等到了隔间，趁着季清菱给自己换上衣的功夫，顾延章轻声唤道：“清菱。”

季清菱仰起头，露出一个疑问的表情。

顾延章抬起手，扶着她的肩膀，凝望着她，问道：“我方才看到你在看《折狱龟鉴》。”

他顿了一顿，心中斟酌了半日，方才继续问道：“你自家喜欢看，还是因为我，才喜欢看？”

季清菱起先见他郑重其事，还以为是多要紧的事宜，结果听得这样一句问话，忍不住笑了。

她给顾延章把腰间的带子系好，便双手搭着他的肩膀，踮起脚尖，凑着他的下巴亲了一口，笑道：“我本也喜欢看，因为你，就更喜欢看了！”

她完便放开了，顾延章却是不肯放，只揽着她，又道：“你莫要哄我。”

季清菱当真是受不了他，便道：“你瞧我是委屈自己的人吗？”

顾延章心道：你为着旁的不肯委屈自己，为着我，却也未必。

然则他嘴上却没有把话说出来，不住拿眼睛望着季清菱，连眨眼都舍不得的样子。

季清菱哭笑不得，只得承诺道：“我以后一定早早睡，早早起来去练鞭，再不像昨日这般，好不好？”

顾延章这才有些满意。

两人一齐出了外间。

秋月早叫了厨房，不多时饭食就送了过来，摆了七八个小碟子的菜，两盅炖汤。

管厨房的婶子十分得力，四时菜谱都搭得极好，有时候见得家中两个主家辛苦，还常常炖些补汤过来，除却刚开始那一阵子季清菱还看着些，后来就再未有操心过了。

这日想是见着天气转寒，她便把平日的清汤，改做了炖汤。

季清菱习惯饭前喝汤，顾延章却喜欢饭后喝汤。待得季清菱一顿饭吃得七七八八，抬起头来，却见对面那人一脸的古怪。

“怎的了？”她不由得问道。

顾延章把那汤轻轻推到季清菱面前，露出了一个意味深长的表情，只道：“清菱，这是你交代厨房做的吗？”

季清菱下意识地摇了摇头，问道：“怎的了？”

一面问，一面低下头，看了看面前的炖汤。

里头应是放了些药材进去，却没有抢味，肉香混着淡淡的药味，倒是挺好闻的。

她拿起盅里的汤匙，轻轻舀起了一块肉。

淡淡的膻味。

“不是普通的羊肉汤吗？”她狐疑道。

冬日进补，喝些羊肉汤，有什么奇怪的吗？

顾延章只看着她，又指了指那个汤盅。

季清菱搅动了一下盅里的材料，却忽然见得一样东西，登时脸面一红，“叮当”一声，把那汤匙放回了汤盅里，忙又喊了一声秋月，又道：“这一碗撤了。”

秋月应了一声，正要上前，那盅汤却早被顾延章又接了回去。

三口两口把汤喝完，他放下碗，只看着季清菱笑，仿佛偷腥成功的猫一般得意，道：“我不管的，我只当你吩咐厨房做的。”

季清菱拦之不及，简直头都要大了，她脸上的热气半日都没有消下去。

秋月立在一旁，看得心中奇怪极了。

等到两个主家都吃好了，秋月把小丫头叫过来收拾残桌，自己则是特意凑到了那一盅汤面前，拿起汤匙把里头的剩料翻出来看了。

一刹那间，秋月的脸就红成了猴子屁股。

顾延章的汤盅比起季清菱的要大上许多，里头剩下的除了几大块羊肉，还静静地躺着三两根……羊外肾……

秋月忙把汤盅盖上了，有些迟疑要不要去同厨房的婶子说一声。

虽然少爷和姑娘已是日日都睡在一处，可两人并未圆房……

婶子这般做法，的是好心，可莫要好心办了坏事才是。

秋月是贴身丫头，自然知道些旁人不知道的事情。

她一时有些纠结，不知道是该替少爷担心多一点，还是替自家姑娘担心多一点。

***

且不说这一处秋月一个未出嫁的姑娘家，担心起了旁人闺房中的事情，另一处，顾延章同季清菱吃过了午饭，自出去散了一圈，消了积食，这才慢慢又走了回来。

两人坐在书桌前说着话，不知不觉便绕到了季清菱才看的《折狱龟鉴》上。

“我总觉得其中举的大小刑狱，判起案来，许多不过是情与法二字而已。”季清菱有些感慨地道，“早间看的一个案子，说的是前朝某处发了大旱，流民遍野，饿殍满地，有一男一女逃难，那女子半途跑去县衙中自述，说两人乃是兄妹，那男子却说二人乃是自小夫妻，那女子是他家中的童养媳，此刻见他家中凋零，便想另谋他嫁。当时并无路引，也无凭证，县官问了客栈中的住客同主家，诸人都说这二人虽是兄妹相称，但是彼时许多童养夫妻都是以兄妹相称，难以为证。”

她看着顾延章，问道：“五哥，若是你，这案子是判离还是判和？”

顾延章想了想，道：“既无物证，也无人证，若是要判，也只能判离了。”

季清菱点了点头，道：“我也是判离的。”

顾延章见她煞有其事的模样，忍不住笑道：“你做甚要判离？”

季清菱便道：“虽说宁拆十座庙，不拆一座婚，若两人当真是夫妻，判了离，未免可惜，可若两人是兄妹，却判了和，那便是乱了人伦了，两相比较，还是人伦大过。”

顾延章却道：“我也是这般想法，只这事，说到底还是当初原籍的官员不得力，若是户籍点校做好了，少有遗漏，一查户籍便知，若是赈灾做好了，又哪里需要流民背井离乡。”

两人讨论了片刻，又说起片言折狱来。

季清菱便举了一个极有名的例子，便是大秦朝的一名唤作苻融的官员，遇上一个老妪来报案，说是被人抢劫，又有义士去帮着捉贼，等到把贼捉到了，那贼却不肯承认自家乃是贼，倒是反诬义士是贼。

偏因夜色已昏，那老妪老眼昏花，分辨不出来究竟谁是义士，谁是盗贼，只得来报案。

苻融判得极简单，几乎是片刻之后，就有了结果——他令盗贼与义士比谁跑得快，谁跑得快，谁就是义士，谁跑得慢，谁便是盗贼。

毕竟若是盗贼跑得快，必是不可能被抓住的。

“其实判案并不难，难的是不出错案，少用刑罚，不要屈打成招。”季清菱忍不住感慨道，“都说片言断案，可多数案子哪里有这样简单，都是靠着多年刑名的积淀，又有多方调查，方能抽丝剥茧，看出其中关窍。”