在杜老太太心中，那些个好处虽未吃到嘴里，却已经几乎等于进了她家的门，只要有一分希望，都是不肯放过的。

当日听得杜檀之一番说服之后，杜老太太依旧将信将疑，等到过得几日，她寻了个机会，只想找当日那静贤师太好生问一问有关智信大师所言，欲要从中找些名正言顺的事来折腾。

然而莫名其妙的，静贤师太竟然遍寻不着，听得庵中人说，近些日子将逢观音诞辰，师太只在庵中清修，暂不理红尘之事。

这又是个什么道理？

杜老太太信佛这些年，早熟悉了姑子们的习惯，越是观音、佛祖寿诞，越是该是她们上门讨香火钱的时候才对。

她便学得旁人递了帖子进去，却如同石沉大海，一点回复都没有。

再去找往日那些个常常上门说话的尼姑，也都人人都避她如虎。

此时此刻，再蠢的人也该知道其中有不对了。

老太太连忙遣人出去打听。

静贤师太也好，其余姑子也好，外头并没有什么话头，可一说到智信大师，他的行踪却不是什么秘密，而是早传遍了京城。

都是“好话”。

凭着浑身本事，被天子钦点，随大军南征，去广南同侬人、土人、交趾人弘扬佛法，回来应当必能紫衣加身了！

京城人同其余地方不同，论起朝中形势来，唾沫横飞，浑若自己白日里头也一般进过宣德门，同政事堂、枢密院的重臣们一起议过事一般；说起宫闱私密，更似自己前一夜曾经躲在天子床脚听床一样。

而今论起智信大和尚下广南之事，茶楼里头谈天的时候，闲汉们少不得拿来说道。

“智缘上师才从交趾回来没几年，想来这一回智信和尚的道不好传罢？”

“上回去好歹还是冬日，眼下这大夏天的，广南那一处瘴疠更是厉害，还有蚊虫暴雨，蛇鼠也都冒出来了，也亏得智信大和尚一心向佛，忠心为朝，果然是有大造化的。”

“也多亏了状元郎的举荐之功啊！”

一旦有人提起这一句，众人便是嘿嘿一笑，各自心知肚明。

有人便纠正道：“不当叫状元郎啦！别人如今是顾勾院，唤一声转运使也不过分，等到回得来，说不定还能叫上一声顾龙图！”

又有人感慨道：“还是柳家先生的这一门弟子收得好，自家不用出手，便有人帮着做得干干净净……”

“这算什么？不是从前有话，叫做弟子服其劳，又有一说，叫做一日为师，终身为父？只怪那智信大和尚自己没事去搅和别人夫妻之事，自己屙的屎，少不得要自己吃了……”

那人话刚落音，旁边围坐的人便哄笑一阵，有人提醒道：“小老弟，你且小声些，叫旁人听到了，小心要招惹是非！”

“招个屁，老子穷光棍一条，也没银子给大和尚买香油吃，家中娘子还不晓得在何处，怕他个鸟蛋！”那人嘿嘿一笑，又道，“再一说，我拿十文钱在此同你做赌，我赌那大和尚，说不得就要在南边落地生根，过得几年，芽都要发出来了，到得那时，难道他那些跟着的好人，能拿那冒的芽儿来‘是非’我？”

又招呼四周的人，道：“赌不赌，赌不赌？”

没人理会他。

倒是有人笑话道：“你倒是钻进钱眼子里头了，这等稳赚不赔的买卖，只当我们都是傻瓜吗？”

登时此处人人好笑。

天子钦点智信去广南弘法，其中缘故，京城之中但凡是爱说两句闲话的，许多都能道个明白。

怪只怪智信大和尚自己的名头太响，也怪李家当日太过卖力，将那柳沐禾的传闻同大和尚的能耐四处乱吹，搅得私下里头四处都传柳先生家的女儿嫁给了京都府衙的一个推官，却被智信大和尚点出生育不能。

而此刻大和尚一被钦点，京城上下登时知道了，而举荐他的顾延章，从前或许没人关注，此一时得人说起来，却是泰半个京城都识得。

两年之前，状元跨马游街，其人风华依稀犹在；半年前，赣州城内那一桩夹着颜色的巧判奇案，如今城中还有时常有说书的拿来赚茶水钱，去到瓦子里掏上三文两文，随便什么版本，任你选来听；同样是几个月前，赣州抚流民的事情，传到京中，也颇引起了一番议论。

知道顾延章是柳伯山亲传弟子的人原本并不多，此时略略一提，立时就传得遍了。

而这一回，大家才晓得，原来这一位竟是不声不响回了京，还随手一指，就令京城里头名声赫赫的大和尚栽了一个跟头。

大晋信佛信道的人不少，可往往都是全信，土地庙拜一拜，佛寺烧两柱香，道观里头也不忘去磕两个头，向来极少咬定一家不放松的。

智信大和尚向来走的又是内宅之路，通常爱道人子嗣、道人婚姻，外头人多半只闻其名，却不像智缘上师一般身披重功在身，人人敬畏，听得他吃了亏，大家面上道一句“大和尚忠心为朝”，私底下却要传一番“顾勾院后生可畏”。

杜老太太派出去的人，只转得两圈，就听了满耳朵的闲话，回得来低眉顺眼地复述了一回，也没怎么添油加醋，却叫老妇人一听完，立时“哎呦哎呦”地又躺回了床。

明明只是个读书人家，也没几个做大官的，怎的就这般扎手！

可惜了那李氏厚厚的陪嫁！难道竟真的得不到了吗？！

除开惦记着这些，她也不免有些着慌。

广南那地界，她也听人说过，据说蝎子、蜈蚣、蛇虫鼠蚁遍地乱爬，到处都是毒物，还有那吃人肉的蛮子，那边连呼气都不好呼，听说也是有毒！

智信大师，不会回不来了罢？

他说了那柳氏不能生，便被折腾得这样厉害，那自家要给檀之娶李家妇，不会也成了柳氏的眼中钉罢？

好好歹歹，自己也是她祖母，便是为了檀之，她也不敢擅动的罢？

一连三个罢，罢得杜老太太心慌慌的，原本只是躺着歇一歇，装个相，却是止不住越想越想得多，竟是当真心口一抽一抽地疼了起来。