十万两的银子，那这几个省加起来就不是一个小数目啊。

崇祯皇帝也是发愁，暂时从他内库拨掉银子出去也没有问题，但这些银子是用来救急的，轻易不能动用。

全国人民的纳税总额至此几乎翻了一番。

皇上加税虽然也是出于无奈，但也觉得心虚，税费一加再加，老百姓方面会不会出什么问题？

早在崇祯八年时，上一任兵部尚书就装了一个大逼。

杨嗣昌是当时的兵部尚书，他办事认真，聪明干练，替皇上做了一番阶级分析。

杨嗣昌说：加税不会造成伤害大明百姓，因为这笔钱是加在土地上的，而土地都在豪强手里。

杨嗣昌以上次加征的剿饷为例，一百亩地征三四钱银子，这不但没有坏处，还能让豪强增加点负担，免得他们钱多了搞土地兼并。这种分析听起来颇有道理。

结果呢？地方官以各种名义征税，追讨拷打，闹得百姓困苦，遇到叛贼反而欢迎，甚至叛贼没有到就先去欢迎了。

结果，兵没有练出来，民已经丧失了，最后饷还是征不上来。

事实证明，不是所有问题上面一拍板就能解决的，再好的决策也得有人去执行，空想的政策不可行。

崇祯皇帝被这些文官坑的很惨，一有问题就加派辽饷，这不是把老百姓往死里逼吗？既失了民心又没解决问题。

王承恩知道崇祯皇帝跟前，笑意盈盈的说道：“陛下百官已经准备为您朝贺了，请陛下到正殿观礼。”

“唉，朕可不想过什么万寿节，平白浪费银子。”

崇祯皇帝无比惆怅的说道。

按照古礼，万寿节当日，皇帝御殿接受王公百官的朝贺及贡献的礼物。

万寿节期间禁止屠宰，前后数日不理刑名，文武百官还要按制穿蟒袍补服。

这一天，京城的匠人们用彩画，布匹等将主要街道包装得绚丽多姿，到处歌舞升平。

各地文武百官，设置香案，向京城方向行大礼。

万寿为人君之始。万寿节指封建时代君主的生日。

中国是以孝道治天下，所以作为“民之父母”的帝王们的生日，历朝都非常重视。

在皇帝寿辰时，全国放假三日，同时举行庆典活动，“朝野同欢”。在京城，群臣要向皇帝祝寿，献上美酒甘露并各式礼品，皇帝亦按等级高低赏赐百官。

宫中每逢万寿节，地位低下的宦官宫女都可以不衣青紫，穿上自己喜爱的衣服。天启时，宫女们竞相创制新式方胜葫芦，戴在身上，字形图案有：宝历万年、洪福齐天、四海丰登等。

宝历万年是由八宝荔枝、*字点鱼凑成的；洪福齐天的构图是两面赤色蝙蝠各一，中填齐天二字；四海丰登是由两蜂附灯而飞、四隅各填海字凑成的。

崇祯皇帝跟着王承恩来到了御殿，看到了一路上的莺莺燕燕，他的心情也好上的不爽，至少在这个日子里他不能发火。

万寿节，百官都会向崇祯皇帝送上贺礼，基本上都不会有什么值钱的东西，而崇祯皇帝反而要按照官职的高低返礼回去。

所以朱由检并不怎么想弄这个万寿节。

今年，几十个王爷送的礼倒是比较丰厚，毕竟他们靠着足球联赛赚了一大笔钱，崇祯皇帝这个脸色才好看了一些。

然后接着就是阁老们，三公九卿，六部尚书，一品二品大员开始送礼，大都是些不值钱的东西。

毕竟都察院的官员在旁边盯着，谁要是敢送个几千几万的银子，那不就是把贪官两个字写在脸上了吗？所以他们还没有傻到这个地步。

最可恶的是周国丈，抠抠嗖嗖的拿出了一副自己写的笔墨，还恬不知耻的坐在了最前面的，不停的朝着自己的女婿抛着异样的目光。

周皇后无语的看着自家老爹，但也不敢声张，崇祯皇帝也只好还以微笑。

经过一阵无语的献礼之后，崇祯皇帝突然听到了外面的太监在唱名，山西巡抚曹鼎蛟送礼：

“三块大屏西洋镜，一箱高档香皂，茶具若干，祝吾皇福如东海长流水，寿比南山不老松。万寿无疆！”

崇祯皇帝来了兴趣，一般臣工送了比较好的礼品，皇帝会拿上来让百官欣赏，曹鼎蛟一向都是崇祯皇帝最喜爱的臣子，所以他很想看看曹鼎蛟究竟送了什么礼物？

崇祯皇帝抚掌大笑道：

“西洋镜？香皂？这究竟是何物啊？朕都从未听说过，来人，将曹鼎蛟送的礼品抬上来。众卿家一起品鉴品鉴。”

王承恩赶紧下去吩咐办事了，百官也是瞧个稀奇，看看这位大明最年轻的巡抚送了什么礼物上来？

户部尚书倪元璐低头感叹道：

“这西洋镜本官倒是耳闻过，甚至亲眼瞧见过，人影倒是照得清晰，小小一块还特别易碎，只不过味道不好闻，本官甚是不喜。”

刑部侍郎高季轻笑着说道：

“那曹大人这回不就是要出丑了？嘿嘿嘿。”

刑部尚书徐石麟亦道：

“出丑好，这臭小子还摆了本官一道，让人好生恼火，本官花了好大的力气才平息了风波，吾在南京文坛的名声算是臭了。”

户部尚书倪元璐撇嘴笑道：

“巴掌这么大的一块镜子，他曹鼎蛟也好意思出手，不过如此。”

在明朝的时候，西方的镜子已经开始流传进来，只不过数量比较小，而且是原始的那种灌水银的镜子，长时间接触对身体不好。

而曹鼎蛟发明的镜子却是弄得硝酸银，这种镜子在十九世纪才被英国人改善的工艺，提前了几百年出场了，用硝酸银做镜子没有那么多危害。

不多时，一个五品的青袍文官带着三块巨大的全身镜搬进了大殿之中，镜子的框架用着上等的紫叶小檀木打造，周边刻满了祥云瑞兽。

好一个富贵逼人，大气磅礴。

除此之外，一共四个木匣，一字排开摆在百官面前。

礼物不多，装在四个不大的木匣子里，但那木匣却是紫檀所制，花纹华丽，祥云瑞兽龙凤呈祥，雕工精湛，即是精致，一见便知价值不菲。

????这等木匣，所装应不是凡品。

崇祯皇帝惊讶的直接起身，然后离开了自己的座位径直来到了这三面镜子面前，周皇后的目光也是被它深深的吸引，哪有女子不爱美啊？

崇祯皇帝来到了这三面全身镜面前，看着镜中无比清晰的自己，整个人都是一阵恍惚，原来朕这么俊俏，崇祯皇帝小小的臭美了一把。

那个五品青袍官员正是董非，董非露出了标准的狗腿子般笑容，小心翼翼的在旁边介绍着：

“陛下，这是我们曹大人呕心沥血从西洋逃过来的宝贝，此物不远万里从欧巴罗而来，不知花费了多少心血，高端大气上档次，尊贵奢华有品位，正是陛下这种真龙天子值得拥有。”

崇祯皇帝赞叹着点头，言道：

“果然是绝世珍宝，这东西一定很贵吧，曹鼎蛟为何如此破费？”

董非小声说道：

“陛下，微臣请求事后单独奏对，大人那边还有重要的事让下官当面禀报，下官还有一项任务就是把这些礼品展示给百官。”

崇祯皇帝默默的点了点头，一定是自己的爱卿又想到了什么鬼点子，他全力配合就是。

崇祯皇帝直接上前，随手一一打开，细细一看，顿时眼睛都花了。

一套茶具、一套碗碟，分别装在两个匣子里，晶莹如玉、纤薄通透、光泽细腻、精致华丽……

另一箱，清新扑鼻，花香四溢，一块块整齐的黄白色的方块之物摆在箱子里面。

“这些东西价值不菲。”

崇祯皇帝心里面如是想到。

周皇后也忍不住来到了那个全身镜的前面，欣赏着自己的雍容华贵和美貌，其他文武百官全部都是拉直了眼睛。

这是水晶？

不对，水晶哪里有如此通透，简直透明一般。

镜子和玻璃杯给他们的冲击实在是太大了，至于香皂还没有入他们的法眼。

不过，看着这雍容华贵的包装，一定不是什么凡品。

董非清了清嗓子直接大声介绍道：

“此镜名唤西洋镜，传承与西方欧巴罗，然我大明天国亦有能工巧匠加以改造，这才打造出了这几件珍品。

为此可不知碎了多少块镜子，曹大人特地献给陛下，祝陛下万寿无疆。”

百官一阵无语，这是把广告打到万寿节上面来了？？？