随着一声沉闷的鼓响，酝酿了半天的炼药比赛，正式开始。

比赛的流程十分简单，总共32名参赛者通过自己的努力，各自炼制一枚通天晓丹药，品质最高的那一半人，可以晋级决赛，剩下一半的人则会直接淘汰。

虽然这种赛制十分残酷，但同时也非常效率，让在场所有参赛者都紧绷着神经，心里已盘算好使出浑身解数，力求在第一回合就把自己最高品质的丹药炼制出来。

那两台外形像蝎子一样的机器，李长靖十分熟悉，庞大的体型，结构复杂，但用起来却十分方便，分三个工作台，一个用来控温，一个用来融化药液，一个则是通过引导机器里的高温，将药液凝固，也就是俗话说的成丹。

其中控温和融化药液，十分简单，只有最后的成丹非常困难，需要严格将各种药液的剂量把握好，多一点或者少一点，药效就会截然不同，而且凝固时所用的火候，也非常有讲究，太高温会毁药，太低温又会导致丹药的外形受损，要知道一枚丹药，除了药效之外，外观也十分重要，这两点正是决定丹药品质的最大因素。

当然，会炼药的人，基本都对一些常见的药材十分了解，李长靖自不必说，跟数百种药材打交道整整十年，又将老匹夫徐振海的《炼药真功》完全记下，什么药材，不用看，他闻一闻就能说出名字和功效。

为了提高炼药速度，徐家派了专门的人过来，负责第一步的控温和第二步的融药，参赛者只需要将第三步成丹做好就行。

就这样，两个小时后。

32位参赛者，包括李长靖，都通过两台蝎子机，将自己的通天晓炼制完毕。

经过由五名来自各大家族的炼丹师组成的评委团，逐一鉴定过之后，决出了16名晋级决赛的选手，其中王志猛、徐怀北、霍轻兰，加上李长靖，全部在列。

气氛骤然变得紧张起来。

决赛依旧是相同的流程，参赛者只需要炼制出一颗化元丹，品质最高的一半人，将会获得进入下一轮角逐的机会。

又是一个小时过去。

16名参赛者，再次通过蝎子机炼制出了自己的化元丹。

此时此刻，已经临近傍晚时分，看了一整天枯燥比赛的观众们，百无聊赖，昏昏欲睡，有一些熬不住的，更是提早离场，以至于观众席上空空落落，坚持到现在的人，已经不足一半。

化元丹的鉴定结果很快也出来了。

不出所料，李长靖、霍轻兰、徐怀北、王志猛，再一次晋级，16名参赛者，锐减到了8名，炼药比赛直接进入了白热化。

直到此时，这场比赛才真正变得有趣起来，能够经过两轮赛选，走到现在的八名选手，已经不算泛泛之辈，观众席上一些大业城的权贵，都把目光放在了这些人身上，目光炙热，盘算着怎么将他们拉拢回去。

坐了一天的徐怀柔忍不住了，从观众席跑进了赛场，手里拿着条小皮鞭，将八名选手都看了一遍，其中霍轻兰远远朝她打招呼，亲切地喊了一声怀柔姐姐，徐怀柔对她报以一个微笑，还冲她竖起大拇指，鼓励道：“霍小五加油，拿了第一名，姐姐以后什么都依你。”

霍轻兰骄傲地昂着头，自信道：“第一名当然是我的，这些臭男人怎么可以配得上你。”

大众脸王志猛笑了笑，对徐怀柔拱了拱手，目光火热道：“希望徐小姐不要食言，一旦在下拿下榜首名次，不光徐小姐要下嫁给我，以后对我百依百顺，徐家的登仙阁，也要有王某人的一席之地。”

徐怀柔叉着腰她那条盈盈一握的腰，娇小玲珑的双脚踢着地上的红毯，讥笑道：“好大的口气呢，王志猛，敢垂涎本小姐，看来你们王家野心不小啊。”

王志猛微笑道：“像徐小姐如此优秀的女子，哪个男人不心往神之？”

徐怀柔哼了一声，没再理他，而是把目光放在了李长靖身上，将手中小皮鞭用力在地上一抽，娇声道：“你就是猪八戒？”

李长靖用沙哑的声音纠正道：“我叫猪九戒。”

徐怀柔撇了撇嘴，命令道：“猪八戒，给我把面具摘了。”

李长靖不为所动，轻声道：“我长得十分难看，徐小姐还是不要强人所难了。”

徐怀柔眯起那双略微狭长的桃花眸，妩媚与高贵相结合的俏脸，充满了冷意，她盯着李长靖，一字一顿道：“你敢忤逆我？”

李长靖低下头，不去看她眼睛。

“好大的胆子！”徐怀柔娇斥一声，纤细的手腕挥舞着那条小皮鞭，重重向李长靖面部抽来，似乎想把他的面具打掉。

李长靖不闪不避，伸出左手，一把将抽过来的鞭子尾端牢牢抓在手里，任徐怀柔如何拉扯都抽不回去。

“你松手！”徐怀柔满脸怒容，讥诮道：“别以为我不知道你就是昨晚那个孙悟空，换了个面具以为我就不认识你了？”

李长靖装傻道：“我不知道你在说什么。”

徐怀柔笑了笑，无所谓道：“你不认也没关系，反正比赛过后，你也跑不掉的。我要把你用项圈拴起来，当我的一条狗。”

李长靖压住火气，沉声说道：“那徐小姐的意思是，就算我拿了第一名，你也不打算兑换承诺了？”

“谁说我不兑换的？”徐怀柔奇怪道：“你们八个人之中，除了霍小五，还有我弟弟，剩下的六个人，无论谁拿了第一名，我都可以答应他一个要求，并且说要嫁给他，就一定会嫁给他。”

李长靖得到了确切回答，点了点头，松开鞭子坐到一边，不想再跟这个任性霸道的女孩说话。

“就这样吧，你们赶紧炼药！”

徐怀柔拿了张椅子在旁边坐下，显然是打算在这里见证最后的结果了。只是过了一会，她望着远处那个戴着猪八戒面具的男子，突然皱起眉头，白嫩的手掌捂了捂胸口，发现整个心脏跳动得十分厉害。她喃喃自语道：“我怎么好像认识这家伙似的，好熟悉的感觉。”

就连徐怀柔自己也不知道，她手腕上挂着的那颗佛珠，以及她额上那个蝴蝶状的纹身，在这一刻同时绽发出了细微的光芒。

远在北方的那位黄衣女子，突然间便泪流满面。她坐在药田边上，轻声呢喃道：“是天意吗？”