“娘娘说的是。馥皊公主嫁给犬子华耘，对臣而言，确实是个极大的麻烦。这是明面上的亲谊，窦氏肯定会极力拉拢臣的，而臣也不可能明着与窦氏作对。但臣以为，窦昭仪之子实在不宜立为太子。”

“哦？为何如此说？刚才我已经说了，逄穆这孩子，在诸皇子中也是拔尖的人才了。”

“娘娘。肃丽郡王殿下教养出色，这话确实不假。但他背后的窦氏，却是他的累赘，是他夺嫡的最大软肋。娘娘您最知道的，他们窦氏一族之贪婪，几乎到了令人发指的地步。当然，这也是有缘由的。窦氏一族，出身匠人，累世卑微，祖上从无显贵，全凭窦昭仪一己之力，才将窦吉等窦氏族人从庶民中一步一步拔擢起来。如今，窦吉已位列三公，窦氏族人也多有显贵之人，俨然豪门大族。但是，以窦吉为首的窦氏一族之昏庸、贪婪，举国皆知。不是臣瞧不起他们，实在是他们原本的出身太卑微了，一朝权在手，哪能不尽全力去贪？！臣听说过许多窦吉和窦氏族人的劣迹和笑话，说他们‘贪’，那都是客气的了，他们的作为，有时候和明着去‘抢’实在是没有什么区别。这些事儿，想必，娘娘肯定也多有所闻吧。”

雒皇后点头道：“这倒是属实。不过窦昭仪十分谨饬。只是，窦昭仪虽谨饬，但她的族人们实在是不大争气。毕竟是暴发户，难免的。”

“娘娘这是宅心仁厚。臣以为，窦昭仪貌似谨饬，其实都是在陛下和娘娘面前可以做出来的样子罢了。窦吉和窦氏族人的贪婪无耻，窦昭仪肯定是心知肚明的。她之所以不去制止，实际上还是私心作祟。娘娘试想，窦昭仪出身卑微，如果娘家之人个个穷困潦倒，她如何做得起人，又如何能在窦氏一族享有超高威望？而如果她的娘家之人能够个个拔擢出来，那于她本人、于她的子嗣，可都是有利无弊的大好事啊。圣都里谁人不知，窦吉的府中有一个‘玲珑花溪’，说是一个水榭，其实是窦家为窦昭仪立的一座生祠。窦昭仪若是真正的谨饬，又岂会纵容窦吉等人如此作为，又安能对玲珑花溪甘之如饴？退一万步讲，窦吉等窦氏族人索要的官职、爵位、俸禄，窦氏族人在外郡抢夺的田产资财，哪一步不需要窦昭仪出面向陛下和娘娘索要，哪一步不需要窦昭仪在背后的支持和庇佑呢？”

“你说的倒是确有道理。你这么一说吧，我细细想来，这些年，窦昭仪可是真没有少为窦家人谋官谋爵啊。”

“其实，以娘娘的睿智，估计早就对窦昭仪有所警惕，只是娘娘心胸豁达、心怀慈悲，因此对窦昭仪网开一面罢了。”

雒皇后点点头，没有说话。

华冲道：“娘娘试想，现在窦昭仪只是一名昭仪，窦吉就已如此毫无顾忌。若有朝一日肃丽郡王逄穆成了太子、日后再继位，到时候窦昭仪成为太后，窦吉和窦氏一族会成为什么样子？这绝非国家之福！实际上，也绝非窦氏之福。为什么呢？因为正所谓物极必反，到时候，窦氏虽能嚣张一时，但如此枉顾颜面和规矩的暴发户，没有不败落的。到了那败落的时候，很可能就是全族覆灭，跌的粉身碎骨。历朝历代，外戚嚣张的，即便是那些豪门大族出身的外戚，没有一个有好下场的，何况还是窦氏这种根基甚浅的暴发户外戚？臣虽愚钝，但也明白看人看事要着眼长远的道理，更明白什么是‘皮之不存毛将焉附’。所以，尽管馥皊公主将嫁给犬子华耘，但臣决不敢攀附窦昭仪和窦氏，也决不敢支持窦昭仪之子夺嫡，以免‘城门失火殃及池鱼’。”

“华郡守，你这话说的很实在。你看的，也很准。不瞒你说啊，他们窦氏已经开始动起夺嫡的心思了。”

“娘娘，臣愚见，可能不光是窦氏，孟婕妤应该也没闲着吧？”

雒皇后一惊，正色道：“好你个华冲。你虽远在琉川外郡，倒是事事看得清爽。你是如何知道孟婕妤也在酝酿夺嫡的呢？”

“娘娘，华氏世代行商，号称天下第一行商，行商所到之处，皆是眼线，因此，华氏的眼线遍及天下各地。不怕娘娘责罚，这些眼线原本都是为了行商方便，纯粹为了赚钱的，但于臣而言，却是了解各地政情的绝好渠道。娘娘，日后，这些华氏行商之眼线，都为娘娘所调遣。孟婕妤的事，臣正是听华氏行商眼线说的。他们说，疏衍主教与孟婕妤频繁与白教教廷一些枢机主教、还有其他郡国的主教联络，联络何事，不问可知。此外，孟婕妤已命疏衍主教利用白教渠道，高价采购稀世珍宝，打算以白教的名义，炮制祥瑞进贡陛下。”

“哼！孟婕妤和疏衍，总还是上不了台面的货色！”

“娘娘见的是。不过，孟婕妤和疏衍主教背后是白教，我们也不得不防啊。”

雒皇后点点头，道：“华冲啊，你实打实地跟我说，依你看，嘉荣亲王有几成胜算？”

“娘娘，恕臣斗胆直言，臣以为，嘉荣亲

王与其他皇子相比较，一丝一毫的胜算也没有。”

雒皇后的脸一下子白了，停顿了好一会，才失落地说：“你这是何意？”

“娘娘，嘉荣亲王有三大劣势，而且都是致命劣势，且三大劣势均无法逆转，也就是说，没有‘救’。”

“嗯？！你说来听听。”雒皇后的口气已经失落到极致，但明显仍在隐忍着。

但一向以为人处世圆融周全的华冲却对雒皇后的神情视而不见，自顾自的说道：“第一个劣势是，嘉荣亲王心智略迟缓，而其他皇子均天子聪颖异常。这是天赋劣势，无法逆转。”

“这倒是的。哎，他的这个心智啊，也不知是随了谁。”

华冲没有接话，而是接着道：“第二个劣势是，嘉荣亲王背后的外戚太强大。娘娘知道，雒氏家族累世豪门，系天下数一数二的世家，势力之大、影响之深，就连逄氏皇族也难以望其项背。皇后娘娘和雒丞相又都是聪明睿断、举世无双的人中龙凤。这原本是好事。但如果再说到咱们的陛下，那这就是大大的坏事了。为什么呢？因为外戚过于强大，恐对陛下的权威造成威胁。娘娘可别忘了，陛下是极为多疑之人，加上又是刚刚继位，正急于收拢权威，岂能容忍雒丞相一手遮天，又岂会容许雒氏家族左右朝政？！退一万步讲，即便等到陛下皇位坐稳之后，陛下估计也不愿意立嘉荣亲王为太子！娘娘请想，如果立嘉荣亲王为太子，那么，王公大臣对雒丞相及其雒氏家族，就会更加攀附，陛下正是春秋鼎盛的壮年，怎能容许这等事情发生？！而其他皇子的外戚均家世平平，不会对陛下造成威胁。这是家族劣势，也无法逆转。”

雒皇后皱着眉头，点点头道：“这一条，你说的也对。陛下多疑，对豪门世家忌讳的很哪。”

华冲又道：“第三大劣势是，嘉荣亲王目前的地位太虚无，虽然名义上是地位最尊之亲王，但其实呢，殿下的手中无权、无兵、无财，殿下既不治政事，也无属下臣僚，实际是虚名亲王，毫无用处，其实是地位最尊贵的闲散宗室而已。而其他皇子就不同了，他们一个一个都是一郡之王，手里头有权、有兵、有财，无论做什么都更为方便。假如这些皇子郡王们善加笼络其辖内的郡守及其他属官属将，那就更是文臣武将皆齐备了。这是地位劣势，现在来看，也决计不能逆转。”

这三条“决计不能逆转”说的都极为在理，一条也驳不倒，一条也补救不了。雒皇后听完，脸色已经彻底变成了铁青，过了好一阵子，才用一种既无限失望又不想认输的口气，口气很硬地道：“如此说来，嘉荣亲王看来就是绝无胜算之可能了？那咱们还在这里瞎盘算什么呢？”

华冲一躬身，道：“娘娘莫急。臣方才说的只是，‘与其他皇子比，嘉荣亲王一丝一毫的胜算也没有’。但这并不是说，嘉荣亲王就毫无胜算。”

雒皇后纳罕道：“这是何意呢？嘉荣亲王他不与其他皇子们比，还能和谁比？你的意思难道是说，嘉荣亲王要与迦南郡王逄稼去比么，或者是去和隆武大帝的子嗣们去比么？陛下倒确是下了明旨，日后还要将帝位复归隆武大帝一系的。”

“不。不。不。娘娘何等睿智，难道还不明白你陛下玩的这个障眼法么？陛下说帝位最终还要复归隆武大帝一系，天下之人无人相信。臣的意思是，如果是嘉荣亲王拿‘自己’与其他皇子比，是绝无胜算的。臣斗胆揣测，娘娘的主意是在打‘德’的主意是么？”

“正是。除了比这个，他在别的上，哪一条也比不了啊。”

“娘娘，恕臣直言，臣以为，比‘德’，是大错特错的策略。娘娘啊，光靠一个“德”字，无论如何不能赢得圣心。一来，其他皇子在“德”上，表现也并不差。娘娘想啊，如果其他皇子有夺嫡之心，怎会在‘德’上漏出破绽？二来，那些皇子都在郡国里做郡王，就算‘德’上有些许瑕疵，可是，那些郡国都山高皇帝远的，陛下也不能尽知。倒是嘉荣亲王，天天守在陛下身边儿，一举一动全都为陛下所掌握。天天见面啊，好处不见得看得到，但毛病却格外显眼。三来，陛下是何等睿智之人？是最能深悉人心的人啊，娘娘之心思、嘉荣亲王之作为，哪里能够逃得过陛下的法眼？！‘忠孝’，原本是美德，可是一旦掺杂上夺嫡的私欲，就大大的变味了，会让陛下格外反感。因此，臣以为，在‘德’上头下功夫，是不妥当的，终归徒劳无益。”

雒皇后的心思完全被华冲看透了，而且也完全否定了。雒皇后万分沮丧，再也无法隐忍情绪，于是大口吞咽了一口茶水，悻悻地道：“真是越说越没有希望了。哎！终归还是逄秩自己不争气，哼！”

华冲道：“娘娘息怒。臣以为，嘉荣亲王不是不能和别的皇子们去比，但是，不应该拿‘自己’去比。”

“不拿‘自己’比，拿什么比啊？”

华冲笑道：“娘娘啊。不比自己，比儿子！”

“比儿子？你是说‘皇孙’？！”

“对。所谓比儿子，也就是比‘皇孙’。娘娘您换位想一想，从陛下的角度来看，要是在自己众多的儿子中间挑一个合适的来做太子，实际上也实在是一件天大的难事。根据法统常理，自然是嫡长子最好。可是，嫡长子嘉荣亲王又有上述诸多不能逆转的劣势，其中的哪一条都令陛下如鲠在喉，所以嘉荣亲王肯定不是他最心仪的。可是其他的皇子呢，又一个一个都势均力敌，人人都是人中之龙，选谁不选谁，实在是难下决心。就算是哪位郡王皇子表现极其卓异，可一旦将其立为太子，嘉荣亲王暂且不说，可其他的郡王皇子哪一个会服气？！到了那个时候，陛下立时就是危机四伏、祸起萧墙！而如果请陛下着眼于皇孙，好处就很多了。”

雒皇后脸色好看了一些，急忙问道：“有何好处？你快说说。”

华冲道：“第一个好处，陛下眼下正值春秋鼎盛，又是刚刚登基，臣揣测，陛下的内心里并不愿早立太子。因为一旦立下太子，朝臣们自然就会提前投奔太子麾下，以图未来之泼天富贵，那么陛下的权威就会受到极大之挑战。而着眼皇孙呢，目前的诸位皇孙年纪都还很小，陛下就尽可以慢慢看，慢慢挑，慢慢培养，如此一来，就有很长一段时间不用立太子，而且陛下的心里，自然也就不会有什么疑忌。第二个好处，陛下若能挑一个好皇孙，可以保证大照至少三代盛世。这是有利于大照社稷的智举，陛下绝无拒绝之理由。第三个好处，是给陛下一个台阶，就像臣方才所说，如果能立嫡长子，陛下肯定还是愿意立嫡长子的，这样就能堵住众臣众宗亲的悠悠众口，省掉很多的麻烦。所以，假如嘉荣亲王的某位世子生性聪颖、福相圆满，能够颇得陛下宠爱，那么，陛下为了隔代指认自己心仪的皇孙，‘以孙定子’，也是顺理成章的。如此一来，岂不是一举多得的好事么？”

雒皇后醍醐灌顶了，站立起身道：“华冲啊，听君一席话，胜读十年书。受教！受教！”

“娘娘过奖，折煞臣了。关键之关键，还是要嘉荣亲王能够教养出超凡脱俗的好世子来，而且这世子还要能够为陛下所知悉、所独宠。”

雒皇后脸上泛起了笑，啜了一口茶，道：“你可能不知道，逄秩虽然自己生性愚鲁，心智迟缓，但却是个有后福的。他的妃嫔们为他生的一众好世子。尤其是大世子逄清，今年已七岁了，生的小老虎一般壮实，而且极为聪颖乖巧，颇得陛下钟爱，在王府的时候，陛下每日都要抱着逗玩。而其他皇子，要么还未生世子，要么世子年纪尚小，都不为陛下所熟悉的。”

华冲笑道：“娘娘您看。什么叫天意？这就是天意啊。在皇孙这一点上，其他分封郡王的皇子，是万万比不上嘉荣亲王的。嘉荣亲王年纪最长，大世子在皇孙中也是最年长的，也最为陛下所熟；而且更为难得的是，嘉荣亲王就在圣都，大世子有日日常伴陛下左右之便利。老百姓们都说隔代亲，也说君子抱孙不抱子。陛下初登大宝，国事繁重，若有大世子环绕膝下，想必也是陛下所喜之事。根据新政的集中教养制度，其他分封皇子的世子要等到八岁后才能进圣都入太学集中教养，但那都是若干年以后的事情了，而且就算是等长到八岁的时候进京了，一个八岁初长成的少年忽然出现在陛下眼前，与陛下之感情，也绝不是陛下从小抱大、看大的大世子所能比拟的。娘娘啊，有了这个天赐的好皇孙，嘉荣亲王的胜算，就大大增加了。”

雒皇后真正高兴起来了，停了一会，忽然悟到了什么，于是道：“可是，那总也得有个人提醒一下陛下才行吧。要不然，陛下自己恐怕想不到‘以孙定子’这么档子事吧？”

“娘娘，这个千万急不得。今日之失，就是因为急于求成。‘以孙定子’之策略，千万不能再犯这个错了。娘娘，这事情，讲究的就是一个‘水到渠成’，而且绝不能有人刻意提醒，否则，其他分封郡王皇子若是获悉，肯定纷纷将世子送入宫来‘尽孝’，那么嘉荣亲王的优势就又消失殆尽了。到了那个时候，嘉荣亲王就真是一败涂地了，再无任何转圜余地。”

“你提醒的很对。我险些又犯了性子急的毛病。”

“娘娘睿智天成，哪里轮得到臣来提醒。”

“你不必过谦。华冲，你今日所献之策，是无人能比之大功。待功成之日，我必重重赏你。”

“谢娘娘恩典。臣不求娘娘重赏，只求娘娘顺心畅意。说到底，这天下，不是先帝的天下，也不是陛下的天下，”华冲一字一顿，以一种特有的神采和语气，仰起头来道：“是娘娘您的天下！”

雒皇后脸上飞起了红晕，那是一个女人被别的男人由衷赞赏时才会有的红晕。这红晕，让雒皇后显得像个少女。