就在李长靖对夕夏的指挥能力感到十分震惊的时候，只听夕夏又轻声道：“清玄子大师。”
“山人在。”头顶上立即有人答应，李长靖抬头望去，原来有个人站在一根细小的竹枝之上，衣袍宽敞，背负着一口剑，形若枯槁，一副憔悴愁苦的模样。
“劳烦大师率领门下弟子于午夜三刻从巨竹堡西面发起进攻，按既定路线攻袭堡心，如果能抢先封闭住兵库，此战便算胜了一半。”夕夏道。
那清玄子“嗯”了一声，算是答应了。
“不知那几个机关群的位置与破法，大师是否记住了？”夕夏问道。
清玄子仍旧只嗯了一声，好像漫不经心的样子。
夕夏又道：“大师这一路极为凶险，但却事关重大，夕夏这里拜托大师了。”
“宫主不必客气，山人知道轻重，岂敢有负所托。”那清玄子微微点头，眼皮稍抬，眯成缝隙的眼睛里突然精芒乍现，闪掠出一抹令人心惊的凌厉。
这时候，突然听到身旁的楚欢小声问道：“喂，你刚才是不是用符遁来这里的？”
李长靖愕了一下，下意识道：“是啊，你怎么知道？”
“不简单哪……”楚欢笑道。
“什么不简单？”李长靖不明所以。
“呵，竟然有能耐得到我们夕夏的相思符。”楚欢接道，笑得十分暧昧。
李长靖怔住，脸上顿时有点热了起来，呐呐着道：“你……你知道相思符？”
“当然知道，夕夏炼这些符时，还到过我岛上采集材料呢。”楚欢道，边说边朝他身上四处打量。
李长靖脸上越来越烫。
“对啦，你叫什么名字？”楚欢突然问。
“我叫李长靖。”李长靖应。
“是何门派？从哪里来？”楚欢盯着他，语调中有点审问的意味。
“我……我是……”李长靖迟疑起来，一时不知该不该把底细如实相告。
楚欢见状，便不再问，道：“你到这里，也是为了帮助夕夏拿回巨竹谷的么？”
李长靖摇摇头又点点头，毅然应道：“没错，正是为此。”
“那你要好好表现喽，我们夕夏可不是那么好追的。”楚欢望着他笑吟吟道。
“你在说什么，我可不是为了这个才要帮忙的……”李长靖连忙辩白，就在这时，突然夕夏的声音略微提高，“此战十分凶险，虽然我们出其不意，但巨竹堡中陷阱密布机关重重，更有许多刀枪不入水火难侵的机关护卫，稍有不慎，伤亡必定巨大，大家千万要打起十二分精神。”
“宫主放心！定不辱命！”周围响起整齐的回答声。
“好。”夕夏喝道：“出发！”
众妖王头领立即分头掠去，眨眼间已经消失在了竹海中，不久后喧嚣大起，四面八方好像有无数人兽呼喝嘶鸣，声势之大，令人震撼。
“原来周围藏匿着这么多人马……”李长靖心头诧讶，却听旁边的楚欢笑道：“我先走啦，你加油哦。”不等他回答，人已经飞身纵起，跃入竹海中消失不见。
李长靖脸上阵阵发烫，转头去看夕夏，见她正在和几个妖王妖将低声说话，心中迟疑，一时不知道要不要过去。
就在这时，头上突然传来阵阵怪声，他抬头望去，只见数十头巨大的奇异飞禽当空扑起，红眼血喙，排成两列朝远处飞去，为首一头身形最大，背上坐着一人，身段窈窕纤细，衣飘带舞，正是楚欢。
“这些是什么鸟？怎么从来没有见过啊。”他仰头望着，正不知那些飞禽为何物，冷不丁听到后面有人道：“那是婴别，喜以豺狼虎豹为食，是天外海虚照境最犀利的猛禽。”
“夕夏！”李长靖回转过身，果然是夕夏俏生生站在身后。
两人四目相接，不知怎的脸上都有点不自然起来。
“老实告诉我，你怎么突然来了？”夕夏文。
“我……我想你了。”李长靖有些吞吞吐吐。
“真的？”夕夏盯着他问。
“就是想你了。”李长靖厚着脸皮死撑。
夕夏脸儿渐渐地红了起来，如冰的俏颜如同染了朝霞般艳丽夺人。
李长靖也有些脸红，但望着眼前女孩的绝美容颜，心中越发肯定自己没有说谎。
“可你怎么能当着……怎么能这么说呢。”夕夏声弱蚊吟道。
“这是你说的啊。”李长靖有些委屈道：“你不是说那种符不能随便乱用吗？只有想你的侍候……”
“可是……你没看见刚才那么多人吗？”夕夏嗔着瞪了他一眼，一双眸子却是水光盈盈，闪动着掩饰不住的喜悦，与之前的矜持模样截然相反。
“原来是为这个，”李长靖恍然大悟，难怪她刚才对我那么冷淡，原来是害羞了。
他心中莫名动荡，很快便开心起来。
“你笑什么！”夕夏羞红着脸瞪着他问。
李长靖挠了挠头，笑呵呵道：“没啊，没有。”生怕夕夏真的生气，只好转移话题，“你准备夺回巨竹谷了？”
“嗯。”夕夏应。
“有这么多人帮你啊。”李长靖道。
“嗯。”夕夏恍惚着回答，好像还没有从羞涩中恢复过来。
“还需不需要再多点人帮忙啊？”李长靖试探着问。
“要。”夕夏立即道：“你帮不帮我？”
“当然帮。”
“为什么？”夕夏却问。
李长靖一愣，支吾道：“不为什么啊……”
“不为什么？”夕夏盯着他。
“就是想帮你嘛。”李长靖困难道。
夕夏灿烂一笑，咬了咬嘴唇，目光盈盈地望着他。
李长靖不知道她心中所想，居然画蛇添足道：“上次你不是送了我三百根金灵竹么？就因为这一点，我就帮定了！”
夕夏笑容一僵，冷冷道：“那就不用帮了。”
“啊？”李长靖云里雾里，“为什么？”
“区区三百根金灵竹又算得了什么，怎敢劳您冒险。”夕夏淡淡道。
“没事没事，我从来不怕冒险，越危险就越能证明我的实力呢。”李长靖忙道，心中奇怪夕夏怎么突然变得这么客气，而且脸上的笑容一眨眼又没了。
“但我怕，此战凶险非常，万一哪里磕着碰着了您李大哥，我可过意不去呢。”夕夏冷冰冰道。
李长靖听她越说越冷淡客气，心中急了，道：“你忘了上次过万蛛岭么？”
夕夏微微一滞，道：“没忘。”
“那时我有没有怕过？”李长靖道。
“不是我吓你，这一次比上次过万蛛岭还更凶险十倍，你可想好了，一个不好，命就没了。”夕夏道。
“那你怎么办？如果真是这样，我就更要去了！”李长靖斩钉截铁道：“总之这个忙我是帮定了！”
夕夏的脸色这才回暖了一点，道：“天底下哪有这样的人，硬要来帮忙的？我可没求你啊。”
“不用你求！”李长靖道。
“我也不领情的哦。”夕夏咬着唇笑道。
“不要你领情！”李长靖气呼呼道。
夕夏盯着他，目光渐渐柔和。
李长靖看看她，不知怎的，心里有点慌张起来。
夕夏突然抬脚，朝他慢慢走来，一直走到他的面前，娇躯几乎碰触到了他的身体。
淡淡的怡人芬芳直面迎来，李长靖手足无措，忍不住道：“干嘛？”
夕夏目光缓缓下移，落在他的颈上，轻声道：“刚才他们的武器割到你了？”
“没事，只碰着了一点点。”李长靖道。
夕夏从腰间的小竹囊里取出条手帕，捂住他颈上轻轻擦拭。
女孩的葱指很凉很滑，帕子又香又软，李长靖胸口怦怦乱跳，只觉得脸上更热了。
“还伤着哪里？”夕夏朝他身上四处张望。
“没，没有了。”李长靖不知怎地就心情大好了，手臂和背后的几道小伤口半点也不觉得痛。
“靖哥哥，你真心想帮我的是吗？”夕夏小声道。
李长靖点头。
“泽阳城那边没事了吗？”
“没事了，骷髅魔军被我们击败了，说到这个，真要谢谢你给了我金灵竹。”李长靖道。
“靖哥哥……”夕夏红着脸道：“泽阳一解围你就立刻过来找我，我很开心……”
李长靖脸上发烫，但哪里敢如实说来，望着近在咫尺的娇媚冰颜，只觉得神清气爽心旷神怡。
“前几天我一个人在神工井里面点灵，心里边就很想……”夕夏抬头望他，羞涩满面道：“原以为要过很久才会再见面呢，想不到你这么快就来了。”
李长靖心口剧跳，眼前恍惚而迷糊，有种说不出道不明的感觉在胸口荡漾着、索饶着。
就在这时，突然有人叫道。
“宫主在哪？”
“夕夏，我回来了！”
“太子到了！”
夕夏连忙缩手，将手帕飞快收起，朝后退了一步。
“夕夏，正元太子已经率军马到了，如今就在谷外扎营。”一名女生叫道，声音甜脆而轻软。
李长靖仔细望去，发现是一名年若十八的妙龄少女，长得十分俏美，身段娇小玲珑，那淡淡的浅眉间满是灵动，充满了俏皮与狡黠，着一袭紫色的过膝长裙，脚上踩着一双小皮靴，奔跑间来去如风，裙飘带扬，像一只翩翩飞舞的蝴蝶。
“小紫。”夕夏朝那少女喊道：“太子到谷外了？他怎么说，答应出兵了？”
那名为小紫少女表情一僵，蓦地有些沉默起来，支吾着没有出声。
“说。”夕夏沉声道。
“太子说……说只要……只要你……”小紫道。
小紫似乎鼓足了勇气，终于把话完全说了出来，“太子说，他不要什么竹子和机关，只需要你答应事成之后到皇都相会，他就亲率大军入谷，为你荡平七绝邪魔。”
夕夏娇颜骤冷，眸子中恼怒之色涌现。
“怎么了？”李长靖忙问。
夕夏没有说话，只是咬紧鲜艳的唇。
李长靖心中奇怪，不知那正元太子是什么人？竟然这么大的口气……不过也是要来帮忙的，夕夏却怎么不太高兴的样子？
“夕夏，怎样……回复太子？”小紫小心翼翼地问。
“不回复！”夕夏轻叱一声，冷着脸哼道：“用不着他帮，我自己就能拿回巨竹谷！”
“嗯！”小紫展颜一笑，似乎就等着她这句话，欢天喜地道：“这么不爽快，干脆就让他在谷外傻等着好啦！”
“走！”夕夏道，望了李长靖一眼，纵身飞起，径直朝竹林密处奔去，不远处的几个侍卫立即紧跟而上。
小紫也飞身而起，见李长靖还站在原地不动，友好提醒道：“还愣着干嘛，快来啊！”
李长靖赶忙提起元力飞掠，不过几分钟，就已经超过了小紫和一众侍卫，追上了夕夏。
夕夏眼角看见，不由得咦了一声，道：“你的身法比上次精进了许多啊。”
李长靖也不知道这其实是因为之前戴了七绝覆的原因，但听到女孩夸奖，心中还是得意，但脸上却不敢有丝毫流露。
眼前突然开阔，只见前面的竹海当中有成百上千的竹人、竹兽、竹禽纵横排列，场面十分壮观震撼。
“枪卒、刀隼、螳螂工匠……虎蛛战车！这么多……”李长靖望着那密密麻麻如潮水般的机关人，问夕夏道：“这些全都是”活“的么？”
“嗯，为它们点灵，整整花费了我七天七夜的时间。”夕夏微笑回答。
几句话间，小紫和几个侍卫也全都赶到。
这时前面有几个妖将快步走来，朝夕夏叩首而拜，大声道：“各部整备已毕，正等宫主下令！”
“你们立即率各部出发，于午夜之前赶到巨竹堡附近潜伏待命！”夕夏喝令。
几名妖将应声而去，一时号令四起，众竹人、竹兽、竹禽纷纷开始移动，队列整齐地鱼贯而行，一队队一节节地消失在茫茫竹海之中。
“有这么多机关兵马，巨竹堡还不轻松拿下。”李长靖乐观说道。
可是夕夏却摇了摇头，道：“这些机关暂时还不能动用。”
“为什么？”李长靖不解。
“因为拘木令还在七绝邪魔的手里，它能控制这些机关。”夕夏叹了口气道。
“如果把这些机关贸然送上，只会为敌所用。”身旁的小紫补充道。
李长靖脸色沉重，皱眉道：“那怎么办？”
“只有等到我夺回来拘木令，才能使用这支机关部队。”夕夏道。
李长靖这才明白夕夏为何有了这么强大的机关部队，却还需要其它的援助，道：“那……我们现在就去把那拘木令抢过来！”
“正有此意。”夕夏点头，比了个手势，几个俏丽侍卫立即以两个一组飞跃上停在不远处的四辆虎蛛战车，驾驭着朝这边驶来。
李长靖仔细望去，见这四辆虎蛛战车周身虎纹，形若蜘蛛，体型十分巨大，每辆上面竟然各载着两只螳螂工匠，咂舌道：“好厉害，这些家伙比神工井入口的那几只还要高大。”
“这是三款虎蛛战车中最大的一型，格斗不如天蛛，但擅长打攻城战，当年供给马天鹰的就是这种。”夕夏道。
“好家伙，这模样真够吓人的，难怪传说当它出现在战场上时，往往会令敌军闻风丧胆。”李长靖赞不绝口。
“上车。”夕夏道，双足未动，人却已经飞上了其中一辆虎蛛战车。
李长靖赶忙跟着纵身跃上，紧接着小紫也飞了上去。
夕夏皱皱眉头，朝小紫嗔道：“凑什么热闹？你去坐别辆。”
“不嘛。”小紫看样子与夕夏的关系非常好，嘟着嘴抗议道：“我被关了这么多天紧闭，都快闷疯了，人多了正好可以多说话。”
夕夏摇了摇头，也就由得她去了，冷声喝道：“出发！”
前面驾驶座上的两名侍卫立即扣动机关，只听到喀啦几声响，两边八根像柱子似的长脚一齐展动，巨大的虎蛛战车立即如风般跑动了起来。
日渐西沉，艳丽的夕阳把原本翠绿的竹海染映得如血一般。
一支支各种武装的队伍正在林中默默穿行，更为眼前的景象平添了浓浓杀意。
“这些人马全都是去攻打巨竹堡的？”李长靖指着一队提着长枪的精怪问。
“嗯，这些是藏千刺的人马，前边那支是绝影大王的队伍。”夕夏答。
李长靖心中暗凛，道：“原来有这么多人帮你啊。”
“当然啦，夕夏可是我们天外海响当当的人物哦。”小紫乜了他一眼，笑嘻嘻插嘴道。
“当初真是瞧走眼了……”李长靖心里嘀咕，看了看夕夏道：“这些人马全都是从天外海过来的？”
“部分是。”夕夏答。
“怎么会有这么多人肯帮你呢？”李长靖顺势问。
“我请他们帮忙啊。”夕夏道。
“你一请人家就肯帮忙？总不会平白无故就肯帮忙吧？”李长靖追问。
“当然不是平白无故啦，我人好嘛，平时对别人好点，人家不就肯帮忙喽。”
夕夏笑道：“你不就是这样子么？我对你好，你就愿意来帮我了。”
旁边的俏皮小紫嘻嘻轻笑，目光暧昧地望着两人。
只是李长靖却有些疑虑，不知怎的，总觉得夕夏的话里应该有些不真实的成分。
天外海他听陆离提起过，是独立在大泽乡西方的遥远区域，有点类似与外面现实世界的大海，不过天外海有众多岛屿，且紧密相连，因此在繁荣昌盛的程度上，跟大泽乡几乎不相上下。
虎蛛战车速度极快，不一会就超越过了绝影大王的队伍，转眼又奔到另一队高大精怪身边，但见枪戟森严旗帜鲜艳，更带着猛兽拖拉的各种攻城器械及辎重车辆，李长靖赞道：“这队人马好威风，不但甲胄齐全，而且个个高大魁梧，一看就是骁勇善战的士兵。”
“这是绝影大王的人马，大部分士兵都是精怪出身，而且素有训练，曾经与魔君打过几场恶仗，算得上天外海上一支精锐。”夕夏道。
“这几队加起来只怕有几千人马呢，我看就算不动用你的机关部队，也能轻松打下巨竹堡。”李长靖道，同时心中暗想：“如果碰上这支精怪大军，只怕骷髅元尊的尸骨魔军也讨不了好。”
夕夏摇摇头，道：“没那么容易，巨竹堡的防御能力强大得超乎你想象。”
“对啊，当年七绝界曾经两度强攻都没打下，后来改为偷袭才得手的。”小紫气愤填膺道，眉宇间透露出了对七绝界深深的怨恨。
正说间，忽然听到有人高声喊叫：“小人恭候小姐归来！”四人脸上变色，小紫和几个侍卫几乎同时亮出了随身的武器。
只见前边的地面徐徐冒出一股青色烟雾，烟雾当中走出一人，胡须灰白，年约五询，朝夕夏叩首就拜。
“你是何人？”夕夏轻喝道。
那人道：“小姐不认得我啦？小人乃这谷中的护竹灵卫胡三，负责平衡这方天地的灵机，小姐年幼的时候在前边不远玩耍时迷了路，便是小人送回堡中的呀。”
夕夏凝目望去，惊喜道：“胡伯伯，原来是你！”
“当日谷中遭逢大劫，小人力弱，无以施救，眼睁睁地看着老谷主遭难，真是罪该万死！”胡三哽咽道。
“不关你事，一切都是七绝邪魔做的恶！”夕夏咬牙道。
“老谷主对小人恩重如山，小人却无以为报，这些年来，真是食不味寝不安，昼夜悲恸啊。”胡三越说越激动，竟忍不住老泪纵横。
夕夏轻叹，像是想起了往事，眼睛也微微湿润了。
“这下可好了，今日终于把小姐盼回来了，还带回了如此多的兵马，真是令人喜慰万分。”胡三道。
“这次一定要报回当年的血仇，夺回家园！”夕夏恨恨道，冷不丁问：“对了，千臂老魔回来没有？”
“这个小人一直都有留意，那魔头已经离开巨竹谷好几天，至今未归，如今留守谷中的乃是他儿子柳轩，是个不成器的东西，倒是有个叫赵元的总管有些能耐，当年偷袭巨竹谷的七绝邪魔当中就有他一个。”胡三脸上也露出了刻骨的仇恨之色。