他们哪里晓得，花澜将九曲回廊珠合拢之时，早已做下了手脚。这铁球看似严丝合缝，密不透风，实则只是虚掩，即便三岁小儿轻轻一推，也要应声而开。方青华与它早有定计，上前一模，已知其中关窍，心中好生欣喜。

只是这九曲回廊珠颇有难度，若是转瞬即开，未免太过骇人听闻。旁人又不是傻子，岂能不多做联想？如此一来，她便只能按下心中冲动，双手轻按，眉头皱起，在球前好一番装模作样。

这般假装干挨，那香炉中的线香亦是燃到了第五支，已去十之七八。田砚一行眼见方青华仍无半分动静，只道胜利在望，纷纷振奋。几双眼睛目不交睫，瞧着那线香顶上一蓬火星寸寸下降，一颗心儿已是提到了嗓子眼儿里。

哪曾想，就在这五支线香堪堪就要燃尽之时，方青华却是陡然大喝，铁球顿时应声而开，一分两半。其中火候，端的要将人气得吐血，仅比田砚与老黑稍稍快上一线。

田砚一行蒙在鼓里，睹得此景，俱是大呼晦气。老黑更是捶胸顿足，愤恨非常，当下也顾不得人弱力微，对方伸个小指头便能将自家摁死，只是大叫道：“老虔婆，可惜我运使不得法力，不然便是有十个你，我也要一并拿下！”

方青华冷笑道：“明晓得自家是个不入流的，却偏要在修行圈子打混，到时落个魂飞魄散的凄惨局面，也是活该！”

如此一来，寻物、开锁两局皆墨，至于鉴宝一关，还需那劳什子寨主亲自过目，方有定夺。但那断骨根脚来历不显，卖相更是糟糕，想来也不容乐观。就算天九斤夫妇眼光不差，那寨主亦是识货之人，有幸扳回一局，自家这边扔处下风，其中生机，依旧渺茫。

想到这里，几人俱是心中黯沉，有心想放手一搏，却见寨中一行强人占了地利之便，早已凶神恶煞，摩拳擦掌，自家哪有幸理？只得闷头不语，且看花澜如何分说安排。若真被逼到了悬崖边上，说不得也要做过这一场，好死赖死，总是一死，拉上几个垫背，大闹一回，倒见得爽快。

花澜见他们脸上神情一番变幻，心中自有拿捏，冷笑道：“你等也莫急着动手，总要随我见过了寨主，验过了宝贝，再做决断。若你等当真无甚用处，我自会落场打个痛快，伸量一番。”

方青华生怕花澜轻忽，忙道：“何必与他们多讲规矩，最好乱刀剁死，一了百了！”

博如霜怒道：“死老太婆，你且记好了，待到真打起来，我们谁也不找，就只瞅准你一个，我们要死，你也不用活！”

方青华受创颇重，道行不得三成，若真遇上这等以命搏命的疯狂劲头，哪里遮掩得住，闻言便是一窒，只重重哼了一声，再不言语。

花澜稳坐钓鱼台，却是不急不躁，说道：“多说无益，只待见过我家寨主，一切自见分晓。”言罢又择了一处甬道，领着一众人等行将进去。

这一条甬道亦是不短，几人走得一会儿，便觉温度渐高，隐有燥意。越往前行，这份燥热就越发明显，再摸甬壁，已是温热的手感，好似刚熄灭不久的炉膛。又行半晌，那甬壁之上竟渐渐变得滚烫起来，诸人俱有修为在身，自是不惧这区区炙烤，只苦了老黑一人，一身黑毛早被汗水浸得透湿，脚下亦打出好多水泡，走起路来呲牙咧嘴，踮踮而行。田砚见状，忙召出一个光罩为其护身，这才解了黑老鼠变烤红薯之厄。

再行片刻，前方忽现一片赤色，滚滚热浪扑面而来。几人惊异之间，尽头已到，只见脚下好大一片岩浆，红汁汩汩，烈焰灼灼，一口气吸到腔子里，周身毛孔都要张开几分，端的滚烫。再往上看，却不见顶，四周岩壁呈圆筒之形，笔直往上，红芒映照其间，俱被黝黑吞噬，也不知通向哪里。

如今无路可走，却不见那寨主踪影，更有这滚烫的不毛之地，最利毁尸灭迹，几人心头俱是一紧，退开几步，暗暗戒备。只听博如霜寒声道：“如今进无可进，你家寨主却在何处？”

花澜嘿嘿一笑，说道：“你们倒是警惕得很，我家寨主岂是这般好见？”身后鳄尾陡然一甩，已将老黑抽了出去。他道行本就高深，又是骤然出手，几人竟拦截不得，只能眼睁睁看着老黑远远划出一道弧线，往岩浆垓心落去，焚身蚀骨之祸，已是不可避免。

几人看得目眦欲裂，只道这瘟猫将自家诓来此处，要下杀手。正要冲上前去，痛快厮杀一场，却见老黑竟悠悠然飘了起来，缓缓往上升去，嘴里抖抖索索喊道：“我没死，哈哈，我……我没死！”干笑几声，又呜呜哭得伤心，抽噎道：“吓死我了，吓死我了，这……这他奶奶的……他奶奶的是什么鬼名堂？”

不过片刻，老黑已升到无光之处，失了踪影，嘴里却兀自哭喊道：“我这是要去哪里？老爷救命，快来救我，小的……小的好怕！”

几人见到这等异状，便停了手，正待喝问，却听花澜说道：“你们手上那截狗骨头，寨主还未曾过目，现下就是你们想死，我也不许。这就随我来罢。”说着往岩浆之上凌空一跃，沉重的身躯只微微往下一顿，便也如老黑一般，冉冉飘起，往上飞去。它手下一班儿郎领了方青华，俱是一般动作，追随而去。

有了这许多榜样，几人微一犹豫，亦是一跃而出。眼看满目红光逼近，心中总有几分惴惴，却忽觉一股热流升腾而起，将自家托住，下落之势顿止，不用耗费半分气力，便随着阵阵热浪自行往上飞去。

博如霜瞧得有趣，笑道：“这般花样，也不知是哪个坏脑筋想出来的，总要将人吓个半死。”

博忘雪说道：“此处并无半分斧凿痕迹，当属天然而成，想来应是凑巧被人发现，用来节省脚力，上天造物之奇，端的令人惊叹。”

田砚亦道：“这阴风寨中，多有奇异之处，也不知那龙渊又是怎生一副光景。”

说话间，几人已升入黑暗之中，田砚手上道力微微吞吐，便有一团紫色光华闪耀而出，照亮四方。却见田九斤正扑扇一对翅膀，呼啦啦飞得开心，时而仰卧，时而旋转，间或还翻上几个跟头，卖弄各色花式，嘴里叫道：“八斤，想不到我们有一日还能飞上天去，这一趟果真没白来。”

田八斤亦是兴奋，微颤道：“夫君，你且慢些，我总觉……有些头晕。”

田九斤哪里肯听，兀自大呼小叫，飞得更是卖力，引得田八斤低低惊呼。胡上墙也来凑趣，化作一支竹蜻蜓模样，立在田九斤头顶，嗡嗡转动，咋一看去，好似它正拖着膘肥的大鸡冉冉飞行。（未完待续）