大凡英雄人物的成长，必须要经过一番意志的磨练。有时候，这种磨练与他日后的成功成正比。小成吉思汗也是这样。
父亲的突然逝去，一下把小成吉思汗推上现实生活的风口浪尖上。小成吉思汗才对人生有了切身感悟。
面对生死存亡的关键时刻，小成吉思汗慢慢地成长，逐渐适应了当时险恶的形势，并慢慢地成熟。
这时候铁木真已经十一岁了。对于一个人的漫长岁月来说，他现在还小。
现在，诃额仑是全家的主心骨，这个女人是意志坚定的人，是小成吉思汗的第一个老师。
父亲也速该离去后，当时的情况很糟糕。在全部落土崩瓦解的情况下，在大多数畜群被泰赤乌人夺走，全家的生活出现危机的情况下，勇敢地挑起了养活全家的责任。家里的其他仆人都离开他们而去，只剩下老仆人豁阿黑臣，跟铁木真一家一起生活。
斡难河边的乞颜部出现了最惨的景象，那么大的孛儿只斤部驻地，只剩下两个毡房。一个是铁木真家的，一个是蒙力克家的。
这真是人走茶凉，小成吉思汗悲怆地看着眼前的景象，第一切实感受到人世间的世态炎凉。这也难怪，也速该这一大树一倒，失去了庇荫与防护能力，人们只能另找他处。
一个顶梁柱的逝去，也失去了众多的部众，人世间就是这样残酷与无情，树倒猢狲散嘛。
小成吉思汗目睹了这一变故对他们家的作弄。看到家里只剩下为数不多的牲畜，再也不能像以前一样随意斩杀毁坏牲畜以填饱肚子。而是想办法打些猎物，或者是挖些野菜，摸些鱼虾以接济家里的生活。他们失去了过去那种父亲在的时候衣食无愁的日子。
小成吉思汗的生活发生了急剧的变化。对于这个变化，小成吉思汗没有惊慌失措，更没有自白自弃，苦难并没有吓倒小成吉思汗，他只是不断地调整自己，被动地适应。
时光在慢慢地过去，在艰难岁月中，小成吉思汗慢慢地渡过日子，这一年，小成吉思汗已经十岁了，他更加懂事更加能干了。但是，家里发生了一件很不愉快的事情，小成吉思汗也走了可一些弯路。
过去父亲也速该有个别妻，也生了两个孩子，叫别克帖儿和别勒古台。别克帖儿也长得体格很壮，岁数也只比小成吉思汗小几个月，却跟小成吉思汗个头一般大。他也以为自己和小成吉思汗一样有地位，一样尊贵，一样神勇，就跟小成吉思汗找别扭，抢夺家里的主导权。甚至于抢小成吉思汗的东西占为己有，为他脸上贴金。
其实，这只是对小成吉思汗的一个小小的测验，也是他人生耐性的一次测试。
对此，小成吉思汗很生气，几次想教训一下这个妄自傲慢的的家伙。但是，别克帖儿三番五次地向小成吉思汗挑衅，以至于公开抢夺小成吉思汗的劳动成果，两人发生了不可调和的矛盾。
生活经验欠缺的小成吉思汗误解了这位同父异母兄弟的所作所为，认为这是对他的一次严重的挑战。
小成吉思汗忍无可忍，在义愤填膺的情况下，成吉思汗武断地采取了一个极端的办法。他觉得与这个同父异母兄弟很难相处，只得拿出弓箭来，射死了这个异母弟。这是小成吉思汗干的一个蠢事。从此，铁木真少了一个弟弟，少了一个帮手。
再说在现在这个严峻的形势下，家里互相残杀，失去了互相的倚靠，这很有损于战胜当时的逆境。
这事小成吉思汗干的过于莽撞，欠考虑，特别是在这个时候，不应该自相残杀。因而小成吉思汗受到母亲的责骂与责打。诃额仑哭着责打小成吉思汗：“你这样能完成你阿爸的嘱托吗？能成为蒙古部的可汗吗？”
母亲哭着拿出一把筷子来，教育小成吉思汗：全体筷子只有成为一棵树，才不容易折断，要是各自为政，离心离德，则很容易被折断。
母亲诃额仑教导小成吉思汗，只有他们五个人和睦相处，生死与共，同心协力，一致对外，才有可能成就伟大的事业。
这件事对成长中的小成吉思汗的教训是很大的。他这才明白，在人生道路上，团结很重要。
从此，小成吉思汗在闲暇时间，更加练骑马射箭技术和格斗技术，潜心思考，在各个方面提高自己，努力成为阿爸那样勇猛无敌的勇士。现在可怎么办呢？渐渐长大的小成吉思汗每时每刻在思考。现在的任务就是壮大自己的力量，让离开自己的部众尽快返回来。
可是，眼前的事实，不允许铁木真有机会如意地壮大自己。连他的生存都成问题。铁木真陷入他人生的最低谷。
泰赤乌部的塔里忽台是个野心勃勃的家伙。他一心想登上蒙古部可汗的位子。也速该的去世，使他更加增加了这种**。
他突然想到，铁木真长大后不是成祸害吗？还不如趁早把他弄死，省得以后养虎为患。
塔里忽台的眼睛放出凶光，挥手朝外喊道：“脱多，集合人马，咱们出发。”这个脱多正是也速该的那可儿脱多，他一看也速该这颗大树倒了，就去另外依靠的大树，跑到塔里忽台这里，充当了塔里忽台忠实的走狗。
塔里忽台把心思注入行动。这回他出动了两千多人，对孛儿只斤部进行毁灭性的突然袭击。他要墙倒众人推，他这回的目的是小成吉思汗。他向属下下令道，“所有的人都放过，只要抓住铁木真。”。很显然，这是一次针对小成吉思汗的军事行动，他要扫除他登上蒙古大汗道路上的障碍，要对小成吉思汗赶尽杀绝，斩草除根。
突然袭击发生在凌晨。老奴豁阿黑臣听出有大队人马赶来，诃额仑就赶忙指挥大家向不二罕山转移。一切都显得杂乱无章，大家都在逃难。
在混乱中，塔里忽台喊道：“好好搜查，不要放过铁木真。”小成吉思汗明白了，他们的目的是抓住自己。小成吉思汗一纵马，现身出来，单人独马向不远处的温都尔山密林飞奔而去。他要吸引敌人，以减轻母亲这边的压力。
他知道自己的责任。
一大群塔里忽台的人，向小成吉思汗追去。小成吉思汗一阵疾驰，骑马驰进了密林。密林太幽深，不宜人马的走动，要找到小成吉思汗不容易。塔里忽台的人只得都从密林撤出，包围住密林，等待小成吉思汗出来。
小成吉思汗知道，塔里忽台的目标是自己，自己处在极度的危险当中。小成吉思汗就躲在密林中，靠采集野果挨日子，耳听着一阵阵凄厉的狼嚎声，就这样他忍饥挨饿艰难地渡过了九天九夜。最后，他又饥又渴，林子外面也没有别的声音，他心思那伙人都走了，就走了出来。
不幸的是，小成吉思汗一出林子就被泰赤乌人抓住了。原来，泰赤乌人立志要抓住小成吉思汗，在林子外面搭了帐篷，留下几个人在此守候。终于等来形体枯槁，衣衫褴褛的小成吉思汗。原来，他们也听说过小成吉思汗，认为小成吉思汗是日后的心腹大患，必须趁早防患于未然。
这是个令人绝望的时候。小成吉思汗被押解到泰乌赤部的营地，被绑在大树上，看着泰乌赤人围着篝火，又唱又跳又是喝酒，他们要进行一场祭祀。他们扬言要拿小成吉思汗的人头进行祭祀。
被绑在树上的小成吉思汗，漠然地看着得意忘形的太赤乌部的人们。
十一岁的小成吉思汗已经相当懂事了。他从骨子里长出一种永不服输的志气，而且，眼前的困难越大，这个志气就越大。他虽然双手被绑，动弹不得，有几个人看着，但是此时他的心里并没有认输，他努力地高昂着头，漠然地看着处于兴奋之中的他们。
小成吉思汗感到特别的无助和无奈，他感到这是对他生命的最大的威胁。他随时都将失去包括生命在内的一切。他知道他的人生跌倒了最低谷。
阴险狡诈的塔里忽台过来了，他看了看被绑在树上的小成吉思汗，狂妄地说：“怎么样铁木真？你就成全我的了，我就要做蒙古部的可汗了，这都是我祭祀祖先做的好的缘故，今日我要用你的人头做祭祀用品，祖先们肯定喜欢。你就做好去见祖先的准备吧。”然后，嘱咐那几个看守，好好看守小成吉思汗，不要让他跑了。然后就回家去了。
可见当时小成吉思汗的情况很糟，也许，不一会儿，他的命就没了。就是说，留给小成吉思汗的时间已经不多了。小成吉思汗心里也不免着急起来。现在的问题是，没有人来帮助他，那一帮坏人一会儿就要对他下手。他的生命随时就会结束。
这是这位后来震惊中外的成吉思汗最低谷的时候。他差点失去生存的权力。留给他的时间就那么一会儿。然而，就这个时候，磨难却磨练了他的意志，造就他顽强奋斗的志气。
小成吉思汗变得更加坚强。
在小成吉思汗绝望的时候，突然来几个人把小成吉思汗绑到一个木枷上。小成吉思汗看了看，这是一个能够动弹的木头架子，这比绑在大树上要好一些。随之看守小成吉思汗的人也换了，换成一个瘦弱的人年轻人，其他人都回家准备祭祀用品去了。
现在小成吉思汗面临的情况是，篝火宴会已经结束，现场上只剩下小成吉思汗和看守的青年，其他人都回家了。
小成吉思汗身体很弱，由于被绑的时间太长，小成吉思汗的全身都酸痛，再加上他们给的食物很少，小成吉思汗处于极度的困苦之中，他坐在那里冷静地观察周围。
但是铁木真并没有放弃，他无神的眼睛里闪耀着点点希望的光芒，他还要找机会逃跑。
他的全身似乎积聚着巨大的力量。这种力量是从对手那里得来的，对手越强，他也跟着越强。
小成吉思汗决定趁机会赶快动手。小成吉思汗把那个看守的青年骗到身旁，冷不防用木枷的角击昏了那个看守他的青年，看了看左右，带着木枷跑了。
从泰乌赤人的魔爪中逃出来，小成吉思汗高兴极了。终于有了活下来的希望了，他的人生道路闪亮着一处光芒，他终于不会被人活活地当祭品了。
小成吉思汗虽然拼命地逃跑，但是，他很冷静，对他面临的形势很清楚：一会儿，泰乌赤人就要大搜查，他就有再次被抓的危险。所以，逃出去脱离危险，是他当前唯一的选择。
他主意一定，带着木枷逃入斡难河河边的树林中，后来一想，这林中也有被搜查的危险，容易被发现。于是，他带着木枷又跳入斡难河中。
小成吉思汗在与对手的斗争中，逐渐学会了处置一些逆境的办法。
塔里忽台很快发现小成吉思汗逃跑了，他是接受不了这个严酷现实的。他呼喊着赶紧集合很多人，到各处搜查小成吉思汗，还派很多人到林中搜查，这里不得不佩服小成吉思汗的精明，要是他还在林子里，就要再次被抓了。
有个叫锁儿罕失剌的人出现了！锁儿罕失剌是泰乌赤部的奴隶，他经验丰富，沿着河边搜查，竟然发现了在河里躲藏的小成就思汗。但是，这个人天性善良，不想伤害落难中的小成吉思汗。
他悄悄地来到小成吉思汗身边小声说：“我叫锁儿罕失剌，我是捅马乳的，我的家就在河边。你小心藏着吧，我不会告诉别人的。”然后就到别处去了。小成吉思汗记住了他的名字。而且告诉了找到他家的办法。因为捅马乳是发出声音的。在水中的小成吉思汗很感激这个人，心想将来有出头之日，一定报答他。
泰乌赤部的人们搜查了一会儿，一看没有搜查到，就都回家了。这时候，夜已经很深了。小成吉思汗也从河里走了出来，他现在是又饥又渴又累又困，小成吉思汗真想好好睡一觉，但是，小成吉思汗清楚，此时不是睡觉的时候，必须从这里赶紧逃出去。死神与小成吉思汗擦肩而过！